老者微微一笑说道：“老朽从不说妄语。”
王猛这才高兴地点了点头，带上簸箕随老者走了。
但走了半个时辰之后，王猛就随老者离开城池，来到荒无人烟的深山之中。王猛虽有心想问老者还有多远路程，但又一想既然老者出了这么高的价钱定因路远，故而止住不言。继续随老者前行。
可随着时间的流逝，他们已在山上走了很久。正当王猛抬头看看太阳，估算时辰之时，谁知老者竟然无影无踪。这可急坏了王猛，他四处寻找老者，但却无果。正当他心灰意冷准备下山回家之时，突然看见一处高大的院落。口渴的王猛便上前轻叩门栓，讨碗水喝。当院内之人打开门时，王猛看见刚才那位老者居中而坐，周围有十几名侍者文人环立两旁。王猛这才意识到眼前的老者定是世外高人，故而上前行礼作揖。
老者问道：“何故礼拜老朽？”
王猛回道：“王猛不才，有眼无珠不识高人，望请见谅。”
老者笑而不语。
王猛心中暗自说道：“当年张良幸遇黄石公，莫非眼前之人乃非凡人？”故而再次行礼说道：“若高人不嫌，请收王猛为徒。”
老者笑着从袖中拿出两部书并交给侍者，侍者又转交给王猛。王猛恭敬接过，却发现书上无名，便不解地看着老者。
老者说道：“这两部书乃老朽毕生所学，今与你有缘，便赠之。”
王猛行礼谢过，然后问道：“您不愿收我为徒？”
老者却回道：“世间机缘千万，待当油尽灯枯，便烟消云散，又何必执着名分？”
王猛听完之后吃惊不已，心中暗自说道：“老者满腹经纶慧心巧思却又胸襟宽广如海，且看破红尘不留姓名，自己望尘莫及。于是，他再次行礼说道：“请您许我暂住此地，王猛定当苦学不止。”
老者微笑点了点头。
王猛又说道：“不知此乃何地？”
老者笑着答道：“嵩山。”
第2章 扪虱而谈
正当王猛感叹自己的奇遇之时，而秦国长安却正愁云密布。
坐在龙椅上的苻健在听完大臣讲完晋国权臣桓温带兵十万攻打秦国，并以攻克数个城池时不禁大惊失色。因为桓温善于用兵且晋乃大国，同时与秦相邻的燕国也虎视眈眈地眺望。秦国夹在两个大国之间生存本就不易，如今桓温来袭，无疑雪上加霜。
正当苻健愁眉不展之际，其弟丞相苻雄出列行礼说道：“陛下，臣弟不才，愿为陛下分忧带兵赶走贼人。”
苻健虽知如今人才不济的朝堂之中，苻雄的确是位带兵人选，可是此仗凶多吉少胜算甚微，单凭士气秦国便远不及晋国。可现在只有破釜沉舟放手一搏，方有涅槃重生的希望。于是，他点头说道：“有劳贤弟了，苌儿。”
太子苻苌立即出列行礼说道：“父皇。”
苻健说道：“此仗对我秦国来说，非同小可。故命你替父出征，与丞相东海王带兵五万明日出城，击退晋军，扬我秦国国威。”
苻苌行礼称是。
散朝后，苻雄回到府中。他看见苻坚正与庶长子苻法在练武，不禁笑了。苻坚和苻法看到父亲来了，立即停下快步走到苻雄面前行礼说道：“见过父王。”
苻雄点头说道：“你二人如此用功，为父甚感欣慰。希望为父出征不在之时，亦能如此幼学壮行圆木警枕。”
苻坚和苻法异口同声地说道：“父王要出征？”
苻雄点头说道：“晋国来犯，身为臣子理应如此。”
苻坚问道：“不知晋国来袭，何人领兵？”
苻雄语重心长地回道：“桓温。”
苻法虽比苻坚年长，可无论才智见识都远不及苻坚，故而不知桓温是何人物的他避而不谈。而苻坚却皱眉说道：“听闻桓温久驰沙场且为人狡诈，父王定要万分小心。”
苻雄笑着拍拍苻坚的肩膀，说道：“放心，父王还要看着你与慕媱成亲生子呢。”
一句话说的苻坚立即害羞地低头说道：“父王！”
苻雄和苻法都开心地笑了。
第二天清晨，太子苻苌与苻雄率兵五万离开长安，迎战桓温。而与此同时，士气高涨的晋军已来到武关城下。守城大将郭敬避而不战，因此桓温下令将城团团围住。
这天，桓温正在喝茶，见报事官走了进来行礼说道：“启禀大司马，秦国太子丞相亲率援军，不日便到。”
桓温沉思片刻之后笑着说道：“天要忘秦，此乃定数。”
帐内诸位将官百思不得其解，唯有谋士郗超笑而不语。一位名叫司马勋的将军不解地行礼问道：“大司马的意思是？”
