御香行/此香不为王者折 (魏香音)

　　北面有一些富人聚居的里坊，宵禁之后依旧有人在坊内走动——但是荒凉的升道坊却截然不同，此刻已然只剩下一片坟场似的孤寂。
　　经过厉红蕖这一年有余的调教，叶佐兰的体力和身手都有了长足的进步。他的脚步轻盈，紧紧跟在厉红蕖身后，两个人如同暗夜的游魂，悄无声息地来到了青龙寺的正门前。
　　寺门自然是紧闭着，屋檐下面甚至连一盏灯笼都看不见。
　　“这里。”
　　叶佐兰向着厉红蕖做了个手势。正门的东侧有一棵歪脖子大槐树，正好适合攀爬。
　　厉红蕖先行一步，紧跟着叶佐兰也两三步登上树身，再跨上寺庙的游墙，又一个旋身落地站稳在了寺院中。
　　寺庙里没有一丝声响，也看不见一盏灯，四周围黑得实在有些渗人。所幸头顶上还有一轮凸月在云层中若隐若现，勉强能够照亮一些景物。
　　师徒二人转眼已经来到了后院，只见配殿里面也是一团漆黑，应是无人守夜，唯有铁将军把门。
　　厉红蕖走到门前，将手轻轻地在锁上一拂。只听喀拉一声，门锁应声而落。
　　她小声叮嘱叶佐兰：“你去里面赶紧把东西拿出来，我在外头给你把风，快！”
　　事不宜迟，叶佐兰立刻闪身进入室内。
　　这一下子，就连头顶上的月光都没有了，四下里只剩一片纯然的黑暗。
　　好在叶佐兰清楚记得，殿内摆放着得都是蒲团，此外再无其他障碍，于是他就大着胆子向前摸索，果然很快就探到了祭桌前面。
　　他深吸了一口气，开始用手贴着桌面摸索。很快就找到了那两个装着骨灰的陶土坛子。在感受到冰冷与坚硬的那一刹那，叶佐兰整个人都发软了，扑通一声跪倒下来。
　　“爹，娘……”
　　他轻声嗫嚅道：“孩儿不孝，孩儿来接你们了……”
　　说着，他就取出事先准备好的包袱，将两个骨殖坛子捆扎好，一口气背在身上，紧接着就准备离开。
　　可就在这个时候，守在外面的厉红蕖忽然大喊了一声：“快跑！”
　　叶佐兰悚然一惊，再回神时，殿外竟然已经是明光大亮。纸糊的窗户上隐隐约约地显出许多晃动的人影，还传来了兵甲碰撞摩擦的声响。
　　一片混乱之中，忽然有一个男人大声笑道：“唐大人料事如神！这叶家的余孽果然偷偷摸摸地找过来了！还不快快束手就擒？！”
　　他话音刚落，只听厉红蕖也冷笑起来：“要想抓我徒弟，先过了我这一关！”
　　紧接着，外头顿时又是一片嘈杂。
　　叶佐兰担心厉红蕖的安危，却也明白此刻的自己对于她而言，更像是一个累赘。因此他并没有犹豫，紧了紧背上的包袱，立刻推开紧靠着寺墙那一侧的窗户，飞快地攀到墙上。
　　只要能够翻过这堵墙，不远处就是荒凉杂乱的大片城坊。官兵们再想拿人，就没有那么容易了。
　　叶佐兰原本正是这样打算的，直到他站在墙头上准备往下翻的这一刻。
　　他猛地怔住了，因为墙外竟然是一条宽阔的臭水沟。
　　有了一年多之前在雀华池畔的遭遇，叶佐兰早已学会了游泳。然而此刻真正令他犹豫的，是背上的那两个坛子。
　　骨殖坛究竟渗不渗水，万一包袱被水泡散了，坛塞掉了……应该怎么办？
　　短短片刻之间，他已经想到了无数种恶果，飞快地打消了跳水的决定，开始顺着墙壁飞奔。
　　“在墙上！”
　　很快就有人发现了他的行踪，火光越来越亮，叶佐兰看见自己面前逐渐出现了影子，并且越来越短。
　　“放箭！快点放箭！”又有谁在疯狂地叫嚣着。
　　弓弦被弹拨的可怕声响，如同千万只马蜂紧追不舍。箭枝破空而来，有几只甚至落在了叶佐兰的脚边！
　　然而叶佐兰已经感觉不到恐惧了，他头也不回地拼命奔跑着，仿佛正与身旁的那条水渠追逐较量。
　　终于，水渠看见了尽头。
　　而寺墙的终点也就在叶佐兰的脚下了。
　　走投无路之际，叶佐兰唯有纵身向前一跃。
　　凸月已经躲到了浓云的后面，他看不清楚前面等待着自己的究竟是什么。
　　可是就在一跃而起的那个瞬间，他却听见了一枝羽箭破空而来的声响。
　　紧随其后的，是一阵汹涌而来的巨大痛楚，从小腹以下的位置炸裂开来……
　　
　　第37章 请求
　　
　　让叶佐兰昏迷过去的，是疼痛；而将他唤醒的，同样也是疼痛。
