御香行/此香不为王者折 (魏香音)

　　那不正是太学里的那个胖子吗？脑满肠肥、不学无术，甚至还有疑似龙阳之癖……无论从哪一个角度来看，都绝对配不上自家温柔美丽的阿姊!
　　可是唯有一点——少府少监家中，有得是钱。
　　而母亲接下来告诉叶佐兰的事，则更加令他瞠目结舌：眼下他们居住的这座新居。原本正是少府少监名下的产业。父亲仅以一成的价格从少监手上买下，这几乎已经属于馈赠的范畴了。
　　叶佐兰忽然想要苦笑——若是姐姐知道这座宅院与她将来的命运相系，又是否还会安之若素？
　　耳边，母亲徐徐诉说着联姻的好处。她的语气，平静之中却带着一丝不易觉察到的无奈。显然这些言语，也绝非是她一个人的意思。
　　叶佐兰深吸了一口气，打断了母亲的诉说。
　　“娘，请恕孩儿无法赞同这个决定——那少府少监之子，与孩儿在同堂念书。他的秉性恶劣，孩儿再清楚不过。姐姐如若嫁给此人，必然日日垂泪、孤独憔悴。您向来都对我们疼爱有加，又怎么忍心姐姐受苦？”
　　谁知母亲却摇了摇头：“孤独憔悴，这恐怕原本就是你姐姐的命……”
　　“此话怎讲？” 叶佐兰大吃一惊。
　　母亲叹息了一声，终于道出真情。
　　“你姐姐她自幼聪明可爱，这些年来求婚之人更是络绎不绝。然而你爹他一个都不允，你知道这是为了什么？”
　　她停顿了一下，又主动回答道：“因为他曾经想要将月珊送入宫中。”
　　“入宫？！”
　　叶佐兰混身上下的血液仿佛都冰冷了。
　　原来如此，原来如此……父亲竟然还打着这样的如意算盘！
　　细心培养掌上明珠，再将明珠呈于九五之尊。期待着龙颜大悦，自此一跃为皇亲国戚，富贵荣华……
　　可是叶月珊今年方才十二岁，而当今圣上已近天命之年！
　　按照父亲原本的谋划，两年之后，姐姐就会被选入掖庭深宫，再如物品一般由人反复挑拣。
　　运气好的，委身于一个年岁足以算作父辈的男人身下；而运气不好的，从此幽居深宫，不见天日。
　　光是稍稍想象，叶佐兰就又是心疼又是恼怒，双手也微微颤抖起来。
　　“我要见父亲！”
　　他再忍不住心头的愤懑：“我一定要让他……让他打消那些可怕的主意！”
　　
　　第14章 暴风
　　
　　不知是幸或不幸，此时此刻，叶锴全并不在家中。
　　今天虽然是旬假，但在用过午膳之后，他便推说有事，匆匆地赶回了都水监。
　　按照母亲的说法，这段时间父亲总是早出晚归。有几次更是干脆就在都水监内过夜，第二天早上才返回。
　　如此看起来，今天回国子监之前，恐怕是没有机会再与他相见了。
　　然而一想起姐姐的命运，叶佐兰的心又猛地阴沉下来。
　　“娘，我今天要住下。”他坚持道：“无论如何，我要等爹爹回来。”
　　可谁知道，这一等，就是整整一夜。
　　第二天清晨，开禁的街鼓由远及近地传来。叶佐兰悚然睁开双眼，披上外袍往侧门走去。
　　马厩里依旧少一匹马，这说明父亲果然是彻夜未归。
　　他捂着脸稍作清醒，然后歪歪扭扭地朝着正堂走去，一屁股坐在门槛上，继续无言等待。
　　再过一个时辰太学就该开讲了。无故缺席影响不小，然而眼下，叶佐兰却顾不得这许多。
　　他只知道自己必须保护叶月珊。
　　又不知道过了多久，门外的坊街逐渐热闹起来，也终于传来了一串疲惫的马蹄声。
　　大门开启的瞬间，叶佐兰箭矢一般冲了过去，差点与刚下马的父亲撞了满怀。
　　看清楚来人竟是自己的儿子，叶锴全皱眉道：“你怎么还在这里？”
　　“我……”关键时刻，叶佐兰竟然语塞：“我是想要……”
　　“算了！”叶锴全一手捂着自己的额头：“快扶我进屋休息一会儿。”
　　这时候，叶佐兰才发现父亲脸色苍白，眼睑下方挂着大大的眼袋，黑肿惊人，看起来的确应该是整整一夜未曾合眼。
　　也罢，反正人已经回来了，不妨再多等一会儿罢。
　　叶锴全似乎困倦已极，才走了两步就倚着儿子闭上了眼睛。叶佐兰扶得吃力，索性将他搀进一旁的厢房，躺到床上，再伸手来脱他的靴袜和衣袍。
　　父亲的外袍沾着清晨的湿雾，拿在手里潮湿又沉重。叶佐兰抖了抖衣襟，意外地发现一叠纸笺从内侧的暗囊里掉了出来。
