陈叔山在边上默默道:其实少爷不是单枪匹马,他也在呢。
但他识趣地没有出声,只是默默望天,觉得自己这一趟出来,实在是看到也听到了太多不该他知道的东西。
明瑾笑起来:“好,那既然这样,明日我再去一趟城外,找明光寨的人,他们应该有办法找小径翻山出去,只要信能送到隔壁城池,那先生就一定能收到!”
谢婉南也觉得这个办法不错。
但还有一点,她心生疑虑:“你不是说,这次你是偷跑出来的吗?要是被抓回去,陛下不会重罚你吗?”
“我给他留信了,不算偷跑——况且,先生怎么舍得罚我?”
明瑾理不直气也壮,说得他自己都快信了:“我都给他立下这么大的功劳了!功过相抵,大不了,我就不要奖赏了呗。”
“……这是明、太子殿下给您留的信。”
张牧低着头,老老实实地双手将明瑾交给他的信笺双手递上。
晏祁瞥了他一眼,没有立刻接信,只是低头抿了口茶。
待到张牧的冷汗都快浸湿衣襟,他这才接过信,淡淡道:“你可以走了。”
“多谢陛下!”
张牧大大松了口气,如蒙大赦地退下了。但等离开厅堂,他才反应过来,傻眼了:不是,这就是他家啊,他还能走到哪儿去?
荀婴默默旁观了全过程,忍不住在心里叹气。
陛下绝对是在公报私仇。
“知道为什么单独留下你吗?”晏祁头也不抬地问道。
荀婴身体微微一震,立刻躬身行礼道:“草民明白,接下来定会竭尽全力,为陛下排忧解难!”
闻言,晏祁终于抬头看了他一眼。
“那孩子,跟朕说过你的事情,”他说,“你的祖父和母亲,把你教的不错。”
荀婴眼眶一热,抿着唇一言不发,却将身子弯得更深了些。
那么多年来……他寒窗苦读,为母亲的疾病、家中的琐事四处奔走,为的,不就是有朝一日,能将这一身学问报效朝廷,让家里人过上好日子吗?
如今,圣上竟亲口对他说,知道他荀婴的事情。
这是何等殊荣!
“那孩子大了,有时候总会有些自己的心思,”晏祁叹了口气,揉了揉眉心,“朕本以为,等他再长大些就好了,没想到,一时放纵,竟叫他胆大包天至此。”
荀婴听得心惊肉跳,张牧可没告诉他明瑾临走前究竟干了什么好事,他只能隐约猜到,可能是同陛下发生了些不愉快。
但听陛下这口吻,主公该不会是……抽了陛下一顿吧?
想到明瑾有时候在晏祁那儿受了憋屈,回来在他们面前骂的那些话,什么“一定要叫他尝尝小爷的厉害”、“迟早用铜头皮带把他抽成陀螺让他服软”……荀婴实在是越想越担忧。
虽然他相信陛下对主公情谊深厚,可再深厚的情谊,也经不起铜头皮带的考验啊。
“但无论如何,他都不能出事,”晏祁不知道荀婴的思绪早已漫游天外,他手里捏着那封信笺,蹙眉道,“郑城如今已经不安全了,以那孩子的性格,若是到了那里,必定会为了朕以身犯险。”
荀婴一点就通,立刻道:“草民愿带人前往郑城,寻回主公,但太宁仓那边,还需陛下派重兵把守。”
晏祁轻轻摇了摇头。
见状,荀婴神情焦急,还想开口再劝,就听晏祁说道:“朕会亲自带兵前去。”
“什么?”
荀婴呆住了,下意识道:“那京城这边……?”
“朕记得,你之前同瑾儿他们一起去过一趟清沐坊?”
晏祁忽然提起了一件毫不相关之事,但荀婴只是一愣便反应过来,了然道:“您是说,由那位清沐坊的坊主,宁逸先生来假扮皇帝,代替您坐镇京城?”
和聪明孩子说话就是省事。
晏祁赞许地看了他一眼。
注意到荀婴高挑的个头,和身上那股江南士子狂热追求的文绉绉书卷气,他刮了刮杯中茶沫,慢吞吞道:“你也及冠许久,还取了表字,不知,可有婚配?”
