三步，从刺客到皇后(坐定观星)

那人分明是他熟悉的谢舟，又有些不像，黑字白子在他掌中翻覆，纵横捭阖，风云涌动，肃杀凌厉。
盯着那一颗颗棋子，赢秀看得入神，不自觉地回忆起一道道剑势，每一道都随着落棋成了绝妙杀招。
那人却落下最后一颗棋，转头朝他看来：“你来了，昨夜睡得可好？”
眼前人又恢复成了他熟悉的谢舟，温和有礼，端方清隽。
对于方才感受到的肃杀之气，赢秀只当是自己的错觉，再者，在南朝做一个门客，杀伐果断是好事。
“睡得挺好的，”大抵是因为昨夜在沅水中浸湿了全身，赢秀隐隐有些发热，身体里浮着淡淡的寒意。
可能是感染了些许风寒，少年刺客常年风餐露宿，也不放在心上。
他张开口，想要说什么，犹豫了一下，问谢舟：“可曾有人来找我？”
谢舟道：“……不曾。”
没有人来找他，那十五个好友没来，王守真也没来。
就连宝屏口溃堤之事，似乎也静悄悄的，无人寻他查问。
想到王守真，赢秀脸上似乎又浮现出隐隐的痛意来，那道巴掌不仅打得响，力气也不小。
既然王守真不来和他道歉，那他也不会去找王守真。
只是，河堤之事兹事体大，他今日还是得回去一趟。
少年的心思一看便知，谢舟不动声色地宽慰：“你可以一直住在我这里。”
如果无处可去，你可以一直留在我身边。
“我不能白住你的屋子……。”
赢秀下意识摸了摸袖口，却摸了个空，不免有些尴尬，后知后觉想起身上这件衣裳也是谢舟备下的。
少年有点局促，脸腾地红了，“我现在身上没有银子，过些日子，我一定会把银钱补上的。”
九尺爹爹自小教导他，不能吃嗟来之食，更不能占别人的便宜，他怎么能白住谢舟的屋子呢。
“不必，”谢舟已然习惯赢秀一根筋的性子，“倘若你真的想要为我做些什么，不如做我的门客。”
不等赢秀拒绝，谢舟抬手为他沏了壶茶，在幽幽水声中继续说道：“我记得你是学经科的儒生，还不曾举孝廉，可愿给我当门客？日后出仕也方便些。”
言下之意，投靠了建章谢氏，便能得到谢氏的举荐，日后平步青云。
是了，他在谢舟眼中，一向是个求仕无门的儒生，只是机缘巧合结识了琅琊王氏的公子。
赢秀心里清楚，明面上说是给谢舟做事以抵房费，实际上这是个天大的机会。
谢舟有意要提携他，让他出仕。
一个常年隐匿在黑暗中的刺客，怎么能做官呢？
“不用急着答复我，”似乎看出赢秀的纠结，谢舟温声道：“等你想清楚了再说。”
无论赢秀答不答应，自从他昨夜踏进麓山客舍，他与琅琊王氏便再无可能。
只要有一隙裂痕，他便有无数个办法让他们至此背道而驰，渐行渐远。
赢秀松了一口气，心里有些感激谢舟如此通情达理，没有逼着他立刻给出答复。
他端起耳杯，正想饮一口茶，措不及防从冰冷光秀的瓷面看见自己的倒影。
竹楼光影疏落，明亮通透。
少年的脸在浩荡天光下显得尤其陌生，漂亮，艶美，青涩，秀气。
总之是一张与从前截然不同的脸，谢舟分明看见了，却一个字也不曾提起。
——莫不是他眼睛不好？
赢秀被这个猜测吓了一跳，抬起眼睫，小心翼翼地打量对方。
谢舟的眸瞳很漂亮，眼尾狭长凌厉，无端的诡丽惊鸿，黑的似玉，白的似雪，浑然无杂色，透彻冰冷。
不像是眼睛有问题的样子。
赢秀心里藏不住事，忍不住问他：“你怎么不问我的脸……”
谢舟只是道：“这是你的秘密，”他随意搭着手，慢慢捻着棋盘上的棋子，手下渐渐出现一道游蛇似的草灰蛇线，“如果你愿意告诉我，我会很高兴。”
倘若你不说，我也不会过问。
赢秀听出了他的言外之意，再度松了一口气的同时，又不免有点心虚。
