“郑师父好。”
“嗯，好。”赵极轻轻点点头，轻声问道，“希孟的床铺了吗？”
“还没有。”王宗元道，“他一下午都在找您呢，根本没来得及铺床。要不把他放我床上去吧，我的床铺好了。”
“嗯。”赵极抱着希孟走进王宗元的房间，将小人儿轻轻放在床上，盖好被子，轻轻闭上房门。
就算是个小毛孩，赵极还是不放心让希孟和他待在一起。既然将希孟放上了他的床，赵极生怕这王宗元这个小毛孩晚上和希孟同床，转头对张公公道:“张迪，去把希孟的床铺好，不然这位小同学晚上没地方睡。”
“啊，我自己来铺好了。”王宗元连忙摆摆手，“我自己来好了。”
“没关系，让张迪铺。”赵极道，“朕……某先行一步，张迪你先帮他铺好床再过来。”
赵极“铺好床”三个字故意咬得很重，张公公心知肚明，这官家的意思是要他铺了床看好这个小毛孩，别让他和希孟睡在一起呢。
然而赵极千算万算也没有料到，自己走后不久希孟便醒了过来，兴致勃勃地躺在床上和王宗元谈天说地聊东聊西。
“宗元，明天要开始上课了吧？”
“对啊。”
“明天上什么课啊？”
“我们还能上什么课？”王宗元往床外挪了挪，“画画啊。”
“我知道。”希孟也往前挪了挪，“我是想问画什么项目啊。”
“画人吧。”
“画人？”希孟问趴在床边问道，“你为什么这么认为？”
“我们以后在画院主要干什么？还不是为后宫嫔妃和公主皇子们画像吗？”王宗元道，“所以画人自然是第一位的，明天应该是画人。”
“嗯。”希孟点点头，“有道理。”
“嘿，我和你说哦。你睡进去点儿。”王宗元干脆爬到了希孟床上，把他往里推了推，躺在他的外侧，“我最喜欢画人了。你最擅长画什么？”
“我……”希孟想了想，“我好像只会画花草。”
“不会吧？我们进来不是考过画人的吗？”王宗元总胳膊肘推了推希孟，“你怎么可能只会画花草？”
“别的，可能会一点点吧……”
“哈哈哈……”
两人聊着聊着就睡着了。希孟习惯一个人睡，身边躺了一个人的感觉本就很不自在，然而又不好意思把人赶走。王宗元睡相极差，睡着以后一直往希孟身上蹭。希孟为了躲开他，一直退到了墙边的角落里，谁知王宗元吧唧吧唧嘴，抱娃娃似的手脚并用地将希孟一把抱在怀里。
上课第一天，地点在梅花园。
此日梅园阳光明媚，梅花开得正好，一片粉香雪海，身处其间本就令人心旷神怡，的确是个作画的好去处。
亲自上人物课的画院主持王学士推出了一个十五六岁的漂亮宫女，让她站在学生们的中央:“今天的课，你们就画她。”
希孟一般大的小孩子都没什么反应，不过几个年纪稍大的学生则不好意思地盯着那宫女上上下下打量，两颊还带着迷一般的红晕。
希孟看着那个宫女傻了眼，果然是要画人。还真被王宗元给说中了，可是自己根本不会画人啊。
“大家听好了，画好以后可以提前交卷，今日官家会来亲自过目。”王学士道，“官家说过关的，就算完成任务；官家不过关的，你们还得继续再练。作画时间是一个上午，官家会午时到来，你们午时之前必须交卷，不然就算没通过。”
“请问王学士，我们可以凭借想象，为这位美人增添一些别的情景内容吗？”一位学生举手问道。
“当然可以。”王学士点点头，“你们可以随意发挥想象，想象她的任何动作，形态，穿着打扮，或者添加别的人物来构成画面故事。不过，想象要符合事实，不能天马行空。比如一个人有三只眼，八条腿之类常识性的错误不能出现。”
“哈哈哈……”一些学生大笑起来。
“我就是打个比方。”王学士道，“你们都是优秀的画师，这些错误你们肯定不会犯，不过我敢保证，到时候你们一定有人会犯常识性错误的。哈哈哈。开始吧！”
几个思维敏捷的听王学士说完，便立刻提笔埋头迅速画起人来。
看别人都开始画了，希孟盯着眼前空荡荡的白纸，不停咬自己的手指，怎么也不敢下笔。
盯着那宫女左看右看，看了整整一个时辰，和那宫女几次互相对视，希孟赶紧又低下头。
低下头又想不出什么东西来，希孟再次抬起头。那宫女一见希孟又抬头看她，竟然“噗嗤”一声笑了出来。
