叶渐青张大嘴巴说不出话来。
顾苏又等了一会，翻过身子不耐烦道：“去睡觉，把门关好。”他在窄窄的绳床上翻身腾挪灵活优雅，不见有丝毫局促之感。
叶渐青连忙关好门窗，走到顾苏的绳床边稀罕不已。顾苏睁开眼睛道：“这没什么难的。用头、肩、臀做支点，身上只要有任意三个点支撑就不会掉下来。”他见叶渐青这半日都无精打采，此时稍稍露出点孩子气般好奇的神采，便忍不住多说了几句话。
叶渐青虽觉稀奇，但不敢盯着顾苏看，便向床走去。只见床上铺着大红绣梅花的锦褥，帷帐里幽香阵阵，连枕头穗子都缀着玉石。他想到这是沈蔚给顾苏准备的，就觉得浑身不自在。
顾苏等他磨磨蹭蹭上了床，手指一弹，桌上的蜡烛晃了几晃，熄灭了。微微开着的窗户射进来半室月光，照得地上清清冷冷的。叶渐青在床上翻来覆去睡不着，忍不住朝顾苏的方向喊道：“师叔？”过了好一会，才听顾苏慢悠悠回道：“什么事？”
叶渐青吞了一口口水，轻声道：“对棋陪青君，把剑觅谢傅。这两句诗师叔听过吗？”顾苏愣了一愣，道：“你在哪里看到的？”叶渐青不好说是在梦中，只说在宫里看过，又细细形容了一遍那字画的模样。顾苏便道：“我曾说过，师尊裴青昭仁年间曾封长乐侯，谢师傅也曾官居丞相之位。到了后来，因为获罪于太宗皇帝，师尊被废为庶人。江湖上的豪杰感念他的恩义，就尊称他为青君。那字画少说也有三十年的光景了吧。”
叶渐青“嗯”了一声，忽然又问道：“师叔，京城里卖药的哪家最强？”顾苏问道：“你哪里不舒服了？”叶渐青赶忙道：“没事没事，我想起《药典》上的几味药来，梅花点舌丹和紫金锭好制吗？”顾苏只觉他今日神神叨叨，却也有问必答：“这两味药都是解毒的圣品，成分也很名贵。京城里保安堂的这两味药最好卖了，保安堂也算是百年大店了。”
叶渐青心想，我找的就是百年大店。他问完这些，便不吭声，不一会就沉入了梦乡。顾苏却被他闹得有点心烦意乱。想到今日与沈蔚的谈话，又想到若有朝一日，裴昭业知道敏慧皇后死于镇国公主之手，还会不会给裴永真的案子平反也未可知。他在绳床上朝叶渐青的方向望去，带着怜悯的目光，几乎可以断定，即使端王登上帝位，镇国公主府案也是那揭过的一页，永无沉冤得雪的日子了。
翌日叶渐青醒来之时，顾苏早已不在室内。大梁之间的绳床上空空的，他用手摸着那布绳，彷佛还带着余温。想起从前在南山中，只有一块蒲席，顾苏也是让给他睡，自己坐在板凳上睡觉，若是裴昭业，定是要欺上床来。
他这番比较不伦不类，自己也觉得脸上燥热。岚山端着水盆进来，瞧他笑道：“你站在那里做什么？莫不是也要学教主睡在绳子上？”叶渐青脸一红，问她道：“师叔果真要住在此地？”沈蔚此人厚貌深衷，险如溪壑，择言观行，忧惧弗周。何况他似乎又对顾苏抱有其它的龌龊念头。
岚山便歪头道：“你讨厌沈蔚，我也讨厌他。我替你看着教主可好？必不让沈阁主揩油去。”
“你……”叶渐青叫她搅得没办法，洗漱过后便逃也似地离开了素心阁。
顾苏昨夜所说的保安堂在药师胡同，他一路问过去，果然看见好大的门面。国丧期间，一切酒馆旅馆赌坊声色犬马之地都关闭了，只有药铺等少数行当关乎民生，不在被禁之列。也因为顾客稀少，年长的管事才有时间与他唠嗑。叶渐青借口师傅上火嘴巴上长疮，买了许多梅花点舌丹，道：“满京城的人都说没有比您家的药更灵验的了，等我师傅下了火，定给你们送一块妙手回春的大匾来。”话说顾苏知道他胆敢这样瞎掰咒人，说不定先送他一巴掌再说。
那管事见他人长得好嘴又甜，买药也大方，便开了话匣子。叶渐青与他聊了一会，忽然问道：“贵宝号的药这样灵验，想必也是每年贡单上必不可少的。”管事不无得意地点头，又吹嘘了半天，叶渐青插话问道：“听说先皇有头风病，离不开贵宝号的梅花点舌丹，莫非三十年前便已誉满京城了。”管事一怔，过了半晌红脸道：“这个，可不敢贪天之功为己有。咱铺子卖这药也不过十多年的时间。从前宫里用的药不是咱铺子的。”“那是哪里的？”叶渐青故意问道。
