康熙看了他一眼，应了一声：“嗯，方才听按脉御医说，皇贵妃这几日身子都不大好。”
胤礽不再多想：“那儿臣也去看看吧。”
康熙点了点头，不再多言，匆匆坐上御辇，朝着皇贵妃的宫所而去。
暮色渐深，四周的景物都染上了淡淡的红。皇贵妃的病并无大碍，只是咳嗽有些严重，已经逐渐长大的胤禛乖巧地在旁照顾着她，母慈子孝，倒是让胤礽生出一丝欣羡。
“你这么匆匆的来，所为何事？”回去后，康熙想起这事，便问道。
胤礽噗通一声跪了下来，主动坦白：“儿臣方才书信一封，着太监何玉柱送去了叔公索额图府上。”
康熙闻得此言，倒也没露出吃惊的神色，只淡淡地勾了勾唇角，视线在胤礽身上溜了一圈，目光淡淡：“你倒是有心。”
他虽不曾表现出什么，胤礽却知道，皇父这是生气了，而且气得不轻。他低垂着头，继续道：“儿臣不忍叔公步上相同的道路，只是……儿臣不曾经过皇父应允，擅自作出决定，还请皇父责罚。”
康熙长久的沉默。
胤礽依旧直挺挺地跪着，在没有得到康熙的允准时，他都会跪着。
“既如此，你在这里跪着吧。”康熙眸光沉沉地看着他，眼底闪过复杂的情绪，最终全部被他掩藏起来，只剩淡漠。
“是，皇父。”胤礽依旧低着头，不敢看康熙，生怕从中看到失望。他直挺挺地跪着，心里出奇好过了不少，毕竟先斩后奏这种事，说直白点，也是欺君罔上。这样的事情，他以往想都不敢想，可是不知为何，他如今竟就这么做了。
认真说起来，其实他完全可以先行跟皇父商量了，得到了皇父的默许再写信，可是为何……为何他不曾这么做呢？甚至，到了现在，他还在算计皇父……
胤礽盯着地面，怔怔出神。他必须承认，无论他有心还是无意，走到这一步，他无疑就是在算计皇父。算计他会对他心软，算计他会看在他主动认错的份上、对他疼宠的份上，对他既往不咎，并对他所作的事睁眼闭眼，放过叔公。
胤礽忍不住在心里深深苦笑。原来，即便再怎么努力，他潜意识里，已经……不能再像不曾明白过来时那么坦然的与皇父交心了啊……
康熙不知何时已经离开。他独自一人坐在南书房中，垂眸盯着手中那卷厚厚的书籍，却半点也看不下去，只觉得满心疲惫。他注视了胤礽良久，那孩子却始终不曾与他对视过，一径的低着头，倔强的承认着错误。
其实他压根不曾怪他。他之前那么说，其实本意就是提醒胤礽，胤礽当真有心，他便会明白他话中的意思，继而提醒索额图，让他有所收敛。一方面，他也是为了保住索额图，毕竟他是胤礽的叔公。另一方面，也是他对索额图的一项警告。
以往明珠与索额图的相争，他一直看在眼里，但有时为了稳定朝堂，他故意视而不见，放任他们相争相斗，但此刻，他既然有心罢免明珠，那就不能放任索额图继续做大，否则对他皇权掌控也会有所影响。
是以，他在胤礽跟前才会那么说。他以为他一手培养出来，亲自教授帝王之道的太子会懂的，谁知他该懂的是懂了，不该懂的，也懂了。
这一招以退为进，用得可真是好！好到他都不得不赞叹一句，妙极了！
康熙低低地笑起来，嘴里却只剩苦涩。明明是在他眼皮子底下长大的孩子，如今与他这般渐行渐远，竟还对他生出了防备，甚至将计谋用到了他身上……该说，他的教育太成功了吗？
他以手掩面，长长叹息一声后，将梁九功唤了进来：“去告诉太子，酉时就让他回去吧。”之前他不曾说要跪多久，也就是说，什么时候他说了可以，胤礽才允许起来。他本就没有想罚那孩子的打算，自然也不会让他当真在这二月天里跪太久。
正如那孩子所算计的那般，对着他，他确实……容易心软。谁让他这么……喜欢那孩子呢……康熙用手盖住脸，挡住一切可能会外露的表情。
“嗻。”
梁九功应了一声，看着康熙的目光中却流露出一丝担忧。这么消沉的帝王……他几乎不曾看到过。究竟皇上与太子之间出了什么事？之前……不还好好的吗？他带着满心的不解和忧虑躬身退离。
他走到胤礽跟前，看了看时辰，低声道：“太子，皇上说，您可以回去了。”
