民国小掌柜(折吱)

这年头，大家的口粮都还很吃紧，也没那个余力，去救济一个饿晕的老头。
阿笙撑伞跑上前。
他蹲下身，将伞撑住老伯，自己大半个身体淋在外头。
阿笙刚要轻拍老伯的肩膀，看能不能把人给唤醒，没等他的手臂碰着老伯，便被随后赶来的方庆遥给一把拉开了。
方庆遥压低了嗓音，“你不要命了！”
方庆遥倒是不缺老人几口吃的，可他也担心……老人身上会有什么传染病。
阿笙是鲜少对爹爹动气的，这回难免有些生了气。
开春以后，传染病就止住了，再一个，他同医馆的马伯伯交好，去年末，马伯伯教过他一些如何防止转染的法子，比如跟病人接触过之后，要勤洗手什么的。现在医馆也都有了药，鲜少再出过人命。
这些爹爹也都是知道的。
阿笙抿起唇，给爹爹打手势，小脸严肃：“爹爹，我们不能见死不救。”
“爹爹！”
阿笙加重了手势的力道。
方庆遥也知道，自己方才“小器”了，可他就阿笙一个独苗……难免会不放心。
他想起自己曾经也因为逃荒饿晕过去过，也是被人恩人给救了，方才有的今日。
方庆遥像是下了决心，他握住阿笙的手，“爹，爹陪你一起去！”
反正要是阿笙出了什么事，他也不用活了！
阿笙愣了楞，眼露犹豫，不太想爹爹也随自己一起冒险。
阿笙刚要打手势，表示他自己去就好，就见大伯把爹爹给拉去了一边，“不是，庆遥，你要上哪儿去？你不要告诉我，你要去扶那个老头啊！
你没看见他瘦得就只剩一副骨架了啊？他要是能醒来自己走也就算了，万一……万一人醒来了，可走不了，怎么整？你再给人送回家去？还是送医馆里头去？不管是送回家还是送去医馆，都少不了使钱吧？
你嫌钱多没处花？”
方庆柱不知道去年岁末符城闹瘟疫的事，可他也知道这年岁，救一个人意味着什么，意味着麻烦！意味着自找苦吃！
劝了大的，又转过头对小的道，“阿笙，你也听大伯的……”
雨又渐渐地下大了。
阿笙没功夫听他大伯把话给说完，他朝爹爹打手势，让爹爹带大伯还有两个堂哥先回去。
他一个人蹲下身，把老人给搀扶起来，放他背上。
方庆遥欲要上前，被阿笙给摇头制止了。
酒楼离了爹爹不行，爹爹不能随他一起冒这个险。
方庆遥看懂了儿子的眼神，眼眶都是红的。
他能说什么呢？
他把儿子教得这般善良，又这般孝顺，方庆遥粗着嗓子，“那爹爹去给你叫辆车，总行了吧？”
阿笙这才咧开嘴，笑了。
方庆遥鼻尖一酸。
他们这会儿临街不远，方庆遥让大哥还有两个侄儿稍微等一下自己，去马路上给儿子叫了辆车，吩咐阿笙把人送去医馆，回头要是突发个什么事，再让医馆的人给他传口信。
阿笙扶着老人家靠他自己肩上，朝爹爹点点头。
方庆遥见阿笙坐车走了，这才急急忙忙往回去跟大哥以及两个侄儿汇合。
方庆柱可是什么都瞧见了，“庆遥，你这心可真大。你真不担心，回头那那老伯醒了，赖上你们？”
那么点钱财对方庆遥来说还真算不得什么，他现在最担心还是阿笙的安全，心里头直祈祷那老伯千万不要得病才好，只是这话对大哥是万万说不得的，避重就轻地道：“阿笙说得对，人命关天，我们不能不救。大哥，我先带你们回去吧。”
阿笙带着老伯去了医馆。
医馆就开在长宁街，无论是大夫还是伙计都熟悉阿笙，也都能看得懂他的手势。
阿笙付过车资，背着老伯走进医馆，就有伙计跑上前，帮着一起扶到问诊室里头的榻上，另外有伙计去喊来马大夫。
大夫给看过，检查了下身体，跟人们猜测得差不离，老伯没什么病，就是长时间没什么食物进食，饿的，体力支撑不住，才会晕死过去，没传染病。
