一边想，真的已经离城不远，果然萧珩说的没错，从树林那处到这里，根本花不上半个时辰。
江南城镇大多富庶热闹，这城也不例外，虽然规模小了些，但应有尽有，柳秋色入城後随便选了个员外家潜入，摸走了几件缎质衣服，迅速换上，总算觉得自在一些。
怎麽落到这般田地呢……
心里一边嘀咕，随手丢了一些银钱给看美人看呆了的店小二：「上房，给我来桶热水。」
「欸、欸、是，是。」店小二伸袖子一抹口水，被那边雷过来的冰冷眼神一惊回神：「立刻来，马上来，客倌稍候。」
给梅若兰的消息已经发出去了。
木桶里盛装的热水蒸出白雾雾的蒸气，柳秋色坐在里头，热水淹到胸口，四肢百骸感到前所未有的舒畅。
自己的任务，到这里算是大功告成吧。
不跟他讨双花环算是便宜他了。
不过……
想到这里，咕嘟嘟就把头给沉下水里，整张脸埋在热水里头，乌黑长发随水波动。
不过，萧珩失了武功，可以平安的回到玄仙教总坛吗？燕王又为什麽要关押萧珩在地牢？燕王跟萧珩什麽关系？
如果这回燕王爷又来搅乱的话……
「哗啦啦」一声从水里钻了出来，柳秋色呼吸了一口新鲜空气，抹抹脸上的水珠，把颈子靠在浴桶边缘，舒适的闭上眼睛。
恐怕凶多吉少吧。
这个结论一下，萧珩那张脸就从脑海里闪过一回。
这死人脸要变成真真正正的死人了。
继续想下去，自己都要觉得可笑。想像那张脸还是那张脸，僵硬端贵，阴气森森，想像那张脸上的眼珠变得无神，麻木，想像那个人的体温变得冰冷。
想到体温，柳秋色猛然甩了甩头，甩得水珠四溅。
怎麽会……怎麽会想起那档子事儿来？
别说对方是萧珩这种魔头了，和他发生这种事情根本是自己人生里最大的污点，不，别去想，别去想，别去想……
可是没有了那身武功，江离春又不随行，梅若兰和杜若这两个江湖上有名的恶煞虎视眈眈，萧珩这一趟路……必定是九死无生的吧？
从此中原武林要少一个大魔头，多几分安生的空间，再多几个青年正义的侠少，一片欣欣向荣。
这样一来，这样一来……
柳秋色眉头一皱，就是没有开心的意思。
好像有一颗大石沉甸甸的压在心口，移不去挪不开，那也就罢，还看不清这块大石长得甚麽样子，是圆是扁是大是小是黑是白，完全没有一点头绪，就白让压着，胸口发紧。
从热水中起来，那感觉还是没有消退，擦乾身子换上衣服，一边搓揉着湿透了的长发，一边还是觉得呼吸不顺。
多半是内伤的关系吧。
他想杜若针上的毒多半不能让寻常民间大夫诊断出来，不如去含香楼看看有没有江湖上有名的大夫在场，再寻求协助。事不宜迟，万一是什麽厉害的毒，赶着时间发作起来，那可不是呼天不应、叫地不灵？
拉整衣领，整好腰带，束发时才发现习惯戴在顶上的紫金冠已经不翼而飞，再仔细回想，似乎和杜若激战中给树枝勾断了帽带，伸手去摸脸侧，还有一道微微发痛的伤痕。
自己在功力完好的时候都这样给杜若打得狼狈，全身上下伤得七七八八，杜若那恶煞星，果真是恶煞货。这次是侥幸仗着自己门中剑法杀招「回天」和萧珩显然江离春出品的火弹，好不容易才给逃过，下次要是碰上，说不定也就没这麽好运气了。
现在回想起来，那场恶战仍然心有馀悸，要是哪一招差个一分一毫，恐怕他或萧珩都留不下这一条命。饶是如此，如果江离春没有即时到来，他们也会落个一死一伤。
但是两个活下来的人，还是有一个要走向死亡。
柳秋色心头微微一凉，蹙紧眉头哼了一声，想要驱赶开那种不祥的感觉，提剑便步出了上房，准备往含香楼去。
从客栈到含香楼的路程，大约是马车三日车程的距离，一路上柳秋色就在马车内调息，内伤好了六七成，觉得气力比在客栈之时好得多了，待得到了含香楼势力范围内，柳秋色这名字一报，立时便有含香楼楼人来迎，礼数周到，准备齐全，就怕哪一丁点儿小细节让这柳二公子不满意不舒适了，尽心尽力，钜细靡遗，宾至如归。
马车换了，楼人捧着一盘亮澄澄的银子代付了车资，恭恭敬敬把柳秋色请下车来，迎上楼中准备的车马。车马到了含香楼门前，又是恭恭敬敬把柳秋色给请出车子，拱手抱拳地迎进楼中。
