救世主保命守则(乔清越)

但铜山镇已经封闭四年，从不与外界通来往，还有怪物作祟，连异能者都难以脱身，他们又是怎么活下来的？
“你是什么人？”队长持枪在手，警惕问道。
“我是这里的引路人。”地中海大叔提高灯笼，道：“专门给你们这群外来者，和找不到家的笨蛋引路的。”
看他对谈自如，思路清晰，不像怪物。可因为这个世界太过扭曲混乱，常常有异端活化骗人的现象发生，所以众人一时也不敢妄下定论。
“我已经接待过很多批像你们这样的人了。”地中海大叔道：“前面就是我们的哨岗，过去休息一会吧。当然，你们也可以选择继续留在这里……但一夜过后，你们还能不能活着，就不一定了。”
听他说得这样严重，众人一时间都有些打怵。
大家你看看我，我看看你，小声附耳交谈着。
神父说：“他好像不是鬼，没有幽魂的特质。”
“也不是异端。”戴雅补充道：“不然我的小树苗会有感应。”
褚颜没有发表意见。
看众人已经有了决断，且现在又没有别的去处，队长收好枪，一锤定音道：“可以去，但要保持警惕，一有不对劲的地方，立刻动手，不用留情。”
“好。”众人齐刷刷点下头来。
大家跟着大叔往前走了大概五六百米，就到了他口中所说的哨岗。
那是一间整体装修还算华丽的屋子，门口贴了很多符纸，地上还撒了许多不知道什么是动物的血，黑乎乎的，板结了一层又一层。
褚颜只顾着看地下，浑然没发现自己走着走着，就撞到了障碍物上。
那庞大的躯体冰冷异常，他骇了一跳，急急忙忙往后退，等站定了，才蓦然发现，入眼的不是什么巨大化怪物，而是一尊一人高的钟馗像。
一张枣红脸庞怒目圆睁，一对驼峰似的肩膀高高耸起，手拿钢鞭，脚踏小鬼，分外狰狞。
而与他相对应的地方，则立着另一尊关公像，身量九尺，手拿青龙偃月刀，正义凛然，威风赫赫。
这两人，一个是道教“鬼王”，专司打鬼驱邪；另一个是代表正义的武财神，最善制煞镇妖除鬼魅。
请他们两位到此，显然是为了防范什么。
看来这屋子附近，也不甚太平啊。褚颜想。
等他走进院子，眼前蓦然浮现出一排排伫立的鬼影，吓得他满背汗毛立刻就竖了起来。
不会吧，不会一晚上连撞两次鬼吧？
他像猫一样弓起背脊，可定睛一看，才发现院落中的既不是人，也不是鬼，而是十几个手编的纸扎人。
他们做着郎官打扮，与人身等比，煞白的脸上涂着两汪红彤彤的胭脂，两团黑乎乎的眼睛就这样直愣愣地看着他们，很是渗人。
纸人身前贴着一纸黄符，上面用朱砂写着各式人名。
黄符一张连着一张，随着风微微摇曳，仿佛从生死簿上撕下来的残页。
其余几人显然也看到了这些纸人，但反应各异：
队长和戴雅比较沉着冷静，而拉维欧显然也被吓了一跳。
这哨岗的房间里居然亮着灯，等他们在引路人的指引下走进去，才发现那是连在充电宝上的一盏小台灯，虽然功率不大，但已足够照亮一方区域。
门的旁边立着两个人高马大的汉子，手里端着猎枪，一左一右护卫在那里，像两尊门神。
他们面上满是警惕，连客人进来也没有丝毫放松。
而台灯左手边，茶几的正首位上，坐着一个头发半白的中年男子，穿着一身精致的黑色唐装。
“这是我们铜山镇的现任镇长，唐润秋先生。”带他们来的地中海大叔介绍道，又指着他们介绍道：“这是最新一批的外来者。”
“你们好。”唐镇长跟他们打了下招呼，又指着一旁的椅子，道：“请坐吧。”
其余几人都相继落了座，只剩队长一个人，似乎有话要说。
“你见过我们之前的队员？”他问。
既然唐润秋是一镇之长，又在镇中活过了这漫长的四年，想必对这个镇子的情况足够了解，可以解答他们的许多疑惑。
“见过。他们也跟你们一样，是到这里来找人的。”镇长解释道。