荀婴:“…………”
他可不像张牧,立马就反应过来晏祁突然说这番话是出于何种目的,张口便谦逊道未曾婚配,但任凭家里长辈做主。
晏祁显然对他的回答很满意,便赏了他几百两银子打发出门。
荀婴自然是满口谢恩地离开了。
随之而来的,是某种哭笑不得的情绪,和为友人多年付出浇灌终于得到果实的由衷高兴——
要是这两位在一起后,别再牵扯到旁边的无辜人士,比如他,那就更好了。
望着荀婴恭敬退下的背影,晏祁心道,明瑾身边这几个,也就这个荀婴荀元栋最机灵,看着也舒心。
寒门士子想要在朝中立住跟脚,首当其冲的便是被身居高位的老丈人榜下捉婿,但这条路不适合现在的他。
以他的家世,将来再娶一位书香门第出身的小姐即可,等将来明瑾登基,必定能提拔他成为宰执之臣。
想必这一点,他自己也能想明白。
晏祁收回心神,展开信笺,准备看看明瑾都给自己写了什么。
不可否认,他虽然期待,但动作不免也带了几分怨气——居然过了快半年,他亲自找上门了,才知道有这封信,看来八成是这小兔崽子早就料到他可能为难那姓张的小子,提前写了封信充作免死金牌呢。
在那小混蛋的心里,他就是这种小心眼的人吗?
晏祁板着脸打开信。
看着看着,他的神情缓和了不少。
嗯,看来那孩子也不算太没良心,还知道让自己保重好身体。
虽然当初他给自己下的那包粉都能药翻一头象了。
再往下看,晏祁的目光平静,呼吸却情不自禁地加快了些许。
这小兔崽子,脚软还有闲心给他写情诗……不过,这些诗经里的典故,是这么用的吗?
也不知道都在云英书院里学了些什么歪门邪道。
啧,肯定是丁弘毅教得不行。
看到最后时,晏祁的视线陡然凝固了。
那几行字写得匆忙,看笔墨深浅,也和前面的不大一致,明显是临时添上的。
晏祁死死盯着那一段话,捏着信笺的手不自觉地用力,薄薄的纸张在他指尖颤抖着,几乎要被他当场捏碎。
因为明瑾是这么写的——
老登,叫你嘴硬!这就是话比活儿硬的下场,知道你生气,这么多年我也很生气,这下咱俩就扯平了(鬼脸)
对了,我走了,注意身体,可别太想我啊!还有,关于没法泄阳.精的事儿,你也不用伤心,反正你都这么大年纪了,也没有娶妻成家抱儿子的打算,况且再过两年就该抱孙子了,看开就好,到时候我给你养老送终,肯定不会叫宫里那些太监欺负你。
落款:大雍第一孝子。
晏祁猛地把信笺攥成了一团,胸膛震动,压抑数月的怒气终于被彻底点燃,变成了压抑不住的阵阵冷笑。
好,好个孝子!!!
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作者有话说:小明同学是真的很勇[坏笑]屁股完好倒计时章节-1
三日后, 魏伯贤如期而至。
老道士已经被明瑾几人联手忽悠出门了,明瑾还提前给了他常去的酒楼掌柜一笔钱,确保他这次能喝个痛快, 至少傍晚前都不会回来。
没了打搅的人, 计划顺利进行, 谢婉南带着魏伯贤进了道观,照旧在天尊像前上了香。
她正思索着, 接下来该如何开口套话, 就听魏伯贤说道:“魏某有一事不解,不知仙姑可否为在下解惑?”
谢婉南听出他语气不似上次热络,眉头微蹙,但表面上仍旧一派淡定:“居士请讲。”
“那日魏某回去后,曾向城中居民打听过, 所有人都说, 这处黄龙观内, 只住着一位道号为‘黄龙老人’的老道士, 当地人时常看见他独自上街沽酒买菜,身边并无他人作陪。”
魏伯贤转过身来, 紧盯着谢婉南的双眸,喝问道:“请问仙姑,究竟为何要骗魏某?!”
