青绶束花 (荷包)

范安愣了一下，强做悲痛咽哽道，“一定一定……”说话间转身就要逃命去，却不防被当家一手又给提了回来。“但你这个人没什么诚信可言，更没什么读书人的节操。”范安听着心里直打鼓，心道你可千万别叫我发毒誓。
大当家的道：“你就发个毒吧，说你会以命护我儿周全。不然，便让你父母在黄泉之下受尽十八层地狱之苦。”
范安猛吸了一口凉气，心道好个逼死人的毒誓。他范安这一生不信神佛，却信从自己嘴里吐出来的诅咒。这一世也没什么牵肠挂肚放在心上的东西，他百无禁忌，却独独一个孝字不能做一点让步。
他心中极不甘愿，却仍也发了这毒誓。
大当家听他说完了，回头大喝一声道：“拿上家伙，跟他们拼了！我们这几条贱命都是捡来的，与这些官兵换，难道还吃亏不成！”他身后众人大喝一声，抄了家伙便往山下冲。这些江湖山匪，从来也没把性命当回事，此时拿着刀送死去，浩浩荡荡，简直可称豪气干云。
范安将匕首揣进袖子里，也来不及看山下一眼，脚步如飞便往寨子深处的竹屋去。
小周是大当家的独子，也才三岁大，刚学会写字。其母死得早。这大当家自身做的是杀人抢劫的活计，心里却指望自己的儿子做个读书人。当年范安随着乱民被这帮土匪掳来，被逼着在这土匪窝里给这小子当教书先生。
范安进屋抱起小周往后山去，才走了几步，远远却见有人往这边包抄来了。范安心道不妙，连忙往回路走，他思虑了一会便往竹屋墙根去，那墙角的灰土被他刨开，竟露出一方洞口，里头本放着他私藏的一些赃物，此时身危之时，哪顾得钱财这等身外之物，他将那赃物都掏出来扔了，空出了空间，将两岁大的小周放了进去。
小周自小跟着他，对他十分信任依恋。他任范安将自己放进这洞里，眨着眼睛问：“范叔叔，你要做什么呢？”
范安道：“许叔叔说要跟你玩捉迷藏，我将你藏好了，他就找不到你。”
小周看着范安，道：“外面好大的声音，爹爹在做什么？”
“你爹爹他在打坏人，打跑了坏人就来陪你玩。”他说着捏了捏小周的鼻子，轻手将那洞口的木板合上，再用沙泥将木板细覆了一层。
他倒是想逃，但瞧着情形怕是逃不掉了。这帮土匪若是因其它原由被招安了，许还能逃过一死。但现下背着谋杀朝廷命官的大罪，却是板上钉钉地活不成了。他脑子紧崩到了极点，心想着决不能就此认命。
他活了二十八年，弱冠之时正遇上刘熙造反，家乡旻县整个被踏平了，当时家毁人亡，只范安一人命大活了下来。这么多年他流过浪，逃过荒，经过多少大风小浪都没死成，却要在今天把性命交待了不成？
范安站了一会，转身快速往寨牢里赶。
范平秋还被关着，牢里已没了看守的人，范安进去时他正在撬锁。范安走过去，沉着脸抽出了匕首，抡着劲一刀砍在那铁链上，那铁链应声而断。
范平秋正想着这人难道是来救自己的，不想这人走进来将他一把按倒在地面上了。
范安长着一副书生俊俏模样，气力却是不比哪个土匪小。他用膝盖抵着范平秋的胸口，一手按住范平秋的脖子，道：“范大人，对不住了。你不能活。”他说话间右手举了匕首，不待范平秋说话已一刀捅进了范平秋的脖劲！
鲜血喷涌而出溅在一旁的泥巴墙上，范平秋猛得挣扎了一阵，却被范安捂着嘴愣是叫不出声。他的身体早就不好，这劲儿一过很快便没了气。
范安抽出匕首，他摇摇晃晃地站起来，身体如受冷般颤抖。“范大人，莫怪我心狠，这寨子里的七八十条人命，总抵得过你一条吧。”他说着够下墙上的火把，去牢桌上收罗了火油散在牢里。
范平秋瞪着眼睛死不瞑目，一旁他夫人的尸体已经僵硬冰冷了。范安抖着手滚着周围的干草垛，余光突然却瞥见墙角蹲着个小娃娃。范安顿时如见鬼般吓了一跳，连手里的火把都差点扔了出去。
他一心只想这范平秋不能活，竟忘了这人还有个两岁大的儿子！
开弓没有回头箭，他已杀了这娃娃的身生父母，现在也没有别的选择，只能一条路走到黑了。
范安紧了紧手掌，弯腰将地上的匕首捡了起来，他如履薄冰般走到那娃娃跟前，慢慢举起了刀身。
范平秋的儿子不哭不闹，不知是吓得傻了还是本身是哑的，只睁着一双圆眼看着范安。那如葡萄似的两只眼睛在范安看来，却像是地狱里阎王判官的凶目，看得他背上冷汗直冒，双腿直打抖擞几乎要站不住了。