“那他们人呢？”队长问。
“死了，都死了。有的死在那个残肢怪物手里，有的死在之前的怪物手里——旧的怪物被杀死，新的就会替补上来，永无休止。”镇长说。“这个镇子，被诅咒了。”
虽然早知道此行异常凶险，但当众人得知所有先行者都无一生还，他们还是在心里微微叹了口气。
“第二个问题。”队长缓了缓，问：“你有没有见过金少爷？他的全名叫：金晏初。”
先行者来了一批又一批，肯定会有人向他打听过金少爷的下落，所以队长连照片都没拿出来，就直接开口问了。
“见过。”镇长似乎想到了什么，眉目拧成一个深深的“川字纹”，他拿起旁边的烟斗，用打火机慢慢点燃干燥的烟丝。
烟雾很快就弥散在房中，他用力深吸一口，将烟雾过了肺，才缓缓说道：“四年前，他被人带到了这里，或者说，被绑架来此。”
“绑他的，是我们镇上一个有名的泼皮无赖——那个人打小就不学无术，吃喝玩乐，滥赌成性，初中一读完，就跑去混了社会，没多久就堕落成流氓，找罪犯头子拜了大哥。”
“四年前，他的大哥犯了事，没能力收尾，一群小弟顿时作鸟兽散。就是在那个时候，他把这个年轻人带了回来。”
“起初，他只是把他关在屋子里养着，没人知道。后来泼皮接了个电话，急匆匆走出去，就再也没有回来。有人说他给老大当了替罪羊，也有人说被枪杀了。总之没了消息。”
“镇子里的好心人把这个姓金的少爷放了出来，他也没往外走，就在镇子里混口吃的度日。”
“直到四年前的那一场祭祖……镇上几万人都聚集在这里，杀鸡宰羊，载歌载舞。正在我们欢欣雀跃之时，无边的雾气从矿山处弥漫过来，笼罩了整个镇子。”
“无数人当场暴死、失踪，被黑暗里的怪物抓走，活着的人也相继发疯、失控，拿头撞墙、溺水自杀。
从那以后，镇子里的人再也出不去，一走到镇子边缘就会开始打转转；外面的人也轻易进不来，我们与外界失去了通讯，水电也就此断绝。”
“黑暗力量接管了整个镇子，怪物、幽灵，开始在各个角落频繁出现。我们不得不在夹缝中苟延残喘，直到今日。”
“后来呢？”褚颜问：“金少爷还活着吗？”
“活着，却也差不多死了。”镇长用手拧了拧眉心，吐出一句石破天惊的话语：“他落在了那个邪神手里。”
邪神？除了不明状况的褚颜，其余几人俱是心头一震。
在这个被混乱扭曲的世界，邪神这个词汇，就代表着绝对的力量、绝对的恐惧，和无尽的未知。
祂们有着远超人类认知的强大力量，常常蛰伏在暗处，或在天空，或在地底。
他们能操纵怪物为自己效力，能让人类发狂失控，能召唤幽灵。
有时候，哪怕祂们什么都不做，也自有信徒对祂们顶礼膜拜，做出狂热且让人无法理解的举动。
法律，在这深受异端影响的世界里，只能够影响少部分人，影响不了那些被邪恶侵袭了内心的邪神信徒。
“不只是他，还有很多很多人……都被邪神抓走了。除了有特定防护的区域外，我们不敢在细雨或黑暗中逗留太久，但是听你们之前的同伴说，这个金少爷，他在老坟地和湖心岛那一带出现过，但他现在究竟是人，还是怪物呢，没有人知道。”
“你说的老坟地和湖心岛在哪里？”队长忍不住发问，他终于看到了找回金少爷的一丝希望。
“在小镇西边，这两个地方是连在一起的。但你们最好不要现在去，因为……子夜就要降临了。”镇长郑重地说。
“子夜？”褚颜问。
“每天子夜时分，都是邪神力量最强的时候。祂的神力会覆盖整个小镇，将所有还醒着的生物拖入它的世界，从此以后，你将成为祂的眷属，再也没有自主思考的资格。
所以你们最好是在这里休息一晚，等明天黑夜与白昼进行切换以后，我再让他带你们过去。”镇长指着引路人道。
