“我快累死了。我想说接下来不管怎样都不关我的事了。去他妈的银河。”他看着自己的手心说,“简直要死。不敢置信的精疲力尽。感觉像有半截埋在土里。”
“但我居然还停不下来在想一栋漂亮房子,几个孩子,一只猫和一条狗,带小山丘的花园,有着起飞航道的地下停车场。总得有个地方放我的车。”
他停了停,“我是不是疯了?”
“听上去像联邦总统的官邸。”护士说,“现在,第一夫人,把你尊贵的手拿开,让我把他脑袋上那道口子缝起来。”
第36章
“那不太像正常人?”
“不太像。”
“不太像正常人。正常人这时候还躺在那,你看山姆。”
“他要求换病房。他说他错过太多精彩了,这一次要在特等席看着。”
“我相信那种事不会再来一遍了,更何况,托尼严防死守。”
“上帝啊,我整个背部——都要用皮肤再生组织复原。而你们只晓得看笑话。我应该问问你:霍普,你的发言稿准备好了吗?你应该知道史蒂夫能站起来的时候就得用到它,对吧?”
“啊,有人连屁股都没有办法挨板凳,就已经开始摆幕僚长的架子了。”
“我们是不是应该准备一个出院惊喜来着?”
“相信我,我确信他俩在短期内都不想看到任何惊喜了。”
“我以为至少会有一个派对,住着拐杖包着腿的各位可以上演僵尸舞。”
“不好笑,斯科特。但不管怎么说,这事儿终于了结了,我们熬过去了,也许能见到最终计票那天的曙光了。故事都是这么结局的,邪恶的家伙终于受到了报应,一切皆大欢喜。”
“虽然我想说这之后一定还有一堆破事——比如当年的身份证明材料、各种出庭作证还要接受审查——但是管他呢,他们有一个是亿万富翁,另一个是超人,然后他们还爱得死去活来。宇宙定理也会在他们面前让路的。”
“麻烦事交给明天,”他们中有一个建议道,“今天先让我们庆祝——”
病房门滑开了,一股过分沉闷的气息扑面而来。神盾局长尼克·弗瑞站在中央,穿着他标准的克格勃式黑皮装;史蒂夫和托尼坐在病床的两角,都套上了笔挺得能随时出席会议的正装。房间里还有书记员和警卫,他们在门开的同时齐刷刷地看向戴着尖角帽好像要过圣诞的、穿着病号服的派对动物们,好像两种不同的片场撞到了一起,尴尬以门框为边界在沉默中蔓延。
“咳。”
弗瑞以一声十分官腔的咳嗽打破了这片沉默,他冷冰冰地问“一个惊喜?”的时候,看上去像是某种惊悚片的开场白。躺在移动病床上的山姆适时发出一声呻吟。
“不是吧,”他指控道,“你们不是吧?你们难道不需要时间吗?至少一个胜利派对的时间?我们好歹死里逃生,解决了山一样大的问题,没有缺胳膊少腿地回到了奥罗拉——虽然还住在医院里,但你们难道不想……做点什么缠缠绵绵腻腻歪歪的事儿?逃离现实哪怕一会?上帝保佑,连新婚夫妇都知道在应付完恐怖的亲朋好友之后应该得到一个蜜月。”
“不是看在你是病号的份上我就揍你了。”娜塔莎说。
“我们需要。”托尼干巴巴地说。“不管是胜利派对,逃避现实,新婚还是蜜月,或者缠缠绵绵腻腻歪歪的事儿。但是,你瞧见了,”他摊了摊手,“太多人盯着。我们还不如穿上正装把活儿干完呢。”
史蒂夫红着脸,这让他白色的衬衫领口的部分显得尤为突兀。“我好得差不多了。”他满怀歉意地望着山姆,“我的愈合速度比一般人快很多。”
“所以是要为你好得太快这件事办个新闻发布会还是什么?”霍普警惕地问。
弗瑞拍了拍桌子。“暂时轮不到那个。”他用了一个强调的手势,“现在有一个世界性的问题。”
“我以为得等到当上总统以后才会面临那些该死的世界性的问题?提前加班有加班费吗?”斯科特喊道;但回答他的是托尼。
“不是史蒂夫的。”机器人学家说,双手在膝间紧紧交握,“是我的问题。”
“我也是当事人之一。”史蒂夫不同意地说,“事实上,那是伯纳德·沃伦的问题。”
娜塔莎怀疑地问:“他已经被抓了。他还能怎样?”
“沃伦留了一手,就是这个玩意。”
斯塔克招了招手,空中出现了一个小型的虚拟正子模组,这时候乖巧地在他手心旋着,他将它扔上全息投影幕。
“他在被抓前利用那两个媒体记者,通过给他们传输传说中的'独家爆料',里头暗藏了这个模组。而因为那份资料的轰动性导致我们无法阻止它的传输——因为现在是利用总统竞选辩论的超波联网,提供下载后,短时间内几乎所有星域的主脑都复制成功了。”
“呃,病毒?”
