张屏道:“嗯。”
回到柳桐倚的小宅,刚下马车,便有仆从来报,兰侍郎大人府上遣了人过来,曰侍郎大人不日将离京,小公子想在临行前见见表兄,请柳桐倚到兰府一叙。
小厮道:“兰府来传话的人说,张公子,兰大人也认得的,可与少爷一道过去。”
柳桐倚颔首:“快烦请家人转代我谢过姑父大人,且替我与张公子向姑父大人请罪,原本今日便想唐突,不请自去,但方才去一位故人处吊唁,不便再拜见尊长。不知明日拜见,可会冒昧?”
小厮道:“小的该死,未回禀详细。来传话的人已说了,就是请少爷和张公子明日到兰府小叙。”
柳桐倚道:“姑父安排周全,太爱护小侄了。”吩咐打赏兰府下人,又写了封谢函,并些许礼物,托兰府下人转呈兰珏。
兰珏派来的下人带了好些果品、点心还有新奇的时令河鲜野味。柳桐倚笑道:“姑父疼爱,有口福了。”遂令厨房整治,晚上与张屏把酒相谈。
张屏对姚员外之死,尚不能判断太多。柳桐倚又问了问他之前姚小员外的案子,此案让冯邰和王砚掐到了御前,大理寺看了场热闹,因此,王砚破案的过程,只是从街边旁敲侧击问得的张屏,反而不如柳桐倚知道的详细。
听柳桐倚的描述,再加上自己问来的内容,张屏觉得,王砚断此案,断的很对。
只是……
柳桐倚微微皱眉:“可我总觉得,有一点很奇怪,姚老员外发现儿子丢了,为什么非说是被姥姥抓走了?还有,好像这家人刚发现小公子不见了,都不知道不见了多久时,就很着急。姚小公子不是九岁,也不是女子,如斯紧张,是否焦虑太过了一些?”
张屏立刻点头:“我也这么想。” 遂把自己所知道的关于姥姥庙的事告诉了柳桐倚。
柳桐倚两眼在烛光下闪着光:“张兄,越听越不一般了。你的那个丰乐县,我都想去了。”
张屏道:“嗯,我觉得,那个让别挪动石棺的人……”
柳桐倚一拍桌:“啊,他姓姚!”
张屏凝视着柳桐倚的双眼,点头。
次日上午,张屏穿戴上知县行头,前往京兆府衙门。
吏部竟大清早就派了一名小吏带着一辆马车来到柳桐倚的小宅,曰奉命引张屏到京兆府衙。
有人带着,张屏很顺利地就进了府衙大门,陪着他的这位吏部小吏非常和气,一路指点,张屏的举止亦未出错。
礼房的丘礼书在内门廊处相迎,向张屏与小吏施礼道,知府大人正在亲自处理一重要之事,不能在厅内相见,但请张知县移步到知府大人此时所在之处。
小吏这一路上大致领略了张屏的愣头愣脑,见他看着礼书,要吐出一个“好”字,赶紧笑道:“张大人,那小人便随您略候一候知府大人,待知府大人忙完后罢。”
张屏转而看向了小吏:“好。”
礼书却道:“知府大人已经说了,请张大人过去相见。”
小吏立刻道:“那张大人便赶紧过去吧。丘大人,张大人,小的还要回衙门,就先告罪请辞了。”一揖做别。
张屏谢过小吏关照,跟着丘礼书继续往里走。
京兆府辖管京城,府衙自然异常庄严恢弘。张屏过了一道又一道门,经过一层又一层屋脊,差不多了走过了四五个宜平县衙串起来的长短,进了一道月门,前方一道白墙灰瓦的房屋,门与廊柱都是黑色,与经过的屋子完全不同。
一只黑漆漆的小乌鸦蹲在屋脊上,探头探脑看着丘礼书和张屏。
丘礼书向张屏道:“张大人可走累了么,此处乃府衙刑房的尸房,自然会偏僻些。”
屋脊上那只小乌鸦扑扑翅膀,呀呀叫了两声。
丘礼书抬头看了看:“这边的树上,老鸹窝也特别多。”
张屏道:“老鸹爱吃荤,喜腐气,好栖空旷高处,因此常见于田间坟地的野树上。而非丧气之故。这里僻静,所以多。”
丘礼书看了看他,微笑道:“张大人懂的真多。”
张屏道:“大人过奖,只是见多了而已。”
他是说自己以前见过很多乌鸦,但丘礼书肯定不会这么理解。
丘礼书又微微一笑,走到廊下门前,躬身道:“大人,新任丰乐县知县张屏到了。”
门,缓缓打开。
门内,有一张床,四个人。
一个人躺在床上,直僵僵的,光着双足,显然不是活人。
另外三个都是活着的,一个站在床头,一个站在床尾,还有一个在门旁,方才就是他开了门。
张屏跨进门槛,向床头方向行礼:“下官张屏,拜见知府大人。”
床头的男子转过身,蒙住口鼻的布巾之上,狭长冰冷的双目毫无感情地望向张屏。
“你怎么看出我是知府的?”