“时间约莫十点钟，你们有且只有四个小时的行动时间。在那以后，黑夜就会降临，我们就不会在外面接应了。”镇长说。
“好，可以。”队长点头答应下来，又说：“你这样帮我们，需要我们付出什么报酬呢？”
世上没有白吃的午餐，他很清楚这一点。
“邪神的肢体。”镇长道：“只有毁了它们，才能破除小镇的诅咒，打开去往外面世界的通道。”
此话一出，几人都齐刷刷看向了褚颜——杀死怪物后掉落的“右手”，他们都是见过的。
随着几人目光的挪转，两个黑洞洞的枪口也一起转了过来——正是门卫手上那两杆猎枪。
这样的敌我形势转化，谁都没有事先预料，但出于异能者的直觉，队长和戴雅都在同一时间做出了反应：队长持枪在手，戴雅则放出了绿藤。
“我们没有恶意，但这种东西……请你交给我们。”镇长说。
作者有话说：
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褚颜看向那两杆黑洞洞的猎枪，没有说话。
同时他也留意到，队长和戴雅都是对着镇长那方出手——他们显然是站在自己这边的。
也就是说，就算真打起来，三个半——因为他不确定自己能派上多大用场——异能者对付四个人，应该也不会落于下风，平白让他们把东西抢走。
可他们还需要弄清楚小镇内的状况，需要从镇长口中得到更多的信息，明天的探索也需要有人带路，实在不宜把关系弄得太僵。
权衡利弊之后，褚颜决定跟他谈判。
“这东西暂时还不能给你，我留着有用。”他说。
镇长道：“这是邪神躯体的一部分，我们必须把它完全摧毁。你把它带在身边，会被它污染的。
上一批里就有一个人，在长期接触邪神肢体后，被异端操控了，反过来对付我们。我必须把危险扼杀在摇篮之中，请你理解。”
褚颜反问道：“既然异能者都会被控制，那把它放在你们这群普通人手里，岂不是更危险？”
显然，镇长的话并不足以取信于他，而他的这句反驳也正中要害。
“我们有对付它的办法。”镇长解释说：“这是我们镇中的隐秘，抱歉现在还不能直接告诉你。”
“好吧，我可以把它给你们，但不是现在。最起码，要等我们去完明天的目的地，确认你说的话是真的以后。”褚颜看了眼身旁的队友，说：“这也是为了我们的安全着想。”
话都说到这个份上，镇长也不可能再强求。
他说：“可以。但你们要记住，这里不只有诡异的怪物，还有满嘴谎言的异端。如果你们能从老坟地、湖心岛那里回来，记得一定要把它交给我，不然邪神会用它铸就新的异端，造成更多杀戮。”
“成交。”褚颜很快应承下来。
最后，镇长将这几间房子留给他们，又叮嘱了一些注意事项，便带着几个手下一同离去。
眼看外部矛盾告一段落，队员之间的内部纷争也提上了日程。
戴雅率先发难，道：“贺兰，你为什么不肯把东西给他？这是邪神的肢体，带有强大的污染性，你驾驭不住的。”
她见识过太多被异端感染而失控的案例，怕褚颜最终也变成那样。
队长也将目光投射过来，似在等他一个合理的解释。
唯有神父有些不明所以，处在状况之外——毕竟邪神肢体掉落的那一幕，他没有亲历，也根本不知道褚颜随身携带了这样危险的东西。
在和镇长针锋相对时，褚颜就料想到了这一幕。而他显然也想好了相应的对策，只听他不紧不慢地说：
“这东西属于邪神，而金少爷落在了邪神手里，你们觉得，如果我把肢体交出去，金少爷还能回得来吗？”
此言一出，对面几人都瞬间沉默了。
的确。他们只知道邪神是个危险存在，却未考虑邪神也是有意识的。谁也无法去赌邪神的好恶，更不能把命运牵系在祂的一念之间。
再说了，救出金少爷本就是他们的职责所在，如果为了讨好镇民，让金少爷因此受戮，那他们也难辞其咎。