不可否认,被他厉声这么一吓, 谢婉南的确心跳错了一拍。
但她很快想起来,魏伯贤不可能查到她跟着明瑾一起进城的事情, 因为他们的行李包袱早就丢了,是靠明光寨的人帮忙伪造身份,偷渡进城的。
再者说, 明瑾离家出走,为了保证他的安全,陛下肯定会帮他遮掩,魏伯贤没了魏家做依仗,孤身一人在外,即使投靠了郑家,消息也远不如从前在京城时灵通。
所以,他八成是在诈自己!
躲在一旁的明瑾也听出来了其中门道,但他不知道谢婉南能不能及时反应过来,屏住呼吸,握紧手中的棍棒,给陈叔山使了个眼色,打算若是看情况不对,第一时间冲出去把人护住,将那姓魏的一棍棒敲翻,捆起来慢慢审问。
——虽然有打草惊蛇的嫌疑,但一时半会儿的,他们也没有更好的办法了。
还好,谢婉南没有让他失望,只是淡淡一笑便应付了过去:“魏居士说笑了,贫道一介弱女子,只身在外,潜心向道,难不成,还要宣扬得满城人都知道吗?”
她转过身,一副有打算送客的姿态:“魏居士今日的敬香已毕,既然如此……”
“且慢!”魏伯贤忙道,“仙姑赎罪,是魏某唐突了,请仙姑切莫怪罪,魏某也是不得已而为之。”
他一番好说歹说,又是行礼赔罪又是道歉的,这才勉强叫谢婉南的脸色好看了些。
明瑾本以为她要开始进入正题了,谁知道,谢婉南用三言两语便将人打发走了,说魏伯贤心不诚,之后便不必再来黄龙观了,还是魏伯贤苦苦哀求,这才争取到了一个明日再来敬香的机会。
待他走后,谢婉南扭头望向面色呆滞地从天尊像后钻出来的二人,不禁笑道:“你们怎么这样一副表情?”
明瑾敬畏地看着她——没想到这位妙龄少女竟拥有如此高超的手段!不仅几句话便反客为主拿回了主动权,还把魏伯贤玩弄于股掌之上,实在是……
“请务必教教我。”他恳切道。
但他绝对不是想把晏祁玩弄于股掌之上,只是单纯想要拜师学艺,想要知道如何叫人对自己死心塌地。
嗯,除此之外,绝对绝对没有其他的想法。
谢婉南笑眯眯道:“这有何难?对付男人太简单了,他们想要什么,就别给什么,但同时必须要表现出你有,就算再没底气,也要装出有底气的样子。”
明瑾忍不住道:“听你这形容,怎么感觉像是弄根萝卜吊在毛驴前面,只给看不给吃?”
谢婉南欣慰颔首:“没错!就是这个道理,恭喜,你出师了。”
明瑾干笑一声,忽然想起了那天晚上自己干的好事,似乎,一不小心踩中了谢婉南所说的全部点。
可先生那时候的表现,明明很生气啊。
“路还要多久才能打通?”
望着前方被大雪覆盖的道路,晏祁站在破败的屋檐下,呼出一口白气,语气平静地询问边上的将士。
“陛下,若是大雪一直不停,按照这个趋势,起码还要十日。”那将士有些忧心忡忡,“今年冬天天太冷了,滚水泼上去,没多久就会结冰,等隔夜一上冻,原本清理出来的路又毁了一半。”
“那若是绕开官道,走山间小路呢?”
那将士神情一凛,当即单膝下跪道:“陛下,请您三思!这种天气,山里冬眠的熊都要被冻醒,饿红了眼,可是什么都吃的,而且万一迷了路,您乃千金之躯,不可轻易犯险呐!”
“只是问问而已,”晏祁也知道厉害,不会为了一时的情绪耽误了大事,“叫下面人加紧打通道路,你另派一支队伍,绕道前往太宁仓,无论如何,太宁仓不可有失,否则朕定不会轻饶了你。”
“是!”
