[强攻]行戈 (火棘子)

　　六月的天，流火一般的热，一路又停歇不得，将人晒得口干舌燥。亏得很快入夜，月明，露气上来，把那热气驱散。
　　一行人马乘夜而行，迟衡已先行吩咐，不可停下休息。
　　众人就是累得眼皮支架不起来，也都默然硬撑着。虽说累，每个人也都揣着一颗激越的心，昂扬向前！
　　直至次日未时时分，太阳偏西了，距元州城北不远处，迟衡才让众人集合，炎炎烈日之下寻了一个无人又阴凉的地方，让兵士们睡去，他自己却往前走了几十米。遇见一瓜田，看瓜的老头在支起的草棚睡觉。他摘了一个西瓜，将老头唤醒，做买瓜模样。
　　老头嘟囔着手下碎银：“你可把我吓着了。听人说城里有剔骨头的恶鬼，睁眼你就站跟前，可不是人吓人，吓死人。”
　　“恶鬼？哪里来的恶鬼？”迟衡把西瓜一爆，拿了一块吃将起来。
　　老人做神秘状：“昨天元州城里出了件大怪事，说有几个客官吃酒吃到半夜，回家时叫恶鬼挖心掏肺了。有几个守兵看见，仗着人多来驱鬼，也叫人剔了骨削了肉，惨得不行。总之死了几十号人，吓疯的不下十数人，城里都不让外传！”
　　“为何有这怪事？”迟衡且问且吃。
　　“我与你说，这是风水不好。去年城修水渠，把一处厉鬼的坟挖开了，看，出事了吧？”
　　看来元州城里又要引起一阵混乱啊。迟衡知道曲央的狠厉，挖肉剔骨的事能干出来，想不到以讹传讹，连风水厉鬼的谣言都传出来了，莫非是曲央散布出去的，手脚也太快了吧？
　　


