千里送归鸿 (闻笛子)

　　风长林瞥他神色，见他敛去嬉笑，眉心紧锁，眼锋凝定，紧盯前方，周身透出一股难当的锐气。心道，我还没见过鸿弟出手，他两手空空，难道使得是拳掌功夫？又见他侧腰悬着一个狭长的短柄，用布裹住，拴在云纹衣带上，不知是短刀短剑，还是别的什么兵刃。
　　曲鸿去摸那短柄，风长林也沉下手腕，往腰间的佩剑上按了一按。
　　四下只有风声，两人肩背相抵，面向弄堂两侧，静候接下来的恶战。
　　打破寂静的却是一声鸟啼，一只灰色的小鸟从天而降，盘旋着落在风长林的发梢，在他额头上啄了一啄。
　　风长林一怔，随后便听到一个熟悉的声音，脆生生地唤道：“大师哥，这边，来这边！”
　　声音来自一面半掩的柴门背后，这附近的房子各有院落，风长林并未加以留意。但灰色的鸟儿扇起翅膀，顺着柴门缝飞了进去，他便也跟过去看。
　　柴门背后是个农院，用木头钉出一个栅栏，简陋的泥地坑坑洼洼，被枯黄的杂草垛占去半面。
　　他只往院子里看了一眼，便转身拉起曲鸿的手：“鸿弟，跟我来。”
　　曲鸿心中存疑，质问道：“里面是什么人？不会有埋伏吧。”
　　风长林简单道：“是我的师妹。”
　　曲鸿感到有些意外，跟在他身后进了院子。两人刚进去，草垛里便探出个脑袋，很快又探出一只手臂，不住挥动。方才的声音又道：“大师哥，快钻进来。还有旁边那人，傻愣着干什么！”
　　院外的脚步声已经逼近了，风长林横下心来，拉着曲鸿，一头扎进稻草垛里，蹲下身将自己藏进去。
　　刚刚藏好，他便压低声音问：“兰儿，你怎么会在这里？”
　　被唤作兰儿的少女答道：“嘘，大师哥莫出声，以免惊扰了这里的主人。”
　　“什么主人？”他不解道。
　　回答他的是另一个濡濡的声音：“这里是鸡棚，有……有鸡。”
　　“诚儿，你怎么也在！”风长林几乎要跳起来。
　　曲鸿伸手捞住风长林的肩，一边往下压，一边厉声打断道：“嘘，都别说话——”
　　四个人不再做声，安静地蹲成一排，竖起耳朵听外面的动静，鸡棚里的鸡被平白抢占了窝巢，纷纷伸长脖子，发出咯咯、咯咯的叫声以示抗议，好在鸡的发言无人在意。追兵的脚步声在院墙外杂乱地响了一阵，又远去了，过了许久，终于消弭殆尽，再听不到。
　　鸡群已经安静下来，灰鸟在草垛外面飞了一圈，“啾啾”地叫了几声。
　　那少女拍手道：“好啦，小翠说可以出去了。”
　　“小翠”指的自然是那灰鸟，四个人逐个从草垛里钻出来，满身都是草屑草埂，面面相觑。
　　方才被唤作兰儿的少女，大名叫程若兰，看上去不过十六七岁，穿着一身杏黄色裙子，长发在后脑绑成蝴蝶辫，发尾如瀑布似的垂在背后。而被唤作诚儿的，大名叫做乐诚，比程若兰还年轻些，身高刚及风长林的肩膀，一身素色青衫，脸蛋微圆，神色有些慌张。
　　他们两个便是潇湘掌门洞庭子的次徒和三徒，风长林的师妹师弟。
　　程若兰指着风长林，咯咯笑道：“大师哥，你头上蹲了只鸡啊。”
　　风长林闻言，登时脸色铁青，浑身一抖。被他顶在头上的大公鸡也吓了一跳，拍拍翅膀蹦了下来，抖掉几根鸡毛，落在他肩上。
　　曲鸿看了看他的滑稽模样，又看了看程若兰，不解地问：“莫非你们大师兄还怕鸡？”
　　程若兰眼波一转，道：“是啊，他小时候练武成痴，连村口的鸡都被他拉去决斗，谁知那鸡彪悍得很，将他打了一顿，从此在他心里烙下了阴影。”
　　曲鸿在脑海里想象片刻，几乎憋不住笑。
　　此时风长林终于回过神来，将鸡毛抖掉，站到师弟师妹对面，厉声道：“你们两个怎么会在这里！！”
　　程若兰并不怕他，也把脚一跺，争辩道：“我们是来帮你忙的，你那么凶干什么！”
　　“师父不是嘱咐你们好好在家里呆着么，谁叫你们来帮忙了。”
　　“哼，要不是小翠找到你，我们救了你，你现在肯定已经被那伙人追上了，你还好意思说。”
　　“我……”风长林语塞。
　　一旁，乐诚恳切道：“大师兄，师父已经离家好久了，现在你又独自出行，我们两个留在家里，也只能平白担心，连觉都睡不好，这才打定主意跟你同来，帮你的忙，你就别生气了，人多力量大嘛。”
　　程若兰也附和道：“对嘛，反正我们都来了，难道大师哥那么狠心，要赶我们回去么。”
　　“你们两个真是胡闹……”风长林叹了一声，“好吧，我也没有功夫再送你们回去，姑且一起走吧。”
　　“太好啦。”程若兰立刻转怒为笑，小翠啾了一声，停落在她肩上。
　　乐诚又问：“大师兄，方才那些人为何要追你。”
　　“对啊，他们为什么要追你，难道是他引来的？”程若兰转向风长林身边的陌生人，将他上下打量一遍，“你是谁，为什么会和大师哥在一起。”
　　曲鸿素来心高气傲，怎受得了旁人置喙，见女孩神情轻慢，也哼了一声，以示不屑。心道，难道我愿意跟着你们么，既已脱险，咱们分道扬镳便是。
　　风长林却拦下师妹道：“兰儿，不得无礼。”又转向他，郑重道，“这位曲鸿曲少侠，是我的朋友。”
　　朋友二字说得平平淡淡，却极清楚笃定，曲鸿听在耳里，心中微微一颤。
　　*
　　陈设简陋的泥院，堆满杂草的鸡棚，实在不是一个结识新友的好场所。
　　好在能将鸡棚当做避难所的，也都是不拘一格的年轻人，风长林左边拉着曲鸿，右边拉着师弟师妹，热情介绍了一番，把两边都夸赞一通。双方虽然互相看不顺眼，不过碍着风长林的面子，姑且停下了争斗。
　　程若兰挽上风长林的胳膊：“大师哥，我们接下来去哪儿啊？”
　　风长林道：“台州靠海，若要北上，得从临安左近绕行。”
　　“好啊好啊，”程若兰立刻眉开眼笑。“赫赫有名的临安都府，我一直想去看上一看呢。”
　　风长林叹道：“兰儿，我们只是绕行，并不进城。”
　　少女嗔道：“就进去看一眼也不行嘛……”别过头去不再理他。
　　他又转向另一边：“鸿弟，不知你接下来打算去往何处。”
　　曲鸿往北方的天空虚虚眺了一眼，道：“巧了，我也正好要去临安见个人。”
　　风长林喜道：“那我们不妨再同行一段吧。”
　　“这……”曲鸿迟疑道，还未应答，程若兰便来到他面前，不满地瞪了他一眼：“既然你是大师哥的朋友，我就大人不计小人过，勉为其难地跟你同行吧。”
　　曲鸿双臂在胸前一抱，道：“我算不算小人暂且不论，你一个小丫头，算哪门子大人啊。”
　　“哼！”程若兰濒临爆发，又强忍下来，不屑道，“我是大人，不跟小人吵。”说罢甩头就走。
　　曲鸿目送她的背影，心下一阵好笑。
　　风长林来到他身边，面带歉意道：“我这师妹性情天真不拘，经常与人拌嘴，口不择言，你千万莫要同她计较。”
　　“我自然不会计较，”他耸肩道，“林哥未免太小瞧我的气量。”
　　风长林欣慰道：“那就好，咱们也走吧。”
　　他望着这师兄妹三人，心道，算了，姑且再同行一段吧。

