桌上的茶壶依旧是“摆设”。
三日来，役夫更换六七次火盆，却没给他送过一顿饭。
风卷帐帘，时而有肉汤的味道飘入鼻端。
刘庆更是饥饿难耐，腹鸣如雷。
口渴还能融雪。腹饥，总不能啃木头咬皮带吧？
倒在榻上，刘柱史饿得头晕眼花，动动手指都觉费力。
惶恐之下，甚至开始怀疑，杨瓒不动刀子，也不露面，是想活活饿死他。
他是脑袋被门夹了，才惹上这个煞星！
到第四天，刘庆终于撑不住了。
决心抛下坚持，不要自尊，有人再来，必须主动开口。哪怕是碗清粥，也好过继续煎熬。
未料想，帐帘掀开，进来的却不是役夫，而是杨瓒。
仇人见面，分外眼红。
对比杨瓒红润的面色，刘庆连站都站不稳，又怒又急，脸上淤痕更疼。
“刘柱史。”
杨瓒面带笑容，走到桌旁，立刻有长随上前，移过一只木凳，还将凳面擦了擦。
“大人坐。”
这且不算，一只食盒摆到桌上，盒盖掀起，热腾腾的面饼，裹着胡椒味的羊汤，切成薄片的羊肉，连着筋的羊骨，一样接着一样，陆续摆到面前。
此时此刻，刘庆饿得能啃树皮。平时扫都不扫一眼的陋食，让他双眼通红，恨不能扑到桌旁。
肉汤的香味愈发浓郁，口水不自觉分泌。
刘庆表情难堪，肚子叫得山响。
勾起嘴唇，杨瓒拿起调羹，舀起一勺羊汤，十分自然的——送进自己口中。
刘庆瞪大双眼，眼球布满血丝。视线随着汤勺移动，好似随时会扑上来，为一碗肉汤同杨瓒拼命。
“饿肚子的滋味不好受吧？”
饮下羊汤，杨瓒擦擦嘴，看向刘庆。
“我想，经过这几日，刘柱史应有深刻体会。”
刘庆的脸色由红变青。
“士可杀不可辱！你休想侮辱于我！”
“非也。”
摇摇头，杨瓒示意长随退下，垂下眼眸，一下一下搅动羊汤，笑容微凉。
“仅是三日，刘柱史便耐不住，可知边塞之地，千万将士，几乎常年不得饱腹，过的都是这样的日子。”
刘柱史不言，看向杨瓒，意图探明对方用意。
可惜的是，香味飘散，肚中轰鸣，注意力实在难以集中。
“刘柱史奉旨查大同边储，可曾查出什么？”
“……”
“不想说，不敢说，还是不能说？”
刘庆咬牙，眼底闪过火光。
“你究竟想说什么？”
“说什么？”杨瓒眯起双眼，笑容更冷，“我只想让刘柱史体会一下，饿肚子是什么滋味。”
“你？！”
“本官祖籍宣府，祖上即为边民，深知边塞苦寒。天灾连年，民屯不丰，军屯少产，军饷拖延，更少有足额。朝廷地方伸手，几是明目张胆，肆无忌惮。将官吃空饷，屡禁不绝。”
说到这里，杨瓒顿了顿，声音愈发低沉。
“边军饿着肚子，仍要戍守北疆，对抗鞑靼，以命卫民！身为监察御史，刘柱史当真看得过眼？”
“此事当上奏兵部户部，同下官何干？”
“无干吗？”
杨瓒冷笑。
“朝廷令尔查边储，查的是什么，刘柱史当真不知道？”
刘庆再次沉默。
“我可以杀你，如同捏死一只蚂蚁。在你死后，更可上疏朝廷，言你被贼虏收买，构陷同僚，坏我边防。”
“你敢？！”
“不敢杀你，还是不敢上疏？”杨瓒看着刘庆，冷笑道，“贼虏是你带来，弹劾奏疏是你递上，蓟州延庆州文武俱可为证，你来说说，本官有何不敢？”
“你……我……”
刘庆脸色惨白，无言反驳。
“本官早说过，留你在镇虏营，是救你一命。”
说话间，杨瓒自袖中取出几页纸，摊开来，赫然是刘庆的上疏。虽是抄录，内容却一字不差。
“刘柱史可看到了？”
慢条斯理展开纸页，杨瓒看向刘庆，道：“不妨告知刘柱史，三名别部牧民都死在路上。护送之人，亦被闯入蓟州的鞑靼游骑杀死。刘柱史的两位同僚大难不死，正在平谷养伤。据瓒所知，其有意举发刘柱史同鞑靼勾结，意图扰乱边镇。”
“奸邪小人萋菲贝锦，恶意中伤，血口喷人！”
“物证人证俱在，何谓恶意中伤，血口喷人？”
“你？！”
