“难道我还得感谢你？”王耀压抑不住火气，“我要感谢你诱拐了我的妹妹？”
“耀桑，这就错怪在下了，湾湾小姐是自愿跟在在下身边的，您刚才也听她亲口说了吧？”本田菊不无得意地说。
“你在欺骗她！你还用她威胁我！用我妹妹威胁我！”王耀叫起来。
本田菊一直斜眼观望阿尔的动静，见阿尔正和亚瑟、马修说话而无暇顾及这边，本田菊突然抓住王耀的手腕，动作迅猛得像猎隼一样，没等王耀反应过来便将他拉到阳台上。
“啊！”王耀惊叫一声。
本田菊抓住王耀的双肩，把他狠狠按在墙上，用力捂住他的嘴。
王耀惊恐地看着本田菊，发不出声音。
本田菊褪去彬彬有礼的伪装，表情变得冷酷凶狠：“耀桑，既然你记得在下的警告，就该知道不能再妄想找回你的妹妹，惹怒我的后果不是你承受得了的。”他松开王耀的嘴。
王耀嘴唇发抖，差点说不利索话：“你……不要伤害湾湾……我什么也没做。”
本田菊狞笑着捏住王耀的下颚，强迫他抬起脸：“什么也没做？你可做过不少大事呢！你那个朋友弗朗西斯也帮了你很多忙。”
王耀瞪大眼睛，闪动的双眸中充满恐惧，如果他现在是清醒的就会意识到自己的软弱刚好出卖了弗朗西斯，但他已经完全没有应变能力了。
本田菊从容地玩赏王耀的表情，看着那微张的双唇颤抖了几次却什么都没说出来。他松开王耀被捏疼了的下颚，手慢慢向下滑到王耀腰间，忽地搂住。
本田菊倾身贴在王耀耳边说：“耀桑，不想让更多人因为你受苦，就不要提今晚的事。”
温热的气息吹拂着王耀的耳壳，引得他一阵颤栗，他咬着嘴唇迫使自己清醒，短促地说：“好。”
本田菊松开王耀的肩膀，王耀的身体泄了力，软软地要滑下去，却被本田搂着他腰的手臂止住。
“耀桑，咱们该回会场了，不然琼斯先生会担心。”本田菊在说到阿尔的名字时加重了语气。
王耀没应声，由着本田菊将他扶回去。
阿尔正焦急地四处找他，一见他回来急忙赶上前来：“耀！你去哪儿了？”他看到本田菊揽在王耀腰上的手，觉得异常刺眼。
本田菊谦和有礼地笑着说：“刚才耀桑不胜酒力，在下带他去阳台吹吹风。”
阿尔一把拉过王耀：“既然这样，还是早点回去吧，我送你。”
王耀机械地点点头。
“那我们先告辞了，本田先生。”阿尔不快地说。
“在下送二位出去吧。”本田菊客气地说。
“不必。”阿尔说着带王耀离开了。
本田菊看着二人的背影，露出志在必得的笑。
“菊哥哥，你在这里呀！”湾湾温软的手臂挽住本田菊的胳膊，“我好累呀！头一次应付这么多人！”
本田菊方才转过头来，拍了拍湾湾放在他臂肘上的小手：“不要怕，要怕就怕我一个人吧。”
“哎？”湾湾疑惑地看着本田菊。
轻快的舞曲响起。
“来，我们跳支舞吧，别浪费了这音乐。”本田菊温和地执起湾湾的手。
“嗯！”湾湾再次开心起来。
第44章
回去的路上，王耀一言不发，阿尔也不问他，沉默地开车。
过了一会儿，王耀觉得不那么压抑了，便主动开口道：“阿尔，我出卖了我的朋友。”
“谁？”阿尔平静地问。
王耀转过头来看着阿尔的侧脸：“那次我帮一个人逃出上海，我不是自己做的。”
没等他说完，阿尔便接过话头说：“弗朗西斯·波诺弗瓦帮了你。”
“你知道了？”王耀吃了一惊。
“你自己不可能做到，这很好猜。”阿尔说，“而且要查出那个人是谁也不难。”
王耀感觉心往下沉，他忽然觉得阿尔很陌生，对这个他一直信赖的男人、他能把什么都与之分享的人，他远不像自己以为的那么了解。
感觉到王耀的猜疑，阿尔说：“耀，我不会做任何伤害你的事，我只想保护你。”
“还有什么是你不知道的吗？”王耀闷声问。
阿尔听出王耀在指责他，他不希望就这样失去王耀的信任：“耀，我不会像个跟踪狂一样调查你，但是上次的事情太危险了，而且现在你还是处在危险中，我没法坐视不管。”
