杨笑澜应承了下来。国主将众人安排进了碉房，那些兵士则在碉房附近支起营帐，好酒好肉皆是不缺。
国主尚要安排女人招待杨笑澜等人，忙给她以军法不予一一推却。附国人是羌族后裔，善歌舞，少数民族本就风气开放，不拘小节，夜间围着篝火，频频有人对裴笙、贾道示好，载歌且舞，宾主尽欢。多吉饮得多了，白日里交易未成之事也不放在心上，夸赞杨笑澜二女姿容上乘之余，亦对馄饨赞不绝口。杨笑澜礼貌应了，劝饮几碗，暗地里吩咐兵士戒备，她并不了解当地民风，但从很久之前起，对于任何试图染指她所爱的人，她都无法等闲视之。
所幸，直到第二天清晨拔营，一切安稳。出发前，附国国主与多吉还调笑了裴笙，女国以女为尊，以裴笙这般俊雅又不失刚强的皮相，说不定就给女国国主给看上了。裴笙讪笑，道，若论俊雅，还是杨将军更胜一筹。多吉点头同意，端详杨笑澜许久又有些疑惑，从身姿来看，杨将军确然有些过于纤细婀娜了。贾道望向杨笑澜难见表情的面具，压下了多吉的还有一句话，多吉道，这杨将军若非有妻室在侧，怎么看怎么都觉得像个女人。
☆、第六卷 人生如梦
第一百四十六回
离开道坞往女国去，行路比之前更是艰难，但看这环绕身侧的群峰顶皆是皑皑白雪，就知他们一路向上，在稀薄的空气中翻过一座山又一座山。山势的险要模糊了人为了界碑，附国与女国的边界若非有贾道提醒，杨笑澜几乎都要忽略了过去。这几日，不知是气候的关系还是别的什么原因，她总觉得心神不宁，烦躁难安，要说高反，那未免也来得忒晚了一些。直到她收到了前方杨丰部队的密信，她才明白自己不安的原因。到附国后，杨丰部由原先的坠后护卫变成了前方斥候，探得在前方由一股几百人左右的队伍乔装盗匪正缓缓逼来，意欲夜袭杨笑澜一行。
西部地大，山路众多，杨笑澜对于这伙盗匪能算准他们的路线有些不解。招来裴笙、冼朝与陈子衿一同商议，以百人之力对几百人的盗匪，尚有一拼之力，但此时按照既定的行程往前，恰恰会进入易攻难守之地。裴笙提议，前方山岗是扎营良处，视野开阔，水源充足，有野味可打，目前粮食也十分充足，着士兵在前方扎营，同时加固防御布些陷阱，以逸待劳等着地方来袭。杨笑澜亦觉得唯有此法可行，她琢磨着杨丰、杨嵩的人马若能及时赶上做那补一刀的黄雀，他们或可轻松少许。
定下计来，令全队极速前往扎营点，贾道思量着不过一会儿功夫，就要全速行军，可见是发生了意外，忙向裴笙打听，裴笙将可能发生的事情匆匆一提便安排士兵建造木墙土垒，挖坑布防。
营帐扎于背靠石山的高处，设了几道岗哨，也算是易守难攻，杨笑澜立于山头眺望，均是丘陵纵阖，若是有人潜到近处，也绝难察觉。这明暗相间的山丘中，危机四伏。
原先五十人一组，分成两个营区，今次将所有人员都归总到了一起，另一个营区依旧设好，放了大量木柴、干牛粪，松脂油，酥油等易燃物资，挖了一条隔火带，以防火势蔓延。笑澜多虑，不愿孤注一掷在假营，又在真营前挖了浅沟，以土虚掩。
待到一切布置停当，已是夜中，杨笑澜与裴笙、贾道向那引君入瓮的营区望去，点点火光映着星空比此营更具些真实人气。贾道称赞裴笙组织有佳，裴笙却道是杨将军料敌在先，贾道又赞笑澜，问一问消息是从何得来，杨笑澜笑一笑打岔过去，并没有答。营中巡逻的巡逻，放哨的放哨，剩下的兵士抓紧着时间休息，按照对敌人速度的推算，袭击应该在黎明前，黎明前是一个人精神最为困倦与低落之时。杨笑澜令裴笙与贾道也一并先行休息，又让馄饨跟着放哨的兵士时刻警惕，自己与二女在营中打坐静候。陈子衿与冼朝知大战在即，既兴奋，又紧张。
夜间多野兽的各式叫声，忽闻一声力吼，听来似狼非狼，格外凄厉。杨笑澜猛然睁开眼睛，低声道，来了。出得营帐，裴笙带着士兵已布防完善，看着晨光熹微之处，神色间有些忧虑。若是天光少了夜色遮幕，真假营一目了然，对他们颇为不利。
杨笑澜才要说话，忽地被火光吸引了目光，暗呼一声，不好。只见不远处，冲天的火把肆无忌惮、堂而皇之地急行而来，映照地比天色更光亮些许，随着漫天红光的是犀利喊杀之声。杨笑澜当机立断，命弓箭手在土墙后待命，只要敌人出现在视线之内，即可以剑雨相待，但她深知，箭矢有限，不过能抵御敌军片刻攻击，此时她格外期待杨丰、杨嵩的支援。
