风月明又问道：“难道你之前一直不在沙城出现，就是等着也速迭尔离开怀来城空虚？”
“正是如此。”方瑜得意地道。
“可是你怎知也速迭尔一定会带兵开赴沙城？”云河也问道。
方瑜笑着看向朱棣，悠然道：“我当然知道，既有燕王为饵，又何愁也速迭尔这条黄金家族②的大鱼不上钩？”
风月明微一错愕，旋即明白过来。问题的关键在于也速迭尔南下的动机。
也速迭尔之所以南下寇边，目的不在抢多少财宝又或攻几座城池，而是恢复他阿里不哥一脉黄金家族的荣耀。你忽必烈家族失去的荣耀，我身为阿里不哥家族的后代，我要给夺回来，只有这样才能证明我是黄金家族的正统传人。
忽必烈建立大元帝国，其后人却最终又丢了天下。只要也速迭尔能夺回昔日大元帝国的都城大都，就能恢复他阿里不哥一脉黄金家族的荣耀。
所以他的目标是北平。
而要想得到北平，还有比擒住燕王朱棣更简单的办法吗？
既然燕王朱棣当时就身在沙城，那么也速迭尔又有什么理由错过这个夺回元大都最简单也是最直接的快捷方式呢？
所以方瑜不愁也速迭尔不上当。
朱棣哈哈一笑道：“你的眼光确实不错，本王喜欢你那身狐裘。”他这句话语带双关，表面上好像是说方瑜挑选狐裘的眼光，实际又隐喻他看待战场的眼光。
方瑜却好像没听懂朱棣的隐喻，警惕地捂紧狐裘，瞪了朱棣一眼道：“喜欢我也不会给的，殿下身为堂堂藩王，总不至于和我这个小小参将抢衣服穿吧？”
朱棣用折叠着的马鞭轻轻点了一下方瑜，纵声大笑道：“你小小年纪就这么贪心，小心以后贪多嚼不烂。”
“贪呀，当然贪！”方瑜满不在乎地道，“不贪怎么赢？”
作者有话要说：
①纛：古时军队或仪仗队的大旗。
②黄金家族：指具有纯正血统的蒙古人。曾指成吉思汗的后人，后又狭义特指拖雷一脉的传人。拖雷死后蒙哥继承汗位，到蒙哥战死前线，他的两个儿子忽必烈和阿里不哥分别在中原和草原自立为大汗，都视自己一脉为黄金家族正统。两人一番内战之后忽必烈战胜阿里不哥开创大元帝国，从此黄金家族变为忽必烈一脉，而阿里不哥一脉的后人则为此蒙羞并怀恨在心。洪武二十一年（1388年）蓝玉北征捕鱼儿海击败北元军，皇帝脱古思帖木儿在逃亡途中被阿里不哥的后人也速迭尔杀害，皇位也因此被也速迭尔获得，黄金家族再次从忽必烈转回到阿里不哥的后人一脉。
第4章 以步制骑
以步制骑，自古以来就是困扰中原农耕文明的大问题。
面对游牧民族来去如风的骑兵攻击，以步兵为主的汉人军队很难占到便宜。故自赵武灵王胡服骑射伊始，汉人也开始学习马背上作战的骑兵战法。虽然汉人骑兵在某些历史阶段达到了足够与游牧民族抗衡的高度，但也不得不承认，在大部分的历史阶段中，汉人军队的战斗力确实比不上这些从小在马背上长大的游牧民族。
所以如何以步兵对抗骑兵，在过去的上千年中始终是中原王朝最关心的军事话题之一。
有人曾提出一种战术，以几千名步兵组成阵型紧密严整的大方阵，人人身披重甲，手持钢盾和长矛，这样不但可以有效地防御敌骑射来的弓箭，甚至还能抵挡敌人骑兵的近身冲击。然而其最大的缺点就是笨重，且虽有无懈可击的防守却缺乏有效反击的手段，只能任由敌人戏耍，直至累到筋疲力尽。
所以再后来的将领在面对游牧骑兵的时候，多采用由多兵种组成的综合部队，他们虽以步兵为主，却也有自己的骑兵和弓箭手，用于突袭和掩护阵型，真正实现了攻防一体化。
方瑜为这套攻防一体的战法又加上了一个全新的单位——楼车。
楼车为木架结构，高逾三丈，分两层，占地两丈见方。上一层是三丈高的顶端平台，可供十余人居高射箭，占据射程优势。二层平台位于两丈高处，有爬梯通往地面。不但可另容士兵放箭，还可作为上层箭手的箭矢囤放之所。上下两层平台的四周都由半人高的木板围起，木板上涂有防火涂料，既可防箭，亦可防火。
整个木架看上去与营寨中的箭楼相似，却在底端增设轮轴，可由步兵推动前行，成为移动中的箭楼，故又称为楼车。
