但没等他绞尽脑汁，乌纳陛下已经跨进屋内，在床边坐下，神色中甚至有些欣慰：“很好。保持这个状态，明天就是试炼，你记住一句话，竞技重在参……”
他可能想说参与，但说到一半，乌纳陛下把后半截吞了下去，斟酌着换了个词：“重在愉……”
“愉快”也不太行。
“……”乌纳陛下略微陷入沉默，似乎在思索正确的用词，最后索性放弃，直白道：“记得你的对手是公猪和未来斯巴达的战士，哪一个都不值得你鞭策进步。”
雅辛托斯：“……”
父亲，为什么你也认为我连公猪都不会放过？
刚刚的紧张彻底消散了，他翻了个白眼坐回床上：“我为什么要鞭策一头猪？而且在试炼场上，一共有少说五百来人，我上哪一个个鞭策去。”
乌纳陛下不动如山：“你话是这么说。”
不等雅辛托斯不可思议地瞪大眼睛，他将特地带来的东西放在床上，“不知道你有没有听闻阿波罗神殿昨晚发生的事。”
“我今早在桌上发现了这些药草配方，打探了一下，克桑和元老院也收到了。这个配方和阿波罗神殿昨夜祭司给出的配方完全一致，按照祭司的说法，是阿波罗仁慈宽厚，特地讨来分享给大家。”
正在擦地的某只金毛瞬间竖起耳朵。
乌纳陛下却并没有赞颂神明的意思，言简意赅道：“给你抄录了一份，有需要自己去配。”
他说完，就站起身要走了，倒是雅辛托斯想起之前在神殿中，听到祭司们关于克列欧的谈话：“对了，克列欧还好吗？老克桑陛下还好吗？”
乌纳陛下：“干我屁事？”
雅辛托斯：“……”
他再努力了一下：“父亲，你知道拉家常是什么意思吗？”
乌纳陛下：“你知道‘你话多’是什么意思吗？”
雅辛托斯：“……”
好的，不拉家常，再见。
·
试炼前的时间，雅辛托斯基本是在床上躺着赖着度过的。以至于当天下午，他从床上起身时，都有点四肢发懒，差点栽到上前来替他更衣的阿卡身上。
雅辛托斯无语地看向光速后退的阿卡：“我要是没扶住床头，你就真让我栽下去？”
阿卡也不知道是完成了什么进化，还是心情确实不好，只冷冷地问：“被猪拱死和摔死床边，哪个墓志铭更好？”
雅辛托斯：“……”
他闭上眼感受了一下：“已经好多了，不涩不痛，最多就是看远处不太清晰。放心，我真不会被猪拱死。”
金毛在旁边支棱起耳朵。
雅辛托斯黑线：“——也不会鞭策猪。”
试炼需要提前入场，雅辛托斯没像其他贵族子弟一样，带上大群奴隶前呼后拥，只提溜上了金毛以及金毛托管员阿卡，不紧不慢、溜溜达达地走上场地边的小山丘。
往下眺望，即便试炼得从傍晚才正式开始，绝大部分选手已经入场，在进行准备了。
像这样的比赛，很多选手都会选择打赤膊，更加讲究、富有一些的，甚至会让奴隶在他们身上抹上精油，一方面是起到活络筋骨的作用，另一方面也是希望进入场地后，精油黏住沙土，能够增加一些摩擦力。
更多的人，则早已做好准备，正成群地聚在一起，小声低语的同时，将审视的目光投向其他群体的人。
雅辛托斯远远看了眼这些泾渭分明的团体，嗤笑了一声：“说什么平等……”
他的视线掠过那些装备精良的选手，望向场地边缘。
穷人永远是更多的。
但即便是穷人，也分了两个阵营。
他们都穿着灰扑扑的衣服，却各自占据左右半场，互不搭理地整理着粗劣的武器装备。
“有矛盾？”阿波罗嘀嘀咕咕，“都穷得不相上下了，就不要互相排挤了吧？”
“矛盾？算有吧。”雅辛托斯用下巴点了点场上，“那群装备精良的都是斯巴达贵族子弟，稍微差点的，也都是小贵族的后裔。至于这群灰得不相上下的人为什么还分两拨……”
“这一拨是斯巴达平民，父母都是斯巴达人。”
“那一拨双亲里至少有一个是边民，或者黑劳士，这种‘混血’也叫作摩塔克斯。”
他耸耸肩：“很好分辨，少的那拨永远是混血，毕竟以他们的血统，能有资格参加试炼的人少之又少。基本是贵族的私生子，家里愿意出钱资助他的训练，这样他们才能作为某个斯巴达男孩的同伴参与训练，赢得试炼机会。”
“待会会有祭祀，你甚至能通过他们献上的祭品看出家里人对他什么态度。”
