身后的人提鞋赶紧往兵营跑，还不忘叫上叶普，“王爷，您也早点来啊，别一会儿又吃不上饭。”
叶普踢了一脚土，那兵勇们笑呵呵跑远，才回答：“不是，我自愿的，我又不像你，会兵法，身上也没什么功夫，教不了他们练武，来这儿修城墙挺好，累了晒会太阳，比在军营里呆着自在。”
尚礼逼问：“那你这手呢。”
叶普左手缠着绷带，并不是受了什么伤，只是手上长了冻疮，为了干活方便才抹了药缠上绷带。他收回手，挠挠鼻头，“没事，我怕冷，故意缠的。”
尚礼没好气，不愿跟他争论，扔了一封信，“这是墨瓷让我带给你的，你好自为之吧。”
叶普打开一目十行的扫了看，无非是问他好不好，日子过得惯不惯的废话，最后提醒他，没有多久就要过春节了，让他回来过节。叶普笑笑，“替我跟她说声谢谢，我们府里的事儿还的你们多照顾着，我现在顾不上。”
尚礼踹了一脚旁边的石头，对叶普无话可说，拱手就走。
叶普手里拿着那封信，仔细读着最后一段话，“叶普，尚修最近去了江北换了尚礼回来，我听王妃说大概春节是回不来了，他走之后，曾吩咐管家送来一个盒子，我没打开看，你若是有机会，回来看看吧。”
寒风刮过，叶普打了一个冷颤，掏出口袋里的烟叶，嚼在嘴里越发苦涩。
还好，不是心苦。
第30章 翩翩我公子
城墙修缮完毕，叶普又被安排到巡查营地，每天替来往的兵丁们看门，晚上还要随时准备察看士兵是否宿营。
叶普熬不住，整宿整宿的抽烟，往往一夜过去，叶普的脚边全都是烟头，偶尔执勤的兵勇都劝诫他，少抽点，对身体不好，他敷衍过去，照样还是这么抽，只能加倍，不能减少。
郭诚实也常查夜，见到叶普坐在石凳上一根一根的抽烟，有点新奇，走过去，“尚副将，本将让你守夜，你怎么到坐在这里抽烟袋。”
叶普本来就和他不对付，掐灭烟卷，“郭主将，这可不是烟袋，这叫烟卷。”
郭诚实冷哼，“本将不管这是什么，军中严禁烟火，你不知道？”
叶普本身就不爽他，烟卷一甩，站起身来，“郭主将若是瞧不上我，自可以向皇上请命，把我剔除军营，何苦天天给我安排这些活。”
“你什么意思？”
“你说我什么意思！”叶普和他离得近，两人将就着夜色看清对方面目，“你让我修城墙，我修好了，你让我守夜，我也守了，我从没说过一个不字，可你也别得寸进尺，我不是丫头养的，听你这么使唤。”
郭诚实揪住他衣领，“你信不信我现在就将你斩于剑下。”
叶普虐浪笑敖，“我要是你，就不拿出你那把剑，反正你也看不起我，要是真用你的剑，岂不是脏了你的剑？”
兵勇有的赶过来劝架，叶普挥袖甩开，郭诚实也命各家兵将退下，放佩剑给身后的军士代为保管，指着叶普说：“本将不用剑，就在此地，我们比试一番。若你赢了，我就从今日起敬你为王爷，若不是，本将不仅要军法仗责，还要把你赶出军营。”
叶普一伸手，“请吧。”
将军是武将，下手干脆，一招一式都是重拳，手上把着力道，致痛不致伤。叶普只是学过些跆拳道，自是处在弱势，可他也是拼了命，把心中这一月以来的郁郁都发泄出来。
二人打做一处，本还是有些套路的，到后来也就没了，叶普胡乱打起来，将军制服他在地上，“你输了。”
叶普一个勾背，把将军滚翻在地，“不过是刚开始。”
打了半个时辰，将军自是有些老了，叶普也身上有痼疾，俩人出着粗气，红着眼睛。叶普体力不支，坐在地上，似笑非笑，“将军，我输了，甘愿受罚。”
郭诚实面子上挂不住，知道叶普给他台阶下，“到我帐里领罚。”
有的兵勇们和叶普关系不错，替叶普求情，郭诚实不停，大步流星的走入帐中，叶普拍拍屁股，劝慰他们，“都该干嘛干嘛去吧，没事。”
叶普跟进帐中，回身就挨了一马鞭，疼的他咬牙切齿，郭诚实紧着又是一鞭，叶普皮肤细嫩，这两鞭下去，肉皮翻开，“这两鞭是告诉你，军营当中不能有烟火。”
叶普无语，郭诚实看他不服气，又是一鞭子，纵使钢筋铁骨，也撑不住，他倒在地下，盯着郭诚实，“这是让你知道，军令如山，不可违抗。”
