几人向前急扑，身后大殿横梁烧断，向下打中佛像，几人早无暇去看，一路直奔庙后出口。有乡勇见自己人奔出，忙上前接应。
颜铮先将贼人抛出，返身又抓起董涛抛去，随后紧揽着顾青，跃出破庙。
轰隆隆巨响震耳，星火烟尘齐飞，顾青逃离时窒住了气，此时呼吸呛进浓烟，剧烈地咳嗽起来。
天边泛出微光，众人皆奋战到了黎明，清点人数，二十位乡勇未有死亡和重伤。此时，前方是旭日东升的晨曦，身后是扔在燃烧的庙骸，两处皆红，人人脸上带出喜色。
顾青靠着颜铮，松了气，低头却见前襟染血，他自知并未受伤，反应过来忙去看颜铮，才发现他左肩中了金钱镖，深嵌入肉。
“还有没有别处？”顾青边问边往他身上细细察去。
颜铮摇头，“大人先押贼人去衙门，我自回客栈料理。”
至此事还未完，董壮负责押着贼人，董涛失血过多，急着送医馆，董湛则陪着顾青一同去了知府衙门。
到了衙门，林厚积见了堂下沾血的顾青，简直不敢相信自己的眼睛。
等到林厚积回过神来，自然是不肯承认判错了案，但亦如顾青所料，好歹是把董七爷去了枷，继续关回牢里。
从贫门小户爬到四品地方首官，又能见机扒上太子，林厚积当然不是个蠢的，他很快想明白，顾青这是被太子追得无法，正好扯进董家的案子里来。
可惜顾长卿到底不过是一介宠佞，天真得可以，以为捉着了贼首他就能认下不成？他不仅不怕他顾青，还乐得要让他惹上麻烦，到时候顾青告他不成，被反告污蔑他林厚积的名声。叫美人剥了这身官皮下到刑部大牢里，他才好去同太子求情，就此收入囊中不是？
真是日思夜寐，踏破铁鞋难觅，得来却全不费工夫。
顾青见林厚积望着他的眼睛越来越亮，口中已请他留下去后衙叙旧，好似浑然不知他是来查他的，更不介意过往的几次过节，心底便对此人的面皮之厚由衷叹服起来。
大抵做官的，脸皮先要厚若城墙，才能稳坐城池。
该查的顾青都已查了，该得的证据他也搜罗齐了，此刻哪来功夫与林厚积虚与委蛇。何况如今正式露了身份，林厚积既知道他来了，必然会找人问他的行踪，顾青这几日去过哪些地方，见过什么人必然是瞒不住的。
林厚积此刻不忌惮他，不过是不知道左靳那儿还有另一个贼人活口，不知道他已去过折桂阁，摸了他贪墨的老底。
顾青还念着颜铮的伤，他急急脱出身来，回了客栈。
还未踏进房里，先闻到几丝淡淡的血腥气，门吱呀开了，魏方端出一盆血水，差点和顾青撞个满怀。
屋里，颜铮靠在外间的圈椅上，乌发松散在肩头，人已闭目睡去。
顾青轻手轻脚摸到他跟前，颜铮精赤着上身，左肩已用白布缠紧，隐隐渗出些红。
日光从窗缝里漏入，光影叠嶂，将颜铮年轻清净的身子只作素底，投下镂空错金的花样。
顾青喜欢这一刻的宁静，他越发无声地抖出架上的外衫，在替颜铮披上时，留意到那矫健的身躯上亦有不少旧伤，顾青顿了顿，才将外衫轻轻盖上。
他转身往里间自去料理血污，斑驳光影里，颜铮长睫微动。
一行人休憩片刻，至午，匆匆离了朱方，返回京城。
第22章 内里蹊跷
春日风和，天碧晴好，顾府后院的桃、杏、梨争艳芬芳，彩蝶飞舞，偶有几只恼人的蜜蜂亦来凑个热闹。
“大人告假几日了？”姜岐给顾青诊了脉，避出来另问颜姚。
“三日了。”颜姚叹了口气，“姜御医看出来了？错判冤案，贪墨捐监银都是坐实了的罪名，这样都没能把林厚积下狱，怪不得大人气闷。”
姜岐是出来开方子的，颜姚见魏方没有跟来，素手撸袖替他研墨。
姜岐边写边道：“太子想要治罪顾大人，原是胸有成竹。不想长卿非但在二月之期内寻出个官来弹劾，弹劾的还是他跟前的红人。他要死命保林，也是为了太子之尊。
储君的脸面被长卿当着满朝文武甩在地上，做储君的，当场不能发作，内里也不知怎么辛苦，只端看太医院这几日连着派人去东宫，回来尽开些理气的方子就知了。”
颜姚顿时笑了起来，“该！如此能消停几日也好。俗语说宰相肚里能撑船，位高者岂是好当的。若要做个搏贤名的位高者，更是难上加难。太子早该学学刘太傅，刘朝宗这丞相做得可是人人称道，太子但凡能学了他一半公正涵养，识人之能，也不会栽在林厚积这样的小人身上。”
