“有人来了。”
他随手在半空中写了几笔，那无形的符咒如一张绵密的大网，将他和尹静二人包裹起来。
明明人还在这儿，可身形却如融于水中，消失不见。
·
来的第一个人是个衣着考究的年轻人。
他眉眼里有几分神态和叶风城一模一样，从侧面印证了他就是这里的主人。唯独和叶风城不同的是，他面上一片难以言喻的恐惧之色。
像是刚刚遭受了极大的打击，他跌跌撞撞地爬上来后第一件事就是检查有没有什么东西跟来。从叶风城他们所在的地方只能看到他微微颤动的背影，听到他急促的喘气声。
尹静忍不住去看叶风城，他想知道到底是什么东西把这年轻人吓成这样。
叶风城没搭理他，只是伸手在他背心里写了两个笔画繁多的字。
确定了自己暂时是安全的以后，年轻人开始执笔写信。笔落到洒金的信笺上，窸窸窣窣地响，墨是好墨，带几分涩的幽香似乎有安神的效力，可恐惧的阴云仍旧笼罩在头顶，这年轻人抖得那样厉害，如秋风中的芦苇，写几个字就又要从头再来。
又一次失败后，他暴躁地把面前的东西都扫到地上，玉镇纸撞石砚台，脆响叮当，好不痛快。
他发疯发得彻底，什么东西都不肯再爱惜了。眼见从他的怀里掉出一样东西，他恶狠狠地盯着它看了良久，还是捡起来重重摔了下去。
碎玉飞溅，叶风城却躲也不躲，面颊上被割了几道口子。
这看得尹静心惊肉跳。原先他总抱有侥幸，觉得他二人身在画中，周遭一切都是虚假，应该会有所豁免。可这片片碎玉打破了他的幻想，清楚地告知他，即使是在画中，他们一样会受伤，甚至会死。
发泄够了，那年轻的叶家人将纸墨笔砚一样样捡回来，重新铺好。他喘得很厉害，如害了痨病的人，可他的手已不再抖了。写完那封信的欲望如此迫切，像油锅似的煎炸着他的心肺。
他一气呵成写完了信，装进信筒，招手换来了一只通体雪白的鸮鸟。
鸮鸟机警地盯着他，像是对他的处境感同身受般悲鸣着。
“这里已经被那鬼玩意占据，江先生若是来，只怕要花点功夫了。”
他自嘲地说，自己住的地方都被那群活死人霸占，这竹楼怕是唯一的清净地了。
鸮鸟得了令，拍拍翅膀就飞走了。
年轻人也不知道这信能否送出去，可是有点希望总是好的。
“我得回去了。”
他走了，尹静想要现出身形，可叶风城察觉到不对劲，再度按住了他。
这时太阳落山，天光已暗，夜色渐深。
阴冷的雾气从其他地方飘来，带着股叫人骨子里都冻僵的寒意。过了会，尹静才意识到这不是错觉，而是四下的空气的确越发冷了，呼出的气息都凝结成细小的冰晶，掉落在地上，叮里当啷的，煞是好听。
突然从不远处传来了几声口哨声。
哨声长长短短，没甚调子，平板无波，难听得很。
拖沓的脚步声骤然出现在静默里，由轻到重，响如雷鸣。风吹起纱幔，叶风城向下看了一眼，发现底下黑压压的一片，除了他们遇见过的红衣鬼，还有其他傀儡。夜里的悉的叶家府邸仿佛变成了一个魔窟，里边不知藏了多少阴邪的腌臜玩意儿。
叶风城仍旧静坐在原地，只是在尹静背心上写个了“等”。
这般大排场，那神秘的“主人”也该登场了。那作画之人费尽心思把他们带到这里，怎么可能只让他们看那年轻人写信，而和那豢养活尸的神秘人擦肩而过。
果真，等活尸们到齐，那人也从暗影里走了出来。
因为天黑，他的面容不大能看清，加上一直低着头，只能看到他满头反常的白发，被夜里微弱的天光反射出一层银芒，森冷刺目。
“主人，这是二主人的东西，不敢乱动。”
为首的红衣女恭敬地递上一团软物。
尹静定睛一看竟然是先前替那年轻人送信的鸮鸟——它的脖子折了，头颅软软地垂到一旁，显然是从天上被截下来的。
白发人盘膝坐到先前那人坐过的位置上，展开小小的字条。他的夜视力极佳，不需掌灯就能看清上头的字迹。
待他看完，他癫狂地把纸条撕得粉碎，好似这样就能把那个人的绝情给抹杀不见。
“你是真的要杀我了，真的，我都想不到你竟然如此心狠。”
他一句话说得轻轻悠悠，风一吹就要消散，底下的活尸和木头人无一敢上来搭话。
“你真是翅膀硬了，”他慢慢笑了起来，眼里光彩熠熠，“那你就……休要怪我。”