礌石过后，箭声鹤唳，来袭者先是消无声息暗自靠近，待遇上了前哨才明目张胆地围将上来，想是没料到早有防备，一时间前头部队略有死伤。
贾道在杨笑澜身边咦了一声，道：“这伙人中竟有女国人在内。”
杨笑澜尚来不及答话，就见来袭者以箭矢为先，掩护着冲杀过来，挖好的沟渠内藏有暗器，伤了不少人，但很快的杨笑澜一方的箭矢用尽，短兵相间。杨笑澜令冼朝带着陈子衿、贾道与部分侍卫随时准备，只待她为他们开一条缺口就往山下而去与来援的杨丰、杨嵩回合。自己与裴笙越过木墙，挺枪而出，杀入人海。
陈子衿与冼朝互望一眼，挥剑杀了几个近身的敌人，做好了向下突围的准备。
身边的士兵逐一减少，杨笑澜手头渐紧，身上伤了几处，也情知不妙，在馄饨的攻击协助下，挑开人群，对他们喝一声“走！”可显然敌人并不欲放走一人，见他们有逃脱之意，忙抽身来阻，杨笑澜与裴笙领着仅余的士兵齐齐断后。
敌方亦伤亡惨重，除领头的蒙面男女之外，不过二十余人，但杨笑澜这方更糟，她与裴笙皆带重伤，同出大兴的兵士几乎均已战死，唯家中所带侍卫还留有几人护着陈子衿、冼朝与贾道。
裴笙与杨笑澜同仇敌忾，于这绝杀之际，生出一份惺惺相惜之情。只听裴笙朗声道：“能与阿修罗王并肩作战，是裴某此生的荣耀。”杨笑澜手上吃力，挥开杀来的两个敌人，嘴上却道：“等我们都翘了，九郎再说荣耀不迟。”
从开战到此刻，敌方除了喊杀并没有任何言语，但听了两人的说话，为首的蒙面男子沉了声音冷笑道：“蠢人，死到临头还惺惺作态。”刻意变了声音，语调却有些熟悉，杨笑澜听对方终肯开口讲话，忙问：“我们乃是大隋使者，奉皇命颁赐设立罗，并无阁下所需之金银，阁下为何痛下杀手？不怕神佛有眼，遭了天谴。”
蒙面男子又是阴阴一笑，道：“若神佛当真有眼，你我又怎会同时存于此间。休要多言，杨宁，受死吧！”方才众人力战，他一直袖手以待，此时他好整以暇气力尽在，杨笑澜却已是强弩之末。他长刀横斩竖劈，刀刀全力，接得杨笑澜手软难撑，一刀劈开阻挡的裴笙，下一刀劈向杨笑澜的面门，就在她躲无可躲之际，蒙面男子右手手臂骤然一麻，被一枚石子击中，虽不至于脱手，却使得这一刀失了准头。刀锋落在杨笑澜的脸侧，刮在面具上，带起一阵灼热，杨笑澜脸上一烫，暗骂一声册那，生死存亡之际哪还能顾得上一向爱惜的老脸，只迅速往边上滚了几滚。
蒙面男子一击不中，心下恼怒，待抬眼看清了相救之人，心中怒意更甚。只见陈子衿与冼朝各自仗剑挺立，护在杨笑澜与裴笙之前。“呵，还真是情深一片。”
一旁未做汉人打扮的女子，用有些别扭的汉话道：“杨，还同他们废话什么，尽早杀了！”将手中劲弩抛于蒙面男子，蒙面男子接过后对准了杨笑澜。
看着劲弩，杨笑澜脑海中闪现十三死去的场景，“是你！”
陈子衿与她经历那一场生死，她一说，她便将当日那蒙面人想起，身形，改变后的声音，还是行事的稳狠，无一不匹配。忆起杨笑澜的惨状，陈子衿又往她身前掩了一掩。
蒙面男子恨道：“你是要为她挨此一箭么？你竟为了她连自己的命都不要么。为何你们总对她这般袒护！好好好，今日，我便成全你们。”
话音刚落，却听道路两端各有异响，一端是人马急行的逼近，一端是已方人员遇袭的惨叫。
破风之声，蒙面男子下意识地往后一撤，躲过了暗袭者天马行空的一剑。
待暗袭者立定，天色已然大亮，地平线上升起万道金光。汉话别扭的女人先一步看清此人，忙矮了身子躲在人群之中，陈子衿与冼朝十分意外，一脸惊诧。纵使神佛也难料，于这千钧一发之际，如天神一般出现的人竟是已然云游四方的袁守诚。
比起一击未中的袁守诚，蒙面男子更为忌讳的是正加速赶来的杨笑澜的援兵，他三箭必定能取杨笑澜的性命，但脱身怕是不易。这次带来的人并不多，合着那女人的族人十有八九已经折损，杨笑澜手下之强硬出乎他的意料，想来这些年战场上的名声为人所刻意忽略了。而那女人显是对袁守诚大为忌惮，竟藏头遮尾起来，他微微冷笑，此次亲自远来居然无法取得全功，就当是杨笑澜的一场造化。“我们来日再见。”他放下话来，收了队伍，从从容容自来人身边走过。
