民国小掌柜(折吱)

父亲疑心重……自然会怀疑，大哥是不是已经将他自己视为谢家家主，才会连他安插在公司的人都敢收买。
他回北城后，便让让陶叔处理了他大部分收藏的古玩、字画，如今，已经处理了七七八八，加起来，已然是个不小的数字。
他也便从中拨了一部分出来，请公司的几位股东，私底下，吃了几回饭。
他在饭桌上，只字未提公司，只说一些时下有趣的见闻。
那几位股东大概很是摸不着头脑。
这不重要，最主要的是，只要大哥得到了这一消息……定然会有所行动。
目前公司掌权的几位股东，都还是同父亲打江山的那几位元老。
大哥从前同他们一直都是保持着不远不近的关系，就怕父亲会生疑虑。
这一回……这种微妙的平衡定然会打破。
不需要他找上大哥，父亲自会找上大哥。
车子就停在街角的路边。
只是医院外停了很多辆黄包车，小汽车不好停，因此停得稍稍远了一些。
谢放同阿笙两人朝车子走去。
“我听虞老爷子说，你想要在北城开一间饭馆？”
阿笙一愣，没想到二爷会知道这个！
他耳尖有点红，“老师他……他怎么什么都同您说呀？”
想要在北城谋份差事这个念头，阿笙是打来北城后没多久就有的念头。
爹爹给他的钱，早晚有花光的时候，他总不能张嘴向二爷要钱，后者总是靠老师接济。
谢家这般家大业大，他也总得……做出些什么，好更加能够称得上二爷才是。
阿笙出去写生、画画的那段时日，几乎将北城好些个酒楼、茶楼都给去了个遍。原本，他是想要见识见识，北城的茶楼同酒楼同符城具体都有什么区别的。
后来发现，若是不点几个招牌菜尝尝，只是从服务上，其实瞧不出些个什么。
为此，还将动用了他自己的私房钱。
他学着报纸上的那些菜，不少也都是当地文人在饭馆尝了招牌菜之后写的。
老师同二爷都夸过好吃，还夸他有天赋。
他便想着，不如还是做回老本行——
酒楼他是定然没本钱开的，一小间饭馆应当可以，他一个人也能忙活得过来。
只是，他才出师没多久，就想着开饭馆，还是在北城这样的地方，二爷会不会笑话他不自量力？
“开饭馆这事，我觉得最好还是从长计议……”
收到阿笙错愕的眼神，谢放忙解释道：“你别误会，不是不信任你的能力，是……”
谢放的话尚未说话，被一声局促的呼喊声给打断。
“二少爷——”
听见有人在唤自己，谢放停下脚步。
认出是常年服侍自己父亲的小厮。
“二少爷，老爷子要您现在立马回家一趟。”
见对方行色匆匆，谢放出声问道：“父亲可说说是什么事？”
小厮摇着头：“没。只是我瞧着，老爷可生气。”
谢放沉思，他在想他在公司，应当没有做出什么逾越的事情惹怒父亲。
“噢，对了，二少爷。老爷在进书房前，似乎收到了一封信。之后没多久，就大声地喊人进去了……”

谢放同阿笙交换了一个眼神。
阿笙赶忙比划着手势,“既是谢老先生寻您回去，您还是赶紧回去吧。”
听着府中小厮的意思，老爷子分明是处在盛怒中。
二爷要是归家再稍稍晚一些,只怕老爷子的火气更大。
“好，那我先回去。开饭馆的事,你先别召集，回头我们再细说。”
阿笙哭笑不得。
这开饭馆也不是一朝一夕的事情，又不是说他今天打算开饭馆，明日就开张营业了。
不急在一日两日。
“嗯,好。二爷您赶紧回去吧。”
阿笙朝二爷摆了摆手。
这时节,北城还是很冷，谢放将汽车留给阿笙，他自己坐人力车回去。
阿笙自是不肯,谢放亲自替阿笙开的车门。
“若是你拒绝，我少不得得说服你，便是你坐车走,我不放心，坐车跟在你后头，如此岂不更耽误回去的时间见？”
阿笙拗不过二爷,没法子,只好坐上车。
小厮在一旁,急得不行。
