“炼金人偶真的很酷……”
大家七嘴八舌地讨论起来，里德尔掺和其中渐渐将话题转移，引导着他们说起他想知道的事。
里德尔端着高脚杯站在人群簇拥中，听着听着觉得索然无味起来。好无趣，他应承着身边的人，看着一张张的脸庞，每个人皆有自己的渴求，好无趣。似乎又经历了一场似曾相识的梦境，宴会里所有人跟随着“自己”，为“自己”欢呼雀跃，明亮灯光下的“自己”看不见身边人的面容，也没有去看。“自己”在想什么，他在想什么？里德尔什么都没想，连嘲笑的想法都没有，执棋者只会考虑棋子是否好用。
突如其来的情绪让时间变得有些漫长，送走所有人后，里德尔看了看空无一人的大厅，他扯掉领结随手扔下，松开两颗扣子走到大厅外的露台，冷风让里德尔平静许多。他撑着栏杆一边漫无目的地看向下方面的大海一边开始梳理自己近期做的事情。
一个黑影掠过，悄无声息地停在里德尔身边，是他的雕鸮赫拉克勒斯。老实来说，他的雕鸮可比他忙多了。
尤其是这两年里德尔开始布置一些计划后，起初他还无法制作出完善的双面镜类的炼金物品，不想让先生知道他在联系谁，因此赫拉克勒斯经常轮流停留在里德尔近期需要联络的人的身边，这些人需要联络他便会将信封交给赫拉克勒斯，由它带给里德尔。
赫拉克勒斯的脖子上带着一个里德尔制作的单方面的联络器，当他需要雕鸮的时候会启动联络器，它会发出轻微的响声，赫拉克勒斯很聪明，在被训练了两次后就明白了。只要里德尔启动联络器后，它就会不远千里地飞回他的身边。
所幸里德尔这些天已经能够做出完美的双面镜，之后让赫拉克勒斯带给海曼、塞尔温以及厄普他们。
“辛苦了。”里德尔揉揉它的脑袋，取下信件，是厄普的信件。
那次碰面，他们之间聊得还算愉快，至少里德尔和陆斯恩相比，厄普显然更愿意和他交流。在某些方面他们之间显然有很多共同话题，而当有共同利益时，兰斯那边能拿到的枪械货质量很高，里德尔想要买一批转手是没问题的。厄普的某些勾当显然对这种优质货物来者不拒，他很需要更多的枪械。
里德尔也顺理成章地提出用报酬换取实验所需的，嗯。现在需要的数量不多，何况即使于和平时期失踪也十分常见，年幼时他在伦敦东区游荡的时候每天都能听说有人失踪，有的被发现尸体，有的便真的消失了。而现在这个动荡的时候，将会更加容易且不留痕迹。
已经准备好了吗？里德尔抱起雕鸮，他已经新购买了一个别墅用来安置，是利用别人的身份置办转手几次后来到里德尔手中，场地以及设备都购置齐全。
先回封信吧，他漫不经心地思索。
*有很多私设，和现实历史不一定符合。
第二十七章 蛇怪
“抱歉？”陆斯恩的声音带着不确定，他注视着面前的房间，“你找到的斯莱特林的密室，是在女生盥洗室里吗？”
寂静无人的深夜里，两人站在霍格沃茨城堡三楼的盥洗室前面面相觑。里德尔对此也很无奈，尽管他在上学期就知道了这个位置，但直到现在他还是觉得很……一言难尽。
传言无误的话，萨拉查·斯莱特林在制造密室时考虑过隐蔽问题，“只有他和他的继承人才能够开启”这句话就很耐人寻味，里德尔立刻就想到——蛇佬腔。如此继承斯莱特林的蛇佬腔的后裔是最有可能发现密室的。
翻找冈特家族的族谱后里德尔将所有在霍格沃兹上学的家族成员记录下来，还于陆斯恩那边找到学生档案对比，前期许多冈特的家族成员还是有进入学校的。里德尔一个一个排查，其中十八世纪的科维努斯·冈特引起他的注意，在那个时候霍格沃兹学习麻瓜世界的下水道系统，加装了复杂的管道系统。他猜测这样的工程有可能触碰到密室，或许科维努斯·冈特会有些发现？
里德尔还让陆斯恩帮他找出管道系统的图纸，加上科维努斯·冈特是那时候的级长，他便做出一个大胆的猜测，入口会不会在级长专用的盥洗室呢？因为是斯莱特林独自修建的密室，书面材料上没有更多线索，里德尔便抱着试一试的心态顺着这条猜想往下查。
首先是六楼的专为级长和魁地奇球队队长服务的盥洗室，但显然，里德尔偷溜进去后没有发现什么。然后他想到了三楼的级长专用盥洗室……额。
在了解过程中，里德尔得知级长们对于专用盥洗室有个不成文的小规定，他们默认六楼为男盥洗室，而三楼的为女盥洗室。
