明月如霜 (花子术)

　　端木闻玖赶到父亲房内，看到父亲满头插满银针心中一紧，又看到父亲双目微睁须发冉冉稍觉宽慰，不料晚霜的一句话又让他如置冰窖。晚霜向端木宏轻声说道：“伯父，我尽力了，您还有一炷香的时间。”
　　此时的端木宏早已没了往日健朗的模样，似乎一刻之间老了好多年，他疲惫而又爱怜地看着晚霜道：“霜儿，你离家太久，也该回去看看了。伯父把你留在这里许久，实在是对你不住。”晚霜听着这似是而非的话，不知如何作答。端木宏目视前方，又道：“你们都下去吧，我想和玖儿两个人单独呆一会。”
　　下人们都知趣退了下去，端木夫人双目盈泪也朝门外走去，她一步三回头，走到门外跑到院中再也抑制不住地痛哭起来。晚霜轻轻地走到她的跟前，递上一方手帕。她哭道：“宏哥临了都不肯看我一眼。”晚霜在府上住的这些时日，对端木夫妇二人的心性也有些了解。他知道端木宏与夫人极其恩爱，在他夫人眼中，他就像枝繁叶茂强壮有力的大树一样让她倚靠让她仰望。他希望他永远是她的大树，所以不愿意在枯萎腐烂的时候再见她。现在的他无法再见她，也不敢再见她，因为他根本不想与她分开，不想与她道别。夫妻二十载，以后还有这么多年寒暑阴阳两别，要如何说出我走了你节哀的诀别。这最后时刻的回避，其实是心中无限的留恋与难以释怀的愧疚。看到端木夫人失魂落魄的模样，晚霜才明白了为什么端木宏既看破生死却又心思郁结。他个人对生死无所畏惧，但却放心不下关心之人，他恨自己让自己中了毒。死者走得轻松，生者却要饱尝痛楚。死者无辜，生者何辜！这死结果然会折腾得人抑郁成疾。
　　一炷香的时间比平时短了许多，端木闻玖的哭声伴随着爆竹声划破夜空。新的一年刚刚开始，大雪纷纷不知疲倦，花灯和烟花比方才更加绚烂喧嚣。晚霜心中长叹，京城的上元节果然叫人难以忘怀。
　　雪洗过的苍穹分外晴朗。端木夫人憔悴不少，端木闻玖眉间也不似往常波澜不兴，晚霜本想问他端木宏最后对他说了什么，但看他难过疲惫的神情，几次三番开不了口，想要告别的话也一拖再拖。
　　

