有三秋桂子 (控而已)

　　刀红隐思及此，对那解观察道：“夫君，你常年在公门，可曾听闻近年禁中失窃也无？”
　　那解观察道：“禁中时有失窃，谁去一一道来？娘子此言差矣，即便禁中失窃，却也不到开封府提刑处去，我辈自是不知。”
　　刀红隐道：“你原却只管东京城内刑狱之事?????提及缉盗，杨蝶掩盗的那株千年上党参恁的名贵？参之物，即便是御赐，吃便吃了，那皇帝老儿不成还来讨要？”
　　那解舆蹙眉道：“却也作怪。提刑大人自叫在下拿回杨蝶掩。想是气他不过。”
　　刀红隐笑道：“你这一来一年半载，那开封府尹怕也已离任，这参，讨得还，讨不还，干系亦不甚大。”
　　解舆只道：“拿人文书已下，须拿得人，讨参却是其次。”口中恁的说，不过敷衍那妇人。想当日出开封府，提刑亲自分付道：这御赐参干系甚大，你须得连人带参一并索回。倘我离任，此事亦要交勾来任，你只管寻去便是。寻不得时，休得还来。他事莫要再问。
　　解舆自也寻思不透。这人参一物，即便是一药可医一命，终不过是一命。寻常人吃了，不过延年益寿，有或无，干系亦不甚大。御赐之物，既是赐了，不当讨回，故而即便是失窃，不待声张，只道是自家吃了，亦不至得罪。却不知为何，年来教他不得回乡。想是那参另有他用，才致如此。饶是思及这一层，解舆却思不透，一株参儿有甚他用。
　　自至这玉泉山来，却是诡秘重重。且说这妇人教人药箭致伤一事，这伤她之人，却也不知有甚来头，莫不是同那青城派一般，实是为着小蛇书箱？
　　思及此，解舆心内一凛，这小儿书箱内藏何物？恁多人上山，为着那“官人”的甚么物事？又是何人放出风声？愈想愈心惊，不由啊呀一声叫出口。
　　刀红隐似也想到甚么，蹙眉道：“那射奴一箭者，乃是百越会徒。射茵之毒乃是岭南土人所使。不知何以射奴？”
　　解舆道：“怕是待趁娘子分神之际，夺那小儿书箱。”
　　刀红隐却道：“见今之势，来此山者，寻的是官人，却不是小儿书箱——”
　　解舆道：“亦即是道：那物事在那官人童仆书箱内。”
　　刀红隐冷笑道：“恁的道来，这官人，却真真是他了。”
　　解舆自在疑惑，刀红隐却寻思得清明了。自出蜀后，这一路来的追兵，怕都是为着那小儿书箱内物事。那小儿书箱内竟是有或无，谁也不省得。这消息从何而来，亦是谁也不省得。不须深究此事个中原由，然确凿之事便是：今日之后，杨蝶掩却是要与天下为敌了。
　　六年前，那杨蝶掩初到她处，道是要潜心习天下毒物。刀家乃是大理毒教教宗，毒物一门，向是传女不传男，长女一律不许嫁出，只许招赘。刀红隐便是下任家主，自小通习古今之毒，只待到长到双十，便可袭承教宗一职，此后便可论招赘一事。那杨蝶掩却不知如何闯入她家森严机关，到得她跟前，直报名讳，道是愿以自家杨柳剑法换习毒学。
　　此事本须奏明教宗，亦即刀红隐母亲知晓。然刀家号令极严，教宗得知此事，定是要将那杨蝶掩赶出，甚或以毒害死。刀红隐自见那杨蝶掩，便起了私心。自与他说：习毒之事，亦非不可商议，除却杨柳剑法，须得另有因缘。那杨蝶掩便问甚的因缘。刀红隐与他说：你倘或入赘，习毒之事，自是顺理成章。
　　忆得当日那杨蝶掩却道：男女婚姻，自是须谨慎为之。我倘与你结亲，又死于非命，岂不是教你年幼便作了寡妇？
　　刀红隐怔道：何以你道自家死于非命？
　　那杨蝶掩笑道：我须与天下为敌，怎教免死于非命？
　　那一句立在风中，淡淡飘过，直似在说天凉好个秋，却教刀红隐动了恻隐之心。
　　刀红隐尚不死心，只道：五年为期。待我二十，倘你不死，当来我家入赘。
　　那杨蝶掩轻轻一笑，道：到得五年，倘我未死，你未结亲，再提此事。
　　一笑倾人城，再笑倾人国。刀红隐幼时听闻此句，只道是古人夸大其辞，那日见得杨蝶掩，方知世上真个有此等颜色，生于男儿身上，却教人任气难负。
　　杨蝶掩在刀家一年，日日午时便来，掌灯方离。刀红隐取刀家毒谱与他观看，半年内他竟将刀家所藏毒经尽阅，且造新毒二十样，道是报答刀红隐。此后半年，便将杨柳剑法内外心诀教与她。一年才尽，杨蝶掩便平空失了影迹。
