“依我看，我们破西南联盟应该也不难，只要承诺帮南洲守住国界线，我相信南洲也不会想白白送物资给西靖。”
“这个方法不行，先不说我们能不能拖住西靖，单单是帮南洲守国界线，南洲可不傻，指不定怎么想我们呢。”大家你一言我一语讨论的激烈。
“如果不能够强势我们就示弱，未免不是一种方法。我们装作被西靖打的无还手之力，向南洲求助，警醒南洲，不管从哪方面看，我们和南洲的关系，都应该比西靖和南洲的好。南洲幅员辽阔，我们只要获得一点点好处，比如，马匹，那么，对我们的作用不可预估。”任承清看着提出计谋的将领，正是苏岩，果然好手段。
确实是个好计谋，叶独当场采纳，剩下的问题，就是怎么向南洲示弱，比较容易被相信。放弃几座城？先不说万一南洲没答应的损失，就是安全迁移百姓就是一个问题。
“由本宫向父皇请旨，然后亲自去面见南洲的国君，就算他不相信，也有理由摆脱对西靖的支援。”任承清开口，立马引起激烈反对。
“殿下此举太冒险，南洲的国君现在对我北漠是什么态度，大家都不明确。”
“南洲国君再怎么样，也不会对我做什么，否则肯定引起我北漠的反扑，完全没这必要。”
“万一南洲的国君扣下殿下向西靖示好。”
“这个可能性太小，利益难以均分，西南联盟不可能到这个份上。”
“可能性小不代表没有，何况去南洲京都路途遥远，路上安全怎么保证，绝不能让殿下涉险。”
任承清的提议引发了诸多反对，但是任承清不准备放弃，反对只是因为她的安全，和计谋无关，任承清站起来开口：“诸君上战场，杀敌军，以命相搏才叫涉险。阿清此去只不过用北漠长公主的身份吸引注意力而已，远远比不上诸位所面对的。这个世界上没有什么绝对平安的事情，如果要绝对平安，本殿下不如居于深宫大院。诸位不要再劝了，本殿下心意已决。”
“长殿下好气魄，属下静候殿下好消息。”叶独率先答应了任承清的提议。
回到房间，任承清把事情经过详细写明，快马寄到皇宫。想了想，又坐到书桌前，考虑怎么和叶凌昭说这件事，想了半天，说谎好像不好，那么，就当没发生这件事吧。提笔写下：诸事皆安，勿挂念。想了想，好像太简单，为叶凌昭画了一幅边境风景，夹在信里一起寄了出去。
半个月，皇上的回信就到了，还有任承浊的信，让任承清喜忧参半。喜的是皇上完全认可了任承清的计划，忧的是这件事的执行者却是任承浊。读完任承浊的信，任承清还是担忧重重，比不上任承清最起码还有自卫的武力，任承浊自小身体羸弱，很少过问外界的事情，更多的是沉浸在自己书的世界里。
皇姐亲展，见此信希望皇姐诸事皆顺。皇姐此去边关一年有余，弟甚为挂念，弟自幼体弱，不善交际，诸事皆劳皇姐费心，弟身为男子，却要皇姐去蛮荒之地受苦，深感心愧。皇姐大才，此计父皇看后甚喜，连连夸赞。往日弟一心沉迷己之世界，不理凡人之苦，叶将军之女凌昭一番痛斥，令弟顿悟，弟身为皇子，享皇子之荣，却未行皇子之事。弟虽不才，难堪大用，但皇姐此计，弟却能分忧一二。由弟前去，一来南洲男强女弱，更容易取信南洲国君，二来如有变，最起码皇姐无忧，北漠无忧。皇姐鸿鹄之志，弟愿尽绵薄之力，助皇姐成千秋伟业。谨愿皇姐安。弟任承浊敬上。
事已至此，任承清担心也没用，只能做好各种打算，叶独将在南洲的探子交到任承清手中，任任承清调用。任承清没有大动作，只让盯紧南洲都城南安城动向，如果有和西靖接触的迹象，或者军队活动的迹象，立即汇报。如果南洲国君要向任承浊下手，要不是西靖授意，要不就是南洲要主动挑起战争，这二者都可以从南安城接触西靖情况或调军情况知晓。
任承清依旧每天跟着叶独一起训练士兵，处理南洲那边过来的情报，一直到三个月后，终于传来消息，南洲支持北漠战马两万匹，其中两千匹优质种马。当两万匹威风凛凛的战马到达南线的时候，叶独也都难得的笑了。北漠缺马，现在整个北漠的大部分骑兵在叶独手中，也就才五万，其中还有一大部分不是战马，是从各地征集上来的。任承清下令下去，挑选出适合配种的马匹，一部分由一个小队护送去平山城，交由平山城太守曹元泽派专人培育马匹。平山城是任承清和叶独精挑细选出来的地方，一是因为平山城是北漠难得的平原地带，且处于北漠深处，西靖若强攻，随时可以切断补给。二是因为平山城太守曹元泽有养战马的经验，此次五万骑兵的战马一大半出自平山城曹元泽手中。另外一部分种马则分散给南线及周边诸城有经验的百姓，由官方补贴资金用于养马。
