民国小掌柜(折吱)

阿笙：“明日上午，二爷说等看完诊，若是时间接近午后，到时候可以约约翰大夫一起吃顿午饭，这样有时间详细讨论下我的医治方案，时间上不至于太仓促。”
方庆遥拿过边上的报纸，违心地说了一句，“也好，有二爷陪你一起去，爹爹也放心。”
阿笙“嗯”了一声，无声地弯起唇。
嫌阿笙脸上的笑容太不值钱，方庆遥翻开报纸，打发人走，“行了，我这儿也没别的事了，你忙你的去。”
阿笙原本已经站起身，想起上一回他去给约翰大夫问诊时，曾经问他的几个问题，阿笙复又坐了下来，“爹爹，您能同我说说，我生病那年的具体情形么？
还有您带我去看大夫时，那些大夫都怎么说么？还有可用过别的什么治病的手段？当年发病时我的症状是什么样的，治疗的过程之类的……”
这些问题，阿笙也曾写信问过爹爹，不过因为爹爹不识字，是找人代笔，阿笙担心信中内容有所遗漏，因此，这会儿让爹爹再当面讲给他。回头若是约翰大夫问起，他也好回话。
方庆遥一愣。
记得，怎么会不记得呢？
哪怕许多年后，他一只脚已经踏进棺材，他都不会忘记，那一年阿笙是如何出的事，他又是如何一个人带着阿笙，四处求医问药。
妻子又是如何在阿笙成了一个哑巴之后，狠心地离他们而去，留下他同阿笙爷俩相依为命。
方庆遥的眼底开始流露出痛苦的神色，手中的报纸没有翻阅过，声音微哑地开口，“我记得，那时你年纪尚小，长庆楼当时又很忙，夜里抽不开身，我只好留你一个人在家中……”
“这么说，你是因为家里遭遇了一场大火，在那场大火当中，受了伤，加之受到惊吓昏迷了过去，醒来之后发了好几天的高烧。烧退以后，就发现自己说不了话了，是吗？”
隔日，谢放陪着阿笙来找约翰医生问诊。
因着先前在北城做过详细的身体检查，这一次，物理上的检查要简单许多。
在了解过方庆遥当年带阿笙所做的医治上的努力之后，方庆遥所采取的医治措施，做了详细的询问跟记录。约翰试着了重点了解阿笙之所以会丧失说话功能的原因。
阿笙比划，谢放帮着“翻译。”
即便是两人在一起有段时间，时至今日，对于阿笙如何失去说话的功能这件事，谢放始终没有问过。
阿笙是不是烧退之后才发现自己说不了话，谢放转过头，向阿笙确认。
阿笙坐在问诊椅上，捏着自己衣衫的衣角，有些紧张地点点头。
明明上一次同约翰大夫聊天，他都不紧张，这次来问诊，一见到约翰大夫心里头便又忍不住发怵。
约翰在纸上写下阿笙大致的情况，他抬起头，“那你自己对小时候的那段经历，譬如你发烧期间，可还能发声，又或者发烧时便不能开口说话，对此，你还有印象吗？”
阿笙迟疑地摇了摇头。
对于爹爹口中的大火，他其实都没有什么印象。
他只大致地记得，自己躺在床上，爹爹给他喂药，那药可苦可苦了。
发烧那会儿，他只觉着喉咙很疼，很疼，跟含了刀片似的，可他发烧昏迷前的记忆，他却是怎么也想不起来了。
约翰进一步问道：“发烧生病的那段时间，对你来说，是一段痛苦、惧怕的记忆么？”
阿笙依旧摇着头，眼底有着茫然的神色，他不大好意思地比划着，“我关于那段时间的记忆，很少……”
约翰面带微笑，眼神鼓励地看着阿笙：“那你愿意试着回想一下吗？”
阿笙一怔。
一直以来，每个人都刻意避免问他当年发生的事情。
即便是爹爹昨日回忆当年，他出事前的细节，大部分是时候他也只是听着，并没有顺着爹爹的回忆，去试图回想当年的事情。
阿笙试着努力回想当年出事时的情形，几分钟后，他只能抱歉地同约翰大夫摇了摇头。
他还是什么都没能想起来……
谢放握了握阿笙放在双膝上的，因为紧张而不自觉握紧的拳头，试着让阿笙尽可能地放松下来。
