春山归远(红蕖)

他立时抽身往回跑，程俊逸急的大叫：“谢哥哥，火势大了！不要管了！”
“你们先出去！”谢白城丢下这么一句话，身影已投入房门里去。
程俊逸没有办法，虽然孟红菱在旁边轻声的说：“我没事，你去帮谢公子！”但她明明失了那么多血，他怎么能真的丢下她不管呢？！火势已经越来越大，不但有从一楼往上烧的，还有从楼顶往下烧的。这把火是故意要把人往绝路上逼啊！
程俊逸用力跺了一下地，扶着孟红菱，佝偻着腰就往楼下跑。他已打定主意，把孟红菱送到门外相对安全的地方，倘若谢白城还没出来，他再返身回去找他！谭庄主不在的这个时候，他绝不能让谢哥哥出任何事！
谢白城回到房间里的时候，火势已经通过窗户蔓延进了房内。焰光在床榻上跳跃，浓烟在房顶下聚集。呛人的气温伴着热浪扑面而来，他顿时咳嗽起来，赶忙拿布条捂住口鼻，一眼便看见那只铁匣还老老实实地蹲在地上。
白城一把抓起匣子，匣子表面的铁皮被附近的火焰已经烤得几乎烫手，但现在也顾不得了，他把匣子抱在怀里，转身再度冲出房门。
外面已是一片火海。
烛台上插得无数只牛油大蜡在此刻一齐熊熊燃烧起来，整个大厅甚至比白天还要明亮，犹如烈日当空。
谢白城把外袍后摆掀起来盖在头上，飞快地避开燃烧着的阑干和门板，以最快的速度掠下楼梯。
“谢哥哥！”他刚落足在一楼，就听到门口传来一声大吼，随即看到一个模糊的高大身影，披着不知从哪来的、淋湿的外衣冲了进来。
这孩子怎么这么缺心眼儿啊！谢白城不禁急了，这么大火还跑回来干嘛？更何况他怎么能丢下孟红菱一个人？
谢白城提气纵身，掠向门口，程俊逸一张俊脸已经被熏得发黑，见到他却蓦地眼睛一亮，露出笑容：“谢哥哥，你没事就好！”
谢白城顾不得跟他搭话，挥手示意他一起往外冲，程俊逸试图拿下身上披着的湿衣裳给他，这时“哗啦”几声，几桶水泼在了大门前，门口火势顿减，想来是周围民众被惊动，自发的来救火了。
趁着这个机会，谢白城和程俊逸立刻一前一后跃出了门去。
饶是如此，身上衣袍也被燎出了几个大洞，连头发都被烧焦了几缕，发出难闻的气味。
但好在人没事。人没事是最重要的。
谢白城稍稍松了一口气，目光扫过人群，开始寻找孟红菱的身影。
他现在所在的，是客栈门外的一块青石空地，此刻空地上或坐或站，满是劫后余生的男女老少。有人衣着单薄，在寒风中瑟瑟发抖；有人望着熊熊烈焰，嘴里喃喃咒骂着灾难；有人拍着膝盖，大声嚎哭着自己的损失；有人相互搀扶，庆幸彼此都还活着。谢白城的目光一一从他们身上掠过，心中愈加感到沉重。
这明显是人为的大火究竟是谁放的？是冲他们而来的？冲他们而来何必搞这么大的动静？
倘若真是冲他们来的，能放这样大一场火，等待谭玄和时飞的又会是什么？
他强压心中不安，张口问旁边拍打着衣裳的程俊逸：“红菱呢？”
程俊逸道：“嗯？我叫她在外面等着，我去找你。”顿了顿又道，“她不会乱跑的，她很懂事的。”
谢白城心道我自然知道她很明事理，但现在局势不明，诡谲难测，孟红菱最为危险，怎可放她一人呢？然而俊逸毕竟也是担心他，何况如果不是他情急下忘了铁匣又回去拿，他们也不会分开。
便也不忍说什么，只继续在人群中寻找孟红菱的身影。
“救命啊！救救我爹吧！行行好，谁能救救我爹啊！”一声悲怆地哭喊蓦地响起，程俊逸和谢白城都下意识的扭头去看，只见附近一排灌木旁的地上，躺着一个老者，那老者衣衫褴褛，露出来的手臂上呈现大片烧伤的痕迹，见之触目，此刻整个人似乎陷入了昏迷，一动不动。旁边有个中年男子正在仓皇哭叫。
