采桑清月下 (蒜苗炒肉)

　　祥伯就在一旁站着，也并不阻止，只笑着说了一句：“少爷真是侠义心肠！”
　　为表和柳家并未生分，朱祥和朱离还宿在柳家，这时还有一日便能了结在逞州的事，朱离也知拖延无益，便借口和柳叙旧，撇下了祥伯单和柳吹絮在一处出了门。
　　经此一事柳吹絮倒是少了些孩子气，稳重不少，但他对着朱离时总不如往日自在：“朱大哥，那一日在柳府门前的事……”
　　朱离笑了笑：“还提旧事做什么！柳爷是为杨家报仇心切，我也有许多不是之处，大家各有立场罢了！”
　　柳吹絮才跟着笑了一下：“朱大哥不记恨就好了，家父经此一役，倒似老了大半。”
　　朱离只笑笑不说话，他托付柳吹絮叫出柳棉来，虽说柳绵年纪还小，但他要问的事着实重要，只得请柳吹絮在场。
　　谁知柳绵来了第一件事倒是先把柳吹絮赶了出去，才低着头看着鞋尖叫了一声：“朱，朱大哥，你找，找我啊！”费劲了力气才说地比较顺畅。
　　朱离暂时不想娶亲，但也不知道自己以后会不会想娶亲，若是以后他还不想，却不是害了柳绵？可是如果一定要娶亲，那还不如娶柳绵，这丫头有趣，善良，单纯，还心细体贴，对他似乎也颇为依赖。
　　朱离想了多久，两个人便沉默了多久，柳绵更是盯着鞋尖连头都不曾抬起过。
　　“绵儿，我想……”朱离咬了咬唇内细肉，终于还是问了出来：“我想问你一件事情，你要据实回答。”柳绵如今还是豆蔻梢头，就算等到及笄，也还得三四年，三四年的时间，除了柳绵，他哪里还能争取得到！
　　柳绵听闻此言，不知想到什么，惊得往后退了半步：“啊，啊，啊你问，问吧。”
　　朱离被她这模样逗得笑了一下，不由地揉了揉柳绵头顶：“绵儿，等你长大了，嫁给朱大哥，你愿不……”话没说完，只见柳绵往后退了一步，踩着裙裾险些摔倒，他忙扶了一把：“哎你小心点。”
　　柳绵站稳了，抬起通红的脸颊望着朱离，底气十足，神情坚决：“我不，不，不愿意！”
　　朱离见她像一只扬着脑袋啼叫的大红公鸡一样，连被拒绝的不好意思都没了，只觉得好笑，“怎么了？”
　　柳绵还抬着头仰着脑袋，眼眶里含了些泪花，却不肯掉下来，话说地又快又顺畅：“因为巷子头李家的一个哥哥和我特别好，他陪我练剑爬树，还在燕窝里捉了一只小燕子给我，他待我最好了，他说了我就算不会针线女红，他也会娶我！”
　　朱离笑着在她头上揉了一把：“练剑爬树？那有什么难的！我也能捉燕子给你，等你长大了，嫁给了我，我还送你锋利的宝剑，送你骏马，带你出去玩，给你买新衣裳新首饰，你怎么开心怎么过，我更不会强迫你做针线……”他只是顺着柳绵话头哄着小孩子，哪知还未说完，擒在柳绵眼眶里的泪珠却终于滚了下来。
　　朱离吓了一跳：“怎么了？我，我并不是强迫你，绵儿，你别哭。”
　　柳绵抹了一把眼睛擦干了眼泪，“那又怎么样，你不过是在哄我！”她吸了一下鼻子：“朱大哥，那时在我家，你去偏院厢房里看乌桑大哥那次，我恰去送药，我看见你对着他哭……你对着别人都是笑，对着他却会哭！”
　　那本没有什么，他当时认出乌桑是故人，心绪激荡也是理所当然，但不知怎么，这事被柳绵这样说出来，他却有些脸热：“那是……”
　　柳绵却打断了他：“你们还大清早在我家花园练剑……”
　　“那是……”朱离想了想：“你躲在哪里，我们怎么没见着？”他和乌桑就算当时有伤，也不该有人近在眼前还发现不了。
　　柳绵却不答话，兀自红着眼眶继续说了下去：“你，你们练完剑，你每次就都走了很远了，乌桑大哥都还站在那里看着你的背影！我嫁给了你，不管你对我怎么好，乌桑大哥总会来带走你的！”
　　朱离惊了一跳，脸上的笑都维持不住：“这和他有什么关系！他……”朱离瞬时想起乌桑和乌桑的种种，但他越是这时候反倒面上越镇定，一瞬之间便恢复了正常，看着柳绵时笑了笑：“他凭什么能带走我！”
　　柳绵又低下了头：“我，我也不知道，反正我不会嫁给你……”她说着一串眼泪又滑落下来，因是低着头，这一串泪珠只砸在鞋尖上。
　　朱离忙掏出帕子递给她抹泪：“好，好，不嫁就不嫁！都是在下莽撞冒犯了绵儿姑娘！”他越哄柳绵越哭，急得朱离手足无措：“柳二小姐，你再哭，别人以为我欺负了你，你不嫁我也得嫁了！”