　　那一年来，刀红隐与杨蝶掩日日一处，才知甚叫知人知面不知心——倘若道来，这杨蝶掩何有半分初见时倾国倾城之姿，直是滑稽诙谐无比，自家滑稽不算，屡屡将她戏耍，以此为乐，且教她拜师称师父。时常亦教她着恼不已，悔当初错看。那入赘之事，自是不再提起。
　　那日如同往常一般，刀红隐在闺阁等那杨蝶掩，午时却不见来。到得未时，却自檐上飘来片纸，上书：年来叨扰，红儿深恩难负，此去经年，有缘自当重会。杨蝶掩。
　　寻常嬉闹来，常觉此人教人恼甚。只道他日日年年便会在此，与她一处。却也只觉寻常。
　　岂知那杨蝶掩一去，一月二月，半年一年，再不见转回。思及往事历历，相忘不得，方省得自家动情已深。刀家女子掌教之前不得踏出家门半步，倘她去寻杨蝶掩，只怕她母亲觉察了，便会将她软禁，问出究竟。且天涯海角寻出那杨蝶掩来，毒害至死，此事她是万万不敢为。故而心内虽焦躁，却也只得隐忍。只盼五年之期到时，那杨蝶掩还来。
　　五年过，却是全无消息。妇人见识乃是：男子有约不守，料在心内先便是他负心薄幸。心内便怨怅他拿话骗她。想来是有了新人，便将她相忘。这番思来想去，掌教后刀红隐便离家，只待寻出那杨蝶掩问个究竟。
　　那日听得甚么死于非命，原以为不过是他耍笑之语。平日里真真假假，历历忆来，她却窥不透杨蝶掩真性情。当时年幼，虽亦曾旁敲侧击，待问出他为何习毒，待问出他竟是想做甚，却均教他不着痕迹嬉笑过了。
　　今日想来，心内却苦楚，她只道于杨蝶掩此人，已是了若指掌，怎知那人心内之事，她是半分也晓不得。恁的道来，只怕他那十七八个意中人，却是熟知他之人了。
　　解舆见刀红隐神色几变，不知她寻思甚么。只想见今夜之势，下山怕是不能够。在此茅草上过夜，并非不可为之事。便与那妇人道：“娘子，今夜不妨在此处暂歇。”便自去了一处远离那妇人处躺下，拿些茅草盖在身上。
　　夜来风声甚大，解舆醒了数番，听得风声呜呜作响，心料明日不当阴雨，又沉沉睡去。
　　
　　第31章 待月（4）

　　次早解舆醒觉，只觉自家身下细颤不已，心下犯疑，却待起身张望，惊觉手足俱见缚了，动弹不得，扭头看时，只见刀红隐卧在身畔，拿一双俏生生美目觑他，目中尽是不怿之色。
　　解舆因问道：“如今却是怎地？”
　　刀红隐冷笑：“夫君大段痴蠢不成，不见自家吃人拿了，缚在板车上行路？”
　　解舆满腹嘀咕，又吃那妇人讥讽，火气上窜，道：“你晓得事，怎也见拿了？”
　　刀红隐不住冷笑，道：“倘不是你死睡如猪，奴负你不起，又怎会叫人缚了？”
　　解舆道：“哪个教你负我，你走便了。我须不曾求你。”
　　刀红隐不再还口。解舆火气消后，方悟得那妇人为负他走，方才吃人拿了，心下不由暗愧，然而怒气却才甫出，面皮拉不下，只讷讷无语。
　　那解舆在板车上见缚了，左右翻转不得，手足伸缩不得，独独一条颈子可动，转一转，又见那妇人面色不善，只得颈子亦不转了。心下纳闷半晌，抑郁不得发，待问那妇人何人拿了他二人，又尴尬不得问。
　　这板车想是昨夜在那马厩旁那车了。解舆只得望天，天色甚好，树梢上浮云薄如纱，看天色只怕在辰时上下。车行得甚快，不知何人在前方拉车，却似策马奔驰。
　　到得一处平处，那板车旋渐减缓，终而住了。拉车人将车一放，解舆同刀红隐二人便被迫半立，斜身靠那板车上，苦不堪言。
　　那拉车人转身来到二人面前，解舆看时，却是一个矮短大汉，紫棠色面皮，面上嬉笑，甚是可亲状。
　　刀红隐见得此人，却是一惊。
　　解舆便问那人道：“敢问好汉何事留我二人在此？”
　　那大汉笑道：“小的无事，且邀二位去玉泉寺吃一碗茶。”
　　刀红隐只是不则声，解舆道：“既是如此，放我二人下来，我们自家行路便是。”
　　大汉摇摇头，笑道：“倘放了你们，转头也便走了，料是拦腰抱住，把臂拖回，亦是不得转回。”
　　那解舆料得这个汉子乃是个高手，恁的问他，料也是问不出究竟。没做奈何处，只得侯待那妇人主意，偏生刀红隐到得这番要紧关节，却是一声不则，解舆转头去看她，只见那妇人闭目养神，物我两忘。解舆以为她仍在怄气，低声道：“娘子，却才在下的不是，你且不计前嫌，开一开言。”