在行军时，楼车位于整个阵型的核心，由步兵推行，弓箭手居高哨戒，一旦发现敌情，便可利用射程优势予敌人以远程打击。
如若敌人胆敢接近强攻，步兵将和骑兵换位，以步兵手持坚盾守在外围，骑兵收在楼车周围伺机待发，而楼车上的弓箭手将持续发箭，让敌人付出沉重的代价。
楼车上的指挥官居高临下，一旦发现敌人阵型的破绽便可立即指挥骑兵出击，从而彻底打破敌军的阵型。
风月明卓立楼车之上，在他身边站着的是戎装英挺的燕王朱棣，还有一身儒装的参将方瑜。环目四顾，他的宝驹“逐日”正悠闲地跟在队伍之中，士兵们结成整而有序的左中右呈品字形的三个方阵，各环绕着三座楼车缓步向前行进着。再向远看，则是一望无际的开阔平原，只在视野尽头的地平线附近才能隐约看到起伏的山脉。
沙城一战获得大胜后，他们并没有选择继续追击已成穷寇的北元军，而是回到宣府打造楼车。
因为他们的下一个目标是应昌①。
也速迭尔收拾残部之后，将部队重新整编，暂驻于北元位于关外的应昌城内。
应昌曾是元帝国的军事重镇，它位于边墙以北三百里许处，地势险要，东西北三面环山，只南侧为地势开阔的平原，城高强厚，兵精粮足，堪称由中原入草原的一大闸口。
也速迭尔屯兵应昌，显示他不甘就此吞下失败的苦果，试图凭借草原与城池的地利优势挽回败局。一旦明军盲目出关进击，将进入对游牧骑兵最为有利的平原战场。在从边墙到应昌这绝不好走的三百里路程上，明军不但会遭遇敌人防不胜防的游击偷袭，更有可能在一场平原上的主力决战中被蒙古骑兵可怕的战斗力击垮。
所以风月明不能冒进，他必须步步为营。回到宣府七日之后，九座楼车同时打造完毕，风月明与朱棣合兵一处，开出边墙，向应昌进发。
风月明留下伤兵在宣府医治，只带了最精锐的一万六千骑兵。朱棣除了随他支援沙城的八千精兵以外，另有前日从北平府赶到的张玉②部三万步兵，两军合计五万四千人外加九架楼车，昂然走上辽阔无际的大草原。
他们都知道大草原上的这三百里路不好走，却仍然没想到敌人在他们出关的第一天就已恭候前方。
来者是风月明的老朋友赛哈帖木儿，还有随他而至的两万北元骑兵。
他们仿佛来自幽冥的灵魂收割者，忽然从黎明时昏暗的地平线上出现，然后如狼似虎地向明军士兵这些他们眼中的羔羊冲杀过来。
朱棣的眼睛眯成一条线，然后猛然睁大，长笑道：“来得好！本王这就让他领教一下这楼车的威力，拿弓来！”
早有手下递上一把华丽的雕花大弓，朱棣直接交到风月明手中道：“前将军枪法出众，却不知箭法是否也同样厉害？”
风月明接过朱棣的弓，轻笑一声道：“献丑。”随手取过四支箭，分别夹在右手的四个指缝中，弯弓斜指天空，紧接着四箭连珠射出，在空中划出四条惊鸿落雁般完美的弧线之后，命中冲锋在最前排的四骑。
那中箭的四骑做梦也没想到明军可以从那么远的射程发箭，带着惊恐的神色滚下马鞍。
“好！”朱棣大笑，取过士兵递上的另一把弓，也是连射两箭，将后排的另两骑射下马来。
“燕王好箭法。”风月明同样由衷赞叹，朱棣虽不似他般能够四箭齐发，却射得更远，显然是对箭矢的飞行轨迹和对平原高空中风力的把握更胜过自己。
这时楼车上更多的弓箭手开始放箭，九部楼车上百人射出箭雨，从“射程外”把不知所措的北元军射得人仰马翻。
风月明和朱棣凭栏远眺，惊喜地看着楼车首战的成果，难掩内心的激动——他们终于找到了以步制骑的有效战法。
朱棣看了看一旁平静观战的方瑜，把弓举到他面前道：“方参将何不也发上几箭？”
方瑜尴尬一笑，推辞道：“不不不，小将力气太小，就不让燕王看笑话了。”
方瑜的坦白让朱棣楞了一下，将信将疑道：“你身为应天新军的参将，竟然拉不动弓吗？”
方瑜无奈道：“何止是拉不动弓，燕王的弓一看就很重，估计连拿起来都很困难吧。”
朱棣无语地摇摇头，和风月明继续发箭，又一轮飞箭打击之后，冲至近前的北元骑兵已被射得七零八落，阵型出现了不应有的破绽。
“走！随本王下去冲杀一番！”燕王放下长弓。
风月明也放下弓道：“走起！”当先跳下楼车。