倘若谢舟知道他是一个刺客，能够三步杀一人，六步杀两人的那种，只怕会又怕又生气……
还是不要被他知道了。
赢秀心虚，目光也不知道该往哪里放，索性低头盯着棋盘看。
他不会弈棋，这样风雅的爱好，大多属于风流名士，与刺客无缘。
他也看不懂这类棋子的弈棋之道，只是看着看着，却发觉黑白混合，泾渭相融，每一枚棋子之间，彼此可能是敌手，也可能是伙伴。
真真假假，假假真真。
谢舟见他看得认真，便问他：“倘若要两色棋子互相平衡，该如何做？”
寻常人或许会说将多出来的棋子除掉，将少的棋子添上，以求平衡。
赢秀却说：“把颜色改掉，全部改成同一色，便没有黑白阵营之分，也无需制衡。”

谢舟似乎顿了一下，“要如何将它们变为一色？”
赢秀轻轻摩挲着冰冷圆润的棋子，随口道：“没有分别，便是一色。”
没有上下之分，没有士庶之分，便是一色。
赢秀聪明，灵慧，看出谢舟以棋喻人。
谢舟静默了一会儿，终于轻声道：“做不到没有分别。”
赢秀不假思索道：“那只能求大同，尽力让每颗棋子都趋于一色，不分上下，没有贵贱。”
难得的，谢舟开始仔细端详赢秀，向来着黑的少年穿着一身粲然生辉的金袖衫，袍裾绣锦绣，珠辉玉丽。
这身衣裳比他想象的更适合赢秀。
或者说，赢秀天生就应该穿着华冠丽服，金装玉裹，意气风发，走在仕宦阁台之中。
而不是做一个小小的刺客，隐藏在黑暗中，不见天日。
赢秀察觉到对方的目光落在自己的衣襟上，不由有些紧张，下意识理了理宽大飘逸的袍裾。
他从未穿过这么好，这么漂亮的衣裳，生怕弄坏了。
金色，太过显眼，不是一个刺客该穿的。
琅琊王氏的戒训告诉他，他应该带着斗笠，面带覆面，穿着黑衣，潜行在暗处。
但是谢舟给他准备了金色的衣裳，内里冰冷柔软，外头漂亮夺目。
少年一直低头整理袍裾，眼眸低垂着，脸颊隐隐泛着红，谢舟便问他：“不喜欢这衣裳么？”
“没有！”少年下意识大声否认，猛然意识到自己说话的声音似乎太大了些，他骤然压低声音，小小声地说：“……喜欢的。”
他喜欢金色，这是太阳的颜色，看起来很温暖。
只是……稍微有点不习惯。
白衣青年没有笑话他一惊一乍的反应，态度温和，静静地等待他慢慢缓和下来，才继续说道：“我给你备了马车，到江州官署，你可以好好查查宝瓶口溃堤。”
他从袖里拿出一枚令牌，推到赢秀面前：“这是我的令牌，你拿着好办事。
这是一方泽润明亮的白色玉璧，冰冷生辉，一看便不同凡响。
比起玉璧，赢秀更注意谢舟的手，手掌肌骨劲瘦有力，冷白皮肉里蛰伏着一道道青筋，手指很长，指骨凸起，根根分明。
是一双很适合握剑的手。
没敢再看下去，少年刺客移开目光，再度看向玉璧。
犹豫着，不知该不该拿。
“放心，”谢舟声音温凉，像是淬冰的水，带着安抚人心的力量，“这不是谢氏的，是我的。你拿着，有需要的时候再用。”
赢秀没再推辞。
他伸手将那方玉璧握在手里，上面刻着复杂的篆文，认不出是什么字，只知道刻得很威严，能叫人胆寒。
谢舟不是普通门客，先前喂鹿也许是出自爱好，何况那头鹿很漂亮，也不见得是一头普通的鹿。
玉璧沉甸甸的，坠在袖口的位置，赢秀无比清晰地意识到，坐在他对面的漂亮门客不是普通人。
他是谢硅的门客，当今国相的人。
袖里揣着谢舟给的玉璧，赢秀小心翼翼走下竹楼，时不时摸一下袖袋，生怕里面的东西摔了，又怕弄丢了。
在他身后，白衣门客再次捻起一子，安静地与自己对弈，静静回想着少年刺客方才说的话。
一轨九州，同风天下。
无高下，无贵贱，此为天下一色。
江州府衙，一片灰暗。