说罢，郭诚实把他扶起来，“我该说的都说了，现在要杀要刮，是王爷的事情了。”
叶普掩口胡卢，“将军，你都把我打成这个德行了，现在又反过头来让我惩罚你，你别是跟我开玩笑吧。”
郭诚实跪在叶普面前，屏息皱眉，苦大仇深的样子，叶普拍拍他肩膀，“将军，你我二人握手言和吧。”
他哑然的看着叶普，“这，这不合规矩，王爷皇亲国戚，使其身体受损本已是死罪。”
叶普拦住他张口，“将军，打也打了，骂也骂了，您知道我是什么人就够了，我要是想去御前告您一状我早就去了，何苦让您打一顿呢。”
郭诚实脸上挂不住，向叶普赔罪，“我不该拿小人之心渡君子之腹，我······”
“行了，将军，大道理不必说，你我二人都懂，现在我只是想回去睡个囫囵觉。”
郭诚实吩咐人扶叶普回帐休息，趴在床上的叶普无言的望着顶，思念起自己的家乡。
二人打过一架以后，结成好友，称兄道弟，叶普也大行方便，时不时偷个懒监督士兵训练时，躺在火炉旁睡大觉。
军营里下了圣旨，春节要加强戒备，以防来敌。故军营里半点过年的气息都没有，偶尔捎来几封家书，聊表心意。
腊月二十八，把面发，军营里的大锅饭换成了糙粮馒头，虽然不如白面馒头，也算是迎迎喜气。叶普自掏腰包给营帐里送了十头猪，又买了二十几个大灯笼，用的最好的竹骨，油纸布染得红彤彤，挂在军营外，远处望去还以为是哪个府上准备娶媳妇用的喜字灯笼。
等到大年三十这天，城里的鞭炮声不绝于耳，叶普和士兵全都整装待发，片刻不敢放松。到了傍晚，叶普闻到了大锅中猪肉的香味，抢着在前头给大家盛肉。
正高兴的准备吃饭，叶普那块肥肉还没进嘴，就看见快马疾驰入帐，“北静王接旨，速即刻入殿。”
叶普不以为意，继续吃饭，郭诚实替他接过圣旨，“老弟，快换衣服回去吧。”
叶普皱眉，习惯了军营里没心没肺，不想再回去勾心斗角，千百个不愿意，堵在胸口，宣旨的太监也催促道：“王爷，太后正在中宫等着呢，万家团圆的日子，不能不去啊。”
“更衣吧。”
太监亲自替叶普更衣，身体壮实了，叶普的架子自是不差，换上这衣服，风流倜傥，超逸洒脱，活脱脱的画中君子，郭诚实见了，瞠目结舌，“老弟这一身，怕是勾去所有佳人目光了。”
叶普点头，插科打诨道：“那我可得避着嫂夫人了。
郭诚实又诚实了，“我家妇人习惯了我这宽实粗大的，惯不喜欢你这油光水滑的小细肉。”俩人说着荤话，翻身上马，向军中众将人挥别，扬鞭策马奔走而出。
第31章 炮竹声中一岁除
除夕的宫中张灯结彩，人丁却冷清异常，先皇的妃子都恪守礼制蜷在自己宫里不出半步，只有皇帝和叶普来太后宫里拜岁，三人围炉而坐，吃了些饭食，喝着酒，皇帝卸去往日的威严，和叶普谈天说地，气氛温存美好。
宫中布置了烟花庆火，子时一到，腾空而起，姹紫嫣红的映着人眼，太后到底是老了，更喜欢这喜庆热闹的事情，随着叶普和皇帝裹着裘袄，看着夜晚半空的烟花，“还记得先皇最爱除夕夜晚摘梅，往往摘了最艳的送给各宫的宫人，讨个好彩头，现在和皇儿一起，不免有些伤感。”
皇上最会安慰，遣人早就摘好花穗，接过太监手中的带着冰裂纹的花瓶，高低错落的插着各样的红梅，柏枝，太后红了脸，笑逐颜开，双手接过来，“儿子早就知道太后会思念先皇，便亲手采了这些红梅，聊以慰籍。”
叶普手里比脸还干净，摊着手叹气，“完了，我这两手空空的，怕是讨不了母后的彩头了。”
太后佯装打他，叶普双手一变，不知是哪里藏得手钏，蜜蜡的材质，颜色水润，华丽富贵，只是颜色搭配的不好，有点俗气，葫芦位置系着一块翡翠玉石，算是点睛之笔。
太后接过来，手里把玩，“这珠子是寻常的东西，翡翠嘛到是个好玩意。”
叶普夸赞道：“果真是母后见多识广，这都让您看出来了。儿子从军营里出来，身上没有什么好东西，这份薄礼母后别见怪。”
太后怎么舍得打她亲儿子，看着叶普说：“哀家知道你没心肝，才不和你一般见识，有皇帝的这份礼，哀家就心满意足了。”
三人都开怀一笑，伴着古刹的钟声进入屋内，吃饺子去了。
