身着便服的锦衣卫和掌柜的这才知道，这个贵气逼人英气袭人的大人物居然是位王爷！纷纷暗自揣测，该不会是那位大明第一……的宁王殿下……
宁王示意单周不必跟随，与黄晟一起上楼，进了雅间。
朱厚照听见了门开，只是不经意的抬头看一眼门外，便再也收不回视线，心中那枝隐匿的彼岸禁断之花在严冬中绝妙盛开。
宁王一袭赭赤砂色的衣衫，玉冠光华，即使一个抬眸便能扣开朱厚照刻意冰封的心中堡垒，宁王不知朱厚照那些心中的澎湃，此次入京，早晚都会见面，只是没有想到一入城便微服相见了，他款步走到朱厚照面前，单膝跪倒，“微臣参见皇上。”
朱厚照强迫自己正襟危坐，“免礼……”，宁王听闻起身，朝着他拱手便打量道，“许久不见，皇上安好？臣见皇上气色不错。”他带着得体的笑意。
朱厚照想起身站起，又手足无措，一时不知道该如何表达这久别后意料外的重逢，经年累月的思念只化为一句问候，“皇叔……安好……”
宁王望着满桌的菜，揉了揉胃，心里回应道，你眼线遍布疆域南北，藩王们有谁敢肆无忌惮。“哦，谢皇上关心，微臣不敢有失。”一句话使朱厚照体会到生分，他咬了一下牙关，又不甘心刚要反驳，就听宁王说道，“皇上也爱吃这凤宾楼的菜吗？微服出宫来此？”
一个也字没有逃过朱厚照的捕捉，“啊，对！朕也喜欢！皇叔快请坐下来一起吃。”
宁王始终带着笑意，“谢皇上。”黄晟连忙帮他安置好座椅，非常贴皇上圣心的就在朱厚照身旁，然后递上筷子，宁王接过筷子，这才打量满桌的陈列，店里拿手的都有上桌，他看着众多餐盘，打算挑一个先下口。朱厚照出神的看着他侧脸，几年未见，这副容貌没有改变，依旧是动人心魄，高挺的鼻梁，淡色的嘴唇，还有记忆中柔软的触感。
此行有许多事需得慢慢铺展，首重便是眼前这位皇上，宁王夹了几块精致的点心下肚，他见朱厚照并不下筷，嚼完口中的食物，便亲手夹了一块莲花酥放到他碗里，“皇上不是说喜欢这里的菜吗？怎么不吃了？”
朱厚照看了看碗里做的与真正莲花别无二致的精美点心，又看了看宁王，自嘲的笑一笑，“皇叔说的对，我们这就一起吃。”宁王但笑不语，心中把他来这里的理由猜个了遍，只听见窗外一声声号角，人群中爆发出惊叹，“来了来了！”
这间雅间坐落二楼，窗外正对正阳门大街，街上人群看的一清二楚，宁王起身来到窗前，望着熙熙攘攘的人流和远处城门在隐约可见的队伍，“皇上是来亲自探查瓦剌使团的吗？”
朱厚照未动，仍然坐着吃着半块莲花酥，他正好能看到宁王的背影，自腰带处垂下的金丝穗结编成的绶带繁复精美，更显得他身材修长，朱厚照知道今天宁王会入城来，他只是在此处等待宁王进城，看一看久违的故人，他不用面对自己时是怎样的率性真我，而非刻意演绎的忠诚。眼前人，他怎么能这么狠心，多年来不朝觐自己，暗地里做着僭越不臣之事，当年江南之行根本就是他刻意编排的一出好戏，目的达到了便再无温情，朱厚照可以找出千万个理由来说服自己用强用权迫使屈服他，但无法抹去心底的失落。世上只有这个人可以挑起自己所有的情感，只要相见，即使只有一个笑容，便神魂颠倒不复清醒。明知彼岸花未必在人间绽放，而世人总想采摘据拥有。
朱厚照嚼完了最后一口莲花酥酪，他也来到床边，和宁王并肩，“朕今日特意在此等待皇叔，原来皇叔是在等瓦剌人。”说罢也看着窗外入城的使团，为首的正是不懂，他在马上恣意的挥手，身后跟着的便是瓦剌的两位王子，托齐和哈撒，他们服饰鲜明，一看就是外族，宁王没想到朱厚照提到的是这个理由，全当敷衍，他弯了弯嘴角，注意力全在托齐身上，这位大王子果然被六王子劝说来到了京城，那么接下来就看哈撒如何行事了，哈撒这个饭桶最好这次乖乖听自己的话，否则再办砸了事情，那可真是自毁前程，与瓦剌可汗之位再无可能了。宁王没有掩饰好自己的得意，他的一切被朱厚照尽收眼底，即使他收敛好所有心绪，朱厚照也可以见微知著。
“瓦剌两位王子进京，朕已打算三日后宫中设宴款待，皇叔可要一起出席啊。”朱厚照收回视线面对着宁王，虽是邀请，实为下令。
宁王这才注意到他的眼神，他仿佛看到了先帝的影子，执掌天下万民的城府与智谋。他暗自称赞道，这才是朱姓皇裔该有的样子，才可堪为对手，“谢皇上邀请。”
两人对话间，使团的人马陆续走过窗下，街道上依旧人声鼎沸，热闹异常。天子与权臣终究还是相会在此，棋盘对弈已然开启，不求未知的结果，但要此心无悔。
