锦城花时 (巫羽)

　　那是郡府牢狱里最宽敞明亮的一间牢房，收拾得很干净。周景平静坐在里边，衣物整洁，身上没有任何伤痕。这是霍与期行动的快，抢来周景，若是落其他人之手，只怕是要上刑。
　　庄扬前来时，霍与期刚离开，他给周景送来几卷书，还有笔墨帛布和麻纸。
　　周景收过，道谢，低声问庄扬魏嘉逃脱了吗？
　　“未有被缉拿的消息传来。”
　　庄扬往时不懂先生和魏将军之情，到此时方才懂。
　　哪怕已入狱，先生仍在牵挂着这人的生死。
　　然而庄扬心中有不平，他为先生而难过，而心疼。
　　魏将军离去，想来是去找他妻女了，而先生则孤零零被留在狱中，等候对他的发落。
　　“先生，这是两套换洗衣服，还有席被。稍后，会有人搬来木案，灯具。”
　　这些东西，均来自庄扬家中，庄扬很庆幸他是一位官吏，他才能自由出入郡府牢狱，帮助周景。
　　“阿扬，你不要再过来，若有事，我会让狱卒告知我书童。”
　　周景将物品一一接过，他仍是叮嘱庄扬不要参与进来。
　　“先生，不必担虑。”
　　他和周景是师徒，他这般举止，属人之常情。
　　“阿扬也不必担心，为师正好在这里著书，倒是清静啊。”
　　周景抬头看着窗外的落叶，秋风萧瑟，秋意寂寥。他深陷囹圄，但无性命之忧，却不知那位拖着伤腿，样貌憔悴的男子，可曾安然穿过城郊的落叶松林，回到他妻女的身边？
　　汉军和蜀兵在临邛的战斗时断时续，汉王将部署在临邛的将领撤回，对于征伐的速度颇为不满。这日，刘弘仍是去蜀王宫议事，正好见到几位挨训的将领垂头丧气出来。刘弘进入大殿，汉王见到刘弘，说他：“你怎么将魏嘉给放跑了？”听老爹那口吻，似乎也不是很恼火，刘弘将头一低，承认错误。但他不辩解，刘父也是不快，刘弘做事沉稳，本不该出这样的事。
　　“怎得，没什么话语要说吗？”
　　这些年，父子一起南征北战，感情深厚，刘父鲜少会去指责刘弘。
　　“阿父，觉得子慕先生重要，还是魏嘉重要？”
　　刘弘放走魏嘉，确实是有他自己的考虑在。
　　“若无子慕先生，只怕此时我们仍在锦官城外，围城至深冬，都未必攻下。”
　　他们都清楚，子慕攻城前那份檄文的威力，他从内部瓦解了锦官城的民心，以致后来城内出现倒戈开城门的事。
　　“子慕先生和魏嘉本是生死之交，我若是将魏嘉抓来砍头，子慕先生又怎肯为汉国效力。”
　　“让你抓他来砍头了吗？”
　　刘父觉得这孩子，当年送来长安时，沉默寡言，后来怎会如此善辩，这多半是找的师父不对。
　　“此事放了便放了，另有一事，你好好给我听着。”
　　刘父又怎会不知晓周景和魏嘉的交情，若是他选择，他也不好杀魏嘉，周景在锦官城有很高的名望，日后还有用得到周景的地方。
　　“我赏赐你的美姬，你尽数赐给了部下？”
　　这是昨日的事情，却已为刘父所知。刘父终日待在蜀王宫，耳目却很多。
　　刘弘心里倒不觉得骇人，只是想父亲早晚要知晓，他也无法隐瞒一世，也不打算一直隐瞒。
　　“我不喜那些美姬争宠，这才赐予部将。”
　　刘弘说的并非谎言，这些美姬得不到他宠幸，留她们在身边早晚要出事。
　　得到核实，刘父顿时恼怒，他这儿子品行堪称完美，有着杰出的才能，只是他有一个恶习。
　　“再这般，我便杀了他。”
　　刘父语调阴沉，他没有挑明，但是父子俩都知道这个“他”是谁。
　　“阿父，那便是将我杀了。”
　　刘弘言语异常平静，他不会让二郎因他而受一点伤害，拼死也不会。
　　“孽子，你可知你在说什么！”
　　刘父气得想砸酒樽，愤怒拍着木案。看向儿子那死不悔改的模样，刘父想起这个儿子在战场上救庄家二郎的情景，他是没亲眼看过，但有人跟他详细讲述过。他觉得，这小子，不是在说玩笑话。
　　听得“孽子”一词，刘弘心里难免有些刺痛，但他神色未改，他跪伏在地上，话语诚恳：
　　“阿父，待这天下太平，再追究儿的罪责不迟。到那时，就是将儿臣削为庶民，亦无所怨，到那时儿便带阿母回临邛，去当个农夫罢了。”
　　“你……”
　　刘父熊熊燃烧的怒火，顿时熄灭无踪。