最后当他找到机会进到三楼的盥洗室，并在其中一个水池边用蛇语打开隧道后，这大概率就是密室的入口了。里德尔不经在心里骂斯莱特林，虽然他明白这位先祖大概也想不到密室的入口会变成女盥洗室……
那晚里德尔没有进去，虽然他觉得不会出现意外，但如果真的出现差池，他出来的正好撞到人，那他的名声是别想要了。考虑到这种恐怖情况后里德尔瞬间决定拉先生一起来，先生能给他把风还能拿来当解释，非常好用。
总之，两人相顾无言了一会，还是进入了这间盥洗室。
盥洗室内很整洁，大镜子前是一排石砌水池，四周托架上数量充足的蜡烛在燃烧，照亮整个盥洗室。这里有一个水池从不出水，铜制水龙头上还刻着一条小蛇。里德尔走上前，用蛇佬腔说道：“打开。”
水龙头上的小蛇发出绿光开始游动，水池也动了起来，渐渐从视线中消失，露出一根粗大的水管，可以容一个人钻进去。
管壁挂满青苔和水珠，带着潮意，应该是相通的水管传来的水气。陆斯恩挥挥手，管道中出现淡蓝色的阶梯，他们弯腰沿着坡道向下。到底依旧是长长的石头隧道，转过几个弯，尽头是一堵结实的石墙，上面刻着两条互相缠绕的蛇，它们的眼睛是镶嵌着的巨大的绿宝石，正散发着幽绿色的光芒。里德尔再次使用蛇佬腔，“打开。”
两条蛇向外爬行，石墙从中间裂开，慢慢滑到两边消失。
里面是一间深长的、昏暗的房间，两边雕刻着蛇类盘绕纠缠的石柱直达黑暗中的天花板，绿莹莹的氤氲气雾弥漫于整个房间内。两人踩着石砖铺的地面走近，被黑暗和荧绿雾气笼罩的尽头逐渐显现，那是一尊紧贴着墙壁的巫师全身雕像，和房间本身一样高。
一张老态龙钟的脸，稀稀拉拉的长胡须几乎拖到石头刻成的巫师长袍的下摆上。这应该就是斯莱特林的雕像了，里德尔看了几眼便失去兴趣。
“他不会就准备了个房间吧？”环顾四周后里德尔有些难以置信，“用来给自己的后裔举办晚会？”
围着房间墙壁走完一圈，里德尔在靠近雕像那一面墙壁听见窸窸窣窣的声音，很轻微很缓慢，像是大型生物移动滑行的响动。
里德尔尝试用蛇语说道：“打开。”
没有反应，不过窸窣声更大起来，还有低沉的耳语，“饿坏了……好久好久了……”
“出来。”他换了一个词语。
地面微微震动，“咔嚓”声传来，斯莱特林石像的嘴部张开，一条深绿色的巨蛇缓缓爬出，陆斯恩挡到里德尔身前，他也顺势躲到男人后面，斯莱特林饲养的存活千年的蛇。这让里德尔想到——蛇怪。
在一本很旧的霍格沃茨图书馆藏书上写道——在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。这种蛇体型可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只鸡蛋里、由一只蟾蜍孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人，除了致命的毒牙外，它的瞪视也能致人死亡。任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。*
古希腊的最早的黑巫师之一，这位卑鄙的海尔波（Herpo the Foul）将鸡蛋放在蟾蜍的身体下孵化出蛇怪。里德尔因为他是第一个成功制作魂器的巫师而关注他，后来发现他也是蛇佬腔，并发明了许多的诅咒。
他用蛇佬腔提高声音，尝试和蛇怪交流：“你把眼睛闭上。”
蛇怪应了，它顺从地闭上眼，陆斯恩抬起的手臂慢慢放下。里德尔走到巨蛇身边，慢慢抚摸它低垂下来的头颅。幸好纳吉尼在房间里睡觉，不然恐怕会被吓到。
“好饿……杀人……是时候了……好饿……”它低声嘶嘶。
“不，先不用杀人，你很饿对吗？乖。”里德尔笑着安抚它，他对蛇类还是很喜欢的，大部分动物的智商在他可以容忍的程度。“我给你找些食物。”
“嘶嘶……”
“乖孩子，斯莱特林还有让你做什么吗？”他耐心地问道。
“咒语……咒语……”
在嘶嘶声中，里德尔听见了一个陌生的咒语，他将咒语牢牢记下。回过头，里德尔看见陆斯恩站在他的身后。他求助道：“先生，你可以帮忙把蛇怪带出霍格沃兹，找个地方养着吗？”
