就连侯止苑自己也不知道，这个笑容的名字叫做：莫名的温柔——
看见公公令人厌恶的侧脸，侯止苑收起笑容，皱眉转头，当作没看见。
侯止苑自顾自想着：
听说乔霁彧为人清冷孤傲，此人虽人称仙士，行为处事却近似修罗！
四年前，乔霁彧被前乔国皇帝奉为已空缺了三年的仙士，一年间乔国发展迅速，甚至超过南浦国曾有的辉煌。
第二年皇帝拜乔霁彧为相，废除了原本的左右二相，乔国成为史上第一个只有一个丞相的国家……
纵是如此，乔国依然在飞速发展！
不知乔霁彧用了什么法子，第三年就使乔国成为与当今第一大国的叶国并列！
当，前乔国皇帝死时，乔霁彧没有送葬，而乔什御为新皇，竟然没有丝毫怀疑和忌惮！
不仅如此，在悦皇后指责乔霁彧不懂规矩时，乔什御竟然扬言乔霁彧无错，因为他获得了先皇的批准！
侯止苑挑眉，这个理由真是可笑！这个乔霁彧，真不是一点有趣！
“侯公子，现在离宴会还有一个时辰，你在此处沐浴后，奴家会再来找你。”迭公公尖细的嗓门打断侯止苑的思绪……
侯止苑面无表情跟着几个小太监往前走着，每到一处都把路过的地方印在脑子里。
一个时辰后——
“劳烦公公在此等候，本侯适才太累，所以不小心睡着了。”侯止苑说完打了个呵欠。
“侯公子说笑了，奴家未等多久，跟奴家来吧。”迭公公十分不快地转过头，小心地藏住眼里的气愤。心想这侯止苑真是不能得罪！
侯止苑眼底精光锃亮，哪里有一丝困意，看着迭公公的眼里一片杀意！
这老东西打的什么算盘，骗得了乔什御那个笨蛋，可骗不了自己！
“侯公子，过了这个拱门往前一直走就到了，奴家不便过去，就此告辞。”
“好，劳烦公公了。”
侯止苑穿过拱门，眼前只有一条路，顺着路一直走，能闻到各种花的香味。这种感觉侯止苑不陌生，这里应该是御花园。
在花香中忽然夹杂着淡淡的书墨香，侯止苑一愣，随后释然一笑，继续往前走着……
向着灯火通明的地方走了不过几分钟，便有阵阵笑声传来，压抑住心中的不快，侯止苑来到了宴前。
“哈哈，侯公子来了，元辅相，快把上座让给侯公子。”乔什御上前拉过侯止苑，让他坐在右排第二位。
看着乔什御脸上略带的歉意，侯止苑心下冷笑起来。
被迫让座的元束，已年过六旬，让他一个老臣给一个初涉朝廷的商人让出上座，实在是大辱！不少朝中重臣，看向侯止苑的目光里含着厌恶和轻蔑。
侯止苑没有一丝不快，安心地坐着，无视往来的敌意。手中轻捻着一个银色夜光杯，银色月光衬得它愈发明亮，一股绿色的葡萄酒在杯中如绸般旋转，似是听话的孩子，被主人引导着与杯身共舞。
侯止苑就那样独自坐着，依旧不发一语。
突然……
“乔相您来了！”
“乔相，真是久违了……”
“乔相真是国事繁忙啊……”
……
侯止苑抬头，只见一个与自己一般大小的少年从人群中走过，重臣的问候虽多，却都与他保持着一两米的距离。
侯止苑经商多年，交锋的对手不计其数，早就练就一副脸上面具，这些大臣的伪装与他而言不过是小巫见大巫。看似友好的问候，实则处处隐藏着对少年的畏惧！
直到少年走近，侯止苑才看清他的模样。
乔霁彧美目盼兮好似能摄人心魄，绝色的脸面如冠玉，双唇薄而微红，一身朝服有衣袂无风自起，一头黑发亦如丝于风中轻扬……
更令人惊叹的是右眉尖上方那个拇指般大小的君子兰！
花开六瓣，各成一色……每一种色彩都似精心调制过，使得一朵花仿佛真实地在绽放着！！
乔霁彧眼里的侯止苑稳重地坐在桌后，平静地愈发深不可测，璀璨星目里的桀骜，是睥睨天下标志，而此人俊美若此必定来历不凡！
两个少年四目相对。
依旧，无一字一句！
依旧，一高，一低！
……
一切都那样似曾相识——
一切又都那样动人心扉——
只是，单凭那一朵妖艳的花，就隔绝了一切的可能——
第7章 第六章
第六章
（盛筵封侯）
“乔相，你来了，快，上座，宴会这就开始吧。”乔什御一句话打断了相对的两人。