苍天啊，你可要逼死我了！这做人怎么就这么难呢！
范安扔了刀身，转过身去不看那娃娃，只快速点着了牢里的干草，逃也似地出了牢门。
他实在下不了这个手，便想着让这大火一把烧了干净。
那牢门桌椅什么的本是山里的梧木做成，本身枯松，不像红木实沉，一旦着起来便烧得极快极旺。这寨子的屋子到处都是随手连搭的茅草屋，一屋起火，顺着南风，一下如水着地般蔓延了开去。
范安放完火在屋前站了一会，这山下的土匪看来已经被抓得差不多了，眼见着那官兵已一拨一拨往这寨子里来。他眼里火光冲天，想着那小娃娃蹲在墙角的模样，胸口绞痛着却走不动路了。
他范安真是枉读了二十多年的圣贤书，如今不仅杀了朝廷命官，竟也对稚子幼童下得了狠手。这么多年的孔孟仁义之道都白读了，大当家的说得对，他这人是没什么节操贤贞，却也没想有朝一日会做出这种畜生不如的事，这罪过算他下十八层地狱受尽阿鼻酷刑也不够赎的。
范安简直要哭了出来，他僵站了一会，只得又往火屋里冲了回去。
范安光棍一个，这世间最爱惜的莫过自已的性命，他当然不会想去当什么英雄，但想到那无辜的小娃娃要被自己活活烧死在牢里，是非道义像是把刀狠狠戳着他的良心，纵然他自认为铁石心肠，此时也觉得生不如死，简直后悔为人了。
范安冲回去的时候，牢火已经烧着了那娃娃的衣服，火苗噌噌往上窜就要烧到那娃娃的脸了。范安一脚踹进去，用衣服快速将那孩子一裹就往外冲。他动作极快毫不拖泥带水，但出屋时身上仍着了火，他扯下衣服就地打了几个滚，却突见不远处有官兵往他这边跑过来，他心下一惊，也顾不得身上的火了，抱起孩子便往山后跑。
他火烧屁股地狂奔了几步，却终究被身后的官兵追上了。他心道这下完了，待会被捉住绝不能招供自己的寨子劫了朝廷命官。
他想到此也不逃了，干脆一屁股坐了下来，他拍了拍屁股后的火苗，打开怀里的衣服看了看那个孩子，这孩子的脸被烟火熏黑了，所幸衣服穿得厚实，并没有烧伤。
身后的官兵追上来将范安团团围住，范安以为自己会被五花大绑地押下山去，不料那为首的官爷打量了他几眼，竟问：“范大人？”
范安心中一抖，抬起头来看了一眼马上的男人。灰袍黑靴,，半身练甲，原来是附近的城内护军。这些杂牌兵不是由朝廷招募，早年战乱时由县府自招做安护之用，人数不多，但凶悍却不比正规军差。
这为首的军爷不知道是从哪个县里临时调派过来的，显然是没见过范平秋，抓完了土匪追上山来，老远便见范安抱着孩子从牢屋里跑出来。这满山的土匪个个五大三粗，身高力壮，突见着这么个身弱胆小的，不禁便以为是范平秋了。
范安此时的脸都被烟火熏得辨不清五官，脸上青一阵白一阵红一阵。那军爷见他愣着，便下马来拱了一拱手，道：“小的陈铭，在景洲闻城任六品校尉，听闻范大人即将进京上任，却被此处的土匪劫了，是以奉知洲之命前来营救。小的来迟，范大人不要介意。”
范安愣了一愣，他喉咙了咯咯了两声，突然瘫坐在地上，哭天喊地嚎了起来：“你现在来还有什么用呀！我的夫人她……她……她已经被这帮土匪给杀了！”他说着一把楼过范平秋的儿子，“可怜我的儿子才两岁了，这转眼间竟没了娘，这可叫人怎么活呀！”
他说着突然站起来，指着面前的军爷，斥道：“白景润这知洲是怎么当的？！竟这样放任当地的土匪，都敢劫到朝廷命官的头上来了！若尔等再迟来几刻，我死了，看他如向圣上交待！”
他抱着范平秋的儿子，嘴里念着要奏报皇上云云，揩着身上的火灰往自己脸了抹了抹，呜呜着声音又要哭起来。

第4章 双子

那军爷倒也不心慌，沉着道：“这帮土匪为祸多年，此处的知县也派人来剿过匪，但凭府衙那点兵力实在奈何不得。知洲今年开春还说起过剿匪的事。小的该死，知洲的马轿已往这赶来了。”
他亲手将范安扶起来交给一边的侍从，道：“范大人受惊了，且到山下歇息一会，等我收拾了这些匪徒，便护送范大人进京。”
范安知道这戏不可做得太过，一不小心可能就露了端倪，于是佯装哭泣着默默闭了嘴，只紧抱着范平秋的儿子往山下走了。