薛父嗫嚅着喊：“少凌……”
薛少凌再不看他们半眼，拂袖离去。
薛少凌回到居处，感觉屋里有些闷，又转去有风的水榭那边，一个人坐着看水里游来游去的锦鲤。
这些傻东西从小就活在这小小的池子里，不知道外头的江河湖海有多大，不晓得什么叫山高任鸟飞、海阔凭鱼跃，傻傻地觉得这池子已经足够大了——于是傻着傻着一辈子也就这样过去了，从不会难过也从不会伤心。
薛少凌倚着栏杆看了一会儿，婢子小香跑了过来，捧着碟点心欢欢喜喜地撒娇：“少爷少爷，你看这是我新做的点心！好不好看！少爷快尝尝看，好吃的！”
薛少凌转过头来，脸上已带上了笑意，取了块点心放进嘴里，香甜松软、入口即化，确实很不错。薛少凌夸道：“不错，有长进。”他笑吟吟地望着已经是聘婷少女的小香，“不知不觉我们小香都道可以嫁人的年纪了。”
小香一跺脚：“我不嫁人，我要一直跟着少爷。”
薛少凌揉了揉她的脑袋，柔声道：“没有这样的，女孩子长大了总要嫁人才行。”
小香说：“我不要嫁人，我会写字，会算数，以后也要像雁姬姐姐那样变得很厉害很厉害，才不要嫁给那些臭汗子天天待家里伺候他们。”
薛少凌没想到自己还给小香立了个“榜样”，他温言说道：“你雁姬姐姐也会嫁人的。”
小香说：“雁姬姐姐比我大几岁呢，等她嫁了我再嫁！”
薛少凌一阵头疼，见小香小脸蛋上满是坚决，只能叹着气说：“好好好，不嫁就不嫁，反正你吃得不多，找不到好的我养你一辈子都行。”
小香顿时高兴了，拿起一块糕点喂到薛少凌嘴边：“少爷再吃一块！”
与此同时，一支从南边归来的队伍正不紧不慢地往北走。又过了几日，京城的消息传了过来，说第一批聘礼已送到了，接着又说薛家少爷还在禁足，哪儿都没去，每日只在家中逗逗身边的婢子。为首的人抬首看了看头顶的秋日艳阳，过了一会儿才说：“接下来走快些，在中秋前赶回京城。”
第四十九回
薛家一连半个月没消停，每隔两天就有人送东西来，想退回去又没出找人，只能搁在后院空置的兽园那边让人好生守着。薛老爷子去上朝还被人打趣了，都说他家收的聘礼可真叫人眼红，到时他拿哪个女孩儿嫁去？
薛老爷子气得不轻，索性称病不上朝，和薛少凌一起闭门不出。
临近中秋，屈敖抵京了，又带来好一阵热闹。
薛少凌待在家中没出去，小香却时不时带回些消息，无非是屈大将军回来时万人空巷，连圣上都去迎他了。又说一路上多少姑娘朝他扔香帕之类的东西，还有不要脸的窑姐儿把肚兜往他马上扔，好不害臊！
薛少凌皱了皱眉，心里想着兽园里堆着的那堆“聘礼”，暗暗后悔自己一时嘴贱和屈敖提这个。薛子清母亲怕薛老爷子把薛子清“嫁”给屈敖，悄悄和她外家把婚事给定了，婚书都已经拿回家，也不知屈敖知道后会闹出什么风雨来。
若是换成旁人，这种荒唐事儿根本不需在意，坏就坏在送来“聘礼”的人是屈敖。一个是如日中天、手握兵权——并且刚刚立下天大功劳的大将军，一个是只靠薛老爷子一口气吊着的没落士族，屈敖真有心要抢人还真没人拦得住。
薛少凌正倚着栏杆想事情，小香就跑过来生气地说：“少爷，二少爷要见你。”
薛少凌捏了捏小香软乎乎的脸蛋，让小香先下去，自己转过身来，看向生性怯弱的薛子清。
薛子清对上薛少凌冷淡的目光，胸口一阵发闷。他喊道：“哥哥……”
薛少凌示意他坐下说话。
薛子清犹犹豫豫，不知该怎么开口。
薛少凌不喜得很：“告诉你多少遍了，有话便说，别吞吞吐吐惹人厌烦。”
薛子清鼓起勇气说：“哥哥，我觉得屈将军他、他喜欢的不是我。”
薛少凌被逗笑了：“那他喜欢谁？难不成是我？”他若是屈敖，不弄死这么对自己的人就算仁慈了。要知道当初他一心折了屈敖的傲骨，逼屈敖卑微地长跪在自己面前、命屈敖与那饿坏了的黑熊赌命——不管是尊严或者性命，都被他踩在脚底狠狠践踏。都这样了，屈敖会喜欢他？
谁信呢。
他这样的人永远都只图自己自在、只图自己快活，从来没想着让人喜欢。
薛子清却说：“我觉得是的，屈将军他、他就是喜欢哥哥。”
薛少凌敛起笑，冷冷地看着薛子清。
薛子清不敢说话了。