主楼内大堂极为宽敞，中间有个极高的天井，四周栏杆漆着暗红漆色，桌边摆放几盆插枝海棠，有西府海棠、垂针海棠等各种名贵品种，一派富丽堂皇。含香楼楼主风逸华早已闻讯候在里头，一见柳秋色那张清丽无双的容颜，立刻笑着一展折扇，快步迎了上来。
「秋色，你可让我好找！」
风逸华那翩翩潇洒，笑容与海棠相互辉映，极为夺目：「你追去玄仙教主一日一夜，左等右等不见你回来，连个讯儿也没有，我担心你安危，派了几个家人满江南地找你，就怕你着了玄仙教主那大魔头儿的道儿，这番回来，可让大夥儿都放心了。」
见柳秋色眉眼四下一瞟，风逸华观行知意，说道：「其他正派的同道都在东厢里头，兄弟遇上了什麽事情，我自会尽力解决。」
柳秋色顿了一顿。
「……也不是什麽事情。因为一些缘故，我与『毒手荼靡』杜若交上了手，给他暗算了，不知暗器有无淬毒。」
风逸华见他含糊带过，知他是不愿说明，也极有风度便不追问，只道：「这个容易，适才正巧有位高人来访，便是人称毒中之最的『七步死』。会毒之人，自然便懂医理，你随我来，我替你引见引见。」
七步死，没有人知道他的名字。
七步死，同样没有人知道他的长相。
七步死是高是矮、是胖是瘦、是男是女、是老是少，没有人知道。
见过他的人，都已经成为死人。
见过他的人，都再也说不出话来。
死人才能保守秘密。
和「毒手荼靡」杜若不一样，七步死甚少涉足江湖，也甚少为非作歹。
他只杀过三个人。
第一个是西陵国上一任皇帝乐光，谥号宝成，是为宝成帝。
宝成帝驾崩，监国太子怀瑾即位，年号永瑜，人称永瑜帝。永瑜帝元年，北方燕然来犯，五十万大军压境玉庸关，举国上下，莫不惶恐，这一年，七步死杀了第二个人。
七步死杀死的第二个人，是北方燕然的大司马大将军，叶元章。
同年，七步死用了一种不知名的毒，放倒了燕然的五十万大军，阻止燕然南侵，保住西陵国江山万里。
七步死杀死的第三个人，也是目前为止最後一个人，是帝封北静王，当今皇上的血缘族亲，当今皇上的同父异母之弟，北静王怀瑜。
七步死出入禁宫如入无人之境，三入三出，静悄悄的摸走了三条尊贵无比的性命。
宝成帝死在太和殿。
叶元章持着燕然战书，死在使节休息的偏殿。
北静王怀瑜死在万章阁，也就是永瑜帝的御书房。
传说，这三个人，从毒发到身亡，行走不能满七步。
风逸华只将柳秋色带到房门口处，轻轻敲门，听得里面传出高傲的嗓音，慢条斯理：「进来。」
柳秋色见到这个人的时候，轻轻的「咦」了一声。
虽然对方全身罩在黑色的软碧纱斗篷里，但是依稀可以看出此人的身型，比柳秋色略矮一些，身材则是细瘦均匀，乍看之下，可看出是一个青年男子的身量。
但是柳秋色不是因此惊讶。
柳秋色惊讶的是，这个人他早已熟识。
即使没有看见斗篷下方的脸孔，但是脑中已经自动勾勒出这人的形貌。
这个人的身分之尊贵，可是不应该出现在这种刀光剑影之地的尊贵。
「原来……原来凤师兄便是『七步死』。」
那人高傲的嗓音轻轻一笑，咬字清晰，清脆的声音撞击着四壁：「我便是七步死。」
向前数步，靠近柳秋色：「柳师弟，别来无恙。」
柳秋色即使和七步死仅有数面之缘，远远不若梅若兰熟悉，但他知道这人身无武功，拳脚剑法就如一般皇孙公子养尊处优，手无缚鸡之力，可是提到「七步死」之名，那是谁也要退避三分。
「大灾小难不断，那要归咎在师叔祖头上。」
柳秋色想到就没有好声气，多亏他还是极守奉剑门的风度，没有真的破口大骂出来：「为了追我奉剑门的双花环来到江南，梅若兰就把师叔祖的吩咐传到了，前几天和『魔手荼靡』杜若打了一场，不知他暗器上有没有喂毒。」
七步死手臂一摆，示意柳秋色在旁边的椅子坐下，挽起袖子伸出左手。
「几日之前？」
七步死一边将手指搭上柳秋色的手腕，一边问道。
「五日。」
「……可否一瞧伤口？」
「自然。」
柳秋色袖子再往上翻，手臂中段就有一个已经几乎愈合的浅红色小孔，杜若内立深厚，当时那针插入几乎深及骨头，狠辣至极。