被褚颜的理由打动，戴雅也换了一番说辞，问他：“那你能掌控得了它吗？”
“如果你们担心的话，我可以另找一间卧房居住。但听他们说，外面的夜晚非常危险，我也不可能出去露宿街头。”褚颜进行了相应的让步，却也说明了自己的底线。
两边都说得有理，队员们的安全重要，金少爷的下落也很重要，综合考虑过后，队长主动站出来，打了圆场，道：“先按贺兰说的办吧。我们先分开居住，明天白天再一起行动。”
他甚至主动做出表率，说：“我离贺兰近一点，一有问题，我就及时叫醒大家。”
这个方案得到了队员的一致同意。
他们从哨岗里找出镇民们留下来的被子，虽然受了湿气，又略显陈旧，但好歹能够御寒。
说起天气，铜山镇的气候也很不寻常。外面的世界已经呼气成冰，这里却还一直绵绵密密下着小雨。
褚颜在茶室的隔壁房间躺了下来，但因为房间里没有灯，漆黑一片，为了让自己安心一点，他还是下意识往房门的方向挪了挪。
他其实并不喜欢强出头，也不愿意让队员们陷于危险之中，只是在镇长向他索要“邪神的肢体”时，他感觉到了收容匣中“它”的情绪。
按道理，“它”只是一截手臂，不应该有思考的能力，可褚颜就是能感觉到：“它”在抗拒。
直觉告诉他，如果把“它”交出去，很有可能会招致邪神的怒火，而金少爷也可能永远都回不来了。
所以他在最短的时间内做好了决定，也做好了被镇长和队员们责问的准备。
但他毕竟是第一次面对这种双方问责的场面，也是第一次用自己的智慧舌战群儒，到这时心脏仍有些砰砰乱跳，好半天都恢复不过来。
但事已至此，也只能勇敢面对了。
诶，还不知道明天情况如何呢。不知道《救世主保命守则》上会不会出现新的提示。褚颜想。
他将被子掖到胸口，在不安与忐忑中睡着了。
等他一觉睡醒，已经到了第二天早上九点，距离约定的时间只剩一个小时。
外面依然漆黑一片。
褚颜爬起来，发现队员们都已经醒了，正在茶水厅里分享早餐。
因为饮用水不多，镇子里的水他们也不敢碰，所以大家都没洗漱，随便擦了擦脸，就开始吃东西。
见褚颜开门，他们便都将目光投了过来，像在观察他是否产生了不可控的变异。
“我还活着，昨晚上它挺乖的。”褚颜也不知道自己的话能不能让众人放下戒心，他实在是饿得很了，直接就找了个空位子坐下，拿起面包片就开始吃了起来。
“感谢主的恩赐！”神父虔诚地对天祷告一声，然后麻溜地往嘴里塞吃的。
你不应该感谢主，应该感谢我，毕竟你手里这块蛋糕是我从车里抢救回来的。褚颜忍不住在心里吐槽了一声。
队长没说多余的话，默默吃完自己那份，默默收拾桌子，尽显成熟男人风韵。
见到他安然无恙，戴雅也比昨天轻松了不少，她想起自己这条命还是褚颜从异端手里救下来的，实在不应该对他那么冒犯。
9:55。
众人看了看表，拿好东西就走出门去。
就在这时，戴雅忽然“啊”地一声，指着外面的几个纸人叫了起来。
众人都被她的声音吸引了目光，朝她右手所指的方向看去，这才发现，庭院里的纸扎人少了四个，而且那四个的情况也格外惨烈——纸面散碎一地，里面的竹骨架也断成了一截截。
摧毁了四个纸扎人。而他们入住的人数，也恰好是四个。
难道说，这些纸人的作用，就是给他们当替身、挡灾用的？如果没有纸人吸引恶鬼的注意，现在断成无数截的就是他们了？
想到幽魂们有可能闯进屋中，大肆杀戮，褚颜不免感到一阵后怕。
“看来它们四个，代替了我们去送死。”队长显然也有同样的猜测。
他们在门口耐心等了片刻，天突然唰地一下变白了。
从黑夜到白昼，过渡得非常突然，仿佛只是揭去一块蒙在顶端的幕布。