大夫给喂了一点糖水，让伙计替老人身上的湿衣服给脱了，以免风寒入体，又另外让伙计去煎了药。
方庆遥每逢阴天下雨，手臂疼，便是阿笙去医馆找马大夫开的药，阿笙同马大夫也熟。马大夫免不了问这老伯阿笙的谁，阿笙就照实“说”了。
马大夫听了之后，感慨了一句：“你倒是好心……这老伯就是饿的，估计等会儿就能醒。你把人放我这就行，回头等老伯醒了，我雇个人，送他回去。也算是你我一起做件好事。”
马大夫让阿笙把人放他这，也是为了阿笙着想。
这老伯年纪这么大，谁也不知道醒了以后会是个什么光景。
人不可能赖在医馆不走，但有可能会赖上阿笙。
阿笙到底还年轻，马大夫想到的那一层，他自是还没想到过。听说老伯没什么事，又听说马大夫会雇人送老伯回去，阿笙大大松了口气，他给马大夫比谢谢。
马大夫哭笑不得：“谢什么？你同这老伯也是非亲非故的。你也赶紧回去吧，你看你，身上都湿了……赶紧回去泡个澡，不要感染上风寒了。”
阿笙点了点脑袋，高兴地谢过马大夫的关心。
阿笙从医馆出来，没立即回家，而是回了趟店里。
想知道二爷今天有没有点过外送。
虽说，这天底下未必有这么巧的事。
心里头到底是记挂着二爷。
这天底下就有这么巧的事。
阿笙刚踏进店里，后头大力就追了上来，在他后头喊，“少东家——”
阿笙听见有人喊他，转过头，见是大力，弯着眉眼，同他打招呼。
大力刚从春行馆那边回来，手里头拎着食盒。
他收拢了春行馆那边给他的伞，抬起头，见阿笙身上都是湿的，吃了一惊，“少东家，您不是随东家去码头接大爷去了吗？怎的……全湿了，你们没带伞？”
阿笙没说自己在码头救了个老伯的事，这事儿说来都长，何况他还没法说，比划起来就更费劲了，索性顺着大力的话，点了点脑袋。
他见大力从外头回来，手里头又拎着食盒，笑着问“问”，大力打哪儿回来。
“我刚从春行馆回来呢……”
阿笙呼吸一促。
二，二爷今日当真点过外送？
大力低头从衣衫里头掏出一封信，递给阿笙，“对了，少东家，给，这是二爷托我转交给您的信。“

阿笙外衫几乎湿透，头发也有几缕在滴水。
他的伞在他扶老伯上车后，爹爹递给他了，可被他落车上了。
济和堂就开在长宁街上，离长庆楼不远，阿笙是跑回来的。
他这会儿连指尖都沾着水。
阿笙疑心，会不会是大力听错了口信，或是这当中有什么误会。
二爷，二爷那样的身份的人，怎么可能……怎么可能会写信给他。
“少东家？”
大力见少东家只瞪着一双眼睛，直愣愣地盯着二爷的这封信瞧，也不伸手把信拿过去，很是有些二丈和尚摸不着头，便又将信往前递了递，疑惑不解地道：“二爷的信，您不看吗？”
看，看的！
怎么可能不看！
阿笙指尖都是湿，头发也在滴水，哪里舍得碰这封信。
他这会儿心跳得厉害，总觉得自己似是在梦里。
要不是大力就在他面前站着，他指定掐自己的大腿一把。
阿笙打着手势，一瞬不瞬地盯着大力，“二爷托转交给我这封信的时候，可有说了什么？”
大力摇摇头：“没说什么。就是托我将信交给您。噢，对了。二爷今天还问起您了。问怎么今儿没见到你。”
阿笙的心霎时鼓胀得厉害。
二爷……二爷今日问起他了？
“少东家，那这信……”
阿笙恨不得拉大力再多问一些细节，可他看得出，大力刚从外头回来，有些累了，且大力的衣衫也有些湿，这会儿应当是想进去休息一下。
阿笙便不好再缠着大力。
他想让大力替他把信给拿去账房，又忽地想起，一般伙计是不能进账房的，就着急地用手收拾比划着，让大力替他先把信给他放柜台上。
担心就这么放着，会被风给吹落，打手势，提醒大力，记得拿东西压一下。
