余白点点头。
他挖了半天野生瓜薯，胳膊酸软，腰腿发麻。
正要起身，腰肢紧了紧，多了条手臂。
霍铎尔左手把他往上一掂，抱紧他的臀站了起来。
余白吓一大跳，扶上对方的肩膀。想起什么，又立刻往后张望。
结伴离开的亚雌兽都在悄悄打量他们，满眼的羡慕。
他脸颊燥热：“不、不用抱，我能走的。”
霍铎尔疑惑：“白，忙了那么久你不累？”
又道：“来的时候我们也这样。”
霍铎尔口吻如常，神情专注，显然没有在说笑，而是认真对待这件事。
余白一下子熄声：“……”
霍铎尔都不在意，他也不该去计较太多别人的眼光。
他憋了半句：“我、我不重吧？”
霍铎尔回应的方式很直接，往他臀后握了握，神情依旧专注稳重。
“肉少，以后多吃点。”
余白眼皮一抽，这回答也太直白了……
落日的余光拉长两人的影子，晚风把余白过耳的碎发吹得凌乱。
他半眯双眼，浅色的唇瓣轻轻抿起，目视前方，一路都没开口，可藏在发里的耳根一点一点烫了起来。
走过枯黄的树丛，霍铎尔矮了矮身，确保树枝没刮到小亚雌兽的脑袋。
眼看就要走过去了，余白胳膊一伸，顺手薅下一根树杈。
霍铎尔眼神里带着不解：“白？”
小亚雌兽不知道怎么了，似乎有点不高兴，但好像又不是那样子。他猜不透，也不知道自己做了什么让余白不高兴的事。
想着，霍铎尔脖子袭来一阵麻痒。
余白用薅来的那根树枝往他脖子上刮，时而戳戳，又打几下，不轻不重，挠痒痒似的。
霍铎尔：“……白是在打我么？”
余白脸一红，收起胳膊，把树枝远远地抛向身后。
“没有。”
他闷闷道：“别问了。”
可能是他太敏感了，霍铎尔话不多，看起来闷，但做事的风格太直接了。
而且对方本着出于关心他的好意，而他为此闹别扭，好像很显得矫情扭捏。
霍铎尔放低面庞，想看清他的模样。
余白别过脸藏好，可两条胳膊却是抬起来，重新环了过去。
“没不高兴。”
贴在脖子后的手指很软，霍铎尔很少的笑了一下，紧了紧抱着亚雌兽的手臂，尽快赶回小屋。
日落之前，他们回到居住的地方。
遥远的天际，云层蒙上一片阴色，开始起风。
霍铎尔余白送到屋檐下，让他先进去休息。
余白抵着门口，有些好笑又无奈。
他清了清嗓子：“霍铎尔，我没你想象的那么虚弱。”
他在山脚下挖了一下午的东西，虽然有点累，但不至于风一吹就倒。
霍铎尔：“风大，先进去避一避。”
余白吹了风就容易受凉感冒，刚起风，势头不小，衡量之后，脑袋点了点。
屋内有两张石桩凳子，他坐在石头上缓口气，尽管身体有些疲惫，精神还算不错。
霍铎尔送了碗热好的水进来，余白双手接碗，慢慢喝干净温水。
从山上猎回的野鸡全部困在角落里养，动静不小，闹闹吵吵的，霍铎尔走出去唬了声，这些野生禽畜很快就恢复了安静。
余白看热闹似的，拖着石桩凳子坐在门前，一边整理下午挖回来的瓜薯，一边探探脖子，打量院里的动静。
野禽难驯，霍铎尔就把它们的脚绑起来，接着抱了几捆木头堆在脚底，动作麻利，将角落围出两块空地，分别将野鸡和野兔赶进两头。
野兔一窝，野鸡一窝，不大的院子显得有点拥挤。
余白笑眯眯地：“改天去河岸附近割几捆野菜回来，每天喂它们吃点。”
很少有兽人驯服或饲养禽畜，大多数都在当场猎杀了带回来吃。
霍铎尔应声，洗了手，把石锅洗干净，准备生火。
晚上还是吃彘猪肉，先前余白存了块熏肉，赶在变质前全部吃干净，以后再把圈养起来的野禽杀了。
他抱起四五个去了泥的野薯，往火灶前走，这会儿没看见脚下掉了几条根茎的藤，差点对着灶扑了个跟头。
霍铎尔反应迅速地将他接好，掌心撑在他腋下。
“白，怎么样，有没有碰到哪里？”
余白心有余悸：“没、没事。”
霍铎尔扶着他站稳，接着屈膝微蹲，替他拍去麻袍下摆沾到的烟灰。
余白心里像被热水暖过似的，小声喃喃：“真没磕到哪里。”
细长的指尖一指，眉眼很是腼腆，笑起来的时候嘴角两边多了个浅浅的酒窝。
“就是摔着这一地野薯了。”说完，语气还多了些心疼。
霍铎尔三两下把野薯捡起来，余白跟着对方：“放进火炭里烤，要是晚饭吃不饱的话，可以留着当宵夜吃。”
他说完又笑了下，发现霍铎尔始终看着自己，下意识习惯性地别过眉眼，低头看地板。
霍铎尔目光缓和。
“外头冷，你到屋里待着。”
