彦霖憨笑着，挠挠头：“我赚的钱，基本都用光了，额娘要吃药，一家大小还得吃饭，交房租，就没有钱买煤球了。”他抬眼便看到了对面坐着的侄子溥瑛，其实二人只差六岁，对方因为有个英国母亲长得十分英俊，尤其是那双金色的眼瞳，就像有魔力一般，立马就让他不能移开视线了。
载堃让他赶紧喝热茶，语重心长的说道：“你的事我从载渝那里听说了，我不能从钱上支援你，但是希望你能搬来和我们一起住，吃和住你今后就不用担心了，毕竟咱们都是努尔哈赤的后人，一脉相传的亲戚，就是一家人了，在我那儿冬天不用挨冻，你额娘也能有单独的房间住，她老人家可以好好的养病，孩子们也能去念书，无论是你继续拉洋车，还是找别的差事那就都依你自个儿决定了，但我是不会借你钱的。”
第2章 不孝子
这番话可让溥瑛傻眼了，阿玛居然要让外人到家里白吃白喝，而且对方还是个被坊间耻笑的“纨绔子弟，败家子”，他完全接受不了，这种自作孽不可活的家伙，就应该任其自生自灭。
彦霖低头不语，老半天才傻笑着答道：“你的心意我领了，但我们实在是没理由住进你家里，这也会对你一家人造成不便的。”不用交房租，吃饭也不需要出钱，那么靠他拉洋车应当是可以供孩子们念书，也够母亲买药了，但这个便宜他不能占。
“都这步田地了，你还顾得了别的吗，将来你也想让儿子们和你一样拉车？”事到如今还摆出王爷的姿态来，这让载堃很是恼火。
彦霖赶紧摇头：“不，不是，我是怕麻烦你们，现在虽然过得辛苦，但好歹饭还是能吃得上的。”
“我话说到这儿了，来不来看你们的决定，好好考虑考虑。”贝勒爷也不能逼人家，但出手相助全都是为了在九泉之下的叔叔颂杰。
铁帽子王点了点头，温和的说道：“谢谢你还惦记着我这个不争气的弟弟，将来若是有用得上我的地方尽管开口，我就是有把子力气。”也多亏了从小习武，又没沾上大烟，他才有能力做洋车夫，换做一般人很难长久的坚持。
回到家，老大溥瑛就对父亲的决定开始抱怨了：“您怎么能随便就把外人请到家里来白吃白住呢，不说别的就我姐那个性能容得下他们么？”
在国外的几年，贝勒府里住着的人只有大格格箐竺和几个下人，独来独往的老姑娘箐竺芳龄二十五，拒绝了很多亲事和适龄男子的追求，一心铺在裁缝铺的生意上，她不怎么关心别人，独惯了！箐竺样貌端正，举止大方，还有一股精干劲儿，嘴不饶人，因此对于“未来夫家”要求婚后不再经营裁缝铺的要求，坚决拒绝，所以多年来都是单身。
坐在客厅里听留声机的载堃不紧不慢的说：“别拿你姐说事儿，是自己不想他们来吧？”
“对，我不喜欢彦霖，他原来那个王府比咱们家可大不少呢，有很多值钱的古董，七年就让他败光了，他又不是没有别的亲戚，怎么就您上杆子把他弄家里来？”溥璜觉得父亲太心慈手软了，如果不是这种个性，当年额娘怎么就会跟别人了？
“你又不是不知道咱们这群遗老遗少里面，有多少真正能自食其力的，我和你载渝叔叔都算是，其他人大多是靠着祖上的庇佑过日子，把房子，地，甚至是祖坟刨了，把里面的东西都卖了，也不在少数，彦霖那些亲戚近况大多如此，自顾不暇，还能有余力帮他？”载堃说完就打了个哈欠，准备洗洗睡了，明天下午他还要去探望凯尔索子爵（前妻，外表是男子的双性人），得好好的收拾一下，他们有两年没见了。
“总之，我不欢迎他们，您也别想着我能给他们好脸儿！”溥瑛甩手离开了客厅，大步穿过花园，刚好看到大姐从裁缝店回来，二人打了个照面，但谁也没搭理谁，因为他们本就不是同一个母亲生的，大姐箐竺的母亲（嫡福晋）过世的早，大姐就把这笔帐算到了额娘的头上，实属不公。
箐竺回来就先去客厅见阿玛了，她以满人的礼节行礼后，高兴的说：“您想吃什么，明天我让厨房准备？”
“不用特别准备了，我对吃不是太挑剔，这几天除了早饭，午饭和晚饭都不在家吃了，有人请客，忙不过来。”他一回来，朋友们（有很多所谓的朋友）就发来邀请，出于面子不好拒绝，于是这些日子就都在赴宴中渡过了。
“阿玛真的不打算再回外交部做事了吗？”她坐到父亲身边的位置问。