宝瓶口溃堤的沅水仿佛化作云雾，腾至天穹，降成细细密密的雨丝，一阵阵地吹打着府衙大敞的辕门。
一群白丁跪在堂外的空地上，他们昨夜成群结队地跳下沅水，手拉着手企图用身体挡坝，各人都被寒凉的江水打了个透心凉，现在还浑身湿漉漉，跪在雨中。
堂上左右坐着审理此案的都尉和郡丞，上首空着，是江州牧的位置。
中堂两侧，左侧坐着负责修葺宝屏口的大户豪绅，左侧坐着江州别驾王誉，身旁按照官衔从大到小，依次站着随他一同平迁江州的臣僚。
上下左右俨然是一副侨吴对峙之势。
没有急着审问，都尉语气随意地问王誉：“长公子身体可好了些？”
小小王誉算什么，只不过是由琅琊王氏察举提携的家臣，王守真才是琅琊王氏的长公子，真正的侨姓士族。
王誉没有说话，就在今日辰时，他接到尚书令从健康递来的飞书急信，要他务必看好长公子，不能让王守真惹了不该惹的贵人，还说什么，触怒贵人，届时即使是他，也保不住他们。
到底是什么贵人，能让身为琅琊王氏主公的王道傀如此紧张？
他心下琢磨不透，恰好那时听说王守真去谢氏门客的客舍找人，直觉告诉他最好拦下王守真，便急匆匆地带人把长公子绑了回来。
王守真不是朝廷派来督工的官员，身上没有官衔。
即使都知道王守真才是幕后真正掌权说话、督工运河的人，他们又能奈他何。
麻烦全都冲着他来了。
王誉深呼了一口气，早就想好了对策。
不就是找替罪羊吗，眼下长公子被困在私邸，外面跪着的白丁又是那人举荐的，再也没有比那人更合适的替罪羊了。
等到王誉说完，都尉眯起眼，漫不经心道：“你是说，那个叫做赢秀的儒生，才是宝瓶口溃堤的罪魁祸首？”
坐在他身旁的郡丞随口问了一句：“这个赢秀多少岁来着？”
都尉和郡丞都出自江州吴姓，显然不接受用一个没名没姓，不知从哪里窜出来的赢秀当替罪羊这个结果。
此番大动干戈，怎么也得让侨姓王氏割一块肉。
王誉向来看不惯赢秀，自然也不知道他多少岁，倒是两侧屏风外的耳房传来一道声音：“十七岁。”
耳房里站着的是这次溃坝的受害人，那十五个儒生，再加上几个出海捕鱼的钓叟。
说话的是一个年迈的儒生。
堂上无人接话。
“安静！”胥吏敲了敲耳房的窗棂，低声提醒：“堂上大人们问你们话，你们再说话。”
“一个十七岁的少年儒生，区区白身，”都尉慢悠悠道，“怎么可能是此次溃堤的祸首？”
王誉早已做好了准备，一壁命臣僚将案牍呈上去，一壁道：“大人您是不知，这赢秀与队官交好，让队官选了他举荐的白丁修葺宝瓶口。我昨夜已经审了几个白丁，都说是赢秀指使他们来的。”
说着，一个湿淋淋的中年男子被王氏的舆从押上堂前。
那人扑通一下跪下，止不住地叩头，嘴里喊着都是赢秀求他要他雇佣那些白丁，以致于昨夜酿成大祸。
此人正是负责用人的队官阿洪。
他之前看在赢秀和长公子关系不错的份上，便答应了任用涧下坊那帮贱民，谁承想闹成这个样子。
“砰——”
惊堂木骤响。
“这个赢秀何在？”没耐心听这些人串通起来胡扯，都尉直截了当地问。
一时寂静，没人知道赢秀去哪了，只知道他昨夜确认那些儒生都完好无损后，似乎离开了堰口，不知道去了哪里。
——他在门客的私邸。
莫名的，许是出于某种在官场浸淫了二十年养成的对于危险的直觉，王誉不愿将此事牵扯到那个神秘的门客身上。
“失踪了，”王誉道：“从昨夜子时开始，赢秀便踪影全无。”
他虽然没有明说，但府衙中的都是聪明人，听得出他真正的意思。
畏罪潜逃，这个十七岁的儒生畏罪潜逃。
“全城搜捕，”都尉冷冷道：“还不快将这个叫赢秀的疑犯捉拿归案！”
“你们在找我吗？”
辕门外，雨丝朦胧。