周围的人都用同情的目光瞧着，却无一人上前。看那父子二人的服饰，当是某位住宿者的家仆随从，这个时候，谁还有心思管这些下人的死活。
程俊逸却握紧了拳头，面露不忍之色。谢白城轻轻拍了一下他的手臂，对他道：“去吧，我去找红菱。”
程俊逸对他点点头，连忙向那对父子跑去。
谢白城转头再度看向空地上的人群，是不是因为有人来救火了，孟红菱觉得站在门口挡住了人家，所以走到偏僻些的地方去了？
可是她应该不会走得太远，她应该在能一眼看到客栈门口的地方，才能及时看到他们俩出来没有，跟他们汇合。
她绝不会在这种时候到处乱跑。
是不是有什么不得已的情况？会不会也有人受伤求助，她手里拿着程俊逸的药箱，试图去帮别人？
冒出这个想法的时候，谢白城开始把目光往街边、往角落里扫。
可还是一无所获。
他边寻找边往前走，没有注意到旁边渐渐有人把目光聚集到他身上，甚至渐渐开始交头接耳。
“就是他！”一个男声突然高喝，“就是他们一伙人害的！之前有人来袭击，也是找的他们！这火跟他们分不开干系！”
“灾星！”又一个女声叫道。
“扫把星！”一个苍老的男声叫道。
谢白城的心猛地收缩了一下，他能说什么呢？他能去出言辩驳吗？他们其实说得也没错，有很大可能，就是因为他们住在这家客栈，才招致了这场铺天盖地的大火。
“嘭！”斜刺里忽然砸过一只鞋子。
他当然可以避开的，但他没有，任由那只鞋砸在他的肩头，然后滚落到地上。
“灾星！”
“都怪你们！”
“害我们跟着倒了大霉！”
咒骂声此起彼伏，飞过来的除了鞋子，还多了就地取材的石子。
一块带有尖锐棱角的石子蓦地砸到他的额角，一阵刺痛，随后就感到有一股热流顺着肌肤缓缓淌下。
谢白城蓦然抬起头，一旁咒骂他的那些人倏的一下全闭了嘴，充满戒备和恐惧地望着他。
他手里还提着银亮的浮雪。
但他什么也没有做，他只是对那些人露出了一抹抱歉的苦笑。随后就转头，匆匆用衣袖摁了一下额角的伤口，然后加快了脚步。
他可以理解这些人无处发泄的愤怒，他愿意给他们好好地赔罪，但目前，他有更重要的事要做。
找到孟红菱。
他已经走到了客栈前空地的边缘，再往前就是道路，可就算这样，他还是没看到孟红菱的身影，心中不好的感觉越发鲜明，口唇间甚至泛起了一缕铁锈的味道。
不会真的就这么巧？就这么短短一瞬，就出事了？
道路往前走十几步，就是一处十字路口，此刻正不断的有人端着水盆、提着水桶赶过来救火。
谢白城却逆他们而行。他刚刚走到路口，蓦然看到路边一座房舍的台阶前，扔着一只长条木箱。
那正是程俊逸的药箱！
他的药箱怎么会在这里？！那孟红菱呢？孟红菱会在哪里？
还未容他想完，只听见头顶倏地落下一道优雅悦耳的男声：“谢公子。”
声音夹在猎猎风中扑面而来，谢白城不禁骤然握紧了浮雪的剑柄，缓缓抬起了头。

谢白城刚一抬起头,就看到了孟红菱。
她双臂反剪，被人用绳索拦腰捆住，嘴里绑着一根布条,让她只能发出吚吚呜呜地闷响。
而抓着她的,是站在她身后的一个男人。这男人穿带兜帽的黑色斗篷，整张脸笼在阴影里,只能看到轮廓分明的下颌,和微微勾起弧度的薄唇。
另有两人,分立于他们身后侧，一个手持长剑，一个按在腰间一对小斧上。皆是黑布蒙面，看不清脸孔。
“谢公子这般行色匆匆，所为何事？”刚才说话的就是兜帽男子，此刻开口的也还是他。声音醇和悦耳，语气中透着明显的傲慢和戏谑。
谢白城看着他,脑海中拼命回想着是否曾听过这个声音，却一无所获。从隐约可见的下半张脸看来,此人似乎带有着明显的胡人血统。
——胡汉混血？！