乔霁彧面无表情地走过去坐在右排第一位，与侯止苑仅一米之隔……
侯止苑看着他的朝服不禁微讶，纯白的仙鹤姿态潇洒，直立的麒麟面目威严。
在乔国，仙鹤代表文官一品，麒麟代表武官一品，乔霁彧的朝服竟然二者皆存，他于乔国到底是一个什么样的存在！
一时间歌声四起，婉转舒畅，舞姬面似仙女翩翩起舞，舞姿如幻如梦，众大臣看得如痴如醉……
乔霁彧的冷目一直注视着眼前杯中的美酒，像在思考，又像在走神。歌舞曼妙都不影响他分毫。
侯止苑也不在欣赏歌舞，余光一直盯着乔霁彧，但乔霁彧动都不动，侯止苑就似在盯着一个木头，只不过是一个美木。
侯止苑拿起盘内最小的一颗葡萄，手指一使力，葡萄撞上乔霁彧头顶树干上的一只绿色的毛毛虫。
小虫斜向坠落，只差一米就坠入乔霁彧的酒杯……
乔霁彧瞬时截过飘散在空中的桃花的花瓣，手腕一转，美艳的桃花变成一把利器，横插在虫子的半截，带着它飞落在远处的地面上。
“乔相一直看着酒杯，这难道就是乔国的待客之道？”侯止苑举杯轻抿了口酒，好似一切与他无关。
“本相与你并非主客。”乔霁彧也不转头，只微微动了动嘴唇，声音清冷而肃杀。
“本侯不是你的客么……”
“并非侯爷而自称‘本侯’，可笑至极。”
“可笑？”侯止苑不置可否。
两人的对话于风中飘散，没有人知道他们在说什么，甚至没有人知道两人曾有过对话，有过一场武力的争斗！
随后的两个时辰里，两人再无只言片语，一个潜心赏舞，灵而内敛，一个独坐桌后，静若处子。
歌不知奏了几曲，舞不知跳了几只，月亦不知在云后现、隐几次——
宴会伴着乔什御一声“今日宴会到此为止。”而结束。
乔什御起身看向众臣，道：“今日寡人十分高兴，不仅因为公主生辰，还为我国即将迎来一位忠士而欢喜。
这位忠士名为侯止苑，他虽是一介商人，却不被乔、叶两国束缚，他经营盐业，短短几年就从一个无人知晓的商贩变成了如今富可敌国的大商人！
而我乔国需要的正是这样有勇有谋的人，寡人费了九牛二虎之力才劝说他来为我乔国效力。
今日寡人就介绍他予你们，望众爱卿往后与侯公子共同出力。为我乔国繁荣而奋进！”
众臣谢恩道：“吾皇英明，吾等必不负众望。”
不管是否愿意，侯止苑为乔国重臣已为定局。
“侯止苑，你已为我乔国大臣，你想要何官职啊？”乔什御看向侯止苑笑着问。
侯止苑淡淡说：“侯止苑本未想要官位，既然皇上要求，那皇上便封我为侯吧。”。
平静的话音一落，四面的歌舞声却像被锤头砸断，连风声都不再喧嚣……不知何时起，宴会上突然爆发起一干重臣的唏嘘声！众人啼笑皆非，有惊讶的，有嬉笑的。
元束老眉一拧，额上皱纹又重几层。不禁担忧想：为侯者必是皇室宗族，一个盐商怎敢称侯？若说此人无才便不会有如此成就，若是有才，那又为何如此不识大体？
乔什御也被惊到，思考许久后突然重重地叹了口气，“好吧，今日寡人就破例一次，封你为侯，但以后这等大逆不道之事不可再要求！”
元束睁大双眼，焦急驳道：“吾皇不可啊！”
“是啊，吾皇不可啊！”众大臣附和。
“够了，寡人说了，这是最后一次，况且乔相都不反对，你们吵什么！”
群臣顿时噤声……
乔霁彧静静地饮酒，似乎一切与他无关。
侯止苑嘴角轻扬，亦不知在想什么。
乔什御拂袖就走，不给任何人说话的余地。众臣面露忧色，终究无奈归去。
唯有乔霁彧、侯止苑还坐在桌后。
“乔相不走么？”
“与你何干。”
没有人提封侯之事，似乎一切都是理所当然。
真正的智者，对于某些事，无需只言片语。
乔霁彧起身款步离去，侯止苑紧跟其后。
“我说霁彧啊，本侯……”侯止苑话未说完，脖颈间一股杀气袭来，月光稀稀疏疏地洒在两人身上。
清风如寒冰，冷而刺骨。
一把纯白似雪的薄剑抵在侯止苑喉前，剑身圆且细，就像蚯蚓那般一节一节，可就那一节节组成了总长将近一米的宝剑!
