“多谢诸位赏脸莅临,奴家这厢便替母亲谢过了——只是母亲年迈,不好在外,即刻去歇息,奴家向诸位赔个不是,招待不周了。”
她福身时姿态优美,声音婉转,惹得以何常为首一众人都大声欢呼,杜若又道:“祝寿自是最重要,但奴家这边还有件物事要请诸位一起鉴赏——此处不得不感谢何护法了,要不是您,奴家还得不了这宝物。”
何常道:“好说,为大当家自是万死不辞!”
四周又一阵起哄,杜若以袖掩口,笑道:“那便请了,巧思,将那剑拿上来。”
待到“宝物”展示在众人面前,大部分一头雾水并未认出端倪。坐于角落的苏锦看清模样,急火攻心,险些捏碎了茶盏。
燕行风按住他的手背,关切道:“怎么了?”
悬挂于擂台正中的宝剑一共两柄,其一云纹剑鞘,剑柄处绘有鹤羽,自是光华万丈的名剑;另一把稍微逊色,却也锐利难当,剑身线条行云流水,剑鞘上的松树图案浮雕端的是无比好看。两柄剑离得远了看不清剑铭,外行人都能认出绝非凡品。
苏锦压低声音,唇齿间难以抑制地涌上血腥味:“那一把叫做‘听松’,是掌门师叔的佩剑……而另一把鹤羽的,就是‘凌霄’。”
距今三十二年前的群英会,谢凌一朝成名,他随身的佩剑名为“凌霄”,沾染了门派心法的称号,显然格外器重。而后九式剑法,也以剑为渊源。
“凌霄”二字,几乎与谢凌绑在一起了。
此言一出,燕行风神色一凛,几乎立时便要发作。他稍微一动,被燕随云拦住,这女子很是有大局意识,沉稳道:“静观其变。”
燕行风低吼:“妹子,那是恩人的剑!这是何意?纵使千刀万剐株连九族,人毕竟已经没了,如今将剑示众,是对恩人不敬!”
燕随云声音稍显颤抖,却仍将他吼了回去:“我知道,你闭嘴!”
江湖剑客向来人剑合一,常有说法,剑在人在,剑断人亡,武器折了简直仅次于杀父之仇。现在谢凌已经身亡,但他的佩剑“凌霄”一直下落不明,如今出现在此,知情人皆大惊失色,而“听松”落于敌手更是阳明洞天彻底倾覆的象征。
苏锦只觉心下郁结,真气在丹田乱窜,他闭眼调息,喉头却止不住地尝到铁锈滋味。他双目微红,掐住自己手心,努力去想别的。
他想唐青崖,第一次发作之时,对方一柄折扇击在剑上,清脆的声音一直萦绕进了心底。他反复回忆,却毫无作用。
苏锦难以自控地想起谢凌,还有庄白英,那日回到会稽山上的一片残垣断壁,程九歌慌乱的叙述……
脑海中“嗡”的一声,像是有一根弦绷到极致。
台上杜若还在说:
“不错,这就是凌霄剑。俗话说君子报仇十年不晚,奴家虽非君子,但也明白这个道理。谢凌此人,实在残害太多武林人士,大内的邪功能够保全多久,当日屠戮乌庄主的别院……就算拜入阳明也洗不清手上沾的血!”
何常附议道:“我们帮主被谢凌追杀,在自己地盘废了一双腿,而后还好有大当家妙手回春。大内与江湖原本就不该相干,谢凌出身金陵,与他们脱不开干系。他妄图以武林第一人的名声温水煮青蛙,为的就是以后那朝堂之上干涉我们的自由——”
他洋洋得意,听着此起彼伏的赞同言论,更是要继续大放厥词。
“几个月前我们带人冲上阳明洞天,本只想让庄白英交出谢凌的剑。人死便算了,可他欠下的血债别人来偿!”
杜若丝毫不以为意,又道:“听闻谢凌有一本剑谱,三十二年前前他凭之在群英会上笑傲群雄。现在剑谱下落不明,可这位何护法却查到了……”
被逆行的气血折磨得痛苦不堪的苏锦听到这一句,猛然间险些暂停呼吸,他双目布满血丝,抬首望向高台。
杜若的身影纤弱如春柳,而站在擂台旁的何常高大威猛,二人一唱一和,片刻间四下惊呼,纷纷疑问。
燕行风的声音淹没在沸反盈天中:“当真醉翁之意不在酒,这根本就是鸿门宴……这对狗男女想做什么?”