约翰连忙温和地安抚道：“没关系，你无需觉着抱歉。当人们发生让自己觉得痛苦的，或者是不想面对的事情，人的大脑往往也会选择性地去遗忘那段记忆，这是人类自我保护机制所导致的，你无需为此感到抱歉。
我之所以问你是否记得那段记忆，只是想找出你没有办法开口说话的原因而已，不用为此给自己太大压力，或者为此觉得抱歉。”
谢放握住阿笙的掌心，注视着约翰先生，“约翰先生，您的意思是，倘若阿笙能够想得起来他发烧之前的记忆，或者是生病期间的记忆，也就是找出他没办法开口说话的原因，阿笙也就有可能恢复语言的功能吗？”

阿笙的心倏地一提。
上一回,二爷也曾经问过约翰先生类似的问题，约翰大夫并没有给他们一个明确答复。
约翰如实地道：“很抱歉，现在还没有办法下定论,不过你们有句古话，叫对症下药,对么？我想，随着治疗的深入，或许会有所进展。不过我建议你们回去后，最好还是向阿笙的父亲多了解当年出事时的情形。或者,下次让对方一起来医院也可以。”
阿笙听着约翰大夫保守的回复,倒是没有多失望，他多少有了心理准备。
他知晓的，这看病,还是这么多年的旧疾，哪里是多看一次就能有大的变化的。
谢放：“是我急切了。方叔最近腰扭到了，待他伤好之后,定然会愿意陪同阿笙一起来见您。”
门外，护士敲了敲门，进来后,神色很是有几分紧张。
谢放看出约翰应当有事要忙,他适时地站起身,“约翰先生中午可有事,倘若有空,我同阿笙想请您一起吃顿便饭，一来是想要感谢您，再一个，这么长时间没见,想同您聚一聚。”
约翰面露遗憾，“我很想赴约，可惜，我中午还要去一趟住院部那里，以后如果有时间，我请你们？”
谢放笑着道：“好。那就一言为定。”
约翰送谢放阿笙两人到门口，“谢，令尊的事情，我很抱歉。”
约翰也是托朋友联系谢放时，得知谢老爷子与世长辞的事。朋友谈及谢家的情况，无意中知晓阿笙不是谢家子嗣，更不是谢放的弟弟，方才知晓，自己那次误会了。
谢放摇头，“生死有命，至少父亲没有见到后来北城陷于东洋人手中，对于家父而言，何尝不是一种慰藉。约翰先生无需为家父的事太过介怀。”
谈及北城，约翰眼底亦流露出伤感，北城于他，又何尝不是另一个故乡。
因着明日便是大年三十，除夕夜，不方便再来医院。
双方约定了下一次看诊的时间。
谢放同阿笙回到小洋楼。
方庆遥在沙发上坐着，伸长着脖子，时不时地朝门口看过去，见到谢放同阿笙两人回来，手扶着腰，第一时间迎上去，“如何？今天顺不顺利，大夫怎么说？”
阿笙赶忙走上前，搀扶着爹爹，“爹爹您怎么不在房里躺着？我先扶您回房？”
方庆遥不肯回房，“不用，不用，我这都快躺了大半天了。快，你同爹爹说，那洋人大夫怎么说？”
福旺在一旁道：“阿笙少爷，您要是不放心，就扶方叔回沙发好了，他啊，今天朝门口都快看了七、八百回了，我都担心他腰还没好，回头又把脖子给伤着了。”
方庆遥老脸有些红，嘴硬道：“我这不是躺腻了，就……就出来透透气么。”
阿笙也没戳破爹爹，既是爹爹不肯回房，阿笙只好扶爹爹回沙发坐下。
知道爹爹着急，待爹爹坐下后，他便比划给爹爹，“今日就是例行检查，大夫就是问了我是怎么生的病，还有对于生病时的事还有没有印象之类的。往后还要去的。”
方庆遥不大明白，“怎的？你这是去看病，医生不给你开药，不给诊断，尽问的你过去的事情？你要是记得你是怎么生的病，发烧时的情形之类的，你就能开口说话了？”
别是遇上什么江湖术士了吧？
又觉着二爷介绍的大夫，不大可能。