若是昔年的朱正，一定沉默的看着宁王离开，然后于宫中大节中相遇，再品尝独酌的味道，而今朱正已经不在。朱厚照不再看酒楼外洋洋洒洒的队伍，直视宁王，眼神**毫无保留，连宁王都有些吃惊，那个一瞬间忌惮的脆弱表情没有逃过朱厚照的捕捉，他十分满意的想要搂过宁王的肩膀，却被不露痕迹的躲避，宁王坐回桌前，便倒了杯茶，“皇叔还记得当年在梅龙镇，我们一起在龙凤店，也是一桌的菜，那时候皇叔还误会朕喜欢凤姑娘？”
宁王有点噎，一口茶水艰难的咽了下去，“皇上如今超纲独断，是该考虑子嗣。”朱厚照觉得气闷，“皇叔，这次瓦剌有备而来，朝中众人却没有一个满意的对策，朕想请今夜请皇叔进宫，一起商讨出谋。”
原本是宁王意料中的参与朝政，而此时说出，有种欲盖弥彰的暧昧。“如果皇叔不便入宫的话，那么朕就亲自去王府请教。”
许久不见，朱厚照确实愈发厉害了，宁王想过此次入京的明枪暗箭权力争斗，没想到一入城就被逮了个正着，“臣今夜进宫，谢皇上器重。”
朱厚照满意一笑点头。两人自酒楼分别，宁王踏入府邸，他在正厅主座吩咐了京中各个要员打点之事，一番忙完，已经月出夜空，他站在院中看着夜幕。
宫中的朱厚照也在月下等人，久久不见通传，他坐立不安，唤来纪荣，“你去宁王府，探一探，嗯？”
“……”，纪荣想到若干年前夜探王府，顿时有不好的预感。看着朱厚照能杀人的眼神，他默默领命而去。宁王府位置好找，因为宁王入京，府中灯火通明，纪荣这次不是飞檐走壁，而是正门拜访，“在下纪荣求见王爷。”他对着府中仆从说道。纪荣被领入了客厅，很久都不见主人，所有人只是客套招待，却无人答话，他只得再次足尖点地，爬上了王府的屋檐，飞了一圈，确信宁王不在府中。跟随皇上多年，纪荣知道，在宁王的事上，如果就这么回去复命，一定见不到明日的太阳，他在王府外计划着如何在京城里捞出宁王的踪迹，就听见隔壁又一藩王府，相隔一条街的另一户朱门大院中热闹非凡，纪荣在寒风瑟瑟中都能听见放肆的笑声，他还在考虑要不要增加人手寻觅，就见几个例行巡逻的手下过来复命，“大人，今夜蓟王府宴请京中藩王，府中喝的正欢。”
“哦，”纪荣觉得自己运气不错，“那京中藩王都有谁去了？”
“回大人，宁王，应王，还有几位郡王都在。”
“嗯！知道了！走，回宫复命！”纪荣一挥手，人马应声而散，不是他偷懒不去蓟王府上核实，而是他觉得皇上知道了这个结果，今夜自己将无眠，对于宁王，皇上总是特别的，皇上知道了宁王在他处寻欢作乐，自己却在深宫望眼欲穿，那个……纪荣不敢多想，加快脚步往宫中敢去。
蓟王是个豪气之人，既然皇族难得聚会，他做东将京城里的朱姓皇族通通邀请来，反**邸都在这一片，离得极近，王府正中央的院落里开了几桌盛宴将大家聚齐，比起精美菜肴，更豪情的是酒，数十个大坛子摆满了院中空地，将今晚的聚会命名为醉饮万杯，又点了几十名歌女伶人，奏乐放歌，众人酒至酣处，将歌女们左拥右抱，笑声乐曲声传了很远，纪荣方才听见的就是此处。
蓟王通身都是黄金配饰，闪亮的像只大元宝，他对着主位上座的宁王说道，“老弟，几年不见，你倒是名声不减啊，我在北方都能听说你的贤明，你几年都推辞不来京城，今年怎么有兴来了啊？你该不是来打瓦剌人的主意吧！老哥我劝你，你已经收拾过了兀良哈，皇上也不会把大宁封地还给你，你还是守在江西做宁王。这次瓦剌来，你不会又是想痛扁他们一顿吧？瓦剌人是和我们有世仇，但是国家自有皇上他们操心，我们无兵无权的，每天荣华富贵，美女环绕的就够啦，你看，我这里的女子是不是都很美啊？喜欢那个直接跟你回府！哈哈哈哈！”
蓟王全是一番好意，宁王不跟他计较，今夜原本也不想来此处喝酒，只是他更不想去皇宫，换做之前，他一定会在皇上面前做一个贤德顺臣，只是如今，京中布局谋划已定，他已然不愿虚与委蛇，尤其是白天跟朱厚照已经见了一面，那个小子的眼神太过张扬，让宁王想起了过往几个荒唐夜晚，他索性来这种放肆的酒宴上摆脱心中的窒息感。宁王接过了歌女手中的一杯花酒，对着那女子颔首含笑，歌女全身都酥软了，别说这位是亲王，就这幅容貌是个落魄书生也要追随一辈子，何况这位是天下皆知的宁王，“王爷，再吃一个甜果吧？”女子们都是受过静心培育的，一言一动都是含情，宁王也不得不承认蓟王是个会享乐的色胚。“不了，本王吃饱了。”宁王语气虽软，眼神却十分凌厉，女子被他震慑住了，不敢再乱说乱动，宁王十分满意她的识趣，独自起身来到蓟王府的大门，动身离开，他坐上了自己的马车，将车帘放下，与外界的寒冷隔绝。
