御香行/此香不为王者折 (魏香音)

　　“鱼饵只对贪婪的鱼有用。”江启光道，“经此一役，倒也让我看见了不少明哲保身、远离祸端的聪明人，以及可用之才。”
　　“明哲保身，说得是长秋公？”
　　“难道不是吗？戚云初避走天吴宫，非是因为力有未逮，而是做出一个姿态，表示不会介入夺嫡之争。然而我却没有料到，他手下居然还有你这样一招好棋。看起来只要惠明帝在位一日，内廷势力就必然坐大，而你的前途，自然不可限量。”
　　陆幽勾了勾嘴角：“但是一朝天子一朝臣，如果新君即位，对待内廷的态度就可能截然不同。尤其是太子殿下素来对内侍外戚不假辞色。所以不如趁着太子监国之时，多多笼络，讨好于他——江先生要说得是这个意思吧？”
　　江启光笑道：“果然玲珑剔透、冰雪聪明。”
　　陆幽也不与他虚与委蛇：“陆幽一介中人，身无长物。相信太子真正需要得并不是陆幽，而是内侍省的支持罢？”
　　江启光反问他：“你与内侍省，将来又有什么区别？”
　　陆幽启唇欲答，却又语塞，过了一阵子才又问道：“太子既然欲与内侍相和，又是准备冲着哪一边动刀？”
　　“江某原本以为，这件事早已经不言而喻。可还记得我第一次去拜会宣王时说过的那句话么——越是成大事者，越不会受到血亲的羁绊。太子若欲成大业，又岂能被那群陈枝败叶所束缚？”
　　陆幽也不意外，却又多问一句：“那么唐家呢？”
　　江启光没料到他会有此一问，迟疑片刻才答道：“唐家虽是外戚，但并未参与此次夺嫡之争。不过既然那唐家公子与秋公一同上了天吴宫，那唐家的未来，自然应该掌握在诸位的手中。”
　　好一个狡猾的回答。
　　陆幽心里冷笑一声，表面上依旧滴水不漏。
　　“从今往后起，晚辈还要请江先生多多指教了。”
　　殡宫一叙之后，当晚陆幽趁着夜色潜回内侍省。见到戚云初，他将白日里见到江启光之事娓娓道来。
　　戚云初依旧低头摆弄着他珍爱的那株凌霄藤：“与太子联手，你觉得如何？”
　　“与虎谋皮，不过如此。眼下太子的目标在于萧氏一族，自然需要笼络内廷的力量来达到目的。而当萧氏一族伏诛，内廷就将会成为他的下一个目标。除非……”
　　“除非利用胡姬与她的孩子，或许还能有些胜算。”
　　戚云初补完了陆幽心中所想，又斜睨他一眼：“当初让你去劫狱，并不是准备利用那个女人。这破地方的孤魂野鬼已经够多的了，放走两个又如何？”
　　陆幽愣了一愣，心中倒是舒坦了几分：“有些时候，我真不明白您心里究竟在想些什么。”
　　戚云初轻笑道：“我想得其实很简单，只是你不是我，也就不会明白罢了。”
　　陆幽也不纠结，依旧把话题带回正道上。
　　“按照目前的发展，等到太子铲平萧氏一族，势必会回过头来对付内廷。长秋公您在朝中的地位固然难以撼动，然而长此以往，恐怕政局不稳，势必会造成生灵涂炭。”
　　“不用急。”
　　戚云初摆了摆手。
　　“天梁星说，皇上的病主要是因为宫中阴湿。这几天，已经从甘露殿挪去蓬莱阁暂居。那里相对通风干燥，再加上神医随侍在侧，相信病情很快就会有所起色。太子想要即位，也没那么容易。”
　　所以现在要做的，就是虚与委蛇，拖延时间来等待转机了。
　　陆幽想到这里，又听戚云初说道：“你的那个唐瑞郎，托人带来了口信。他说这些日子要准备弘文馆内的考试，通过之后才能参加元月的春闱。为了争口气，这段时间必须闭关苦读，让你自己好自为之。”
　　“好自为之”四个字显然是戚云初自己加上去的，然而这一番话停在陆幽的心中，却显然有些不是滋味。
　　如果一切没有发生，那么现在的自己也应该正在做着和唐瑞郎一样的准备，而不是站在这内侍省里密谋着左右大宁朝的明天。
　　……孰喜孰忧？
　　他不让自己多想，转而提出另一个疑问：“秋公，那天在甘露殿，皇后娘娘为何让我脱下上衣？”
　　“她在找一颗痣。”戚云初倒不隐瞒，“一颗曾经出现在她亲生骨肉身上的痣。”
　　“赵阳？还是说……赵旭？”
　　“你说呢？”戚云初反问他。
　　陆幽的手，在衣袖下默默握紧成拳：“您……相不相信这世上有轮回转世之说？”