叶独把马匹的分配全权给任承清负责，等任承清分配好马匹，才召集将领开会。西靖是游牧民族，地广人稀，少数城市也是供给商户和军队补给渐渐发展起来的。此次叶独的目标就是西靖的几个繁华城镇，虽然北漠目前也没有吞下西靖的能力，但是最起码能重创一下西靖，切断西靖靠近北漠的几个供应点。一份西靖的地图放在桌上，叶独兵分四路，分别由叶独自己和三位副将每人带领五千人，配备一万匹战马杀入西靖。
等将领离开，任承清才问叶独：“不知道将军怎么安排我的？”
“臣也很纠结殿下去向，此去西靖，危险万分，臣不敢担保殿下平安。”
“此去西靖之险难得比上本宫要走之路的险。本宫一向认为，要成常人所不能成之业，必历常人所不能忍之险。本宫不需要将军保安危，本宫有手，有脚，有脑。何况，是将军告诉本宫的，要走得比士兵更快，站得更高，看得更远。”
“殿下既然都不惧怕，那就请殿下和臣同行吧。”
出发当日，任承清一身铠甲和叶独一起走出了。登上点将台，任承清拔出腰间的剑，高呼：“西靖恶贼，犯我边境，扰我百姓，众将士听令，发兵西靖，护我疆土，保我人民，除恶诛贼，佑我北漠！”
“除恶诛贼，佑我北漠！”底下爆发出士兵们响亮的应和声，直冲云霄。任承清看着下面黑压压的两万北漠骑兵，这是她的士兵，这是她的剑，而她，现在要持这把利刃插入敌人的肺腑，总有一天，她要用这把利剑血刃敌人。
任承清跟着叶独带着一队兵马急行，五千人的骑兵顺着定好的路线，无声的进入西靖的国土范围。西靖从来没有想到北漠会主动攻击，城内还是一片歌舞升平。驻守的士兵懒散的靠在城墙上，等看到叶独的军队时，已经晚了。五千骑兵杀入城内，如同饿狼杀入羊群，敌军完全没有反抗的余地。一时间，城内哀鸿遍野。任承清脸上，身上都是敌人的血，完全杀红了眼，一直到屠刀侧过一个少年脸庞，任承清才反应过来，停止杀戮。制定计划的时候，本来就是赶尽杀绝，最好让这里寸草不生，真正实施起来，任承清才认识到其中的残忍。
等屠杀结束，城内的青壮年男子几乎被屠杀干净，任承清有些不忍，叶独难得劝慰任承清：“殿下不忍，乃是因为殿下没有目睹当日西靖是怎么对我北漠百姓的，西靖所到之处，无论男女老幼，无一活命者。后西靖开始以虐杀取乐，活剖，凌迟，奸杀等累累罪行，臣经过村庄，恶臭不堪，各个死状凄惨，难以瞑目。”
“军队出征，多征于百姓，兴，百姓苦，亡，百姓苦。我等今日行径，和昔日西靖又有何分别？放了西靖的百姓吧。”
“那殿下又有何计安放？”
“我并无安放计划，只是上天有好生之德，听天由命吧。传令下去，城内原本居民，全部驱逐出城，在城中整顿一日，明日出发。”
第二日，补齐粮草，一把大火在城内燃烧起来，任承清叶独带着人马继续深入，一路上遇到反抗就杀，一队人马迅速向第二个城市靠近，想仿照第一次的战术，快速攻入城内，还未靠近城门，城内就冲出西靖的骑兵。叶独立即发号施令往回撤，一时间人马没有反应过来，冲在前面的士兵在前后方的夹击下溃不成军。叶独和任承清本来就处在军队前方，一时陷入困境，驱动战马，试图快速脱困。西靖的骑兵率先向叶独这边过来，一名小将一马当先，拦住叶独的路，叶独挥动长刀赢上小将。任承清这边也受到了攻击，陷入敌人的包围。叶独看任承清这边快支持不住了，长啸一声，从侧边打开一条路，冲到任承清身边，带着任承清杀出去。后面西靖的骑兵紧追不舍，任承清右胳膊被划了一刀，连墨隐剑都难以握住，叶独守在任承清身侧，护着她前进。似乎是看出了任承清的身份，居然要叶独保航护驾，本来准备放弃追赶的西靖骑兵又继续追夺。两队人马紧咬不放，西靖骑兵一路猛追，等发现不对已经晚了，四周支援的另外三路北漠骑兵已经到了，包围住西靖骑兵，打得西靖骑兵毫无还手之力。