张屏躬身:“回大人话,大人罩衫之下,穿着知府袍服。”
男子道:“呵呵,仅凭衣服就断定一个人的身份?武断,草率。”
张屏沉默。
男子看着他:“为何不惊讶?抬头再往这里看看。”
张屏直起身,看向男子。
男子眯起眼,玩味地盯着他的脸:“呵呵,怎么,你连丰乐县姚某的尸首都不认得?”
第82章
张屏立刻看向床上的尸首。
男子的目光中露出如愿以偿的满足。
“你昨日去了姚府,想来对姚丛之死有些看法。”
张屏低头:“下官是觉得或许有蹊跷。”
冯邰在心中轻嗤一声。张屏没有大惊失色曰,大人怎么知道下官去过姚府?而是这么一副老实交待的模样,在冯大人看来,必是故作镇定,想让本府当他沉稳。
罢了,这种小小姿态,无非年轻人自以为是的虚荣尔。
冯大人遂大度地未多计较:“什么蹊跷,不妨说来。”
张屏道:“姚员外乃中风心疾暴亡。昨日,姚员外的长子告诉下官,姚员外素重养生。”
冯邰微微颔首:“你起先听说,姚丛突然死了,觉得可能另有隐情,就去姚家吊唁,而后觉得死者姚丛不像是会中风心疾暴亡的模样,愈发断定他死的有蹊跷,可是么?”
张屏道:“下官仅是推断。”
冯邰冷笑:“你还知道说这句话,却不至于完全无可救药。但虽然口称推断,只怕心里早已定论了。”脸色陡然一肃,“张知县,本府不知旁人如何评判你。但就你当下种种表现,本府以为,你根本不配查案。”
张屏没吭声。
冯邰盯着他道:“你可有因为本府方才的话,觉得不服?”
张屏道:“没有。”
冯邰扬眉:“本府这般问你,你定然是要回答没有了。”
张屏板板正正道:“下官的确没有。”
冯邰微微眯眼:“好罢,本府就来告诉你,为何本府会对你说这样的重话。你的履历,本府已看过。你先前曾助朝廷破过几个案子,原本科考落榜,如今晋身此位,亦是因为破案的缘故。那几个案子的过程,本府都看了。最后竟能破案,真算你侥幸,且有邓绪等人掌控,方未惹出冤情祸端。”
张屏抬起眼皮,看看冯邰。
冯邰面巾下的脸皮一动:“呵呵,怎么,不服气?断案一项,最要紧的是四个字——真凭实据。最不能有的也是四个字——想当然尔。疑因实而散,罪因证而定。然你解案的方法,却是先揣测臆想,再寻所谓证据,证臆断为真实。就譬如姚丛之死,你想当然尔地以为,必有隐情,便上门查探,尸身未验,仅凭两句话,又再度臆测。只怕心里已将死者的儿孙家眷当做凶徒。你可知道,只这样动念,数个无辜之人,已在你的念头中被冤枉。你若再接着一步步这么论下去,自古以来,许多的冤案,就要再添上一桩。那些冤案,也大多是这么来的。”
张屏道:“下官并未将姚员外的儿孙当做凶手,且下官以为,长子绝对不是。”
冯邰再呵呵冷笑一声:“哦,长子不是,那在你心里,其他儿孙还有可能是了?”
张屏道:“下官……”
冯邰的神色再陡然一寒,打断他话头:“本府手下,决不能有这种臆断行径!”
张屏不再吭声了。
丘礼书和另外两人像三根柱子一样矗立不动,比尸床上的姚员外还沉默,各在心中给张屏烧纸。
姚员外暴亡这事,京兆府本未留意。时正春日乍暖,交节之季,年岁大的人病症多发。京城乃天下第一富贵处,九九老母鸡汤才刚喝完,春饼大肘子立刻跟上,再就着头肉肥鹅多品上几盅杏花小酒,中风心疾一串一串的。姚家客居京城,按例将姚员外死讯报知了官府,接报的一听又是一个,便着一个胥吏带着两个属随小吏上门瞧瞧,录上一两页,户房入个册,着他们回本县改户册也就罢了,更未多想与前日被刑部抢去打了府尹大人脸的那个案子有什么关联。
也该着那胥吏和属随立功,到姚家暂住之处时,正好赶上张屏和柳桐倚吊唁完离开。老胥吏一眼看出,这二人的随从排场不一般。同来的柳府下人虽然都未穿柳府的衣服,车轿上也没有任何纹饰,但太傅府下人的举止,毕竟和寻常人家不同。
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