哎哟喂,他的二少爷,这都什么时候了，怎么还把汽车让给他人。
可他到底是个下人，实在不好质疑主子的决定，没法子,只好赶忙匆忙叫了人力车，跟在二少的后头，一块回去回话。
“爷，您可总算回来了……”
福禄也听说了老爷子大发雷霆的消息，一直在门口翘首等着。
二爷的人力车尚未停稳，福禄便疾步迎上去。
伸出手肘，扶二爷从车上袭来，福禄低着声，同二爷禀报着，“听说老爷子是收到了一封匿名信，看过信后才怒气冲冲地喊人去寻您。
我向门房打听过是何人送的信，门房回忆，因着对方戴着厚帽子，又压低着脑袋，他记不得对方的具体长相，只隐约对对方的身形、身高有印象。不胖不矮，倒是听口音，是咱们北城人。”
福禄一边说着，一边跟在爷的身后，跨进大门。
老爷子派去的小厮则识趣地走在谢放同福禄主仆二人的后头。
说完，福禄一脸愧疚地道歉，“对不起啊，爷，是不是有用信息太少了？”
“信息虽少，却未必无用。”
“啊？”
不胖不矮，北城人。
这样的人在北城一抓一大把。
对方很谨慎，似乎生怕他会顺藤摸瓜，查出送信人的底细。
如此说来，送信之人，很有可能便是他极为熟悉之人，对方才会如此忌惮。
他回北城的时日短，也来不及同什么人结怨。
答案几乎已然呼之欲出。
父亲那里等着他过去，时间紧，没有时间进一步解释，他转过身，对福禄道：“父亲既是在气头上，想必极不愿意瞧见我带着人一块过去。你先回去，找个可靠的人，守着大哥同三弟的院子。另外……”
谢放附耳，在福禄的耳旁低语几句。
福禄连连点头，“二爷放心，您交代的事儿，福禄一定给您办妥了！”
福禄转身往濯清园的院子跑。
“走吧。”
谢放对一旁满脸焦急地等着他一同回主院的小厮。
小厮如蒙大赦，一只手贴在小腹前，恭敬地道：“二少爷清——”
“老爷，二少爷到了……”
小厮面朝着紧闭的书房房门，站在门口禀报着。
“让他滚进来！”
小厮头皮一紧，老天奶，老爷的火气听着是一点也没消啊！
“二少爷，老爷请您进去。”
小厮替谢放推开房门，还是十分“贴心”地将老爷子说的话给“润色”了下。
谢放朝小厮微一颔首，掀了掀衣角，迈过门槛。
“吩咐下去，从现在开始不见客，谁来了也不见。另外，所有丫鬟、小厮都给退出去。除了当值的护卫，没有我的命令，任何人不得靠近院子半步。”
小厮心中一凛，“是，老爷。”
“吱呀——”
乖觉地关上房门。
“跪下！”
小厮疾步下楼，转达老爷的命令。
尚未走到一楼，走到楼梯转角处，听见书房传出的这一声大声的训斥，胸脯都震了震。
二少爷究竟是犯什么事了，怎的把老爷气得这般狠？
“父亲……”
谢载功站在祖宗的画像前，双手负在身后，神情冰冷如霜，“我说跪下，听不见是么？”
谢放望了眼祖宗画像，缓缓跪于蒲团上，“不知道儿子做错了什么？”
平日里，逢年过节，谢载功都会亲自给祖宗画像上香、摆上祭品。
若是家中有人犯错，便要在祖宗画像前罚跪。
“你自己看！”
“睁大你的眼睛，给我好好看看！”
揉成一团的信笺，朝谢放扔掷了过去。
纸团砸在谢放肩上，弹开，滚落在他的脚边。
谢放弯腰去捡。
“跪好！”
谢放：“……”
纸团实在被揉得不成样子，可见父亲在看过这封信之后有多盛怒。
谢放在心中揣摩着，将手里的信笺缓缓展开——
信中，详细地记录了谢放自除夕那日起，去过几次大榆树胡同的小院，见了谁，每次去又待了多长时间。到了小院后，是不是有外出，同谁外出，都记得清清楚楚。
此次之外，信中还记录了他在符城同阿笙的各种来往记录，包括他曾同阿笙一起去戏院看过戏，里头还有戏园经理的“证词”。
谢放手里攥着信笺，抬起头，“您派人去符城调查我？”