他状似随意地往叶风城他们藏身的方位乜了一眼。
“出来。”
叶风城知道他已察觉到他们的存在，再隐藏下去也只是徒劳。
明明只是画中幻影，这白发人身上的威压竟然叫尹静不敢直视。
“你是谁？”他管也不管尹静，斜眼乜叶风城，“但是你身上有那个人的血。”
叶风城被他这一看，胸口一阵绞痛，一口血涌上喉头。
“过来，我有话同你说。”
·
拾。
·
“算了，有什么好说的。”
还不等叶风城反应，那白发人摇摇头，像是自己先觉得索然无味起来。
“你也太不小心了，居然露出这种破绽。”
天空里的阴云散了，露出一轮圆月，清凌凌的光将他的脸庞照亮。忽略掉周身的邪气，这白发人高鼻薄唇，眼眶微微凹进去，三分风流二分寡情，正是招女子喜欢的好相貌。
另一边的叶风城痛得愈加厉害。他也说不清为何，只觉丹田像是深处燃起了红莲火，几乎要将魂魄灼烧成灰。他张口想说话，却发现自己无论如何都发不出声音。
尹静的呼喊，神诡白发人的刻薄，都在逐渐离他远去。
“不过你也快死了，我出不出手本就无所谓。”
·
昏迷前，叶风城总觉得自己被拖进了某个旋涡。
他在黑暗里走了许久，一直到看见那个更加年少时的自己。
·
约莫是清晨，间或的几声鸟啼划破静寂。
只要不是病得下不来床，叶风城素来早起。放在以前他会去练剑，但后来，身体不允许就渐渐练得少了，只是读些书，然后就去帮叶江临处理些城中琐事。
他坐在窗边的位置，不知道看什么看得入神。
前些日子里应该是入了春，可风吹进来，寒意沁骨，仍像是冬日。
服侍他的下人没一个敢过来替他将窗子合上，只能焦急地望向外边，希望那个人能早点出现。
过了会，那人终于来了——她是叶家专程从北方请来的医女，盼望她能为叶风城调理好身体。
前几天叶风城吹了风，发了一夜的热，许多人忙前忙后，好不容易把热度退了下去，现在这风一吹，只怕又要旧病复发。因此，这里的全部人都视她如救星，巴不得她能将自己从这进退两难的境地里解救出来。
外头的木芙蓉开了，她途中经过，踮起脚尖摘了一朵戴在鬓边。
她一手提箱，一手手掀起厚重的帘子。进屋后，她先是往炉子里加了两块兽炭，再解开带子，将镶有红白狐狸毛的披风递给下人，露出一张娇俏的少女面孔。
“你在看什么？”
叶风城没搭理她，她就自己走过去，顺着他的目光看过去。
这院子里的木芙蓉的确开得好，可叶风城似乎并不是爱花之人，她就往更远的地方看去。
是个正在庭院里与人过招的少年。隔得太远，看不清那少年的脸，只是他应该正值抽条的年纪，柳木似的，又高又瘦，手脚像是轻轻一折就会被折断似的。
但这少年没有被人折断，反而身姿轻灵，先是躲过了一记狠招，手中的短刀再直直地送了出去，直逼那人的腋下要害。哪怕是她这种对刀法一窍不通的人也能看出少年的刀使得很好，与另外那人平风秋色。
约莫过了四十多招，少年身上不稳，露了个破绽，被那白衣人打蛇上棍，直捣要害，最终输掉了比试。输了的少年也不恼，认真听起了白衣人的教导。
“是你那个弟弟吧。”
前段时间，叶城主认了个流落在外的儿子回来，她在外域也有所耳闻。
传言里那孩子的生母是朱鸾仙子谢筠。原配过世后，叶江临与谢筠相恋，他都做好了迎娶谢筠的打算，可谢筠却在新婚前夜出逃，一直到这么多年后，她都坚决不肯与他回来。
他没出声，就当默认。
“你在看他？”
“没什么好看的。”
叶风城终于说话了，他打断她的话，因为太急了，反而显得有点粗暴。
医女当他是不喜欢这个同父异母的弟弟，故意岔开了话题，“花开了，好香。”
可木芙蓉本就无香，何来花香？
他手握成拳又松开，只收回目光，沉沉地望向墙壁上的一处，等待心头热忱一点点冷却下来。
那点热忱像火似的烧着他的肺腑，而不治的沉疴却是束缚他的枷锁。过去的日子里，多少大夫都摇着头，说他的病他们无能为力，只有在余下的日子里好生静养，戒大喜大悲，才可勉强活命。无论他怎样试图抗争，可日复一日，他性子里尖锐的一面渐渐被磨平，都说不清是后天使然还是生来如此。
