男闺梦谈 (檀二爷)

　　载堃和随从们亲自挖掘了墓坑，又用石板在周围砌了一圈，然后才把孩子的棺材放了进去，母亲在孩子的棺木上放了一枚十字架，按照天主教的礼仪给孩子做了安葬的仪式，甚至亲自给孩子敷油，这几天他不知道流了多少眼泪，一双明眸布满血丝，整个人没有了活力。
　　孩子下葬后，依然按照习俗焚香，祭祀，算是入乡随俗，小石碑上刻了孩子的名字和父亲撰写的碑文，这也算是承认了忆儿是本家的骨血。
　　德芳搀扶着神父回到马车上，低声安慰道：“别太难过了，眼睛都哭肿了，你让我们怎能放心呢？”
　　他摇头：“是我的错，他那么想要个儿子，我作为母亲却浑然不知自己有了身孕，我只想着赎罪，忏悔，忽略了身体里还有另一个生命，这是我最大的罪恶！”
　　“你怎么这么想呢，怪不得载堃说你心太重，唉，你看我现在挺好吧，在生我儿子之前也流过一个孩子呢，我们都是不得已的，只要你愿意……以后还可以再生。”但前提是神父愿意，不过看这劲头一时半会是没戏了，她真是为凯尔索和弟弟发愁啊！
　　凯尔索靠在窗前，望着骑在马上的载堃，心里又是矛盾重重，现在他不光负了这个男人的情谊，身上还多压了一条命，他要如何才能还清？恐怕这辈子都不能了吧，但要用什么方法才能偿还呢，他再次陷入了死结中！
　　回到贝勒府，载堃把兰馨和慧珠都叫到了客厅里，打算把这件事“加工”后做个交代，因为忆儿是入了祖坟的，每次祭祖也都要一起享受香火供品，不说清楚对谁都不公平。
　　“您有事就直说吧，怪吓人的！”福晋看出丈夫有心事，就故作轻松的说了这么一句。
　　慧珠不敢言语，只是坐在角落里听着。
　　“我今儿个去祖坟了。”他放下茶杯，低声道。
　　福晋目不转睛的盯着他，连忙追问：“祖坟出问题了？”最近不太平，搞不好就有人盗墓呢。
　　载堃摇头：“我在外面有个孩子，可最后没保住，今天给他葬在祖坟了，就是和你们说一声，下次祭祖的时候也要一起的。”这种事应该先和阿玛商量，可他却擅作主张了。
　　兰馨先是震惊，而后则平静的说道：“贝勒爷，您这么做不合祖制，阿玛知道以后会发脾气的，使不得。” 她心里很不好受，也不知道那个女人是什么人，能让丈夫爱到这个地步。
　　慧珠也傻了，贝勒爷最近总住在军营，偶尔回家，莫非是在南苑认识的女人，但是时间对不上，天哪，不会是八大胡同里的姑娘吧，那可就麻烦了，若往后贝勒爷娶个烟花女子入门，他们家不成为众人笑柄了么。
　　他看出两个女人内心的困惑，于是又道：“孩子的母亲不是风月女子，是清白人家，跟我的时候还是处子。”
　　兰馨低头琢磨了很久，才又问道：“那您的意思是要再娶了？”看来家里又要多个女人了，这也是她预料到的，贝勒爷才23，还很年轻，外面的女人又热情，走到哪儿都会有投怀送抱的。
　　载堃苦笑了一下：“应该不会，我会在别处购置宅子安置，日后再有孩子也会上报朝廷，按礼法加封。”
　　听到不会进门，慧珠松了口气，但福晋却想得更多。
　　“听您安排吧。”兰馨现在只想知道一件事，就是贝勒爷在外面的女人究竟何模样，既然喜欢又不娶进门，一定是有某种原因，夭折的孩子葬入祖坟，母亲还没有名份，这也太不寻常了，不行，她必须得弄清楚才好。
　　