桓温对他说道：“即刻带兵一万从子午出发攻打秦国，并与大军在蓝田县汇合。”司马勋虽不解其意，但不敢违抗军令，故而行礼称是下去。然后桓温又对其他将领说道：“待秦国援军一到，便如此做之……”
次日，苻雄与苻苌带兵来到距晋军大营不足五里的地方之时，突然发现从前面来了近万名晋军，苻雄立即带兵与其厮杀。但不知为何，晋军节节败退。在你退我追的过程中，便很快地来到距晋军大营不足一里之处，这些晋军败得丢盔卸甲兵器遍地。而当城上的郭敬一见此状，便下令城中所有秦军出城与援军里应外合。但令人费解的是，桓温竟没有带兵救援。
因此，身经百战的苻雄对年轻气盛的太子苻苌说道：“殿下，为防其中有诈，应先……”但他还没说完。
太子苻苌则摇头说道：“皇叔，晋军败局已定，为何犹豫不定？况且这地上有如此多的晋军武器，岂有不要之理？”说完就带兵一马当先地冲到前面，然后翻身下马去捡地上的盔甲和兵器。秦军一见太子都如此，便都纷纷照做。
可就在这时，埋伏在大路两旁的晋军拉满弓弦，瞄准秦军射去。因为秦军的注意力皆放在地上之物，故而毫无防备。绝大多数秦军都被雕翎箭射死射伤，其中包括太子苻苌。这可吓坏了苻雄，他先是下令秦军往蓝田县撤，然后冒死跑到苻苌的身边背他上马。
意识到有诈的郭敬再想带兵退回城内已是登天难事，因为桓温早已亲率两万晋军来到城门之下，并且万名弓箭手正瞄准自己及身后的秦军。坐在马上的桓温哈哈大笑道：“尔等已无退路，是生是死，皆在其手。”
浑身是血的郭敬环看四周满是晋军，再看看身边千名出生入死的弟兄，于是眼一闭，将手中的兵器往地下一扔并低声说道：“我投降。”身后的将士们纷纷照做。桓温得意地手一挥，晋军便都走到秦军面前拿走兵器。
也许有人会说郭敬不是忠贞烈士，此举更不是英雄所为。但是诸位忘却了此时的天下是五胡十六国，这期间各个少数民族纷纷建立政权，天下大乱诸国混战。并且政权频繁交替，谁都不知自己所在的国家会存在多久。因此，这个时期的人们渴望和平，更想保住自己的性命。
当苻雄率领残军跑了近二十里时，见晋军没有追上，便下令停下休息片刻。然后，他小心地将太子苻苌从马上扶了下来。此时的苻苌早已面无血色奄奄一息，苻雄立即命郎中为其医治。但苻苌却摇摇头，有气无力地说道：“皇叔，不必了。一切都是苌儿咎由自取，怨不得旁人。只是苌儿，苌儿好不甘心。”说完，他抬头看着蓝天白云，慢慢地闭上眼睛，头轻轻地倒在苻雄怀中。
苻雄失声叫喊道：“苌儿！”苻雄是看着苻苌长大的，对于他来说，叔侄关系远在君臣关系之上，因此痛心不已。
这时，邓迈将军看到远处尘土飞扬，便急忙走到泪流满面的苻雄面前，行礼说道：“丞相，晋军追来了！”
苻雄这才抬头，看着远处尘烟滚滚，便立即擦去眼角泪水说道：“蓝田县不能再失守了，否则长安危矣，即刻动身。”
邓迈行礼称是下去。
早已等候多时的司马勋看到秦军赶到之时，立即带着精神饱满斗志昂扬的万名晋军进行突袭。本就已打败仗士气低落的秦军看到从天而降的晋军之时，顿时乱作一团。而马上背着苻苌尸体的苻雄也没有想到桓温竟有如此安排，但他知道，若如此打下去，秦军必定无人生还。所以他下令退至灞上。而看出秦军意图的桓温则轻蔑地对司马勋说道：“司马将军，即刻带兵占领灞上。”司马勋行礼称是下去。
当苻雄看到司马勋带着万名晋军绕过秦军直奔灞上时，心中一惊并暗自说道：“长安难保。”因为蓝田县距长安约几十里，而灞上则距长安更不足十里，是长安的最后一道防线。于是，他高举手中宝剑大声喊道：“弟兄们！人生在世固有一死，若能用我们的性命保得妻儿老小平安，此生足矣！决不可让晋军占领灞上，随我冲啊！”
人往往皆如此，在无有退路时，反而能激发自己的潜能，才会有置之死地而后生的这句话。死伤虽已过万的秦军早已将生死置之度外且忘我厮杀，对已占领灞上的晋军进行一次又一次的进攻。
面对此景的晋军也没有的刚才盛气凌人的不屑，节节败退。看着晋军人数越来越少的司马勋心中万分焦急，暗自祈求桓温快点带兵来此解围。
