刘颐认罪了。
在数日的残暴刑罚下，几近体无完肤的刘颐终于崩溃，认下所有罪名，只求速死。
旨意下达的那天，刘钰来狱中为他宣读，他昏昏沉沉中，断断续续的听到“……前废太子、昔恪王者，大逆不道，意欲篡位谋权，屡教而不改，实乃天地同诛……”之类，苦笑一声，只觉得无聊、空洞极了。
虽不知后世人如何评价于他，但想起自己一生追求君子风度、仁义礼信，最后却落得史书上乱臣贼子的名声，岂不可笑？
他趴在牢房里的那块木板上，伸手去碰那从窗口涌进来的一大片阳光，看着地上投下手掌修长的影子。
诏书下达之后的日子好过许多，刑罚自然是免了，每日除了供饭供水、以及一个受过郑家恩惠的狱卒为他上药，其余时间牢中便剩他一人，寂静安详的很。
郑恪德前辈早就被禁止涉足廷尉狱。刘颐现在也想明白了，郑恪德老先生之所以能入狱看他，恐怕也是在刘钰的默许之下。他不动声色的藏在幕后，把他们一举一动都看入眼底。
他们都低估了这个五弟。
他叹一口气，因为那小狱卒坚持给他上药，许多伤口上化脓的征兆已经停了下来，更有一些地方长出了新皮。然而他的身体重新焕发活力却使他更觉得自己的心已经腐朽不堪。
太累了。
刘颐的手臂垂落，搭在榻沿上，双目沉重的闭上。
纵使身体伤痕尽去，不过几日依然难逃一死，岂不多此一举？
他有些茫然的地想着，宁瑜如何了？檀云如何了？恪王府的人可都被放出去了？刘蒨如何了？徒留他一人去与刘钰做生死博弈，胜算几何呢？不过自己就算能活着出了这监牢，于他而言，也是负累吧？
然而不知为何，心里还是涌起一丝丝的憧憬：刘蒨他，会不会来救我呢……
这丝连他自己都刻意忽略掉的想法，如同灰烬中残余的一点火星，尽管连灰烬本身都在努力忽视它、尽管灰烬自己都害怕自己的靠近会扑灭那微弱的亮点。
可它终究是火星，终究有燃烧的本质。这一点点等刘蒨来找他的希望，或许也足以使刘颐忍着痛、忍着煎熬活下去？
他逐渐不再抗拒那小狱卒为他敷药了。
老太医提着药箱、慢悠悠的从长寿宫寝殿中走出来。
守在门外的安容姑姑急忙上前，刚想要问些什么，里边传出老太后老迈、含混的声音：
“安容！”
老太后叫的很吃力，使安容心下惊疑：自从老太后年过花甲之后，就再也没有这样大声叫过她。
况且老太后一向不把什么事情瞒着她，这回宣太医来，却坚持把她支出屋子。安容的心中七上八下，觉得不对劲，却又不敢细想。
她胡乱对老太医说了几句客套话，暗中叫人封多些赏钱，就匆忙进了寝殿。
老太后如以往一样，膝上盖了一条边上挑着四朵串枝玉兰、中心绣满四合如意天华锦纹的毯子，懒懒的靠在榻上。只是嘴里不知道嚼着什么。听见她的脚步，缓缓扭过头来，眼带慈祥的看着她，唤她站到自己身边。
“安容啊，”老人家慢吞吞的说道，“刘颐那孩子，被皇帝下了死罪。你知道这事吗？”
安容姑姑顿时一愣，她不知道这事，她一天到晚在长寿宫悉心伺候太后，是不大关心外边的事情的。然而让她一时愣住的，不是刘颐的事情，而是老太后居然能如此语气平缓的说出“刘颐被下罪了”这样的话。
老祖宗平日不是把大殿下放在心窝儿里的吗？安容有些担忧的看了太后一眼，正欲张口，却被老太后一挥手止住了。
“你不知道。都在脸上明明白白写着呢。”老祖宗自言自语似得说道：“好，皇帝瞒着我，真以为我老了，以为我不知道他在景仁宫如何胡闹呢！我还以为你帮他一同瞒着我，原来你也不知道，好，好。”
老太后哆嗦着嘴唇，颤巍巍的要从榻上站起来，安容忙上前扶着她，叫着：“老祖宗……”却不知道该说什么好。
老人家已经卧床多日，腿脚发软，试了几下，不得不歪倒在安容身上。
“老祖宗！您要什么？我去给您拿来可好？”
她又试了几次，依然站不起来。终于无奈的叹声放弃，坐回榻上，远远的指着那小柜子吩咐：“那柜子里边的东西。”
安容姑姑急忙过去取了，拿回放到榻上。
是一只檀木的首饰盒，就是当初计划在刘颐大婚时送与他的那只。