“你们想要什么？”谢白城非常冷静地问。夜风从他面前飕飕而过,充溢着焦糊味道。事已至此,对方显然是有备而来,布局周密。别看明处只有三个人，暗地里，深巷中，未必没有别的埋伏。为今之计,唯有尽量拖延，程俊逸给那人治疗完毕，还不见他们身影,必然会来寻找，亦或谭玄和时飞会发现情况不对，回到此地，到那时——
“那只铁匣，还请谢公子放下吧。”兜帽男子又道。他身后持剑之人稍稍上前半步，在他耳边小声说了句什么，兜帽男子呵呵笑着点了点头，答了一句“我自知道”。
谢白城故意动作缓慢地把怀中铁匣放在地上，再慢慢起身后退一步。
“剑。”那男子下颌微抬，示意道，“踢远些。”
谢白城看他一眼，没有立刻照办。那男子空着的一只手顿时一翻，一把银亮的匕首蓦地抵在孟红菱腰间，他带着笑意道：“少女腰肢，韧如杨柳，不知刺上几刺，是什么滋味？”
孟红菱用力挣扎，发出“呜呜”低吼，怎奈绳索结实非常，丝毫撼动不得。
谢白城抬起左手示意那人不要动，缓缓把浮雪放在地上，站起身后再看那人一眼，那人懒洋洋地又重复一遍：“踢远些。”
谢白城无法，只得踢了一脚，浮雪当啷作响地滚了几滚，跌出两尺开外。
“唰”地一声响，谢白城只觉头顶上一暗，那三人挟着孟红菱，如大鸟般从房上直掠而下。
“谢公子，久别重逢，甚是可喜啊！”那兜帽男子声中带笑，却又阴冷入骨，仿佛那披风罩着的，是一条吐着鲜红信子的毒蛇。
谢白城悚然一惊，双眉紧锁望向那人。
那男子意态从容地把兜帽往下一掀，露出一张轮廓鲜明的英俊面庞，肤白眉浓，鼻高目深，薄唇嫣红，看起来不过二十出头模样。
谢白城难以置信地睁大双眼：“是你？！”
那男子淡然一笑，颔首道：“不错，不过我不叫苏罗支，我叫韦澹明。”
谢白城的确曾见过他。不过那已是好几年前的事了。那时正是初春，他回越州过完年刚匆匆赶回衡都，一场倒春寒的大雪让京城内外又变得银装素裹。富贵人家踏雪寻梅，风雅优游。贫寒百姓却就受了苦，精打细算勉强支撑着过完寒冬，再无余钱多买柴炭，只能咬牙苦捱。
东胜楼惯例拿出钱财买了一批木炭赈济百姓，有人来领炭时求告说大雪压塌了城西边墙根下一排棚户，那里住的都是些苟延残喘的老弱，倘若不能有个安身处，只怕没两天都要冻饿而死。他就亲自带人去查看，雇了人把棚屋重新修缮起来。不料回来途中忽而遇到一个晕倒在雪地里的少年。
他命人把这少年带回东胜楼，给他衣物饮食，这少年才渐渐清醒过来。他明显是个胡汉混血儿，这在衡都虽不罕见，但这少年容貌俊美非常，举止也颇文雅，倒不像寻常出身，众人便询问他是何缘故，衣衫单薄地倒在雪地里，差点送了小命。
这少年自称叫苏罗支，父亲是一位倞罗富商。他是父亲宠爱的汉人小妾所生，只是母亲早逝，他不受嫡出的兄长的待见。后来父亲也去世了，兄长却违背父亲的遗愿，一分钱家产也不分给他，还派人毒打他，陷害他，把他赶出门去，企图逼死他。
听他哭哭啼啼说得可怜，众人都不禁心生怜悯。谢白城也出言安慰他，可以暂且栖身于东胜楼，他认识些朋友，或许可以帮他讨回公道。
少年自是千恩万谢，尤其对白城表现得非常亲近，似乎非常仰慕他。这也不是什么稀奇事儿，大家都见怪不怪了。在东胜楼住了几日将养身体，少年也十分勤快，嘴巴又甜，很得其他人欢心，因他容貌俊美，来光顾的年轻女客都忽然增多了。谢白城却觉得这少年年纪不大，却实在很精明，很会察言观色。这样精明的人，怎么会如他描述一般被兄长算计得束手无策？
少年十分亲近他，甚至提出想要住到他家里去，充做小厮听他差遣，以为报恩。被他谢绝了。彼时温容直还在刑部供职，谢白城便说可以帮他引荐，把家中事务说清楚，可以讨回公道。少年千恩万谢地答应，到了约定那日之前，他说要去相熟的同族长辈那里取信物，有人说陪他同去，他又拒绝，说怕被人发现他有了靠山，传到他哥哥耳里。