“为父派人去符城调查你？你这话倒是点醒了我，当初你南下，我就应该派人暗中盯着你，如此，你的一举一动，自然都在我的眼皮底下。也不至于让你带了个……带了个……回来！”
谢载功同阿笙到底相识一场，还受过人家的“一糕之恩”，过分的话说不出口，可火气到底压不下去。
他的儿子！
他的二儿子，竟然……竟然是个断袖！
对方还是个哑巴！
这叫他如何能够接受？！
谢放心中已然猜到，究竟是何人派人去符城调查的他，佯装什么都不知情，他故意询问父亲，“听父亲的意思，不是您去符城调查的我？”
谢载功给生生气笑了，他不可置信地瞪着跪在祖宗画像前的二儿子，“这是重点么？谢南倾，我且问你，这信中所言，桩桩件件，可有半分捏造？
你当着祖宗的面，你告诉我，你同那阿笙，可有半分私情？”

“你别看着我！我要你面对祖宗画像,发誓，说！”
谢放遂转过头，面向祖宗画像,他竖起中间的三指，作并拢状,“信中所言，俱是实情。我同阿笙情同至亲，今生愿有福同享有祸同当。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
谢载功八个子女当中,老二是的机敏是最肖似他的。
是以,在把人给叫回来之前，他想过老二会避而不答，或是砌词狡辩,可谢放当下的这一套说辞，他给整不明白了。
如果说，谢放一口否认了信中所写的桩桩件件,谢载功定然不会信。
眼下，谢放不但承认了下来，且坦荡地在祖宗面前起誓,愿同阿笙同生共死。
他这一态度,反倒叫谢载功不确定了,他是不是当真对老二有所误会？
谢载功皱起眉,“情同至亲……你这意思是,你同阿笙两人，并非这信笺当中所言，有苟且之事？”
在谢载功的观念里，男子同男子在一起,不过是图一时的新鲜，勿论谢放同阿笙之间身份悬殊，且后者还是一个哑巴。
更不要说，会对一个男子深情不渝，乃至愿同对方同生共死。
有福同享，有难同当，是男人间才有的兄弟义气。
是以，谢载功自是无论如何也想不到，恰恰是谢放是将阿笙视为人生的另一半，因此是这世间至亲。
谢放恰恰是摸准了世人对于男子之事的偏见同肤浅，故而故意引父亲“误会”。
谢放不答反问：“敢问父亲，这封信，是由何人交于您的手中？”
方才谢放在祖宗面前，平静地承认了他手中这封信的内容，务必认真地想祖宗起誓他同阿笙两人的感情，这已是令谢载功疑虑去了一半。
谢放问的这一句，更是成功地令生性多疑的谢载功多了另外一层疑虑。
究竟是何人给他送的这封信？
对方的目的是什么？
为何对方会对南倾在符城的行迹了若指掌，甚至书写成信，寄于他？
从结果推测目的，往往是最为有效的。
他收到信，看了信的内容，大发雷霆，叫来老二对峙。
倘若老二当真同阿笙有私情，他定然会下令罚在祖宗面前下跪，且不许他再去公司，直至他彻底同那阿笙断了联系。
老二的性子他了解。
他若是当真动了情，定然宁可惹怒他，也不愿轻易同那阿笙了断。
如此，老二回公司的日期也便遥遥无期……
谢载功心中蓦地一惊。
他这是……被算计了？
“父亲？”
谢放深知，怀疑的种子已经破土，长出了嫩芽，面上却只做不知。
见父亲长时间没有回应，他这才再次出声轻唤了一声。
谢载功回过神，“是门房交给我的。”
不等谢放进一步开口，谢载功抬高右手，“我知你要问什么，你放心，这件事我调查个水落石出，给你一个交代。”
这件事究竟是不是同老大有关系，还需他自己亲自派人调查。
倘若老二先他一步，到手真查出是老大所为，闹将起来，平白叫外人看了笑话不说，恐怕家宅也难安。
谢放：“如此，儿子先行谢过父亲。”