将士领命离开,随行的内宦见他们谈完了事情,连忙拿来一件狐裘披在晏祁身上,絮叨道:“陛下,您可要爱惜身子啊,太子吉人天相,定不会出什么事的。您不都收到他派人寄来的信了吗?”
和前几日的阴云密布不同,今天虽然外面依旧风雪大作,晏祁唔了一声,心情却明显晴朗了许多。
究其原因,自然是因为那封由明光寨的人准备送到京城的信。
说来也是幸运,要不是这两天雪下得太大,城里的人都出不去,他也不会滞留在当地客栈里,无聊之下只得跟人喝酒吹嘘;如果他不是牛皮吹上天,说自己的兄弟的兄弟是在给皇帝当差,他这次是要回京给皇帝送信,也不会被恰好路过的士兵听见并留意,还一路上报到了晏祁这儿。
只是,为何又是那姓张的小子?
晏祁现在只要听到那姓张小子的名姓,就有种莫名的恼火。
他把这归结为看到自家孩子被坏小子拐带的正常现象,并再次狠狠在心里那本小册子上给那个小混蛋记了一笔。
这场雪,还不知道什么时候会停,他仰头望着灰霭沉浑的天空,抖了抖狐裘上沾染的飞雪,思绪飘忽不定。
每次看到这样的天气,晏祁总是会回忆起在北地的那几年苦寒日子,心情也不自觉地低落暗淡。
但这一次,却不同于以往。
候在旁边的内宦见陛下望着天空出神,不知想到了什么,唇边勾起弧度,试探着插.了句话:“太子殿下,应当还不知道陛下已经来了这里吧?”
“嗯。”
要是叫他知道,那还得了?
晏祁太了解明瑾了,虽然这小混蛋做事勉强还算分轻重缓急,知道遇到大事得向他写信求助,及时调兵防止延误军机。
但大军压阵前的那一晚上,以他的性格,肯定睡不着觉,担心自己狠狠罚他,八成会连夜卷铺盖逃跑。
晏祁扪心自问,自己这次会心软吗?
——不可能。
明知故犯,罪加一等。
气氛和恼怒之余,晏祁却也不得不承认,自己对那个小混蛋的思念也在与日俱增。
自打明瑾十二岁那年,两人重逢后,他和那孩子,从来没分别过这么长的时间。
年轻人,总是一岁一风貌。
晏祁都快想不起自己十八岁是什么模样了,但明瑾从小到大的每一点变化,他都记忆犹新。
以致于就连他自己都忍不住觉得,明瑾那一声声“老流氓”骂得的确没错,他总是顾虑太多,试图用伦理道德束缚自己,可到头来,还是抵不过内心的渴望。
甚至就连这层枷锁,也是他强加给那孩子的。
他与明瑾缘分的起始,是在宁昭公主将他抱出村落废墟的那天,可归根结底,他们原本是这世上毫无关系的两个陌生人。
他想要明瑾成为下一任君主,想要让他当太子,想要让他唤自己父皇,这些都在他的推动下实现了;
而明瑾想要的很纯粹,至始至终,只有一样,却被他用尽各种方法和借口阻挠,这么多年来,也算是苦了那孩子。
想到这里,晏祁甚至都开始理解明瑾的出格举动了,若不是他叛逆这一把,估计自己这辈子都不会想通这一点。
己所不欲,勿施于人。
虽然有些事情,尽管不愿,出于责任也必须要去做,但人生苦短,明瑾既然愿意为了他妥协,那他为何不能也放纵自己一把,与所爱之人相伴余生呢?
北风朔朔,晏祁转身进了屋,叫人给外面疏通道路的士兵们送些热乎吃食,又挥退内宦,独自坐在炭火盆边,凝视着那烧红的木炭许久,从床下摸索出了一个木匣。
这里面装着的,都是多年来他与那孩子相处的点点滴滴。
有第一次去明府拜访时,明瑾给他爬上树摘下的果子,那么多年过去,早已晒干发黑,依稀能看出原来的形状;有教明瑾下棋时,这孩子耍赖偷藏起来的棋子;还有……
晏祁拿起那块平安锁。
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