“病毒,从传播上简单来说可以这么理解吧。”
“我们该去找一群机器人学家、代码工程师什么的……来阻止病毒吗?这事上我觉得史蒂夫可不是专家。”
史蒂夫长长地叹了口气,半抬着眼睛有些可怜地望向他的女新闻官。“霍普。我很抱歉……”
黑发女人惊恐地退了一步。“不。不不不别告诉我——”
“——那份'独家爆料'就是关于重生计划的、可能是对史蒂夫最不利的那一部分。”
托尼语速飞快地接上话:“这会儿全世界都知道史蒂夫的确是个九十多岁的老头子了。”
话题中心的人物抱怨着说:“那根本不是重点。”
“那对你和你的团队来说就是重点,快准备你的媒体公关和新闻疏导,不然人们会因为害怕机器人而害怕你。拜托了,史蒂夫,你不能在这儿输。你就要赢了。”
“我明白了。”干练的新闻官立刻起身,和娜塔莎以及山姆交换了眼神就走了出去。她的胳膊上甚至还捂着纱布。托尼抬起眼,对着金发男人虚弱地一笑。“我真的很抱歉你应该多睡一会儿的,亲爱的。去准备你的英雄演讲好吗?剩下的你帮不上忙。”
史蒂夫没动,他不同意地看着他。“托尼。”
男人用拇指抵住眉尖,用力揉着。他闭着眼思考了几秒,像是最终下了决定。他望了望艰难起身的山姆,再转向弗瑞,“其他部分的是我的责任。沃伦这么做只是为了报复我,我会负责,我会解决这个,我需要保证我们的前提是这一切都和罗杰斯候选人没有关系。”
这话点着了炸药包。“这一切跟输赢没有关系!”史蒂夫冲他发火了,“还有我现在对你来说又已经变回'罗杰斯候选人'了吗?”
娜塔莎把山姆的病床推到他们两人中间隔着,“等等,我们没兴趣知道你们是怎么做到前一秒钟看上去要结婚下一秒钟看上去要分手的;而且我觉得撇清史蒂夫一点关系也没有纯属扯淡。我们比较想知道到底发生了什么,比方说那个病毒到底是什么?”
山姆在病床上竭力张开双手,抵着两个家伙的胸膛;但过一会儿他就觉得自己很傻了,于是收回了手。这两个家伙的战争最好只有他们自己去打;大概也只有他们自己明白他们在较劲什么。他们的感情中有一种高于爱情的东西。
托尼悻悻地坐下来。“如果机器人学家也有分类的话,沃伦一直是'反高智能机器人派'的。他希望彻底控制和削弱机器人应用,并且一直想证明他是对的而我是错的。现在他穷途末路,也就干脆背水一博,不计后果了。”机器人学家耸耸肩,试着让话题轻松一点,“显然,他很不喜欢别人无视他和在他面前秀恩爱。”
弗瑞表情阴沉,就像肩上压着一整栋楼;他的压力想必很大。“重点,斯塔克。”
托尼铺开全息幕上的纵横的网络图。
“你们恐怕已经知道沃伦复制出了能够违反第一法则的正子径路,他试验成功了。而至于目前的结果,简单来说,他把它传播了出去。就像病毒一样,通过网络感染了其他的机器人。”
沃伦坐在透明的圆形监狱中央,面前的审讯人员已经换了好几个人,但从临时逮捕他的星舰上,到一直被荷枪实弹的防卫官严加看管地转移进奥罗拉的最高监狱,谁也没撬开他的嘴。
施密特倒是开口了,他把所有的责任都推卸到沃伦身上。但在证据面前,他的官腔和驳斥显得虚软无力。选举委员会正在联合星联检方,决定是否先行取消施密特的竞选资格。
但最为主要的当事人不开口,让一切变得云缠雾绕。尼克·弗瑞用尽了他所知的合法范围内的审问手段,但不得不说沃伦是个极为沉得住气的人;就好像他先前在斯塔克面前的失态完全不存在一样。那双平庸的小眼睛皱在一起,虽然绝望,却没有死心。就好像在等一个信号,一个绝地反击的最后时机。
沃伦计算着时间。他还有最后的杀手锏:那两名新闻记者会替他办成这事。任何一个记者都不会放过这样有价值的新闻,关于一个炙手可热的候选人身上极具传奇色彩又独一无二的记录材料;在临近大选最终投票日仅有几天的时候披露出来。而他将研究出来的正子径路藏在资料中间,会随着材料的复制而悄无声息地传递出去。所有接收的AI系统都连着高阶的机器人;很快人类就将尝到滥用机器人所带来的后果。这会是爆炸性、也许灾难性的下场。人们会展开一次机器人清扫运动。相信我,沃伦望着隔离墙上方的灯管想,我本来也不打算这么激进。都是斯塔克的错;但这一次我们可以毕其功于一役了。
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