店里头只要是稍微在长庆楼干过一段时日的伙计，大都能看得懂阿笙的手势。
可这回阿笙心焦，手势很快，动作又有些复杂，大力只能大致瞧出少东家似乎是想让他把这封信先给放账房，可少东家又比划了柜台，还有旁的什么，看得他实在是有些糊涂，只好开口道：“少东家，您，您比划的慢一些……我，我没看太明白。”
阿笙轻咬了下唇。
他是向来不太在乎自己是个哑巴。
总归哑巴已经是事实。
开心是一天，不开心也是一天，活须活尾的，不比什么都强。
这回难免有些着急，怪自己怎么就是个哑巴！寻常人紧张最多只是话都说不利索，他却压根连话都没法张口去说。
阿笙心里头发急，可这会儿只好放慢了速度，动作也尽可能比划得明了一些。
这回大力总算是看明白了，“给您放柜台上，再找个什么东西压一下，以免被风吹走，是么？”
阿笙打手势的动作一停，用力地点了点脑袋。
大力哪里知道阿笙是生怕把信给弄湿，只当少东家是湿衣服穿在身上不舒服，要回账房的休息间去换衣服，暂时没工夫看信，这才让他把信先给放柜台上。
“那行，那我给您放柜台上。”
大力将伞放在门口的水桶上，手里头拎着食盒，往里走，将二爷的这封信给放柜台上。
方庆遥平时用来压账本的镇纸就放在柜台边上，大力拿过镇纸压在信上。
掌柜的今日不在，账房柯先生今天帮忙收钱，结账。
柯先生站在柜台后，低头拨弄算盘。
纳闷大力拿镇纸干嘛，抬头看了一眼，镇纸下压着一封信。
柯先生当即被信封上的一行用行楷所写的“阿笙亲启”四个字给吸引了注意力。
笔锋清逸，笔力遒劲。
一看就知道是个书法行家，寻常人绝无这样的功底。
柯先生惊诧，少东家何时结识这样一位人物了？
对寄信之人的身份起了好奇之心，柯先生放开了算盘，将镇纸挪开了一些，去看信封上的字。
除却写着“阿笙亲启”，左下方赫然以同样遒劲清隽的笔力写着“谢南倾”三个字。
南倾……
柯先生在心里头默念这两个字，莫名觉得南倾这名字有点熟。
柯先生心中蓦地一惊。
南倾不是……不是春行馆那位的字吗？
柯先生将信封上的镇纸完全挪开，刚要再将看得仔细一些，信封被从镇纸下端给抽了走。
阿笙在店里，找了一块干净的布，随意擦了擦身上的头发同衣衫，唯有擦拭手时，擦得格外地细致，里里外外，擦净了水渍，又丢仔细看了看，确手上没有任何的脏污，这才将手里的布给放回去。
回转过身，便看见柯先生似乎要拿他的信去瞧。
阿笙三步并两步走上前，从镇纸下方抽走了他的醒，给柯先生打手势，表示这是写给他的信。
柯先生见着阿笙湿得这般厉害，也是吃了一惊，不过他现在顾不上问阿笙为何湿这般厉害，见他有些紧张这封信，哭笑不得，“我知道这是你的信。信封上写着呢。”
说着，柯先生语带试探，“阿笙啊，你同那位谢二爷，什么时候这般交好了？”
那位二爷的风评可不好。
呼朋唤友，听戏逗鸟，妥妥一个游手好闲的二世子。
最为重要的是，谢二爷寻常就喜欢到那梨园去，日常同梨园那些戏子欢饮达旦。
听说由他出资养在拾翠园的伶人就有好几个。
传闻是个荤素不忌的主。
柯先生一面心里头怪自己切莫要多想，以那位的权势财力，要什么妙人没有，何必招惹一个酒楼的哑巴少东家，另一面瞧着阿笙白净俊俏的脸蛋，心里头又实在忐忑。
阿笙相貌实在好看，谁能知道那帮公子哥，会不会人就是有什么奇怪的癖好，譬如就喜欢哑巴安静，不吵人呢？
阿笙听了柯先生的话，陡然瞪圆了眼睛。
交，交好？
二爷什么时候同他交好了？
柯先生一看自家少东家这副比他错愕的样子，想着兴许真是他多心了。