“我什么？”杨瓒侧首，笑容温和，愈发显得俊雅，“若我放你出镇虏营，无论归京还是折返大同，两日之内必遇贼匪。是生是死，实难预料。”
“你威胁我？”
“不是威胁，是提醒。”
杨瓒摇摇头，为不被理解感到遗憾。
刘庆狠狠咬牙，后槽牙几乎磨碎。
“说这么多，你究竟何意？”
总不会就为过一下嘴瘾，痛打落水狗……呸，他才不是。
“我早知晓，刘柱史是聪明人。”杨瓒拊掌，笑道，“很简单，我可以保你不死，平安送你抵达京城。”
“你会这么好心？”
恐惧无用，愤怒也是无用。
刘庆干脆撕破脸，全无顾忌。
“当然不会。”
杨瓒承认得干脆，噎得对方直瞪眼。
“我有条件。”
“什么条件？”
“两封上言。”
说话间，杨瓒又取出几张纸，递到刘庆面前。
端正的台阁体，横平竖直，平书纸上，很是赏心悦目。包含的内容，却是触目惊心。
仅看半页，刘庆已冒出一头冷汗。
看到最后，双手颤抖，衣领竟被冷汗溻透。
第一百四十七章 针锋相对
“弘治十五年，虏贼叩边大同。御虏官军，有冲锋破敌殒命者，斩获首级无明文，仅发身银三两。五成亦被贪墨，家小嗷嗷，衣食无着。”
“有随军文书大义薄云，蔚县县丞伏节死义，血书上禀。未料无寇暴死，家人同辈牵累。此后数年未能寻得凶手，上疏一事，则不了了之。”
“弘治十六年，虏贼再度扰边，袭大同隘口卫所，指挥领兵御敌，镇守亲上城头，拼死退敌，伤亡百余人。事达朝廷，以懈怠边防为罪，无功而有过。”
“反有边镇州县官员，仅运粮数斗，无战得功。升官加赏，青云直上，立身朝堂，封妻荫子！”
“有功不赏，无功显迹。其不公如此，人多觖望。”
“今查大同两役，其贪墨赏银，冒滥纪功，非独一例。”
“伏乞交科道官章劾，参洪武之法，永乐旧例，有功升赏，冒功究治……”
刘庆抖着手指，将纸上内容看了一遍又一遍。
冒领战功，贪墨赏银，事发即为流刑。依洪武之法，更是死罪！
剥皮充草，砍头凌迟，大可任选一样。
依此列成条陈，递送御前，大同京师，凡有牵连之人，都要得罪。
当年经手之人，有人致仕，有人还乡，多数仍立身朝堂。
兵部尚书刘大夏告老，左侍郎仍在。留在朝中的力量，实不可小觑。
户部尚书韩文言行谦和，不遇库银之事，少与人交恶。但麻烦上门，同样不会客气。
加上大同镇巡官，分润战功的边镇文武，经手赏银的府州县衙，为自保，必当联手施压，力度绝不会小。
届时，他便如落进蛛网的蛾子，越是挣扎，被缠得越紧。
到头来，依旧死路一条！
本以为，举发镇虏营杀良冒功，已是魄力非凡。哪承想，这位杨佥宪胆子更大，竟是要将天捅个窟窿！
大同之役被劾，几处边镇都将自危。
朝中规矩如此，傲骨如杨一清，事到临头，不也得妥协？较真算下来，九边重镇，几乎没有一个是完全“干净”。
镇虏营临战不久，奏报刚刚递送入京，当真不怕牵连？
说句不好听的，给别人挖坑，自己踩一脚泥，合算吗？
从纸上移开目光，刘庆垂下双眼。
为官数载，从地方到京师，一路走来，遇大小阵仗无数，自认不蠢。可同杨瓒两度“交手”，硬没占到半点便宜，更被逼到悬崖边，差半步就要跌得粉身碎骨。
依他对杨瓒的认识，不说算无遗漏，翻手为云覆手为雨，也不该犯这样的错误。
那么，就是另有企图？
是什么？
绞尽脑汁，仍是想不明白。
欲开口询问，却见杨瓒坐在桌旁，正一勺一勺喝着羊汤。觉得味不够，还多洒了些胡椒粉。
刘庆气结。
这算什么？
敢情他翻肠搅肚，正主却半点不担心！
视线过于灼热，杨佥宪终于抬头。
“刘柱史看完了？”
“……”他不说话，说不说都要挨坑，不如让自己畅快点。
“刘柱史？”
“……”坚决不说！打死也不开口！
“可惜。”
杨瓒摇摇头，端起瓷碗，一饮而尽。又拿起一张麦饼，裹上几片羊肉，涂上一勺调成膏状的面酱，咬一口，嚼两下，满意的眯起双眼，鼓起腮帮。
咕咚。