　　几乎就在意识重新浮现的一瞬间，他猛地睁大了双眼。
　　危险……危险！
　　他仓皇地扭动着，想要重新控制住身体的平衡。然而腰腹却在用力的一瞬间爆发出剧烈的疼痛，这倒是让他一下子就清醒了。
　　他发现自己躺在床上，这里是陆鹰儿家的倒座房，他生活了一年有余的地方。
　　可是怎么回来的？
　　昨夜惊魂的一幕幕飞快地在眼前闪回，恍如噩梦一般。
　　叶佐兰仰头朝周围望去。很快就发现那两个黑黢黢的骨殖坛子，完完整整地安放在不远处的桌上。
　　是真的，并不是做梦……这么说，自己昨晚上就是安全脱险了？
　　叶佐兰不用多想就肯定是厉红蕖出手相助。然而他还没有来得及庆幸，从下腹部传来的一阵阵疼痛又让他不安起来。
　　对了，昨天夜里昏迷之前，自己似乎有被箭枝射中。
　　难道就是伤在这里？
　　叶佐兰掀开被子，低下头去看。只见自己并没有穿着亵裤，小腹以及鼠蹊一带，都缠绕着厚厚的布条。
　　这里好像是——
　　叶佐兰正在发愣，却听“吱呀”一声，朱珠儿端着汤药从外头走了进来。见他醒了，急忙走过来关怀。
　　“怎么就起来了？快点躺下躺下！乖乖儿地躺着伤才养得好，听到没有？！”
　　叶佐兰被她压着双肩，根本动都不能一动，唯有愣愣地望着她：“朱姨，我这是怎么了？”
　　朱珠儿叹了一口气：“你这死小子，昨晚上跟那死丫头跑出去，在墙头上吃了一箭，被她给背回来的。那时候你血流了不少，连脸都白了！我家那个死鬼一看不成，先帮你把箭头给挑出来，又用土法止了血。等天亮了再请了个郎中来看，说命是保住了，可是……”
　　说到这里，她用力咬了咬牙：“哎，你这孩子也是苦命！”
　　叶佐兰心里已经开始发凉：“……我究竟怎么了？”
　　朱珠儿拍了拍大腿：“那枝箭说巧也正巧，说毒可真是毒！竟然射中了你的下腹，连着一侧的梨囊也受了损。按照郎中的意思，你成亲之后，恐怕很难再有子嗣。”
　　“成亲……子嗣？”叶佐兰懵然地咀嚼着这两个词。
　　他当然明白这两个词的含义，他也知道“洞房花烛夜”是与“金榜题名时”一样难得的人生大喜事。
　　可是，他却总觉得这些事距离自己还很远。远到只是一团朦朦胧胧，没有什么感情可言的迷雾。他甚至有些不愿意朝着迷雾靠近，担心那会打乱自己固有的人生节奏。
　　然而此刻，当这团迷雾即将离自己而去的时候，叶佐兰却又觉得怅然若失。
　　很难再有子嗣，这对于自己今后的人生而言……究竟意味着什么？
　　叶佐兰并不感觉悲伤或者愤怒，反而陷入了深深的思索之中。
　　他的安静，却让朱珠儿有点不放心了。
　　“你还好吧？哎，其实也不是什么大事儿，你看你还有一边呢。说不定养着养着就能养好了，多试几次兴许还能生出个一男半女……再说了，看看东院里头那么多的人都求着我家死鬼，要把那东西割掉。对了，还有那秋公，不也是风风光光……”
　　她还在絮絮叨叨地说着什么，叶佐兰却已经无心去听了。
　　这天夜里，当疼痛减轻一些的时候，叶佐兰做了一个梦。
　　他梦见了自己出生的地方，叶家在颁政坊内租住的那间小院。
　　院子里面有一口水井，井水冰冷甘冽，他们全家的吃喝洗漱，全都仰赖于这口井。
　　不知怎么回事，叶佐兰梦见自己竟然纵身跳进井里，迅速下沉到了幽深的井底。头顶水波折射着天光云影，可是他毫不留恋，反而逆流而上，朝着更为黑暗的地方游去。
　　穿过一条幽暗的地下水道，眼前明亮起来。
　　叶佐兰缓缓浮出水面，发现自己竟然身处一座清幽雅致的庭院之中。四周种着高大的桂花树，桂子落在水里，令整条溪水都浸染了芳香。
　　溪水的上游有一座凉亭，亭中凿有流杯渠，供溪水缓缓通过。在流杯渠的两侧，叶佐兰看见了秋公戚玉初的容颜，看见了东院堂屋里那些高高供奉着的宦官们的脸。他听见了他们的高谈阔论和谈笑风生，也听见他们的窃窃私语和惊惧哀伤……
　　叶佐兰依旧逆着水流，又从小溪的上游潜入了漆黑的岩石缝隙中。
　　这一次，岩隙的尽头，他看见一片金红色的火海。
　　古老的，巍峨的宫殿建筑群，在融融大火之中焚烧着。到处都是奔逃声、呐喊声，建筑的倒塌声和呼啸的狂风。