他闭目养神的听着留声机里的京剧答道：“此事再议吧，如今时局尚未稳定，在其中周旋甚为辛苦，和你们我也不想说太多了，可能要和瑛儿的额娘一起做生意也说不定，毕竟到这个年龄了，不想总孤身在外。”
箐竺听到父亲又提那个勾搭男人的英国“阴阳人”，气不打一处来，她压住怒火道：“您要做生意自己就可以的，为啥非和别人一起呢？”
“虽然我和子爵分开七年了，但我一直把他当成家人，在生活上我们都互相关照，你这个年龄又是独身是不会明白的，我去睡了。”说完他就起身关了留声机，步行回了卧室，这次回来得把女儿的婚事定下来才行，不能让个如花似玉的姑娘因为个性的问题一辈子孤独，独身女性往往固执，偏激，自我为中心，不觉得单身有啥不好（多半自我麻痹），到了年老的时候身边无人照顾很是凄凉，他不能让闺女落入那种田地。
箐竺无可奈何的耸肩，也回房休息了，除了裁缝铺的生意外，她还负责每月去香山的庄子上收租，从前她总遇到乡民赖账不缴租，但找了吴天赐（在前门一带很吃得开的混混儿）帮忙后一切都进行得很顺利，吴天赐管自己要的钱还比她想像中少了些，所以有些麻烦难缠的事儿，她都会找此人来解决，几年下来，二人几乎成了朋友。不过每到礼拜六下午，此人就会死皮赖脸的过来要酒喝，她铺子后面有个小厨房，每天的午饭都是她亲自煮的，吃着自己做的菜，吴天赐还会夸奖味道好，实则她心里是有数的，毕竟她是吃过山珍海味的格格，她这厨艺就连街边的摊子都比不上。
第二天清晨，彦霖像往常一样起了个大早，把车擦干净就带着一壶水准备出门了，他打开房门想和额娘和妻子支会一声儿就打算走了。
“额娘，我走了。”他说道，但躺在炕上的母亲却没起来。
老福晋有气无力的问：“昨晚上是不是载堃过来了？”
“嗯，见您睡了，我们就出去喝茶了。”他接过瘦弱的妻子递过来的烙饼（中间夹了咸菜），咬了两口，这一般就是他的早饭了。
妻子巧萍赶忙问：“堂哥找你有事儿？”
“本来我想今晚回来再和你们商量，不过既然你们问了，我就说吧……堃哥说，让咱们搬过去和他一起住，吃住都包了，一共给咱家腾出三间房，只是我觉得太麻烦人了。”他到不是抹不开面子，就是觉得无功不受禄，从前他有钱的时候，和朋友们吃吃喝喝，大多是他付账，后来大清国没了，还有袁世凯承诺的补偿，勉强还能过着有颜面的日子，最后袁世凯要当皇帝遭了天谴，一命呜呼，他们满人们欢欣鼓舞后面临的却是日渐艰难的生活，主要还是怪自己不争气（与狐朋狗友四处吃喝嫖赌），被宗人府削了原本就不多的俸禄，只留个铁帽子王的头衔，偌大的家产七年就让自己挥霍一空了。
老福晋一听之话，立马就撑起身子坐了起来：“你怎么说的？”
“我没答应。”他吃完烙饼，就从盆架上拿起毛巾擦了擦手，打算出门了。
巧萍到是先着急了：“您干嘛不答应呢，这大冬天的，屋里连个热乎气儿都没有，额娘冷得都不能下床，到堂哥那里至少有个暖和屋子睡啊。”她心疼婆婆，也想让两个儿子过得舒服点儿，验看着孩子们都到了上学的年龄，可却没有钱让他们买课本和纸笔，只能她自己手把手的教，她虽然跟着先生念过五年书，但所学甚为有限，哪儿有正规学校教得好呢？
彦霖愣住了，一只脚都迈出了门口，就让母亲叫住了。
“我到是无所谓，也没几年活头了，但你得为两个小的考虑，靠你拉车一月最多2，3块大洋，省吃俭用都剩不下几个子儿的，现在不能要脸，得先活着，更何况……是载堃，他不是外人，当年你阿玛特别的关照过他，不止一次帮他渡过了难关，所以听说咱们有难了，他会施以援手，这是你阿玛给你留的福荫，你当接受才是。”福晋也是蒙古八旗贵族出身，身为侧福晋服侍了前代王爷多年，跟着儿子吃了这几年的苦落下了一身病痛，但她还是没有放弃，她知道自己的儿子本性不坏，只是因为太过单纯，又碰上这么个时代所致，她明白了当年全家人对彦霖过分的呵护，其实并不是好事，让儿子完全与世隔绝，不知道人心的险恶，家产荡然无存就是一笔昂贵的学费，但至少儿子活得好好的，身体也很健康，每次想到这儿她就没有太多抱怨了，但她不想让孙子们也过这种没有指望的生活。