12、〇一二

　　【十二】
　　看来元州城里又要引起一阵混乱啊。迟衡知道曲央的狠厉，挖肉剔骨的事能干出来。想不到以讹传讹，连风水厉鬼的谣言都传出来了，莫非是曲央散布出去的，手脚也太快了吧？
　　可流言一要引导，二要时间，不是挥刀逼迫就行的，迟衡心怀困惑。
　　太阳西沉之后地面还如蒸笼一样热。
　　众人休息够了，精神振奋，暮色|降临时接着赶路。此地离北关已是不远了，翻过这座古树参天的大山即到。来不及高兴，忽然一股大风凭空而起，飞沙走石将人吹得惊心动魄。心魂还未安下，大豆般的瓢泼大雨铺天盖地扑将下来，把刚刚还散着热气的众人淋了个透透的。
　　翻手之间，天空黑如墨泼。
　　众人辛辛苦苦罩了一两个火把，勉强探得前路，一行人在泥泞中前行。
　　越是向前，迟衡越是焦虑。
　　因他们均是初次到元州，二十兵士无一人知路，原是凭着梁千烈的地图和叮嘱行路，天亮犹可，如今天骤然黑下来，伸手不见五指。风刮了几刮，雨浇了几浇，山路崎岖，在山与树中钻来钻去，三转两转，方才还见到元州北关城墙上的灯火，如今竟然一点也不见了。
　　迷了方向？
　　迟衡暗叫不妙，这胡乱转下去，不要说子时杀入北关，只怕到天亮也摸不到北关的墙。心下虽心急如焚，面上却是一分也没显出。迟衡叫众人先行停下暂行停歇，他自己手握大刀，骑马走在最前头，摸索前路。
　　一片凄风苦雨中，迟衡沉下心来，且行且听。也是运气来了，还真是听到隐隐的木鱼笃笃声。
　　莫非这里有庙宇？
　　迟衡循着声音找过去，果真见到暗灯影影绰绰。拍马上前，看见一个小小的破烂茅屋，歪歪斜斜，像是急急忙忙忽然搭起来的一般。迟衡下马，将刀放了，走近小茅屋上前拍门：“有人吗？”
　　应着他的声，木鱼声音停了。
　　门开了，走出一名男子。风吹得劲急，天色又黑，迟衡顾不及细看男子容貌，双手合十道了一句叨扰：“不知居士可知元州北关是在哪方向？”
　　男子笑了一笑，展眼道：“连我都不认识？”
　　声音清脆，熟悉入骨，迟衡一惊，连忙抬头看去，竟然是钟序。只见钟序一袭素衣，笑意吟吟，双目灼灼，亮比寒剑。
　　“序子！你怎么在这里？你怎么在元州？”迟衡又惊又喜。
　　“我被派到元州都半个月了，你万事不关心，当然不知了！”钟序不满地说，说罢又笑了笑，“我现在颜王军的小兵一名，奉朗将之命，在此恭候迟衡……领头的到来。”
　　“什么小兵？什么朗将？”迟衡讶然的问。
　　二人共骑一匹马，钟序将原委道来。如今驻守元州颜王军的首领是名朗将，位次于大将军。朗将姓颜名鸾，是颜王的六弟，也是梁千烈的好友。今年三月，颜王全家跟着颜王招祸了，朗将颜鸾也被囚禁于家中。
　　一个月前，颜王得势，朗将颜鸾才脱了囚禁，被派到元州的颜王军，整治一番后，重新攻打元州。朗将初到元州，钟序就被梁千烈派往驻守元州的颜王军内，一是熟知元州的地理形势，二是连横元州朗将一同制敌。
　　这些，和病秧子曲央说得正好合上。
　　迟衡前后一贯通，心下对当前局势更加明朗。只是，钟序今天怎么会出现在这深山里？
　　钟序回答，几日前，军师算准今天狂风，梁家军对元州地势不熟，便派自己前来接应：“要不怎么急死忙活，非让你们昨天就动手了。”
　　“什么军师能掐会算？竟能算准今天月黑风高好杀人？”迟衡更好奇了，“你也是去学夜观天象的吗？”
　　钟序笑：“运筹帷幄，可不止有昂首望天呐。”
　　迟衡一手执缰绳，一手将钟序的腰搂紧：“这么说来，你也帮着谋划怎么夺取元州？我就说此次夜袭怎么如此仓促，也不怕出事，原来早就尽在掌握。序子，坐稳一点，摔下去我可不管。”
　　钟序将他的手一掐：“你摔！有本事你摔！摔残了我，这辈子你也废了！”
　　迟衡大笑。心头绷紧的弦终于松了一松，大战当前也不足为惧。
　　到了众军士停驻之处，迟衡怕钟序闹着要一起去杀敌，便说：“到了合适的地方，你帮我们看着马匹，一会儿我们撤了，还要指望这个溜得快呢！”
　　谁知钟序笑了一笑：“知道。”
　　迟衡讶然于他的直率，全然不似平常。
　　“今天非同小可，你们不可恋战，早去，早回。”钟序握了握迟衡的手，又飞速松开，“我等你回来，他日，总有并肩杀敌的时候。”
　　根据钟序提供的路线，迟衡领着众兵士，不多时就接近北关。
　　早就听闻元州王治军肃整，如今黑漆漆一片，也看不出来。众人隐于草木之中，专等子时进攻。夜渐深，这老天也知趣，很快将雨收了，乌云扯开，露出丝丝澄明月色，隐约能见守卫乏得头如捣米。
　　迟衡眯着眼睛，握紧了大刀，压低了声音：“杀！”二十兵士如离弦之箭，淡淡月色之下刀锋闪烁。
　　元州北关守护之兵正昏昏欲睡，迷糊之中听见响声，才一睁开眼，但见眼前一闪，已是人头落地。二十黑狼个个利落，杀人如杀鸡一样，有些惊醒的守关兵士甫一出声，就被一刀抹了脖子。杀进北关，有一守关兵士连滚带爬，一边大喊，一边击鼓。
　　迟衡上前一刀，人头滚落在地。
　　方才的鼓声，惊醒了守关兵士，数十人眼疾手快的拿兵器涌出，黑狼们提刀奋力向前，交战之际。忽然一阵喧哗，听见有人大喊一声，声如泻洪：“让开！看爷爷的刀！”
　　迟衡一看，只见眼前一个魁梧大汉冲在最前方，扛着一把八环青铜狂刀，往前一立，如山一样，一边喊一边砍向一个黑狼，多亏那黑狼灵巧，侥幸闪过，手臂已被砍了一刀。
　　迟衡大步上前，横刀一拦。
　　铛的一声将那偃月刀给架住了。大汉定睛一看，见迟衡身形并不高大，便大笑：“哪里来的无名小辈，哈哈哈！”
　　挥舞着那把狂刀直直向迟衡砍过来，后边是灰墙，退无可退，迟衡反手一劈，听见刀啸如风，直冲偃月刀而去。铛的一声巨响，两刀砍在一起，不分伯仲，迟衡手底却是一阵麻。
　　眼见元州兵士越来越多，迟衡不敢延迟，忽然奋起，浑身使出千般力气，大喊一声：“啊！”只听这声大喊如破浪之气势，震得旁人均为之一悚。
　　喊声才出，迟衡豁然挥起刀再度向大汉劈过去。
　　大汉自恃勇猛，反手一刀。
　　只听见哐当一声。
　　偃月刀被拦腰斩断，那大汉手拿半截大刀，怒目圆睁，难以置信。
　　迟衡一股勇气涌上心头，大笑三声：“什么破刀！”
　　笑未完，迟衡手起刀落将那大汉一刀斩下，鲜血直迸。
　　迟衡心中已经全无畏惧，亦没有一丝惊恐，上前提了大汉首级，往元州兵士里一扔，首级落地滚了几滚，血溅了一地。顿时听得数十声惊恐的倒吸声。
　　这一斩一扔，元州兵士为之一撼，个个手麻脚软，都停了一停，脚不由得后退三分。
　　黑狼们却为之一震，手底更是挥刀麻利，舞得像梨花枪一样。迟衡一刀当前，左右挥刀，杀人如麻，他那把钝刀就像开刃了一般，浑然不似之前的钝涩，反而锋利无比。
　　月色之下，迟衡抡着大刀，霸气十足，杀得元州兵士心惊肉跳。