　　☆、天下第一琴

　　章台街上的春风楼，是当下最出风头的妓院。这里有一半的姑娘是不跟人睡觉的，这些姑娘不仅娇俏而且聪慧，她们唱曲跳舞、抚琴对弈、甚至书画作诗都是一等一的好。这一套正中了那些公子少爷假装正经附庸风雅的调调，似乎在这莺莺燕燕的脂粉堆里坐上半日，不止是心情好，连学问也能长进不少。
　　每月初八，便是楼里搭台唱曲儿的日子。词儿是新编，舞是新排，唱的都是别处没有的，自然看客也多，连好些不好此道的人都特特挑了今日来看姑娘们跳舞，比如二楼南角那四位乔装打扮成男人的姑娘。
　　“西儿师姐，今儿唱的是哪出啊？”一个身材瘦弱的“公子哥”问道。
　　“小北，你小声些，若是让人发现就完了。”一个容貌柔媚头戴白玉簪的“公子哥”说。
　　“斗大的字就挂在上面，又不是不识字偏要问别人，嘁！”这个“公子哥”个子出挑，眉眼间英气十足，若说是个清秀的少年郎，倒能瞒混过去。
　　“住嘴！被师父知道了可有你们好看！”四人中年纪最大的“公子哥”说道。原来她四人正是昆仑派掌门秦剑最得意的四个徒弟，今天瞒了师父下山听戏。最大的这一个叫秀东，有点男儿模样的这个叫秀南，样子柔媚的这一个叫秀西，最小的那一个叫做秀北。
　　戏台正中挂着一幅绸布，写着今日要演的戏目，“天下第一琴”。台上两个姑娘一个作青楼女子打扮，额头上画了一弯新月，另一个作男子打扮，额头上画了一个星星。她们就着琴声翩翩起舞。
　　“东哥，这戏演的该不会是琴痴前辈吧”秀西问道。秀东点了点头。
　　江湖人称琴痴的这一位叫做慕容星。慕容星武功颇高亦通音律，尤擅抚琴，他在制琴奏琴上的造诣已臻化境，只是人有些懵痴，不通世事，所以江湖人多称他为“琴痴”。慕容星早年风头极盛，美名远扬，求他学琴的人多不胜数，只是晚年间娶了第七房小妾，自此声名狼藉名誉扫地。
　　娶妾并不是件跌份儿的人，然而他娶的却是一个青楼女子，娶青楼女子也不怎么算件跌份的事，但他娶的是一个他儿子要娶的青楼女子。当年他的长子慕容桂，散尽千金为这名青楼女子赎身，甚至在章台街上置流水席一整月大宴宾客，誓约娶之为妻。岂料，一月之后婚事陡变，这名青楼女子竟成了慕容桂之母慕容星之妻。
　　当然这名青楼女子也不是寻常人物，她便是三十多年前名冠天下的倾城名妓秦晓月。晓月心窍玲珑，琴棋书画歌舞胭脂样样精通。年满二八始迎客，第一位客是慕容桂，第二位客便是慕容星。
　　经此一事，慕容星受尽唾骂冷落，好在他性子痴缠，不顾他人看法，只顾与秦晓月恩爱，也落得清净。自那以后江湖中便很少有他的消息，有人说那秦晓月早就死了，慕容星疯了几年后也死了，也有人说慕容星还活着好好的，只是这些年人憔悴了不少。
　　戏台上正唱到秦晓月病死一节。生离死别总是比花好月圆更感染人，秀西几人早已红了眼眶偷偷拭泪，只有秀南神色未变，她甚至嗤笑一声：“戏都唱完了，也没见天下第一琴的影子，莫不是这绸子挂错了！”
　　戏台上的“慕容星”脚步凌乱发髻松动，席地抚琴琴声哀婉，似在诉说对情人的不舍与怀念，观者无不动容。这时台上出现许多黑衣杀手，他们像狼群慢慢靠近孱弱的小羊。看台上吸气连连，甚至有人出声提醒台上的“慕容星”。“慕容星”充耳不闻，杀手的尖刀眼见便要刺入咽喉，忽而琴音陡变，那琴声似有魔力一般，带着强大的力量，像无形的快剑斩向杀手的头颈，这许多的杀手迅速倒地而亡，也有一两个扑到跟前的，碰到那琴立时毙了命去。琴声止时，遍地皆是杀手的尸体和闪着寒光的刀刃。众人还没缓过神来，琴声又起，“慕容星”哀叹：“斯人已去，何我独活！”抚琴恸哭，喋血而亡。那把瑶琴翻了几次身跌到众人眼前，只见那琴形似弯月，琴身漆黑琴弦血红，端的是绝世无双。
　　台上的姑娘们起身谢幕，掌声接连响起，夹杂着众人的议论声。
　　秀北叹道：“琴痴前辈果然一往情深，不过那些杀手死得也太轻松了，果然演戏是做不得真的。”
　　秀东道：“听师父说琴痴前辈能用琴声撼动肝肠断人心脉，若他尚在人世，杀这些人只会比这更轻松。”
　　秀西皱眉道：“今日这戏颇为蹊跷。”
　　秀南嗤笑：“慕容星已经死了，但他造出了一把天下第一琴，这张琴不仅好看而且能够杀人无形，大家快去抢啊。今日这戏，好似是为了说这个。”
　　秀东笑道：“的确是。看来江湖中又要掀起一股血雨腥风了。”
　　四人看完戏结伴离去，二楼北角一紫衣男子手摇折扇盯着秀西的背影笑道：“自秦晓月走后，春风楼已经很多年没出过像样的姑娘了，偌大一座青楼的姑娘，竟都比不过一个女扮男装的小丫头，难为朱雀经营了这么多年没有关门。”正说着，高出三人一头的秀南忽然回眸，正对上紫衣男子戏谑的目光。秀南不动声色的冷笑一声，转回头去。紫衣男子笑道：“有些意思。”旁边一个随从模样的小厮笑道：“爷，要不要小的去打探一下这四位姑娘的来路。”紫衣男子将扇子打在手心，徐徐笑道：“得了，本爷只喜欢醉月楼的彩云，这些庸脂俗粉算得上什么。回头问一下朱雀，今日这戏是怎么回事。”
　　江南深宅，少年一袭白衫双膝跪地，听得塌上一个声音嘶哑道：“但凡鲁门尚有一人可托付，但凡涂家尚有第二人可托付，为父便不会将此事交诸于你。”即便是将死之时，涂霆亦不肯对自己的小儿子有半句温言软语。
　　白衣少年叹道：“是。”
　　鲁门后人鲜有长寿者，多命不过三十。得近四十而终，亦称得上圆满，涂霆思及如此稍觉宽慰，自枕下摸出一款碧玉箫，语气平静而庄重：“吾儿清澈，为父现将此物交付于你，此物关系重大，你万要看管好它。”
　　涂清澈双手接过碧箫，继而又叹：“是。”
　　“此碧玉箫与端木府上的雕花血玉环连结起来，便为琴室的钥匙。噬月琴乃天下第一琴，琴中蕴含魔力，谁要是得到了它，便能持掌乾坤！”
　　涂霆正说到激动处，忽然收声不语。涂清澈双眉紧蹙，在父亲涂霆面上轻轻抚过。至此，自己的至亲，母亲、父亲、大哥、胞姐全都不在了。果真如算命先生所言，自己命薄无福克死了全家。十一五岁的涂清澈望着前一秒还如健康人般，下一秒便溘然长逝的父亲，闻着他身上清淡却诡异的含笑花香，伏地恸哭起来。
　　月牙弯弯。涂清澈安葬完父亲，来到了繁华京都。父亲临终前并没有来得及说明要把那张琴如何，但这张琴的渊源颇深，之前已经为此搭上了许多人命，若不早作打算，恐怕会有更多人命牵涉其中。人人都当它是绝世之宝，殊不知也是张淬了毒的催命鬼符。涂清澈此番上京，便是想彻底地了断这件事。然而端木一家不知在何处，找起来颇为费事。他来京已有数日，投宿的旅店住得颇不习惯，半夜失眠便出来走走。他展开轻功在房檐上肆意穿梭，漫无目的地想着心事，不一会儿就迷了路。