他生了一张乌鸦嘴,话音刚落,听得杜若盈盈一笑,声音中暗藏内力,竟传达到校场上的每个角落:“谢凌生前号称不收任何弟子,可奴家却听说,他收了个弟子,传了凌霄九式,而这名弟子,如今就在咱们桃花坞作客呢。”
几乎在话音刚落之时,何常突然拔刀而起,一跃冲至燕随云的坐席前。
燕随云正要伸手去拔青竹短棒,可那刀锋太快已来不及格挡,直直朝着苏锦面门而去。一直沉默不语的苏锦猛地拔剑一格,发出刺耳的金属碰撞声。
何常道:“小兄弟,你师父不仁不义,可别再有维护他的心思了——剑谱扰人神志,与邪教无异,于修行没有任何益处,也请交出来吧。”
他的刀全力一劈,苏锦挡得无比艰难,鼻腔喉咙铁锈味弥漫,登时呕出了血。
作者有话要说: 阿青表示他在积极准备上线..
☆、第十六章
变故发生在瞬间。
他一口血呕出,将半边描画精致的刺绣弄得脏了。
何常仍不撤刀,苏锦硬着头皮与他抗衡,此前淤积的血脉却仿佛突然打开,他略一松手,刀锋又往前送了几分,直直指向他的眉目。便在这一刻,苏锦须臾发力,竟将那大刀逼得往后退。
他一击不中立刻松手,退了两三步,笑道:“小兄弟年纪轻轻,内力却深厚得很。在座的诸位谁不是练了十几二十年以上……不愧是谢凌的徒弟。”
燕行风忽的站起大声道:“何常!你什么意思!”
那人不慌不忙,将大刀往肩上一扛道:“燕帮主,令兄还是如此沉不住气啊。”
燕随云坐着动也不动,抬眼平静道:“既然桃花坞宴请了丐帮,就当知道,别人如何无所谓,但我燕随云的命是谢凌救的。倘若正如你们所言,这小兄弟是他的弟子,就是我恩人的弟子。凌霄剑谱我没兴趣,要动他——”
青竹短棒从腰间抽出,蓦然间碎了半边桌案。
燕随云冷笑道:“先问问我这打狗棒!”
杜若嫣然一笑,她置身高台,说话轻声细语的,在场的每一个人却都听得十分真切:“燕帮主幼年为谢凌所救,称他为恩人,当日会稽山上,你却到哪里去了?现在你如此袒护他的弟子,又口口声声说并不想要剑谱——这是你的小情郎么?”
燕随云面色一凛,沉声道:“你胡说!”
她们二人说话间掀起了轩然大波,燕随云精力分散的片刻,何常却速度极快地再次提刀而上,避开那打狗棒,朝着苏锦而去。
上一次攻击让他狼狈不堪,何常以为这小子不过徒有其表,接触之下为他内力深厚震慑,但见他呕血,想必有了内伤。顿时便少了三分忌惮,手上的刀大开大合,与季老六显然是一个路数,但却要老练得多。
苏锦一直紧盯他,见何常向自己而来,立时长剑出鞘,以剑鞘虚虚掠过刀锋,轻描淡写地化解了这一击。
何常眉头皱起,暗道这年轻人不简单,然而手上动作却不停,刀锋角度走了个偏锋,趁苏锦还未站定,复又朝他面门而去。
眼见苏锦分明门户大开,砍到一半却被什么力量硬生生地撇过,险些卡在半空。何常眉间沟壑更深,用了十分的力气。
那金背九环刀再抡过之时,苏锦轻飘飘地往旁边一闪,连剑都没有动,就躲开了他逾千斤重的一击。
何常两次全力而出,都未曾对对方造成实际伤害。这人最怕旁的闲言碎语,大庭广众之下,若是连一个初出茅庐的年轻人都奈何不得,还有何脸面在江湖上混?
他不敢再轻敌,大刀挥舞得虎虎生风,几乎是本人的巅峰水平被淋漓尽致地发挥出来。
苏锦蓦然抬眼瞥过何常的虚张声势,长剑由上至下虚晃,手腕微抖,毫不在意对方凌厉的攻势一般放弃防守,直接向何常周身刺了过去。
剑尖寒光闪烁,他脑海中不自禁地浮现出当日观摩谢凌练剑的样子。
谢凌很少对他说剑法上的造诣,那日见他偷看许久,终是叹了口气无奈地喊他过去,一边演示一边道:“这一招以进为退,势如破竹,对心智要求更高。旁人对你招招致命,实则对自己亦是毫无保留,剑如雷雨之势,让对手退无可退——”
他的左手护住自己正面几处大穴,右手持剑,朝何常左侧肋下绕开刀锋直逼过去!
“……眼花缭乱,却能撼动对方心性,此招正是我凌霄九式的第二式。”
——摘星。
何常甚至看不清他的剑是如何动作的,忽然四下惊呼,他连忙后撤,大刀嵌进校场石板砖缝隙内。他埋头一看,自己的衣服竟被挑破了。
再往前半寸,便可刺进他肋下要害。不至于夺命,这当众一耳光却极响亮了。
苏锦挽了个剑花,不易负于背后,他身姿本是稍显单薄,往那处一站,灰衣滚了尘埃但丝毫掩盖不了挺拔和出世身姿。
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