刘备这人，是有点子气运在身上的。毕竟刘备投奔谁谁死，在现代都成有名的梗儿了。而他自己每次都是安全无恙，能绝处逢生、柳暗花明。
虽说刘备不行，荀澜却有招募关羽、张飞之意，所以一开始才故意问两人的职位。可惜试探了几句，这两人一如历史上所记载，和刘备亲到不行，对和自身能力完全不匹配的马弓手职位也没有任何不满。完全是哥哥干啥我就干啥，荀澜算是见识到了刘备人格魅力的可怕之处。
聊起来三人桃园结义的事情，三个大男人脸上都浮现出温柔之色：“我们兄弟三人一路扶持至今，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
荀澜心下暗叹：可惜了，不能挖走关羽和张飞这样的超级猛将。但听完这段桃园结义的故事，也算是亲身见证历史了。
“你们三人兄弟情深，真是让人心生羡慕，”他笑道：“这点子豫州特产赠送给你们，请务必收下。”
“这……备仓促来访，未曾准备礼物，岂能平白拿使君的东西？”刘备坚决推辞不受。
“不是些贵重东西，只是寻常的纸张。”荀澜笑道：“其实，是希望玄德日后多多与我通信，玄德不收下，莫非是不愿意与我往来不成？”
刘备见的确只是一小箱东西，便收下了。
料得一会儿必有其他诸侯来拜访这位名满天下的州牧，刘备小坐了一会儿就告辞了。走出豫州营帐之后，张飞好奇地打开小箱子看了下：“里面都是白纸？”
他挠了挠箱子：“这州牧说话还挺实在的，的确不是什么贵重东西。”
“三弟，这就是你没有见识了。”关羽道：“你看白纸上面的水印，再摸摸纸张的厚度，这可是供不应求的颍川纸。”
“那什么纸太贵，还是用竹简书写自在。”张飞不服气地道：“二哥你见过世面，那你用白纸写过吗？”
关羽一滞，这当然是没有的，他们哪里有这闲钱，而且也没工夫派人排队采买。
“我见袁绍写过，白纸黑字，十分美观。”刘备笑道：“袁绍用度颇为讲究，此物的价值我托人估一下，之后给豫州牧回礼。”
张飞叹了口气：唉，又要回礼。都要揭不开锅了，来到酸枣之后，尽是些人情往来！
关羽考虑的则不是这些，钱财都是张飞来负责的，他微微皱眉道：“这荀州牧果然如传说般的，礼贤下士，礼仪周全。我听说他不拘一格广募人才，为何对我们就没有招揽呢？”
刘备也有些不得劲儿：“或许是我方才表述不当，他觉得我在袁绍帐下做事，所以完全没有想到那一层吧。”
张飞直接说：“哥哥休要烦恼，下次我在他前面露一手，包准他邀请我们过去。”
“是啊，等有机会出战，让荀州牧见识到我等的本领，到时候直接去投，他一定不会亏待了哥哥。”
“同样破黄巾贼的赵云、黄盖、许褚，不都被荀州牧委任了要职？哥哥不要忧虑，他日必有你大展身手的时候。”
在关羽和张飞的安慰下，刘备露出了一丝欣慰的笑容：“是兄长无能，让你们受了委屈，还反过头来让你们来安慰我。”
几人兄弟情深不提，这厢荀澜刚坐下，取出芝麻饼啃了几口，补充了下能量。就有侍卫继续来通传：“主公，骁骑校尉曹操求见。”
“哦，让他过来吧。”荀澜对寒玦笑道：“方才和诸位诸侯寒暄，我猜曹操早就憋不住了。”
半年未见，曹操还是那么的热情，上前紧紧握住荀澜的手：“安之，真是许久不见呐！”
这次荀澜泰然自若地回握：“上次一别，着实让人挂念。方才人多不便，我正打算私下去找你呢。孟德兄，快快里面请。”
典韦搬出来两张红木高椅，让两人坐了。
“咦，看起来也不似胡凳，是什么？”
他们这些将领带兵在外不太在意礼节，而且冬天穿得比较厚实，不太容易走光。所以曹操只整了一下袍子，就坦然坐了：“这样坐着，竟甚是舒服。”腿不像是坐胡凳那般曲着了，还能倚在靠背上。
荀澜解释说：“此物名为椅子，是我命人特意打造的。”
曹操叹了一句：“分别半年，竟不知安之有这么多的惊喜等着我。”
荀澜知道他说的不是椅子，巧妙将话题抛回去：“孟德兄也让人足够惊喜，听说你带了五千雄兵而来，我观队容整肃，士兵操练有力，必定是有名将领军啊。”
“哪有什么名将，不过是亲眷、好友的支援罢了。”
