尹静不是没在自己能力范围内试探过这对兄弟。有一次他拜托叶惟远进去送药，叶惟远愣了一下，眼睛垂下来，低声说，“我刚见过血，就不进去了。”他顿了顿，像是想起什么没做完的事准备离去，“他肯定也不想看到我。”
他这一句话讲得平常之极，似乎早就接受自己不被兄长喜爱这件事。
既然叶惟远不肯进去，那么尹静也不会给他难堪，自己端着药就进去。
“主人，云先生到了。”
他提起那个让他们都为之一振的好消息，想要让叶风城也高兴一下。
不知是不是刚刚服下的汤药起了效，叶风城的面颊上涌起一丝病态的血色，只是他的眼睛里仍旧是冷的，就如冬日湖面的浮冰，里头一潭死水，毫无波澜。
“那就让他看看。”
看他那副兴致缺缺的模样，尹静在心里叹了口气。从小到大，数不清的名医过来替他看过病，都摇头叹气直呼没辙，久而久之，叶风城心里的那点希望也被彻底磨灭。
等死其实不算太难，难的是有了活着的希望，然后被无情浇灭。
他还想说什么，下边的人过来通报打断了他。
“云先生到了。”
那位云先生没等里边的人唤他就径直闯了进来。
“我的病人是哪位？”
“云先生，我家主人的病……”
“阿静，你出去，让我和云先生在这里就行了。”
云巍奕的一个怪癖就是他从不让旁人看他治病。若是有病人亲朋好友定要纠缠，他定会转身离去，抛下病人等死。久而久之，只要云巍奕来了，其他人都会自发离去，免得因小失大。
“你就是那个叶风城？”
云巍奕是个面白无须，模样有点富态的中年人。他穿了件市井村夫的麻布短衫，却扎了条锦缎腰带，上面缀着个酒葫芦。比他这滑稽打扮更讨人嫌的是他说话的怪异腔调——他如愿赶走了尹静，对着叶风城就是一声咋呼。叶风城抬眼去看他，对上他眯成一条缝的眼睛，里边没有市侩的油滑气，却透着股讥诮和某种说不清道不明的贪婪。
“某便是。”
叶风城颔首，顺手将那本书页发黄的旧书搁到一旁。
“你不是叶家第一个求我救命的人。你父亲也曾找过我，只是那时我没兴趣。”云巍奕大摇大摆地走进来，随便拉了张椅子坐到叶风城床边，“没想到一转眼老子没了轮到儿子了。”
也不等叶风城回答，他出手快如疾风，“得罪了。”
他捉住叶风城的手腕，手指搭在他的脉上，似是在把脉。
“叶城主，乖乖的，别反抗。”他乜了叶风城一眼，目光里满是警告，“对我们两个都好。”
和那些粗鲁动作截然不同的是，叶风城感到一股极其轻柔的气劲探入他的体内。那气劲千丝百缕，一道道地缠住他的经脉，如春风一般柔和，所到之处温暖酥麻。
“叶城主，你习武吗？”
期初云巍奕还有功夫和他闲聊，问一些无伤大雅的东西。
“过去练剑，现在不了。”
“看你这手无缚鸡之力的样子，也就看看傀儡术这种东西了……”
这股气劲越往深处去，云巍奕眉头就皱得越紧。待到叶风城的丹田深处，就快触碰到金丹时，云巍奕眼睛蓦地就瞪大了，差点就握不住叶风城的手腕。过了好一会，他不信邪地又试探了一次，这次他的反应比先前更大。他迅速站起来，险些就踢翻了凳子，惊魂未定地看着自己先前给叶风城把脉的那只手。
“你这个病我不治。”
好不容易安定了心神，云巍奕掸着衣角的褶皱含糊地说道。
“为何？”
叶风城仍是那副无所谓的模样。
天底下都说没有云巍奕治不了的病，也正是如此，连云巍奕都说不治那就只有死路一条。
“治不好。”
“云先生怎么就知道治不好？”
叶风城直直地盯着他，也把他面上的神情变幻尽数收于眼底。
“叶城主，你心里也有数了吧，你们叶家直系一脉都不长命，你也逃不过这命运。”云巍奕嗤笑一声，“你明明知道，唯一能让你多活片刻的法子只有借命——借无辜之人的阳寿替你续命的邪术。你们叶家人口口声声都是天地正道，怎么会看得上这法子？所以你堵死了自己最后活命的路子，就不要来麻烦我了！”
“云先生，你究竟察觉到了什么？”
云巍奕瞪着他，心烦意乱地随口胡诌，“什么都没有。”
“既然云先生不肯说，那某来说。”叶风城仍靠在床上，满面病容，可是这话说得极为强硬，竟然慑住了云巍奕，“寻常人丹田聚气再成金丹，刚刚云先生你那么快撤力，只怕是察觉到了某丹田处有异。”