　　这纸张沾染了潮气，如此紧叠着恐怕会粘连和晕染。叶佐兰也没有多想，就将纸张展开，想要找个地方晾晒。
　　然而他只是随便扫了一眼，偏偏就看见了一个似曾相识的名字。
　　“唐权”
　　这不正是瑞郎的父亲，吏部尚书？
　　叶佐兰看了一眼沉睡不醒的父亲，随后偷偷摸摸地将纸笺重新折起，藏进自己怀中，轻手轻脚地走出了厢房。
　　纸笺里究竟写着什么东西？
　　他一路返回到自己的屋子，又将门反锁了，这才重新将纸笺展开。
　　不看则已，这一看，叶佐兰忽然觉得头皮发麻。
　　这张纸笺，既不是书信，也不是诗文，而是一张布满了涂改与批注的奏章草稿。
　　更确切地说，这是一份，关于弹劾吏部尚书唐权的联名奏章。
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　　弹劾官员，而且还是朝中要员，自然必须要有充分的理由。而唐权被弹劾的理由，则与前些日子端王妃唐曼香之死，有着直接的关系。
　　端王赵晴时年仅十九岁，年少康健，因此并无修建墓园之规划；王妃过世之后，灵柩便只能暂厝于他处，等待墓穴修建完成再行落葬。
　　亲王的墓园，虽然比不上天子陵寝，但也必须达到一定的规制。按照大宁朝的律例，亲王墓园一律由朝廷临时派任的丧葬使监督修造。端王墓的丧葬使是礼部侍郎裴成，曾经的唐权门生，办起事来自然处处得到唐权的授意。
　　眼下正值四月，春夏之交，气候多雨而湿热。虽然王妃的灵柩安置在深山寺庙中，但恐怕也坚持不了多久。因此，必须加快修建墓园的速度。
　　裴成的心中很清楚——若是想要缩短工期，又保证墓园的恢弘堂皇，让王爷与恩师满意，就必须招募更多的人力。
　　然而比他更早一步，灵州城里的劳力都被征调去参与另一项重大的建设——开凿运河。这是一项由都水监主导的，持续时间极长的水利工程。
　　想要等到运河修凿完成再调人显然是来不及的。裴成竟自作主张，从运河的民夫中抽走了数百人，投入到端王墓的修建中。
　　如此举动，自然传到了京城，入了新任都水使者——也就是叶锴全的耳朵里。作为都水监的最高长官，叶锴全因此而弹劾唐权和裴成，似乎是理所当然的事。
　　但是，叶佐兰眼前的这张草稿之上，还有三个人的署名，与叶锴全同样出现在了弹劾者的位置上。
　　「工部侍郎杨荣如
　　户部侍郎丁郁成
　　御史中丞傅正怀」
　　这其中，叶佐兰只认得傅正怀一人。然而所有这些人名前面的头衔他都熟悉，随便一个都要比父亲的都水使者高出很多。
　　叶佐兰忽然有了一个感觉——父亲之所以会敢于向裴成，甚至唐权挑战，多半也是因为这些官阶更高的人在背后怂恿壮胆。
　　可是……父亲要弹劾的人是唐权。他不仅是吏部尚书，更重要的，他还是唐瑞郎的父亲啊！
　　太学的课程中，也包含了朝堂律例的详细讲述。因此叶佐兰非常清楚：大宁朝自兴国以来，就十分重视以御史台为核心的弹劾制度。即便当朝皇帝天性柔和，但只要弹劾内容属实，即便是皇亲国戚，也会得到惩罚。
　　叶佐兰并不清楚眼下这种情形，唐权究竟会得到何种惩罚。然而他却明白，一旦弹劾开始，唐瑞郎立刻就会知道个中真相。
　　到那个时候，唐瑞郎会做出什么样的选择？
　　是大义凛然地站在礼法这一边，维系与自己的这段“友情”；还是被亲情和悲伤所蒙蔽，愤而断绝与自己的联系？
　　叶佐兰内心纠结，紧接着又想起与唐瑞郎的“端阳之约”，就愈发地心乱如麻了。
　　应不应该劝说父亲，阻止这次弹劾行为？可是单就义理而言，父亲他们要做的事或许并没有错。
　　没有“错”，那是不是就一定是“对”？
　　百般纠结之中，叶佐兰再度捧起纸笺细细阅读。也就在这个时候，门外头猛地响起了一串气急败坏的脚步声。
　　难不成，是父亲醒过来了？！
　　叶佐兰吓得差点儿灵魂出窍。他原地转了一个圈，没找到什么能藏东西的妥当之处，情急之下就将纸笺揣进了怀中。
　　“佐兰！”
　　沉重的命令声出现在房间外头：“快把门打开！”
　　叶佐兰匆匆捋平衣褶，故作镇定地答应一声，走过去抬起了门栓。
　　叶锴全两三步冲进屋来，一把揪住儿子的衣襟：“有没有拿我的信？！”
　　叶佐兰自然不敢承认，把头摇得好像拨浪鼓一般。