管事四下张望，见门庭冷落无人影，便叫叶渐青附耳过来，道：“偷偷告诉你，咱东家这方子还是从宫里传出来的。从前，宫里的药都是宫里人自己配的。”叶渐青便举起手里的瓷瓶，细细端凝：“难怪上面写着宫廷秘方四个字。诚不我欺！没想到宫里的太医这么神！”管事撇撇嘴道：“不是。先皇后是个懂医术的，听说当年宫里的药都是她自己和身边人亲自配的。前朝赵大学士的两个幼女，未出嫁前便在先皇后身边做医女的。”“哪个赵大学生？”叶渐青追问道。
“便是甜水胡同的赵家。先祖是昭仁年间的铁面御使。”
大行敏慧皇后去世七日，因陵寝尚未完工，且路途遥远，梓宫暂时移送城南殡宫。全城戒严，大驾卤簿前导，文武百官在后。当臣工们看见扶棺而行的不是太子本人竟然是端王，而仪仗中完全不见东宫的人时，压抑不住的惊骇在送葬的队伍中默默流动，让整个京城的天空都为之凝滞暗淡。
灵架所过御路，皆黄土铺垫，每十步一岗哨，沿街铺面全部关闭。在南门附近的一所茶楼里，顾苏正和李四海在下棋。岚山站在窗户前，将窗缝开了一指，朝外面偷窥。她眼眶冉冉动，正看得高兴，忽然猛地将窗户一关，抱头蹲下，把正在下棋的两人吓一大跳。李四海皱眉要骂她，她惊魂未定指着窗外道：“那人刚才看了我一眼。”
这里离街面少说也有百步，且多民房阻隔，谁能发现窗缝里偷窥的人？
顾苏走到窗前，大大方方开了一扇窗户，朝前望去。不远处的街面上人头涌动，已经过去的出殡队伍中有一人骑黑色骏马，身形极为熟悉。“是顾廷让。”他关上窗户，淡淡道。
李四海刚要开口，厢房门外传来脚步声，岚山去开了门，进来几个丐帮的人，史帮主打头。一阵寒暄过后，史老帮主道：“宫里有个线人，传出来不少有用的线索。顾教主，”他转向顾苏道：“听说你们已经交过手了，你觉得顾廷让如何？”顾苏一愣，知他此问必有深意，便点头道：“顾氏所学是我雪山派的嫡传武功不假。”史老帮主叹了口气，道：“我并不是问这个。你和李掌柜都太过年轻了。”
顾苏与李四海相视一眼，均是丈二和尚摸不着头脑。岚山过去拽他的胡子道：“史爷爷你不要卖关子了。”
史老帮主抢过胡子，道：“几十年前在中州御剑山庄我曾有幸见过当时的长乐侯。青君的容貌二位都没有见过。宫里有一位年长的线人说，顾廷让长得颇似当年的青君。”
顾苏脸色一僵，李四海与小岚山都是大气不敢出一下。室内静得可以听见香灰扑簌簌掉落的声音。过了好一会，只听顾苏点头道：“就是说他十有八九是谢石的徒弟，确实是我的师弟。只是当年我爹娘带回谢傅的骨灰时从来没有提过此事。他们十几年前就云游四海去了，现下更无从证实了。”
史老帮主摸了摸胡子，道：“顾教主长居仙山，萍踪靡定，大约不知这顾廷让二十年间曾三上罗浮山，更去过御剑山庄，只怕江南的回柳山庄也没少去过吧。”李四海插嘴道：“他去御剑山庄干什么？”史帮主说：“听说他自称是雪山派的门徒，向苏庄主打听罗浮山的事情。苏庄主也是年轻气高，一言不合，就指他是骗子，把他赶出山门了。”他说到这里，忽然抱拳道：“顾教主，若果然是谢太傅的徒弟，还请教主看在两位先师的份上，摒弃门户之见，坐下来谈一谈为好。”
像是规劝也像是划清界限。话说到这个份上，他的意思也很明显了，就是丐帮不愿多插手他派的内务。
顾苏送走了史老帮主一行人，坐下来后脸色难看得很。史老帮主最后一句话说得格外意味深长：“教主神功已成，道心得来容易，守住却难。”李四海斟了一杯茶水递给他，问道：“阿梅，要不我替你去找顾廷让探探虚实？”顾苏摇头道：“不用了。他要是想说，上一次就说过了。还是顺其自然吧。”
皇后梓宫停灵南郊之后，另有一件大事又提上了议事日程。就是年底的郊祀大典。所谓国之大事，在祀与戎。本朝立国之初沿用古礼，定例是三岁一亲郊。今年正逢三年中的大礼年，按理皇帝应出宫赴圜丘举行祭天大典。只是敏慧皇后新丧，裴瞻哪有心情出宫，一经大礼更费以万亿，国库又入不敷出。皇帝便找来礼部官员，询问“可有故事，不郊能代以他礼”。
礼部尚书翻遍典籍之后，垂头丧气道：“自太祖立朝至今，历代没有取消亲郊的先例。便是当年昭仁朝蜀中大乱，兵戈之中太宗皇帝也亲自前往圜丘祭天。何况自去冬到今秋，农时不谐，谷物欠收，朝野上下都有亲郊的呼声。”