前几天掌柜的才因为阿笙肖想前都督府家的千金着急上火，还痛斥过过少东家，少东家哪里会同那位有什么瓜葛。
到底还是有些不放心。
阿笙对那位无意，可不代表那位是个坦荡人，柯先生不着痕迹地打探道：“二爷以前可曾给你写过信？”
阿笙手里头捏着信，打手势，“先生莫要取笑我。”
他是什么人？
以二爷的身份，这回竟给他写信，已是破天荒。这种是，应当是只此一回，哪里还会有什么“以前”、“以后。”
柯先生进一步追问，“二爷怎么会给你写信？你觉得这信里头会写了什么？”
这阿笙哪里猜得到？
至于前一个问题，二爷给他写信这事，他自己到现在都还跟做梦似的。
阿笙摇了摇头。
柯先生欲要再问，阿笙是真等不急了，他想知道二爷究竟在心里写了什么，打了个手势，拿着信走了。
柯先生坐在椅子上，看着阿笙的背影，无奈摇头。
这孩子，什么时候性子这般急了，他还没问完呢，就这么走了。
阿笙回了休息间。
一只手把房门给关上。
后背抵着门扉，阿笙低头去看手里头的信，仔仔细细地确认过好几回，信封上的确写着“阿笙亲启”这四个字没错。
阿笙得心跳顿时就跟戏台上敲得那锣一样，耳朵都被震得嗡嗡的。
仅仅只是信封上的这四个竖行的字，阿笙便瞧了一眼又一眼。
阿笙是见过二爷写的字的。
笔力遒劲，清逸风流。
他有时送吃的过去，二爷就在书房里写字、画画。他还见过有人带着重金，想要上门求字的。
可他从没想过，有一天，他也能得到二爷写的字！
信封口是粘着的，得撕开。
阿笙没舍得破坏信封口，他在桌上的抽屉里找来了一片平时用来裁纸的小刀片。
把信封放桌上，阿笙弯着腰，屏住了呼吸，动作轻巧地，小心翼翼地将粘在一起出的信封口分开。
手抖得厉害，进度格外地慢。
好在最后总算是成功了！
心跳得震天响。
阿笙将刀片给放回一旁，轻颤着，从里头取出信笺。
忽地，里头有什么东西，掉在了地上。
阿笙下意识地慌忙去接，没能接住。
那张纸掉在了桌面上。
阿笙低头去，愣住了。
竟，竟是一张戏票？

二爷给他的信封里，怎会夹着一张沈晔芳的戏票？
是，是二爷的朋友送他的，二爷手里头有富余，便也赏了他一张么？
连同信笺和戏票一起夹在左手指间，右手拿着信笺上方，阿笙迫不及待地低头去看二爷信中的内容。
竟是真的被猜对了！
这从信封里头掉出的戏票，真是二爷赏他的！
虽说，二爷在信中的原话是，上一回他做的杏仁奶酪以及其他甜点都很合他的心意，特以戏票作为答谢。本欲当面谢他，不期这次未能见到他，戏票又有时限，故只好将戏票装信托大力转交于他。
答谢两个字已经是很给他抬脸了，长庆楼本就是做的吃喝的生意，哪里还需要二爷以戏票酬谢。
二爷客气，礼数这般周全，他却不能当真以为自己同二爷平起平坐，真同人家交上朋友了。
在阿笙心里，这戏票无论如何，不能算是赠他的，是二爷人好，赏识他。
总之，都是二爷真诚待他的一番心意！
将信上的每个字都逐一逐一地反复瞧过，阿笙心跳得似那戏台上行军的击鼓。
将信笺连同戏票一起宝贝地放回信封，欲要把信封揣进衣衫，低头瞧见了外衫上的水痕，忙止住了手。
把信封放桌上，先去把衣服给换了。
及至换衣服，方后知后觉地生出一股冷意。
身体冷得狠狠打了个哆嗦。
却是一面脱衣，一面傻笑。
换好衣衫，忙不迭去取过桌上的信，如同怀揣着这个世间最为价值连城的宝贝，将信贴胸放着。
手隔着衣衫，捂着胸口的信，咧开嘴笑。
阿笙到底年轻，火气旺。
淋了这么一场雨，身体也未有什么影响，第二日还是照常去店里帮忙。
三天后的戏票。