“约翰先生认为，如果阿笙能够回忆起更多当年的细节，或许能够找到阿笙不能开口说话的真正原因，这样，他可以对症下药。”谢放问方庆遥，“方叔，当年，您当年从长庆楼赶回，是在哪里发现的阿笙？是您从大火将阿笙救出的吗？“邻人呢？邻人可知晓，当年那场火，是如何烧起来的，这些，您是否还有些印象？”

二爷的这个问题，方庆遥还当真一下被问住。
当时不少邻居都帮忙参与了救火，而他整个人的大脑都是空白的,只知道发了疯地找人。
“找到了！”
“找到阿笙了！来人！”
“来人，快来个人帮忙啊！”
记忆里,他是因为听见有人喊找到阿笙，才寻着声音冲过去找阿笙。
在哪里找到的阿笙，他全然没有留意，只知道当邻居帮忙将阿笙抱到他后背,他感受到背后的重量后,拔腿就往外面跑。
他背着阿笙跑出院门，跑到街上，跑去济和堂,拼命地敲大夫的门。
事后，他自己也因为虚脱累倒。
醒来后，又忙着照顾阿笙,这么多年来，他一直对那场劫后余生心有余悸，倒是还真未细想过,当年是在哪里发现的阿笙。
邻居是在哪儿找到的阿笙来着？
“好像是在我的房间门口？又好像是天井那边？等会儿,我想想……我再想想……”
方庆遥努力地回想。
奈何,他的记忆实在有些混乱,“我只记得,火是从我们那间屋子开始烧起来的，因着火扑灭得及时，并没有殃及隔壁街坊。我实在想不起当年是在哪里发现的阿笙了。
至于着火的原因……我记得，那天阿笙的母亲回乡下娘家去了,尚未回来，只阿笙一个人在家，街坊们都猜测，许是阿笙一个人在家午睡，天色黑了，他起床时，不小心打翻了煤油灯，才导致失火。
事后警方调查结果同街坊们的猜测差不多，应当就是阿笙失手打翻的煤油灯，因为现场没有纵火痕迹，我同他母亲向来待人和善，也没有仇家，排除了有人故意纵火的可能。不知道阿笙是在哪儿被找到的，不会耽误阿笙的病情吧？”方庆遥着急地问。
他这榆木脑袋，怎么就想不起当年是在哪里发现的阿笙了呢！
方庆遥懊恼地拍了下自己的脑门。
阿笙忙握住爹爹的手，飞快地比划着，“不耽误，不耽误的，约翰大夫也只是想多了解清楚，找到我的病因而已，不会耽误治疗的，您千万别这么想。”
“是啊，方掌柜的，这么多年前的事情了，您有细节记不得属实正常，您莫要这般苛责自己。”
陶管事在沏茶，他将先沏好的那一杯，递给方庆遥。
阿笙离得近，便帮着接过去，让爹爹先喝茶，让爹爹稍稍放松些精神。
陶管事也给二爷同阿笙两人各自倒了一杯。
“多谢陶叔。”谢放向陶叔道了声谢，他在仔细回想方庆遥方才所说的话。
忽地，他出声问道，“方叔，您可记得，当年您将阿笙送往医馆时，阿笙身上可有外伤？”
按说，便是失手打翻煤油灯，起火应当不会那般快，阿笙那时又是七、八岁的年纪，发现着火了会跑出去喊大人才是，除非受了伤，才会导致没能及时逃出去。
方庆遥双手指尖紧紧扣着茶杯，眼圈都红了，“有。怎么没有？后脑勺破了洞，险些就要缝针。大夫猜测，应该是阿笙发现着火后，着急着跑出去，结果自己不小心跌跤，摔着后脑勺，昏迷过去了。
也怪我，昏迷时，其实阿笙就有点不对劲，偶尔瞧见他睡梦中张大了嘴，似是做了什么噩梦，可又没听见他说过一句梦话。许是那会儿就不对劲了，我这个当爹的却以为他是身体不舒服，没力气张嘴说话！”
现在想来，方庆遥都后悔得不行。
他不止一次想过，倘若当年在阿笙发烧期间，他便发现阿笙的不对劲，及时送去省城医治，会不会一切都还来得及。
阿笙手覆在爹爹的手背上，朝爹爹笑着摇了摇头，比划着，“时间太久了，爹爹有些细节想不起来也是正常的么。千万不要自责。我现在不也很好么？”
这么多年因为是个哑巴受到的欺侮同嘲笑还少了？