箸金袍的少年撑着伞，穿过重重守卫，轻盈地踏过辕门。
秀致，青涩，漂亮，华丽。
很难想象这些词能在同一个人身上融合得浑然天成。
王誉从未见过刺客的真容，循声望去，瞳孔骤然一缩。
——他似乎在哪里见过这张脸。
很熟悉，从脸到眼神，都很给他一种可怖的熟悉感。
他尚且年轻时就见识过，这世上有一种人，正直热忱，矢志不渝，下则为河岳，上则为日星。
即使死了，也很难忘记他们的眼神。
——赢秀今年十七岁。
王誉脸色微微一变，所幸其他人的注意力都在赢秀身上，没人察觉。
金色衣摆虚虚划过石阶，赢秀没有继续往前走，驻足停在那群淋雨的白丁中。
撑着伞，屹立在他们中间。
涧下坊的百姓一眼便认出了他，小声唤他：“公子，千错万错，都是我们的错。”“他们想让你做替罪羊，你可千万不要认罪。”
“你们不会有事的。”赢秀低声对他们说。
少年的声音不大，足够传遍堂外堂内，响彻整个江州府衙。
此人好大的口气！
都尉和郡丞相觑一眼，皆从彼此眼中看见了嘲意。
赢秀环顾四面，目光毫不退让地直视着坐在首位左右的都尉和郡丞。
“宝屏口溃堤，祸起一个白身儒生，诸位敢这么断案，廷尉、御史台、刑部会信吗？”
面对满堂仕宦，极少站在人前的少年看似镇定，握着伞柄的指尖已经开始微微发颤。
那方玉璧坠在袖口，冰冷的，隔着衣袖偎依他的肌肤。

区区一个侨姓白身，竟敢搬出廷尉，御史台和刑部来压他们。
都尉和郡丞压下几乎溢出喉咙的冷笑，吩咐镇守在堂外的驺兵：“都愣着作什么，还不快把疑犯拿下!”
驺兵如梦初醒，手执长枪，朝赢秀团团围拢。
雨丝朦胧，官靴踏在地面上，溅起一圈圈的水波。
穿着金裳的少年一手撑着伞，一手卷起衣摆，避开飞溅的雨点。
袍裾翻飞，纤秀少年脚步轻盈，绕过铁桶似密集的驺兵，轻捷地登上中堂。
他顺势收了伞，伞上雨点簌簌滑落，抖落一片晶莹。
在他身后，驺兵堪堪反应过来，错愕地回身看他，着实没想到这少年的身法竟然如此卓绝灵巧。
绕过驺兵，抬手收伞，这一切都发生在短短一瞬间。
做得轻捷迅速，行云流水，动作美得像一幅画，锋利明快。
无视满堂错愕惊异的目光。
赢秀平静道：“大人说我是疑犯，可有证据？”
郡丞没有说话，看了一眼王誉，王誉用眼神示意手捧简牍的王氏胥吏，胥吏连忙摊开简牍，一板一眼地念道：
“儒生赢秀，与队官阿洪交好，让阿洪徇私，任用涧下坊的百姓修葺渡口，然而这些白丁素日里消极怠工，散漫懒怠，以致于宝瓶口溃堤。昨夜之事，皆因赢秀而起。”
阿洪跪在地上，口齿含糊，连连附和，说什么都是赢秀让他做的，赢秀偏袒涧下坊那群庶民，非要他任用那群人。
堂内寂静。
阿洪跪着跪着，忽而听见雨珠滴落的声音，像是从光滑的绸面滑落下来，那声音离得极近。
他哑了声，回头看去，第一眼便看见了一把收束起来的绸伞，沾着雨露风霜，握在一只秀致白皙的手中。
是个穿金裳的少年，身姿有些像赢秀，样貌却不像——到底是谁？
赢秀慢慢走到阿洪面前，“确实是我向你举荐涧下坊的白丁，此话不假，”隔着两步的距离，他站定了继续道：“但是溃堤之事，与他们无关，他们傍晚未时归家，而宝瓶口是将近子时才溃堤。”
“何况如今不是沅水的汛期，堤坝之所以溃堤，只怕是——”
赢秀环顾四面，目光停在延尉和都尉身上，终于缓缓吐出两个字：“人为。”
“人为？”都尉冷笑，“那你说说，是何人所为？”
“小民不知，但小民有些线索，”赢秀毫不怯场，从袖里取出一沓纸笺，他来之前，专门请了谢舟的堪师去宝瓶口勘测地貌，为了等这沓纸笺等了半个时辰，上面记载着宝瓶口堤坝的缺口。