胤礽一怔。他几乎没跪多久……他心里涌起一种不安，这不安促使他追问道：“皇父还说了什么？”
梁九功低眉顺眼：“皇上没说别的。”
这样的答案让胤礽不知该放下心还是更加提心吊胆，他抿了抿唇，最终只道：“劳烦梁公公了。”
梁九功躬看躬身：“不，这是奴才应该做的。”
“孤走了。你……照顾好皇父。”胤礽走到门口，忍不住回头看了一眼，却什么人都不曾看到。
“嗻。”梁九功默默看着胤礽的背影，憋了很久，终于还是开了口，“太子……”
“嗯？”胤礽以为康熙还有什么吩咐，听到梁九功的声音，匆忙回头。
“……”梁九功顿了顿，却还是没将心里的疑问问出来，“太子慢走。”
“……嗯。”胤礽垂下眼，心里止不住的失落，还以为……他摇了摇头，坐上肩舆，朝毓庆宫而去。
梁九功站在原地，目送他离开。嘴唇动了动，原先那些话终究没能说出口：太子，您……
另一边，刚刚收到书信的索额图将内容来回看了几遍后，将书信放在烛火上，任其化作灰烬，一脸凝重。
几日后，京里的大多数官员们都忙碌了起来，轿子来来回回的在街上穿梭，那可都是些大人物，京里的百姓纷纷避到一边，唯恐冲撞了他们，吃不完的兜着走。
这一日乃是大学士纳兰明珠的五十三岁大寿。
大学士府上也算是张灯结彩，到处喜气洋洋，丫鬟们穿着一色艳色的衣服，在人群中穿梭。
纳兰明珠穿着一品仙鹤补服端坐在中堂之中，红光满面，即便满头的银丝也掩盖不住他的喜气。他此刻双目瞌，似在养精蓄锐。
从一大早开始，大学士府上就门可罗雀，车马不断，前来贺寿的官员一个接一个，然后在小厮或丫鬟的带领下，坐到位子上，与一旁的官员寒暄起来。各为派系，泾渭分明，一时间，整个院落里都充斥着这些人谈笑风生的说话声。
而随着门口迎宾的小厮的一声“英武殿大学士余国柱，余大人前来拜贺！”，这份热闹似乎被打破了一瞬，就连在中堂闭目养神的纳兰明珠都睁开了眼，朝着门口刚进来的余国柱点了点头，示意了下。
“哎呀，余大人！”
“余大人好！”
“余大人……”
“您也来了啊，余大人……”
余国柱一面与一众奉承的官员寒暄，一面走到在中堂里端坐着的纳兰明珠跟前：“明珠大人，鄙人来向您拜贺了，祝您福如东海，寿比南山，这一点小小的心意，不成敬意，还望明珠大人莫要嫌弃……”说着，他拍了拍掌，立刻有人奉上一份用红布遮着的金托盘。
从那大小、以及几人才能托住的模样，再加之余国柱的身份与地位，即便众人不曾亲眼见证布中之物，也知道那必定不是凡品。
纳兰明珠显然已经猜到了是什么物品，也不当众打开，只是笑着朝他道：“诶，余大人可真是客气，这可让老夫如何是好。”
余国柱也笑了起来：“哈哈……明珠大人才是真客气，哎呀，明珠大人，时间一晃，可过的真快啊……算算，咱们都认识多少年啦……”
“余大人这么一说，顿时让老夫觉得自己老了……”
“哈哈，明珠大人千万别这么说，今日可是你的寿宴，应当高高兴兴才是！”
“余大人说的是……”
“新调京城任左都御史郭琇，郭大人到！”
本来正在闲话的两人一怔，脸上都有些惊奇，余国柱甚至嘀咕了句：“这人怎么来了？”
“虽不知这素来耿直敢言，刚正不阿的郭大人今日为何来见我明珠，但来者是客，还劳烦余大人先行坐下，待老夫去招待招待他。”纳兰明珠睁开眼，整了整补服。
在这位出了名的御史面前，他可不能有半点有损形象的举止。
“应该的，应该的，那鄙人就不客气先去就坐了。”
“余大人请。”
刚刚送走余国柱，佥都御史郭琇便已经进了中堂，面无表情地朝他拜了个寿后，竟递上了一个红纸包。
纳兰明珠大奇，暗道，以前倒还真没看出来，这耿直刚正的郭琇竟也是个晓事的人，这倒是有趣了……他想着，让下人接过红纸包，令他同其他大人们送的礼放在一起收存。
“郭大人今日可真是难得啊……”纳兰明珠站起身，亲自为郭琇上了一杯酒，“既然来了，不妨喝上一杯吧，郭大人。”