“刘丞相是三朝老臣，只怕……很快要成四朝元老也未知。他从一介寒门起家，经过前朝多少风雨，门生故吏遍天下。太子生于深宫，长于妇人之手，不过弱冠，为人处世，洞悉朝堂，怎能与他相比。”
颜姚颔首，“姜御医说的是。且不说他人，大人可还要紧？”
姜岐说话间已写毕了方子，搁笔道：“几日闷气，应是无妨。颜姑娘是知道朝堂之事的，不如同大人随议几句，也好纾解。”
颜姚想了想，从善如流，“便听姜御医的。”
姜岐是怕顾青一时想岔了，他是医生，身药不够，心药医。
姜岐走后，魏方煎了药，颜姚亲自端去，屋里只剩下颜氏姐弟和顾青三人。
颜姚待顾青喝了药，细观他神色并无委顿之相，倒有些吃不准要不要开口了。
顾青历来对他人有话不说，言而不尽，言不由衷种种情态最是上心，这原是他吃饭的本事，此刻便搁下碗笑道：“三姑娘想和我说什么？”
颜姚见问，便不再藏话，“大人可是心灰，这才告假不去衙门了？姜御医说，太子也不好受呢。”
顾青闻言笑起来，太子不好受他是猜到了，心下又生出些别的感慨，“是我一时想左了。今日已好多了，明日就去衙门，你们不必担心。”
他还当这是曾经生活的时代呢，大启治国的实质是依人不依法，依上不依下，天子与上官的态度最重要。
依人，官员的素质参差不齐，若哪个官员不判个冤假错案，反倒能成包青天，拼个全国楷模做做；依上，头上有太子坚决要保。因而林厚积不过是犯了个许多官都会犯的错误。
若要往重了罚，自然可以贬官乃至罢官；若要往轻了罚，则不过是今年考核不佳，政绩平庸而已。
这一层，顾青两日来已经想透了，只是贪墨捐监银却是牵扯到朝廷根本的事，因治国靠人，所以国家选官严格，视官员为国本。若此事不严惩，国之根基亦被动摇。
太子并非昏庸，端看刘朝宗肯倾力辅佐便知，不过是年轻气盛好面子，这样毁他日后天下的做法，他为何会忍下。
顾青虽懒得上都察院，消息却不闭塞，辽王一系有不少人附议顾青，痛陈其弊，最后，太子也只罢了林厚积的官，并不曾拿他下狱。
“冤假错案可保，可贪墨捐监银两，动摇吏治之本，太子却不严惩，我一时有些想不通而已。”
颜姚生于高门，从小耳濡目染，当下就明白了顾青所指，只是她也觉得无解，屋内变得沉默。
忽听颜铮道：“太子缺银。”
颜姚眼睛陡地亮起，快速道：“铮哥儿有理，太子无封地。”
顾青似抓着了什么，太子虽离政治中心最近，却手无封地，这一点是硬伤，他既无钱，更无兵。政治，怎可无钱，小民无钱尚买不了房娶不了妻，何况太子想要筹谋整个国家。
颜姚思索着又道：“莫不是林厚积将贪墨的银子都给了太子？这也就罢了。若是太子因此觉得这是生财之道呢？他不能明着来，只能暗度陈仓，下头若有和林厚积一般的，还未被抖出来的，赶紧献了银子便破财洗墨为白。再有那更机灵些的，或是太子的亲信，还不可劲地贪了供上去，以此换前程？”
颜姚的推测俨然十分大胆，顾青却凭着他多年的调查经验，觉得颜姚很可能摸着真相了。
“这番推测在理，太子可能觉得不过几年光景，待他登了大宝，自然可以重新整顿吏治，将那些不堪用的罢免。他如今极缺银子，这法子能帮他过了这要紧的几年。”
顾青心头升起窥知真相的清明，却又不免感到无奈，“这林厚积，虽贪墨了捐监银，却为太子指了条生财好路。”
颜姚点头，转首对颜铮道：“铮哥儿多年不在京里，仍是这般‘敏于事’。”
颜铮却摇头：“上年里连乞儿都做了，不过是‘敏于银’。”
颜姚听了这话，怔怔地看着他，脑中不期然想起安和十二年的夏天。
那年府里重植了莲塘，待到整塘的富贵莲开时，彷如红霞夺去夕照之色。祖母带着大些的孩子们坐舟赏莲，铮哥儿午睡醒来，得知兄姐们都去游湖了，撒开腿就往湖边跑。
船上的众人只见铮哥儿直往湖边奔来，额上戴的赤金嵌宝的箍子松了，他一把将它拽下，头顶的小发鬏便蹦得老高。胸前的金玉锁从珠链上断落，他干脆扯了抛向后头，乳母扑身去抢，撞得满身金玉叮当。