　　戚云初仍是反问：“信如何，不信又如何？信，你也不可能成为大宁朝的下一位太子；而不信，也有办法让所有人认为你就是东君转世。”
　　陆幽若有所悟，沉寂片刻，提出最后一个疑问。
　　“瑞郎……对于东君了解多少？”
　　“你，真想知道？”戚云初挑了挑眉。
　　陆幽认真点头：“您曾经答应过，总有一天会告诉我，唐瑞郎当初为什么会找上我。我想，现在的我已经有能力承受任何的真相。”
　　“也好。”
　　戚云初竟仿佛叹了一口气。
　　“不过答案，也许会颠覆你一直以来对他的认知。”
　　时光匆匆，如白驹过隙。
　　十二日的辍朝之期结束，钟鼓齐鸣，东宫丽正殿上，左右春坊并詹事府诸官列队迎候。
　　其后十余日，有零零落落的消息开始传入陆幽的耳朵——太子开始整肃朝中法度，首先拿了几个衔轻势微的闲官开刀。
　　朝中群臣的反应，陆幽暂时不得而知。眼下对于他而言，最重要的是宣王赵阳终于要出殡落葬了。
　　十月初七，北风呼啸，日月无光。
　　浩浩荡荡的送葬队伍，西出安福门，往诏京城北的回鸾岭行去。陆幽一身縗絰，手执明旌，行走在宣哀王灵柩前。
　　只见周遭吹雪似的纸钱漫天飞舞，幡幢迎风招展，旃檀浓香弥漫。
　　陆幽似乎从未见识过如此浩荡宏大的阵仗，满街缟素，遍野悲歌……但无论如何，这都是赵阳最后的哀荣了。
　　赵阳落葬之后的第二天黄昏，陆幽被传召到了蓬莱阁。
　　晃晃灯烛之下，惠明帝难得正襟危坐，身旁立着内侍监长秋公戚云初，手中托着一个盖了黄布的檀木方盘。
　　宦官陆幽，因忠心侍主，升内侍少监，赏永业田三十五顷，赐服。
　　戚云初托着方盘走到陆幽面前，揭去覆着的黄巾。只见盘中，端端正正地摆着一件紫袍。
　　不仅如此，寒鸦落也是不必再去了的。
　　内侍省的东北角名为紫云院，专供正五品以上的宦官居住。戚云初虽然在宫外有私宅，但是大部分时间也居住在紫云院内一处名为“云门”的宅邸之中。
　　陆幽的新家就在云门以西，紧贴着掖庭宫的南墙。院内遍植着高大的泡桐树，叶片早已掉光了，黑铁一般的枝干在萧瑟北风中摇摇晃晃。
　　戚云初说，以前居住在这里的太监是个才子，可惜英年早逝，只留下数十篇宫怨诗。其中又有将近一半，是在吟咏这里的桐花与桐凤，此处亦得名“紫桐院”。
　　紫桐、紫袍，看起来这抹尊贵而冷寂的紫色，即将紧紧地交织进他今后的人生道路中，挥之难去。
　　自打那天开始，陆幽便得了全新的差使——每天早晨，他都会首先前往东宫丽正殿，旁听东宫朝会。而后前往蓬莱阁，伺候惠明帝晨起，端汤奉药，并将朝中诸事择机要者，说给皇帝听。
　　午后，前往安仁宫，伺候萧后用午膳，再陪她说一会儿话。及至黄昏时分，还要再度返回蓬莱阁请安，有时还会在阁中值夜。
　　由于他举止得宜又聪慧机敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈发在心底里认定了某些事情。
　　至于太子那边，因为有了江启光的一番斡旋，似乎也默认了内侍省这边的动作，并没有对陆幽做出任何的刁难。
　　在向上攀出一大步之后，陆幽的人生又迎来了好一阵平静。
　　然而他却已经懂得——所谓的平静，只是下一道波澜掀起之前的假象。
　　北风呼啸了整日之后，诏京城终于落下了今冬的初雪。巍峨的九重宫禁一片素洁。凡间的朱楼绿瓦，尽皆升华为了天上的琼楼玉宇。
　　再过十余天便是元日，一年一度的天门大朝近在眼前。正当文武百官纷纷翘首以待的时候，东宫丽正殿内却传出了消息，以贪赃受贿为名，将侍御史于承打入诏狱。
　　消息传到陆幽耳朵里，倒并未觉得多大惊奇——这侍御史于承的胞妹曾被太子羞辱，他也因此投靠宣王。如今宣王身故，太子这是要秋后算账了。
　　用人不疑、疑人不用——若是换陆幽来做这个太子，迟早也会抹煞掉这个存了二心的朝臣。只是这于承虽然品级不高，却是日常打理御史台诸务的资深要员。南来北往的弹劾文书，差不多都要从他手中过上一道，天长日久，他在朝中的关系自然也称得上是“盘根错节”。
　　如今太子尚且只是监国、根基未稳，虽然罢免一个小小的侍御史并不难，但也未免打草惊蛇，太过心急了一些。