　　他亏欠这对母子十六年的情意，亏欠他们许多。让他们母子在临邛过着贫困不堪的生活，而未有一丝关切。即使这样，这孩子回到自己身边后，便为自己打天下，南征北战，立下了汗马功劳。
　　真是令人无处下手。
　　离开蜀王宫，刘弘想着暂时躲过一劫，却也是让人心生不安。早些将临邛取下，父亲搬兵回长安便好，省得他惦记上二郎。
　　刘弘步出大殿，心里思索着，脚步放慢。突然听得一声：“兄长！”刘弘回头，见无疾追了过来。“我可以随兄长去郡府吗？”相对于严厉的父亲，无疾无疑更喜欢兄长。“可以，过来吧。”刘弘拍拍无疾的肩，让侍从为无疾备一匹马。
　　兄弟两人在夜色下骑马，一大一小，不知何时，两人的仪貌已有那么几分相似。刘弘放慢速度，回头等候弟弟，弟弟正对他温和笑着。


第73章 蒲水畔
　　新开粉嫩的芙蓉花挂满枝头， 秋高气爽， 设于院中的两张食案撤去，佳肴的美味， 尚且残留于唇尖。公子弘即使在清闲的早晨， 仍一身冠剑装束， 他目光落在对坐的一位弱冠男子身上，那男子一身朱色衬袍， 外罩着素白的纱袍， 优雅得像一株朝霞下的白辛夷。公子弘每每看着他，眼神便要深切几分， 哪怕他正在办着公事， 用低沉而悦耳的声音口述：
　　“遣李忠领兵三千， 黄大春率骑五百，各往南仓取所需粮草，前往武阳。即日出发。”
　　庄扬端坐于书案前，执笔书写， 神情专注。他的用词简明、威严， 有不容耽搁的急迫感。
　　刚接触幕僚职务， 庄扬就显示出他的佐官之才，他精通各种往来的官文书，无论是遣文、呈文、奏漱书、奏记等等，他轻松驾驭。
　　书毕，刚将笔搁文，案上的文书就位刘弘取走， 他喜欢庄扬的字迹，喜欢他的文章，哪怕只是一份公文。
　　“公子？”
　　晨风吹动庄扬的纱袍，还有耳边几缕发丝，刘弘的目光从文书上移开，落在庄扬如画的眉眼，他嘴角的幅度扩大，眉眼含笑。
　　“还需一份奏记，便是我与二郎商议之事。”
　　这份奏记会递呈到汉王手里，报知伐临邛的策略。
　　昨夜两人难得温存，却有半夜用于商议攻取临邛的计谋，这些时日，两人都在为公事而忙碌。
　　刘弘未曾告知庄扬，汉王知道庄扬与他的关系，对刘弘而言，不需要让庄扬去担虑，他会尽数挡下来。
　　他喜欢看二郎娴雅地过着生活，不想让他受到丁点伤害。
　　把两份文书递给传信的飞骑，院中一时无人。刘弘贴近庄扬，取下庄扬领上的一片落叶，趁机在庄扬脖颈上用唇蹭了一下，动作十分迅速，不易察觉。庄扬泰然自若，未显露出丝毫慌乱，唯有那低垂的眼角，有柔情潺湲。刘弘唇角扬起，眉眼含笑。
　　蜀王宫中，刘父收到奏记，见字迹清俊端正，文字朴实无华，条理清晰，颇具说服力，心中疑惑不是出自霍与期之手，问送文书的信使，得知是郡府中庄扬执笔。
　　刘父起先难免有些恼火，继而又将文书反复读阅，觉得和子慕先生相类，都有一份恻隐之心，无奈摇头，也难怪他们是师徒。
　　要不战而取临邛，不伤民不伤兵，刘父觉得十分艰难，又想让他们试试也无妨。
　　蒲水畔一队骑兵奔驰而过，扬起沙土，落在道旁的魏嘉身上。魏嘉目送汉骑兵离去，心中无喜无悲。对此时的他而言，即使被发觉被缉拿，他也已无所谓。周景送他出锦官城那时，他迫切地想去找寻妻女，一路赶路，日夜不眠，终于抵达妻家所在的武阳。武阳现下为汉蜀争夺之所，剑拔弩张，不时有军队出行。魏嘉的模样变化很大，以往魁梧的身材像被削肉般，消失不见，现在的他就是一副高大的骨架将皮囊支起，何况脸带病容，半脸胡渣，早瞧不出他先前俊朗精神的样貌。
　　就这么站在熟人面前，没有仔细分辨，都未必能认出，何况是陌生人，凭借画像想抓他呢。
　　平静目送汉军离去，魏嘉回头，看到建在蒲水畔的一处汉军军营。
　　来到武阳的第一晚，魏嘉为逃避盘查，装扮成走贩，在舍店就餐。舍店有一桌儒生在讨论时局，魏嘉在他们的讨论中，听到了子慕的名字。
　　这些人谈及周景协助敌军脱逃，而被汉王下狱之事，也提到了魏嘉。
　　魏嘉只听了前面，后面再无心去听。
　　这夜，魏嘉在舍店入宿，未能入眠。
　　他十分痛苦，这种痛感，不只是来自还未愈合的伤口，更是来自心中。