曹操此话是谦虚了，他手下不但有猛将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪，还有李典、乐进等厉害的将领。
荀澜和陶谦示好也是有好处的，方才陶谦已经派人将各路诸侯的情报整理给了荀澜。虽然他在各路诸侯中都安插了奸细，但受限于职位，荀澜得到的消息并没有陶谦那般齐全。
看了曹操帐下的人才名单，荀澜暗道：挖了曹操那么多的墙角，怎么他还有这么多的人才？这下，仅剩的一丝罪恶感也随风飘散了，曹操光大将就带了六个，比自己还多。
两人又寒暄了几句，荀澜对精良的武器装备来源避而不谈，印刷术的技术更不会拿出来显摆，只说自己安定豫州、教化百姓之志。
曹操无奈，只得分享起了最新的消息：“前些日子关东联军踟蹰不前，果然如安之所料，这场战要一月份才打得起来。”
他不得不承认，荀澜此人，身上是有些非常神秘的东西。
听说董卓的部下华雄自告奋勇当先锋。董卓拨给他马步兵五万，让他来汜水关。华雄已经发出了战书，过几日可能就要来叫阵了。
就在此时，荀澜就到了，很难说这是巧合。
他们交换了一下情报，曹操忍不住抱怨关东联盟：“袁绍竟然将弘农王藏了起来，不使人见。没有弘农王出来安定人心，诸侯都有推诿之意。”
就算没有弘农王，诸侯也谁都不想当前锋，毕竟前锋折损的是自己的兵马。大部分人可是奔着扩充地盘而去的。就算暂时结成了联盟，他日董卓兵败，还不是要争功劳和刀剑相向。
荀澜避开了弘农王的话题，点点头道：“孟德无需担心，等华雄出战，我自会让部下迎敌，为诸侯做表率。这样一来，大家心生惭愧，不至于都龟缩不前吧。”
“安之挺身而出，胸怀洒落。”曹操长长地叹了口气：“这份为国为民的拳拳之心，我等自愧不如。”
他之前还怀疑过，荀澜是不是蓄意拖延，假托为万民造瘟疫之所而逃避讨董。如今一见，果然安之还是那个光风霁月的安之，是他多疑了。
两人又分析了一会儿形势，曹操方才起身告辞。不过走出帐篷后，他忽然停住了脚步，面上浮现出了一丝复杂的神情。
他对守在外面的寒玦说：“可否借一步说话？”
看寒玦的长相，越看越和自己的爱妾相似。长身玉立，肌如白雪，远山眉、丹凤眼，薄唇莹润，即使穿着一身戎装也不掩俊美之色。
不过和卞夫人不同的是，寒玦的眼眸更锋深邃，眉宇中带着一丝英气，不会让人错认为女子。
寒玦看了一眼帐篷，不打算单独和曹操说话，只道：“请恕我还有要事与州牧探讨，不能轻易离开，有什么话，请将军在此说吧。”
“安之不是多疑之辈，”曹操笑着说：“而且我只谈家事，不谈国事。”
但寒玦淡淡地一拱手，是送客的姿态：“寒玦四海为家，请恕我直言，委实没有家事可谈。”
曹操试探道：“你难道不想知道自己的亲生父母是谁？”
寒玦毫无波澜道：“既无养恩，血缘已断。”
曹操急了：“怎么能这么说呢？身体发肤受之父母，孩子乃是父母精血，岂能不认祖归宗？”
“树本无心结子，于子当有何亲？论其本意，譬如物寄缶中，出则离矣。”寒玦似笑非笑地看着他，并不在意曹操所言。
曹操却不甘心自己的孩子流落在外，虽然他子女众多，既有最爱的长子曹昂，又有卞夫人所生的聪慧伶俐小儿子曹彰，并不缺孩子。但自己的孩子跟着别人姓是万万不能的：“有一事我不得不说，孩子，你是我的儿子啊！”
贴在帐篷边竖着耳朵听的荀澜，吃惊地捂住了嘴，面上浮现出难以置信之色。
寒玦却一点都没有被曹操的情绪感染，镇定自若地看了帐篷一眼：“将军认错人了。”
“怎么会认错人呢？”曹操一把扯住了他：“你和你的母亲长得一模一样，说来话长……”他将当年之事娓娓道来。
他回到家乡后就找到了当年生产的产婆，询问了卞夫人生产时发生的事情。原来卞夫人生下寒玦后，发现寒玦完全继承了胡人的血统，和夫君长得一点都不像。彼时她入府不久，曹操当时又外出做官，不在家中。卞夫人因为歌伎的身份本来就生存艰难，生下这个和自己长得十分相似，完全继承了胡人血统的孩子后就慌了，唯恐被曹操的正妻赶出府外。
恰逢曹操的一远房亲戚生子，对方家境贫寒，卞夫人便动了心思，将那孩子调换了过来，将寒玦遗弃了。