那一拨贵族子弟互相点头，似乎达成了什么共识，紧接着其中一名看起来最为自信高傲的选手，在同伴的拥簇下，走向场地中央的祭台，除了规定的每人必须奉献的祭品，他们又在祭台上留下从肉类到蔬果各种食物。
雅辛托斯看了会祭台上高高堆起的祭品，捉住下意识就要往后撤的阿卡，小声道：“记得提醒我，晚上再来一趟。”
第十二章
作为完成训练后的毕业试炼，和公猪搏斗只能算得上试炼前的小插曲。
成年战士并不太重视这个“小插曲”，对于他们而言，重头戏在第二天的集体试炼上，至于今晚的“与公猪共舞”，更像是一种残酷的筛选，存活下来的人才算是有资格的人，能进入明天的试炼。
也因此，放眼望去，并没有哪一位选手的家属前来观看。
搏斗场地布置得非常粗糙，基本就是在圈养公猪的后山圈出一大片区域，用尖刺栅栏将公猪、选手分隔开。
站在山脊，雅辛托斯可以清晰看到下方几十个小隔栏里的黑色公猪，各个体型精悍，正撅着后蹄，吭哧吭哧吐着粗气，一副蓄势待发的状态，蹄上的粗铁链绷紧，仿佛下一秒就会被挣断。
“……”阿波罗咽了下口水，“没有什么防护措施吗？万一有人受伤了怎么办？”
阿卡冷冷道：“等待集体葬礼。”
他的目光扫向雅辛托斯，然而某人脸皮极厚，若无其事地扭过头去观察地形，只给阿卡留了个后脑勺。
唯一被吓到的阿波罗瑟瑟发抖。
当他还有神力时，面对巨蛇皮同他也不会畏惧，但此时他只是一个身娇体软一推就倒的人类……
阿波罗望着公猪横龇的獠牙，忍不住道：“这……这些选手都疯了？为什么不害怕，为什么愿意参加这种试炼？”
雅辛托斯在心里大概盘了一下整个场地的地形，懒洋洋地道：“除了疯了以外，我能给你两个更现实的原因。”
“第一，只有完成试炼的人，才有资格成为合格的士兵。”
“第二，试炼的前三名，将成为‘骏马指挥官’，每个人都有资格从这场试炼的对手中挑选一百名下属士兵。他们会成为国王的贴身近卫军，或是军队里的精英部队。”
完不成试炼，就意味着之前接受的所有训练统统白费，他们会成为人人鄙夷的失格者，丧失包括从政、从军在内的大部分斯巴达公民权利。
沦为失格者的威胁和成为精英部队的诱惑，鞭策着这成百上千名斯巴达青年战意昂扬，没有一个人选择回头。
雅辛托斯望向准备区里正在活动手脚的选手们：“这也是我父亲会让我参加试炼的原因。”
一个靠真实本事夺得‘骏马指挥官’名额的王储，比克列欧那样靠血脉继承王位的王储，肯定要更得人心。
斯巴达人向来敬畏强者，不管之前他表现得有多么荒唐，只要能够夺得‘骏马指挥官’的名额，都足以在这场试炼中抹消。
阿波罗露出不敢苟同的表情，但看看场地上一大半已经准备好的选手，他忍不住道：“既然要参加，那还是早点进场准备比较好吧？”
雅辛托斯无所谓地道：“不急，这会儿进去也就是被围住，听他们聊废话，顺便被邀请拉帮结派……”
他目光一凝，停下话头。
选手准备区的某一角突然掀起一阵骚乱。
一小拨装备精良的贵族子弟围住两个打扮简单的青年，正趾高气昂地说些什么，并步步逼近，将这两人堵在角落。
因为距离遥远，加上眼睛不太中用，雅辛托斯看不太清两拨人的神情，但那群贵族子弟推搡人的动作却很明显。
场上的气氛一时有些僵滞，不少人将目光投向矛盾发生处。
照理来说，这时候该有一个管理人前来调和，但此时还远未到试炼开始的时刻，因此场地虽然开放了，负责主持试炼的战士却还没来，只有几个训练野猪的黑劳士正战战兢兢地检查着野猪的状态。
“那边怎么——哎！”阿波罗刚张嘴想问，就见雅辛托斯皱起眉头，大步向准备区走去。
下山也有一段路程，等雅辛托斯走进准备场地，那两个倒霉蛋已经快被挤到墙上去了，几乎所有目光都会聚在冲突发生的地方。
比起僵滞，现在的气氛更像是一触即发。
撇除掉那些或是漠不关心或是看好戏的贵族子弟，几乎所有的平民子弟和混血都直勾勾地盯着冲突发生处，面上带着不同程度的愤怒，身体紧绷。