☆、江湖儿女（二）

　　
　　从台州到临安，路途数百里，说远不远，说近也不算近。四人忌惮追兵，速速从北面出了城，打算去驿站租几匹马，快些赶路。
　　谁知驿站掌柜面露难色：“几位客官，真是不巧，八月十五刚过，去临安看河灯的人还没回来，我这小站的马，已经全叫人给租走，一匹也不剩了，我看几位恐怕得辛苦几天，到临安再租了，那边儿的驿站比我这大，管够。”
　　“好，我们知道了。”风长林抱拳辞过，打算出门，可师妹却站在马厩外面，一动不动。他唤道：“兰儿，该走了。”
　　程若兰回过头，指着马厩里黑黝黝的角落，向掌柜发问：“掌柜的，这个能租吗？”
　　掌柜赔笑道：“哎，女侠，您看清楚了，这可不是马，是头小毛驴。”
　　“我当然知道是毛驴啦，”她答道，“毛驴虽然走得慢，也不是不能骑，况且就算不骑，还可以用来背行李。大师哥，我们把这毛驴租来吧。”
　　那又矮又瘦的小黑驴似乎听懂了她的话，从马厩里抬起头，蹄子在地上刨了刨。
　　风长林见她神色一片烂漫，想必起了玩心，非得骑一骑毛驴不可。又见乐诚肩上的压了双份的行李，怕是连师姐的那份儿一起背了，只得点头道，“好吧，就依你。”
　　“你还真是有求必应啊，大、师、兄。”曲鸿从旁乐道，尾音故意拖的很长。
　　风长林无奈地叹了一声，去掏银子给掌柜。
　　曲鸿的话被程若兰听了去，后者又跳到他面前，眼一横，示威道：“大师哥对我们就是很好，你很羡慕对吧，羡慕也没用。”