“我不撤力难道等着一起死？”
云巍奕纵横霸道了一辈子，哪里被人逼成这样过。过了许久他才镇定下来，继续摆出那副似笑非笑的讥讽嘴脸，“你的丹田里有个洞，你的精气、灵力还有修为都是这么没的。照这样下去，哪怕是大罗金仙来了都没救。”
听到了自己想听的，叶风城放松下来，状似随意地问，“某还有多少时间？”
“不到一年了。”
云巍奕死死盯着他，想从他的脸上找到一点恐慌或是害怕。
他们这种人活得比凡人更久，对于永生的渴望也比凡人更强烈。若放在他以往医治过的那些人身上，要是知道自己没多长时间可以活，他们只怕是连尊严、骨气都可以不要，能够像条狗一样匍匐在他的脚边哭喊着求他救命。
对他们来说，他云巍奕就是神仙。
而叶风城完全没有把他当成那根可以救自己一命的稻草，这让他心头无名火起。
“劳烦先生走一趟了。”
叶风城平静地接受了自己的命运。
“你……！”
没有得到自己想要东西的云巍奕想大声质问他，你不怕死吗？你那么年轻，有权有势，就真的甘心去死？
“先生何事？”
“……无事。”
云巍奕咬牙，他算是看透了叶风城这人打得什么主意。
“阿静，进来送客。”
原本沉浸在无名喜悦中的尹静一进屋里就愣住了：云巍奕面色不虞，气呼呼的，恨不得撩起袖子和谁打一架。拿不准是个什么状况的他嗫嚅着问，“云先生，我家主人的病……”
他一句话还没问完就被人打断了。
叶风城合上眼，稍加重了一点语气，“阿静，送云先生走。”
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柒。
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魔域，也就是文赣城里没有明确的昼夜之分。只有待得久了，才能靠着那点微弱的天光变化分辨出怎样算天明，怎样算入夜。
比方说现下，当透亮的微光携着冰冷的风穿透层层阴云，叶惟远便知道是天亮了。再过一会，那东西就要从内城飞来，都不知这样的日子何时是个尽头。
每日清晨，从城中央的皇宫里会飞来和第一日相同的鸟形木头傀儡，嘴里藏着他服过的那种丹药，停在他的院子里边等叶惟远过来，叶惟远服了药后它便自燃，不留半点痕迹。
他不是没有试过把那丹药丢掉，可若是他没有服药，那鸟就会接二连三地飞过来，从两三只到乌泱泱的一片，停在院落里，用它们黑漆漆眼睛一齐盯着他，直到他屈服为止。
然而只要服了那药，他的一天就算是荒废掉。也不知道药里究竟有些什么东西，教人除了疼就是倦，昏昏欲睡，做什么都提不起劲。醒着无精打采，睡了浅眠多梦，那梦有好有坏，颠来倒去都和一个人有关。他想自己是怨恨叶风城的，怨他的冷淡，恨他的无情。他恨得越多，那梦就来得越繁杂，都像是要把人魇住了，到最后能记起的只有春日的依稀温度和那绮丽的色彩。
梦醒以后，他跌跌撞撞地爬起来，扶着床沿吐了个翻天倒海。
他伤得很重，又总是吃些不好的东西，起初呕出来的是一滩滩腥臭发黑的淤血，当中还夹杂着凝固的血块和食物残渣，再然后就是酸水和胆汁。吐到没有东西可以吐了，他扶着床柱喘气，勉强算是活了下来。
屋子里臭气熏天，他却无暇在乎。因为过一会，那种可怕饥饿感就会来了。
修行之人早已辟谷，过去他从未感受到这般猛烈的饥饿，像是不吞吃点什么就会死掉一般。通常这种时候，外头那个红衣傀儡会给他带来各种活食。活食飞禽走兽都有，当中还有些开了智再过几百年就能修炼成妖，他就撕开它们的胸膛，吃掉热乎乎的心肝，再喝掉心头的热血。最初他只觉得生的血肉难以下咽，到后来，他就渐渐地觉不出是如何滋味，麻木地靠进食获取片刻餍足。
吞吃血肉是最低劣的手段，却也是每个自愿堕落成魔的人都要经历的，他不过是做了他该做的。这一日日的进食下来，他身上魔性渐长，几次到后院里去打水洗掉一身污浊时，能看到水面倒影里那个人眼里血一样的凶光闪烁。
天亮后约莫半刻，城中来的东西就到了。叶惟远想要像往常一样去迎接，可今日来此处登门拜访的木头机甲和以往的不太一样——喉舌机簧里藏的不再是那奇诡的丹药而是一句话。