哪里好？
只是阿笙这孩子生性乐观而已。
要是换成别的孩子，指不定得花多长时间才能走出来。
谢放也出声宽慰道：“您千万别这么想，谁也没有未卜先知的能力。”
那时的方叔如何能够想到，从火灾里死里逃生的阿笙会再也无法开口说话呢？
“方叔休息了？”
阿笙从爹爹房间出来，走上楼梯，打算去二楼画室，冷不伶仃听见二爷的声音，吓一跳。
抬头一看，见二爷就站在楼梯的转角。
阿笙是听福旺说，爹爹在客厅等了他同二爷一上午了，担心爹爹的腰吃不消，吃过午饭后，便扶爹爹回了房，给喂了药，看着爹爹在床上躺下，方才离开。
谢放走上前，“抱歉，忽然出声，吓到你了。”
阿笙赶忙摆着手，比划着，“二爷找我，可有什么事？”
“去我房里说？”
阿笙点了点脑袋。
阿笙随二爷一起进他的房间。
谢放关了阿笙的门，牵着他的手在房间的椅子上坐下，“有些事，想单独问问你。”
阿笙比划着，“您尽管问。”
“先前当着方叔的面，我不好问……”
阿笙眼露疑惑，“二爷想问的问题，是同爹爹有关么？”
谢放：“也同你有关。是这样的，我记得先前方叔提到过，你出事那天，你母亲去了乡下亲戚家。为何后来便没有听你父亲再提过你的母亲？不知你母亲现在可尚在（人世）……”
方叔既是有不少细节忘了，倘若找着阿笙的娘亲，或许会有新的发现。
阿笙一愣，没想到二爷会问起娘亲。
“若是不想回答，便不必回……”
见阿笙迟迟没有出声，谢放便温声道。
阿笙摇摇头。
他没有不想回答，他只是……在想着，该怎么回答才比较好。
“娘亲是在我病后的两三个月后走的，走了之后，便再没有回来过，我同爹爹都再未见到过她，也从未听爹爹提到过她。所以……”
阿笙停了停，他垂下眼睑，过了好一会儿，方才比划着，“我也不知道，她是否还活着。”
“抱歉……我不该问的。”谢放将阿笙拥在怀里，语气心疼。
阿笙在二爷的怀中，轻摇了摇脑袋，他仰起脸，比划着，同二爷解释，“没关系。其实我关于娘亲的记忆也很模糊。”所以提起娘亲，也没有太多难过或是感伤的情绪。
谢放揉了揉阿笙的脑袋，“不怪你，那时你还太小了。加之又经历了一场死里逃生，醒来后不大记得从前的事实属正常。”
“不是这样的……”阿笙摇着头，他一边思考，一边比划着，“其实醒来后，除了那场大火，其他的事情我都记得挺清楚的。唯独娘亲有关的记忆，不知道为什么，记得的不多。”
大部分回忆里，都是他跟爹爹两个人的画面。
按说，他那会儿也不是四、五六岁，对娘亲应该是有比较深的记忆的。
且他听隔壁杜婶提过，小时候他跟娘亲的关系极好，娘亲走哪儿，他便跟哪儿，他是娘亲的小尾巴，跟屁虫。娘亲也喜欢带着他，走哪儿也都会让他跟着。
可他记忆里，关于娘亲的片段很少。
就像是一夜之间，他同娘亲有关的记忆，被一团大雾给笼罩住，以至于关于娘亲的记忆都变得很模糊。
谢放：“没有问过方叔关于你母亲的记忆么？”
阿笙微抿起唇，“小时候不懂事的时候，问过的。问娘亲为什么要出远门，为什么不回来看我们。结果每回只要我一提起娘亲，爹爹准要发脾气，有时候还会酗酒。”
渐渐的，他也便不敢再提娘亲了。
关于娘亲的记忆，也就越来越少……

谢放安静地看着阿笙比划着。
阿笙记得那个时候方叔的不高兴,记得方叔偶尔会借酒浇愁，那么他自己呢？
有没有因为太想母亲而掉过眼泪，被欺负,生病，受伤的时候,有没有想过要是娘亲在就好了？
谢放轻捏了捏阿笙放在膝上的手，“许是方叔对于你母亲的离开至今没有办法释怀。无妨，至少现在你有我，有陶叔,有福旺他们,我们都是你的家人。”