薛少凌说：“你好好说道说道，他怎么就喜欢我了？”
薛子清支吾老半天，说不出个所以然来，只能摇摇头说：“我就是、就是这样感觉。”
薛少凌眉头一挑，笑吟吟地说：“那不错啊，你都和他心有灵犀了，连他想什么都知道。”
薛子清一把抓住薛少凌的手，脸色苍白如纸：“哥哥，如果他真的喜欢你怎么办？”他想来想去，想不出应对的法子。他可以随随便便订婚逃避，薛少凌不行，薛少凌是薛家嫡长孙，婚事不能草率决定，何况父亲和母亲也没往这边想，根本不会替薛少凌去说亲。薛子清越想越觉得这样不行，这才咬咬牙来找薛少凌商量。
薛少凌眉头一跳。
薛子清的惶急和担心太过真切，真切得他都快信了。
若这“聘礼”真的是冲着他来的怎么办？
薛少凌又被逗乐了，漫不经心地笑道：“那也没什么不好，大不了我娶了屈大将军便是了，好歹他也是一品大将，娶了不亏。”
薛子清还要说什么，薛少凌已不耐烦了，摆摆手让薛子清回去看书，自己继续坐在水榭里看着水中的游鱼。他靠着柱子一会儿，忽然有些困了，慢慢地合上眼。他本来还想着那些金银与奇珍，想着外头的风言风语，到了梦中却什么都没想，脑中空茫茫一片。
即便梦里什么都没有，薛少凌还是不想停下，他一直走啊走啊，走了很久很久，突然被一丝亮光吸引了。他快步上前一看，发现那是一个跪在地上的人。
那人抬起头看向他，眼底藏着狼一样的凶光。有的人天生就有狼性，天生就有着折不断、拧不弯的脊梁，哪怕牢牢地制住他、逼他屈膝跪下，他也永远不会真正屈服——
薛少凌一激灵，猛地睁开了眼睛。他感觉有种熟悉的气息蓦然将自己包围，背脊渗出了阵阵冷汗，抬首看向近在咫尺的、不请自来的高大男人。
屈敖毫不避讳地把人抱了起来，亲了亲他渗着细汗的额头，关心地问：“做噩梦了？”
薛少凌瞪着他。
屈敖犹自教训：“这里风大，下回不要在这种地方睡着。平时不是挺多人伺候的吗？怎么这会儿连影子都瞧不见？”屈敖说完又恍然道，“哦，差点忘了，我叫人把其他人挡下了。”
薛少凌挣扎着要下地，屈敖却牢牢地收紧手臂，不让薛少凌挣脱自己的怀抱。
薛少凌安静下来。
屈敖注视着薛少凌：“不管是昌陵关还是少爷你要的聘礼我都拿来了，少爷你准备不认账吗？”
薛少凌眉头直跳。
屈敖没把薛少凌抱回房，反倒把他抱到了书房那边。书房里没多少书，倒是有挺多奇巧玩意，屈敖把薛少凌抱了进去，坐在薛少凌爱待的横塌上。他亲上了薛少凌的唇，逼得薛少凌快喘不了气了，才说道：“当年我便是在这里见到了少爷。”
薛少凌推他。
屈敖纹丝不动，反倒伸手去解薛少凌衣袍，不脱下，只解开揉弄薛少凌漂亮的乳珠，口中说道：“后来少爷在这里教我兵书，那时我想若是能那样一辈子，便是让我一直跪着我也心甘情愿。”
薛少凌怔愣。
屈敖扣住薛少凌柔软的手掌：“可是少爷不让我待在你的身边。你因为身边的婢子不喜欢我，便把我调走了。你总是对她们那么好，”他顿了顿，收紧了五指，“好得让我妒忌到要发疯。少爷若觉得我是条疯狗，那么将我变成疯狗的人只有一个——”
薛少凌绷着脸：“所以呢？”
屈敖认真说道：“所以我跟李侯爷走了，我要用这一身本领拼出头。”他亲了亲薛少凌的唇，“直至再也没有人能阻止我迎娶将我变成疯狗的那个人。”
第五十回
薛少凌仰起头，在屈敖那双熟悉又陌生的眼睛里看到了许多他从不曾正视的情绪：狂热、执着、疯狂。
那里像烧着一把火，烧灼着他的心。
薛少凌从小就知道越美好的事物越容易让人迷失，所以他贪图享乐，却从不让自己沉迷其中，一旦发现自己过于依赖什么东西、过于依赖什么人，他便会强迫自己抽身。所以他可以日日享用最好的吃食，也可以与军汉们坐一起吃粗糙的米饭——他始终认为自己若是沉溺其中了，便不是自己去享乐了，而是不知不觉地被困在笼中。
于是他相信世间有仁义，相信世间有真情，相信世间有不屈不挠、不折不弯、一心一意之人，却又觉得仁义不如利益好掌握、真情不如利益可靠，与其痴痴傻傻地将自己的心交给旁人，倒不如自己好好守着比较舒心。