☆、红杏出墙

　　近日北京城里谣言纷纷，各国公使馆和洋人，教民却处在不安中，他们眼看着义和团的盛世越来越大，清国政府态度暧昧，甚至默许纵容，各省的教案频发，死伤教民众多，财产损失无数，其中皆有外国人丧命。
　　2月19日，朝廷采用内部廷寄的方式指示直隶、山东督抚，责成他们张贴布告，取缔义和拳：“著直隶山东各督抚，剀切出示晓谕，严行禁止。俾百姓咸知私立会名，皆属违禁犯法”。廷寄的方法，既没有公开否定1月11日的上谕，又能给外国公使们一个说法。但各国公使们并不接受朝廷的做法。
　　3月2日，英、法、德、美、意第二次联合照会清政府，要求在《京报》上发布禁止拳会的上谕。清廷予以拒绝，并解释说已寄发廷寄，没有必要在京报上发布上谕。
　　3月中旬，一位从霸州赶往北京的美国传教士见证说：“行程有数百华里，不过见有两处张贴北洋大臣之（禁止拳会）谕示……地方官虽已接奉此告示数日，犹不愿张贴”。到此时，直隶的地方官员仍然没有危机感，连谕示都不张贴，没有采取有效措施，所以义和团一直向四面扩展。
　　这天傍晚，德芳格格又来了府中，载堃几乎是和她同时回来的，两人跟书房里讨论现在的政事，为了日后早做打算。
　　“你别说我还真觉得有必要存黄白货了，我也把家里的银票兑出来了，前天我陪婆婆出城游览，看到好些孩子在城门外操练，都是义和团的人，他们都混进北京了，我还听说端王把义和团请到他府里去了，这明显就是和洋人挑衅呢，荣大人倒没有表态，你们中军也没有动弹吧，这要是和洋人又打起来了，那可怎么了得，要赔多少银子才能了事？”她很心烦，最近也不敢总去参加洋人的舞会了，怕说错了话走漏风声，最后反被扣上卖国贼的帽子，当然现在已经有人在骂了！
　　载堃烦恼的叹了口气：“我们倒是没什么动静，每日按时操练。”之前令他去天津督造武器，恐怕就是要防患于未然的，毕竟中军在津京一带是最有战力的军队，有新式步枪和大炮，七千余人，但真要打起来，这个人数可以直接忽略掉。
　　“荣大人老练，当然不想趟浑水了，说那些义和团的有神功，我才不信！”她自小就看着阿玛带弟弟练功，啥样的高人也都见识过，义和团不过是些走江湖卖艺的而已。
　　“阿玛只要别随便表态就成了，跟着荣大人错不了，端王再闹腾也成不了气候，洋人不支持，他们再折腾下去恐怕都没什么余地了。”虽然不想承认，但洋人的态度对于朝廷来说是尤为重要的，现在是非常时期，百废待兴，眼看着国家千疮百孔却无从下手，谁当皇帝，谁掌权都一样，不能把错误都归咎到一个人身上，但最要不得的就是保守顽固，坚决排外，而现在的趋势俨然就是要和列国对着干，之前屡屡战败赔款的惨痛往事难道都忘了么？虽然他是个军人，可他并不想打这样的窝囊仗，更不想当愚蠢的炮灰。
　　“拳民可用，他们人多势众，能给洋人造成压力，而且有些人还想利用一下他们呢。”德芳总结，喝茶的功夫就看到神父敲门要进来了。
　　“贝勒爷，德芳格格，我能进来吗？”凯尔索给孩子们上完课，听说德芳来了就想过来问好。
　　“当然，您进来吧，咱们一起聊聊。”德芳热情的让凯尔索进来，还招呼他坐到身边，完全把人家当成自己人了。
　　贝勒爷亲自帮他倒茶，关切的问：“要不要先吃饭，饿了吧？”
　　“现在还不饿，格格，我只是听说外面的传言，说大清国想和列国开战，不知道是不是真的。“这谣言很没谱，他觉得一定是别有用心的人在造谣。
　　贝勒爷摇头：“别信，谣传，你看我还在府里坐着呢。”只要武卫军不动，打仗都是扯淡呢。
　　“那就好，我们手无寸铁，就算义和团来了也不能做抵抗，而且主教还在安慰我们说事态会控制住的，可是连京城里都能见着义和团了，我觉得很不踏实。”他担心的不光是自己，还有教民和其他神职人员，20年前的望海楼，前两年的山东，现在的京津周围，教堂被焚烧，神父，传教士被杀，教民集体被屠戮，他真的不寒而栗，在列国看来这是野蛮向文明的挑衅，而他这个生活在大清的传教士却觉得很悲哀，若是老百姓能填饱肚子就不会有人跟着闹了，而很大一部分教民又是因为入教有饭吃才成为教徒的。
　　“您就别单独外出了，现在不是由贝勒府的马车接送您吗，安心吧，不会有事的。”德芳说道，可也不由得为神父担忧起来。
　　“姐你别担心，我不会让他有危险的。”贝勒爷认为他有能力保护好神父，即使是在动乱的日子里。
　　德芳和神父离开后，贝勒爷在书房里琢磨了很久，现在府里只剩下二十多个人了，护卫才六个，万一出了事情，根本阻挡不了匪徒闯入，是不是该增派护院和保镖呢，哪怕是临时从镖局雇佣也好。可是外面一乱，北京城里的情况就不好说了，最好能让女眷迁往全的地方避难，他忽然想起舅父在济南城内，山东有袁世凯管着不会乱起来，那位也是久经沙场，纵横官场的老油条，跟着老油条混没亏吃。
　　第二天早晨，载堃去了趟前门外的会友镖局，要挑选一些善于使用洋枪的护院，以备不时之需。
　　隔天中午吃过饭，慧珠借口回娘家，实则是烦闷要出去逛街，她带着小蕊，小蓝在前门外的商铺里挑选绸缎，又要做夏天的新衣了。