老太后依旧从贴身的那只五彩凤纹锦囊中，颤着手倒出那把精巧的小钥匙，开了那盒子。
盒子中依然是给刘颐看过的那方万鸟朝凤的祥云帕，帕下边盖着的依然是那环冰清玉镯。
她颤巍巍的手从里边取出那环玉镯，捧在手心，细细摩挲着那内壁的八个小篆：死生挈阔、与子成说。
“本来打算等他大婚……”
老人家嘴唇哆嗦的更加厉害，几乎呜咽出来。却又觉得不好意思似得，抬手抹了抹眼。
她把手中的玉镯放在床榻的锦被上，当着安容姑姑的面，探身推开榻上的玉枕。
玉枕下边居然有一个狭小的空格。
空格中放着的是一卷叠起来、外边用蚕丝带子束着的丝绢。丝绢上好似有字，有些墨痕渗出了丝绢背面。
老太后把它拿在手里，没有半丝迟疑的放在那檀木盒子里，又取起软榻上的玉镯，一同锁在盒中。她示意安容姑姑把手给她，郑重的把钥匙放入她手心。
“老祖宗……”
老太后慢吞吞的拢住她的手，缓缓道：“接下来哀家说的东西，你要一字一句记在心里，万万不可疏忽。”
“皇帝已经把颐儿判了死罪，若无大变，恐怕是救不得了。不过我有个法子——若是我这个时候过世，乃是国丧，可以求皇帝大赦天下……”
“老祖宗！”安容姑姑明白了老太后的意思：这是要用白发人的命换黑发人的命！
“你劝也没用。刚刚陈太医来，我跟他要了一味药材，恰与太医院昨日开的药相克。今晚之前，怕是我就要去了。”
老太后稳稳的坐在榻上，面容安详的说道。几年的病痛苍老，几乎使安容姑姑忘记了她曾经是一位凭智谋、胆识而荣登高位的朝国太后，现在，安容觉得自己再一次看到了当年那个历经千辛万苦，戴上凤冠的郑家女儿。
“我死之后，你把盒中的丝绢交给皇帝，请他大赦天下、为我祈福。如果他不肯答应，你再向他请求，允颐儿来为我守孝。”
“如果皇帝准了大赦天下，你就帮哀家好好的把颐儿送出京城，无论哪里，只要他再与京城没有关系就好。如果是守孝，你就求皇帝让颐儿守孝终身，否则我怕守孝事毕，他们又逼颐儿去死。”
太后多日不曾说如此多的话，停下来喘匀了气，继续道：
“那镯子，乃是先皇与我的。本打算赠与将来的恪王妃，现在看来，哀家是活不到亲眼看他娶亲了。”
“你代我，把它送给颐儿。告诉他，□□母祝他，和我那可怜见儿、还不知在何处的王妃，百年好合、白头偕老。”
老太后说完，安抚地拍了拍安容姑姑的手背。安容正是惊愕非常，此刻回过神来，急忙反手抓住老太后的手，“老祖宗，你……”说着就要哭出来似得。
“唉，”老人家无奈的笑了一下，“你陪我在这后宫苦水中挣扎许多年，不也是踩着森森人骨走来的？到了自己，应该更看得开了啊。”
说着脸色沉重许多，缓缓道：“当年逼辜氏自决，我这些天左思右想，后悔良多。一步错、步步错，我既然棋差一招，也该敢担这后果。此外，好歹皇后还叫我一声姨娘，我却没保得住她的命，是我愧对于她。我早早去了，也给她做个伴，省的她九泉之下，孤孤单单。”
她口中的皇后，是当年冯氏，她是绝不肯认王氏为后的。
“老祖宗……”
“好了，我意已决。你去吧。”太后闭了闭眼，靠在那锦被上，疲倦地揉了揉眉心。
她已经活得够久，有过万人之上的时候，也有过因病卧床、糊里糊涂的时候，而现在，她觉得是这几年间，自己头脑最清明的时候。
既然老朽无用，不如用这条命，最后再救自己疼爱的孙儿一命。
她觉得很值。
老太后去的很安详。安容姑姑晚上来掌灯时，看到她平躺在榻上，身上衣裳平平展展，脸上神情庄重肃穆，只是已经带了些死气，手脚僵冷。
她强按下心头的辛酸，定定的看了太后的遗容半响，终于按捺不住，猛地哭出声来。她呜咽地瘫软在地上，手中的玉盘摔了个粉碎。
外间伺候的宫女急忙进来，安容听到自己带着哭腔的声音，断断续续道：“叫皇上来。快，叫皇上来！”
她泪眼朦胧之下，看着面前的宫女们急急忙忙的奔走，直到看到那黑色鎏红边的袍子闪入眼帘。
朝文帝步履沉重地走入长寿宫寝殿，在离床榻一米处停住了。安容看着他宽阔的脊背，不知道他此刻心中如何念想。