“我根本不想这样……”王耀话说到一半说不下去了，他回顾他在上海的生活，在洋人扎堆的地方缩着脖子求生，处处隐忍退让，但仍然不能平静地过日子，一再地被人侵犯得无处立足。他只有一件事是冒着杀头的危险做的，但回想起来除了后怕以外还有一丝隐隐的兴奋，那大概是他一生做的唯一一件正确的事。
“当时为什么不找我？我不如弗朗西斯可靠吗？”阿尔问。
王耀感觉到阿尔的不满，他叹了口气：“阿尔，我从没说过你不可靠。只是我认识弗朗西斯很久了，他是个值得信任的朋友，也帮过我很多，而且他比你更像个酒色之徒。”
“酒色之徒？”阿尔一挑眉。
“那天我是让他装成嫖客一起出城的。”王耀说。
阿尔仔细一想：“这个角色他的确更合适。”但他心中的嫉妒仍然不能解开，王耀相信弗朗西斯会不计代价地帮他，却不相信他会做同样的事。
“现在我连累他了，真不该把他拉进来。”王耀悔不当初，“本田菊什么都知道了，他把我当耗子耍，还用弗朗西斯威胁我。”
“如果他用我威胁你呢？”阿尔幽幽地问。
“那决不可能！我不能让你被他害了！”王耀有点激动地说。
阿尔微微一笑：“这样就够了。”
“嗯？”王耀没明白。
阿尔却岔开话题：“你要去告诉弗朗西斯吗？”
“我明天就去找他，不能再耽搁了。”王耀决定。
到王耀家的弄堂口，阿尔停下车，王耀打开车门准备下去。
“耀。”阿尔忽然叫住他。
“怎么？”王耀停下动作。
阿尔低声说：“无论如何，你要保护好自己。”
“我会的。”王耀点头。
王耀下了车，阿尔发动车子缓缓离去。
第二天，王耀来到弗朗西斯家。这里比起他上次来没有任何好转，依然一片狼藉，不过弗朗西斯的气色似乎好些了，王耀希望他已经从跟亚瑟的决裂中恢复过来，至少希望他正在恢复中。
弗朗西斯清出一把椅子请王耀坐下，自己坐在另一把椅子上，毫不在意地把一件衬衫坐到屁股底下。
王耀没有什么铺垫：“弗朗西斯，你得离开上海。”
弗朗西斯有点意外，但没有太惊讶：“为什么？”
王耀狠了狠心，把所有事都说出来：“本田菊已经知道你帮我送人出上海的事了，他现在拿你和我妹妹的命威胁我，湾湾我是没有办法了，但是你还能走，你一定要趁他对你下手前离开。”
弗朗西斯没有多大触动，他拢了一下头发：“我随时可以走，可是我还有没完成的事，不能就这么离开上海。”
王耀问：“是亚瑟吗？”
弗朗西斯点头：“亚瑟现在的处境很不好，我如果不看着他，也许他会做出什么不明智的事。”
“那为什么要离开洋行呢？”王耀苦笑，“你留在他身边才能帮助他啊！”
弗朗西斯缓慢地摇摇头：“我无法忍受继续那个样子了，那比让我永远看不到他都难受，我宁可像这样，留在有他的这座城市，在他看不见的地方守着他。”
“这样完全没有意义。”王耀说。
弗朗西斯颓废地一笑：“我知道，可是我又能怎么办呢？”
“你安全地回欧洲去，这样以后还能再见到亚瑟，如果你死在上海就什么都没有了，而且，”王耀补充道，“与其让你在邻近的地方涉险，亚瑟肯定更希望你安全地在某个遥远的地方等着他。”
“亚瑟不会为我作什么打算，”弗朗西斯自嘲地说，“那家伙的心冷酷得令人难以想象，你还没被他深深伤害过。”
王耀心中一颤，他想起远在英国的港仔。
“耀，别为我操心了，你自己的事情已经够你烦的了。”弗朗西斯说。
“你是被我连累的。”王耀心里过不去这个坎儿。
“没有谁连累谁，我愿意帮你，你不需要觉得欠我什么。”弗朗西斯很大度。
王耀最终没能说服弗朗西斯。
随后的几天没有发生什么意外，王耀按时到洋行上班，阿尔也没再提那天晚会的事，生活一切如常。但是阿尔隐约觉得王耀有什么不一样的地方，王耀会在处理工作的时候忽然发一会儿呆，似乎在思考什么问题，又好像在作某个艰难的决定。
有一次阿尔终于忍不住问：“耀，你还在担心吗？”
王耀说：“我在想解决办法。”
王耀又去找过弗朗西斯两次，但是无论怎么劝说，弗朗西斯都不肯离开上海避难，王耀认识到自己完全无法劝服他，弗朗西斯固执起来比钢板还硬。