这回希孟彻底不好意思再看她了，只得低下头在纸上凭着记忆慢慢勾勒出一个轮廓。
画了好久才刚刚描画好人物的线条，希孟还没来得及上几遍色，竟然就到了交作业的时间。
宫苑中对画的要求，大多需要浓墨重彩，需要画师一遍又一遍精心地层层渲染，希孟那副只染了三遍色的人物画，连自己看着都觉得太淡，心中不免惴惴不安起来。
梅林的深处，有一望雪亭，离学生们作画之处不远。学生们可以望见梅花掩映之中，亭子四周飘散的轻时起时落，时隐时现。据说，官家就坐在亭子里面，等着审阅他们的试卷。
王学士抱着学生们的试卷往梅林深处的亭子走去，交了卷的同学们开始议论纷纷。
“听说亭子里坐的就是官家。”
“天哪，官家长什么样子啊，真想看看啊。”
“等我们成为大画师的时候，说不定就有机会见官家了，说不定还能给官家画上一幅画呢。”
“哎呀，那得多荣耀啊。”
“……”
希孟手中还握着笔，往梅林深处，轻纱若隐若现的亭子那边望去。师父，能为官家画画，有多荣耀啊。
真想和师父一样给官家画画，为师父争光啊。
真想给官家画画，赚钱去救姐姐啊……
大概，还要好多年吧！
“官家，这是学生们的画，请过目。”望雪亭中，王学士将一叠画呈给了赵极。
“嗯。”赵极接过厚厚一叠画卷看了看，挑出几张递给王学士，“这几张，画得不错。看看他们叫什么名字，你去嘉奖嘉奖。”
“是。”
“其他的么，一般般。”赵极又从一叠画卷中抽出一张用色极其淡雅的画来，摇头道，“太不像话了，让林希孟重画！”
“其实他画得还是可以的，就是还没来得及上色……”
“这也叫可以吗？”赵极吹毛求疵道，“线条软弱无力，用色毫不出彩，构图毫无新意，人物毫不传神……简直一无是处！你去告诉他，他要再画这么差，朕就要，开除他师父！”
“是。”王学士腹诽，他师父不就是你自己么，哪有人这样打自己脸的。
学生们的作业都被发了回来，有人受到了褒奖，自然也有人收到了批评。王宗元就收到了官家和王学士的一致夸奖，乐得美滋滋的。而希孟则收到了王学士转达的“官家很不满意”，默默地低下了头。而且，别人的画都发了回来，似乎只有希孟的画被扣下了。
“官……你师父说，今日傍晚到凝和殿去，他亲自教你怎么画人。”王学士在希孟耳边轻声道，“你师父给你开小灶，还特意嘱咐你别告诉别人。”
“嗯嗯。”看来师父也在官家边上，自己当着官家的面给他丢人了呢，是得补习了……希孟连忙点头，“谢谢王学士。我不会告诉别人的。”
凝和殿，傍晚
“希孟，来了啊。”赵极放下笔，问道，“吃了吗？”
希孟点点头，他是吃了饭才出来的。要不然，不是明摆着要问师父蹭饭吗？怎么好意思呢？
“为师还没吃。”赵极心里默默说，我饿着是为了等你一起吃的！没想到你小子倒是先把自己喂饱了才来的！
“师父，要我去做饭吗？”希孟问道。
“不用。”赵极连忙拉住希孟，“既然如此你就陪为师再吃一点吧！”
为了防止类似事件再次发生，赵极又补充道:“记得以后晚上叫你来别吃了才来，要陪为师一起吃饭知道吗？”
“嗯。”希孟点点头，“知道了。”
希孟在赵极的“威逼利诱”之下又吃了一顿晚饭，撑得肚子都快破了，才使得他这个连吃饭都要管着的师父稍微满意了些。
“那我们开始画画吧。”在希孟的陪同下，赵极一顿晚饭吃得格外舒心，心满意足地走到书桌前，从书架上的一叠撒金熟宣纸中抽出一张，平铺在桌上。
“希孟，过来，先临摹几幅白描仕女图，找找感觉。”
希孟慢吞吞地走到赵极身边，小声道:“师父，我把昨晚您布置的作业带来了，您要不要先看一看？”
“哦？是么？”赵极吃了一惊，笑道，“师父随口一说，你真的画了？”
“嗯。”希孟点点头，“答应了师父的事，希孟一定会做到。但是画得不好，师父不要笑话我。”
“哈哈哈，师父什么时候笑话过你啊？”赵极笑道，“快拿出来让师父欣赏欣赏吧。”
“嗯。”希孟点点头，从腰间抽出一张画纸，递到赵极手中。
赵极将画纸展开，只见那原本雪白的宣纸，都被用墨染成了青黑色。在墨染的沉沉暗夜之中，一株鲜艳的小花静静开放。