谢载功“嗯”了一声，忽地问道：“你同阿笙，你们两个当真清清白白，绝无半点苟且？”
可见，此人疑心之重，绝不会因为亲生儿子的三言两语，便彻底打消疑虑。
谢放举高右手，再次做起誓状，“天地可鉴。”
他同阿笙是两情相悦，清清白白，何有苟且之说？
谢放仍旧是跪着，并未试图起来。
谢载功见他坦荡，又见他即使受了冤枉，也未气恼地同他置气，到底心软了一些。
“你先起来吧。”
谢载功亲自将谢放给扶起。
“多谢父亲，这封信……”
谢载功目光闪了闪，他从谢放的手中将信拿过，“这封信是重要证据，顺着这封信调查，兴许当真能查出寄信之人，且交给我为父吧。”
谢放颔首，顺势将信给了父亲，“好。”
可以说是十分配合，似乎半点没有疑心父亲将信拿去的目的，对后者是全心全意的信任。
见状，谢载功难得心里头生出一丝歉疚来，有些懊恼，自己方才到底冲动了一些，“南倾，你可会怪为父，方才……没有问清楚，便罚你在祖宗面前……”
他不该见到信，便火冒三丈地命人去将南倾寻来。
无论如何，都应该就信中所言，先同南倾确认过。
此番，是他失了理智。
未等谢载功说完，谢放便适时地打断了父亲的话，表现出一个儿子对父亲应该有的体贴同谅解，“父亲亦是出于对儿子的关心，儿子又岂会错怪了父亲？”
错怪一词，更是令谢载功汗颜，“这样，现在时间尚早，你且先回公司。今日之事，待调查清楚，我定然会给你一个交代。”
谢放朝父亲拱了拱手，“儿子告退。”
不知是出于愧疚，还是旁的，谢载功破天荒，亲自送谢放到门口。
谢放步子平静地迈出主院。
期间，未曾回过头。
谢载功站在二楼走廊，目光如鹰隼，带着审视，注视着二儿子离去的背影。
谢载功一只手搭在栏杆身上，从老二的表现上来看，确实没有半分心虚。
倘若老二真有那本事，功夫修炼到家，愣是在他、在祖宗画像的面前均没有露出半分破绽，此刻，在丝毫不知他在二楼的情况下，倘若老二心虚，定然会回过头，看一眼他书房方向，或者是，加快脚步，迫不及待地离开这里——
以上两种情况，都未出现。
视线当中的身影走远。
“来人——”
谢载功朝楼下喊了一声。
很快，传来脚步上楼的声音，当值的小厮恭敬地走至老爷子面前，“老爷，有何吩咐？”
谢载功沉声吩咐道：“命人备车，我要去一趟公司。”
这信若是当真是老大做的手脚，那么他定然派人盯着他这主院的动静。
老二刚从他这院子走出去，想必，那人紧跟着，也出了府，去给老大回话。只是走的怕不是正门，从门房那里，定然要不到什么有用信息。
唯有他自己，亲自跑一趟。
顺便，去看看，老大究竟有没有，派活给老二。
“是。老爷。”
小厮领命，躬身退下。
“等等——”
小厮停住脚步，“老爷，您说。”
谢载功沉思片刻，“去府中找个面生的，可靠之人，跟着二少爷。往后二少爷见了什么人，同对方说了什么话，都要禀报于我。”

谢放从主院走出,走到大门，福禄就在前院候着。
对于为何二爷让自己在门口候着，不是在自个儿院子里候着这件事,福禄也不懂。
见了主子，福禄张嘴刚要同二爷禀报自己打听来的事,收到二爷“阻止”的眼神，心里头猜到了些什么，忙临时改了口，故意放大了音量,“二爷,老爷这般匆忙把您给叫回去，可有什么急事？”
“没事，误会一场,你去街上叫车，我现在去公司。”
“是，二爷。”
福禄去外头街上叫了车。
人力车停在门口,福禄扶二爷上车，趁机低声地道：“二爷，果然同您所预料的一样,您前脚刚从老爷院子里走出,后脚就有人去给大少爷的院子递了话。之后,大少爷院子里就跑出来一个人,估计就是去公司给大少爷回话去了。”