但这一去他却再没回来。有人还担心他出了意外，问白城要不要去找寻，谢白城却说不必。他早看出这少年心思复杂，虽然嘴上说着被兄长迫害夺去应得家产，平时别人不提他自己也绝口不提，甚至还笑容灿烂，忙前忙后，哪里像忧心忡忡的模样？倘若他真心求助，那倒是可以帮上一帮，但他既自己逃走，必是有自己打算。横竖他们也没什么损失，只不理会就算了。
这件事他只当是一桩小事。衡都里离奇古怪的事情多了去了，细究下去，盘根错节，牵扯到什么豪门权贵都是有的。他也在衡都待了好几年了，见怪不怪，所以甚至都没跟谭玄提过，日子一长更是忘得一干二净。但此时一打照面，尽管时过境迁，昔日少年已然变为青年，昔日精致俊美的长相变得棱角分明，英俊硬朗，但五官整体是没有什么变化的，所以他一眼就认出，这个人就是当年那个混血少年苏罗支。
哦，不对。他说了，他叫韦澹明。
韦长天，韦兰若，韦澹明。
韦澹明侧转头，用倞罗语对身后腰插小斧那人低声吩咐了一句。那人便大步走上前来，猛然挥拳重重击在谢白城腹部。饶是他已有所防备，这灌满内劲的一拳还是让他喉头一热，几欲呕吐，身体也不由自主地蜷起。
出拳打他那人身形高大，宛如铁塔，蒲扇般的大手一抓，把他薅了过去，另有一人立刻上来，同样用绳索把他捆住。
韦澹明英俊的面容上浮现着刻毒的笑意，抬手拍了两下。一旁的小巷中传来得得蹄声，一辆随处可见的单架马车驶了出来。
在衡都时，他就是故意设计来接近他的吗？
谢白城努力克服着晕眩和腹部沉重的疼痛，睁大眼睛看着第四个黑衣人从车上下来对韦澹明行了一礼，韦澹明潇洒地挥了挥手。
他想干什么？他是想用他来诱捕谭玄吗？
当初他故意接近，又是想做什么？为何最终什么都没做就逃走了？
他该怎么做，到了如今他该做什么才能破开这个困局？
他当然不能不管孟红菱，但他不能、他不能让他们用他来对付谭玄……
站在他面前的黑衣人把绳结系好，随即从腰间抽出了什么，往他面前一扬。
一股兰花般的甜香扑面而来。
虚无自花香中绽开，不由分说地禁锢了他的意识。
孟红菱目眦欲裂，拼命挣扎，却只让绳索越发勒进肌肤，没有丝毫积极的作用。
她从没有像这一刻般痛恨过自己的武艺低微，她甚至在一瞬间理解了父亲为什么绞尽脑汁、拼上性命也要偷来焚玉神功。
没有力量，就是会让人面临如此的绝望。
那个自称叫韦澹明的男人很轻蔑地“呵”了一声，随即在她脑后恶毒地低语：“贱种！”
一个黑衣男人走到她近旁，并指如刀，挥臂一击，正击在她后脖颈上。
她眼前蓦地一黑，什么也不知道了。
程俊逸擦了擦额角的汗水。
药箱不在手边，他也只能做一些基本地处理。他的药箱呢？孟红菱带着他的药箱上哪去了？
想到这个问题的时候，他只觉得脑袋里嗡的一声，身上顿时冷汗淋漓。
谢哥哥呢？谢哥哥去找孟红菱，怎么会到现在两人都没出现？！孟红菱绝不会在这种时候跑远，她也没有任何理由跑远，难道他们……
他不敢想下去，急匆匆地四下张望，试图在人群中寻找他们的身影。
他们俩会不会是汇合了以后，去帮助其他人了？或是参加救火了？
自发赶来救火的百姓已越来越多，这样的大火，不及时控制的话，会造成非常严重的后果，搞不好周围一片都会被烧为白地。
然而目光扫过，那些匆匆泼水救火的人中并没有谢哥哥的身影，更没有任何年轻女子。周围人群中也没看到他们俩。
程俊逸呆不住了，他感到心口怦怦直跳，灼热的火光几乎要烤焦他的肺腑……该往哪里去找？从哪里找起？问一问人呢？谢哥哥那样的人，见过他的人不会忘的，孟红菱这样一个美貌少女，也很显眼。