　　柳绵手帕盖着流泪的眼睛，觉得心里的难过怎么也哭不干净，却也不想总在朱离面前这样献丑，只得一转身跑了，只留着朱离在屋里，心里五味杂陈。
　　柳吹絮就在不远处，看他们似乎聊得不愉快，不免劝慰:“绵儿被惯坏了，朱大哥你别在意。”
　　朱离摇了摇头:“若论心底纯良，是我配不起绵儿，她很好！”
　　拜谢逞州江湖稽老之后，柳城热情挽留，朱离与朱祥便在柳家又留了两日，才打道回徐州。
　　这日赶到朱府，朱离心焦地等不及在朱诺跟前请安完毕，朱诺却极耐心似的，含着一抹笑问了好些逞州的人事，凡他瞧得上的人，还问了好几句人家的身体近况，最终才笑着挥了挥手：“行了，你身上还有伤，下去歇着吧。”
　　朱离哪能得空歇息，早就一溜烟追到了秦氏屋里，秦氏虽笑着迎了出来，但隐约可见眼角红润，扶了一把行礼请安的朱离：“猴儿，慢点！柳家的姑娘应了么？”
　　朱离叹了一声，摇了摇头：“没应。”
　　秦氏也叹了一声：“你父亲却已替你订好了一门亲事，对方还是官场中人，姓林，姑娘闺名步月，已定了三月后的婚期。”
　　“什么？！”饶是朱离平素镇定地能泰山崩于前而面不改色，这时也不禁怔在了当地。
　　订婚也就罢了，怎么连婚期都能定了，且只有三个月的时间，何其仓促！
　　秦氏爱怜地在他肩上揉了几下：“若是柳家姑娘答应了，咱们还可和你父亲商量，可是如今……”她说了几句，却见朱离还有些怔忪，不由心里一酸，拉着朱离的手进了屋里：“猴儿，此事娘亲也是无能为力，你父亲他，铁了心了。”
　　秦氏口中的朱诺却在听完祥伯的陈述后砸了纸镇，骂了一句：“混账！”
　　那纸镇就滚在祥伯脚底，正是前几日朱离送的那一方，朱祥捡了起来放在了案几上，那里正放着几张礼金单子，上面还有朱诺的批注：“老爷当心身子。说起来，柳家这边咱们也就是一试，莫说不成，就是成了，咱们胳膊还能拧的过那一位的大腿么？”
　　朱诺闻言又踹翻了一张凳子：“都是那不争气的孽子！”
　　朱祥忙着劝慰：“老爷也别太生气了。只是小的不明白，那一位怎么忽然这么着紧了……”
　　朱诺恨道：“存之身上藏着《仰止书》，别说那一位着紧，我发现的时候都着紧！千防着万防着，就怕他卷进去！他倒好，自己送上了门！”
　　朱祥闻言惊得冒汗：“上头知道了？这可不是小事！”
　　朱诺冷笑了一声：“他只是怀疑，可光是怀疑就能这样，若是确切知道了，咱们家还有命么？！朱存之这个混账，白长了这么大，一点防人之心也无，还行为不检，真恨不能打死！”
　　朱祥赔着小心：“少爷绝不是轻浮之人，旁人他不会不防，必是亲近之人才会说漏……”
　　朱诺目光如炬：“自然和那个欢馆的小倌儿脱不了关系！”他气了一阵也渐渐冷静下来：“倚欢楼背后不简单，而况那位盯咱们盯得紧，咱们也不能打草惊蛇，先看住存之这个狼崽子，那小倌再慢慢儿拾掇！”
　　“上头……”朱祥欲言又止，不知该不该问下去。
　　朱诺却点了点头：“不错，上头不太平。新进的徐学士与那位不对付！近来似乎胡地也不安分，那位久居高位，享惯了福，自然不想带兵出去。哼，就算没有徐学士，没有胡地这档子事，单为着《仰止书》，他还能不急？”朱诺说起来就来气：“朱家迟早败在朱存之这个孽子手里！夫人还跟着他胡闹！”
　　朱祥赔了笑脸：“夫人向来护着少爷，她这些年不问外头的事，不知道老爷的难处罢了。老爷膝下就少爷一个独子，府里的老人都巴不得把少爷捧在手心里宠着，何况老爷是生身之父，岂能不为少爷着想！”
　　朱诺叹了口气：“事已至此，说这些也没用，这些日子看紧了朱存之……”但他想了一想，这个儿子身手不弱，要是诚心要逃，哪里是能看得住的：“罢了，婚期就是三月之后，时间也紧，就叫他日日跟在我身边筹备婚事。”
　　朱祥笑了一声：“是，跟着老爷，少爷是再有心也翻不出天去了。咱们朱家也经历过风雨，没道理这时候就被人难住了。”
　　朱诺也笑着应了一声，心里却深知这次比以往任何时候都难，能不能过去，全看那位陆凛陆少保的意思了。