余白一吹风鼻尖就变得红通通的，还很痒，于是没坚持，揉了揉鼻子先回屋。
夜色渐浓，霍铎尔把杂活和体力活全部包揽了，余白也没闲着，将屋子收拾一遍。
霍铎尔睡得那块石床太硬了，就铺着一层草垫子，如今天气越发的冷，他往上多垫了层旧的兽褥，翻出骨针，把该缝补的东西都缝补干净。
石屋亮起火光，霍铎尔端着一锅热气腾腾的肉汤矮身进来，光影下，余白正用骨针缝补兽褥，边上还有一把新制的猪毛牙刷。
他唤："白。"
“来了……”余白揉揉眼睛，放下骨针。
霍铎尔一顿，多添几根木头，好让火光更亮。
“不用省着柴火烧，没了我出去找。”
余白乖乖的：“不碍事，就一会儿。”
“我用阿狡送的猪毛帮你做了把牙刷，有空试试。”
说着搓了搓手，接过霍铎尔递来的热汤。
吃饱喝足，余白就着热水含药草片，药效起来，昏昏欲睡的。
霍铎尔端了盆烧好的热水进屋。
兽人没有每夜冲洗的习惯，但霍铎尔知道余白的习惯，他总是很干净，身上有股好闻的味道。
“霍铎尔，你怎么什么都准备好了？”
“照顾你是应该的。”
亚雌兽太弱小了，余白比许多亚雌兽还要虚弱，如果没有兽人照顾，很难度过这个冬天。
初冬的黑夜，除了风声喧嚷，四周很安静。
隔着火光，洗漱完毕的余白躺在兽褥里，眼眸望向石床。
恰好兽人也在看着自己。
他拉高兽褥遮起眼睛，又悄悄下了一半，
余白发现霍铎尔似乎很喜欢看他，心里不讨厌，就是别扭，还有些许很模糊又说不清楚的感觉。
霍铎尔还在看……
他不敢对视，悄悄背过身，捂着发热的耳朵睡了。
白天，挨过正午，太阳总算从云里冒了点头，驱散了阴冷的寒气。
霍铎尔上次用几头灰狼的胰脏和鸡蛋液将剥下来的狼皮进行鞣制，这几天晾好了，收起来带去河边清洗。
沾了水的狼皮厚重，洗着费力，余白帮不上忙，索性走回院子，拿起角落的小锄头翻翻土壤。
他想把土壤的肥力养起来，留着明年开春种点蔬菜和药草。
土翻到一半，门外来人敲了敲，笑呵呵喊：“白！”
余白扭头，只见阿力粗大的胳膊上垮了个篮子，对方憨憨地抓起篮子里沾着泥巴的东西向他晃。
“土姜？”
余白很快换了个说法：“怎么挖那么多辣辣根？”
“阿姆用这些辣辣根煮鱼，真像白说的那样，腥味去了不少，味道比原来煮的好吃很多，她让我去蚩足部落那里多挖点回来。”
说完，阿力面上闪过愤愤之色。
“我就挖一些辣辣根，又没挑事，结果蚩足部落的豹兽人把我围起来，差点打了我一顿！”
余白惊诧：“没受伤吧？”
阿力摇头：“擦了点皮，别的没事。我告诉他们辣辣根的用处，作为交换，就把我放走了。”
又道：“但是我只告诉他们辣辣根能煮肉，可没告诉他们用辣辣根煮水可以驱寒，谁让他们那么凶，还想打我！”
“没受伤就好。”余白还想找几句话安慰，就见阿力抓了三四把土姜递给他。
“白，这些你收着。”
余白上次从姄姆姆那里拿的姜不多，于是没有客气。
“谢谢。”
“要不是你告诉我们辣辣根的用处，还不知道它可以吃呢，要谢也是谢你，白，你怎么知道那么多东西啊？”
这话把余白一下子问住了。
“我……这是老兽人教我的。”
他又道：“老兽人生活孤独，很多兽人都不理会她，所以她自己研究了很多东西，后来都告诉我了。”
灰羊老兽人已经去世，想要印证余白话里的真假也无从探究，阿力很快就信了。
闲聊片刻，阿力左右张望，语气闪过几分迟疑。
“那个兽人不在啊？”
余白眉眼弯弯的：“他去河边洗狼皮，上次猎到几头狼，带了几张兽皮回来。”
阿力：“……”
望着亚雌兽的笑容出神，嗓子咕咕咽几下，干燥又口渴。
余白收起笑意：“怎么了？”
阿力捏起拳头，下定决心般，鼓起勇气问了一件事。
“白，那个雄兽这样照顾你，你……你是不是要跟那个巨人族结契啊？”
“结契？”余白轻声喃喃，不明白这话的含义，可心跳还是不由自主地加快了。
是他想的那个意思吗？
他疑惑地问：“阿力，结契是什么意思啊？”
轮到阿力结巴，他“啊”了声，目光直愣愣的，似乎有些不可思议。
“……就、就跟我兽父跟阿姆那样，两个兽人结契以后这辈子就会在一起生活，然后……然后生兽崽……”
余白脸蛋腾地热了起来，他喃喃：“这样啊。”
果然就是结婚的意思。
待遏制了快速的心跳，他反复深呼吸，说话时微微发抖。
“怎么可能，我怎么会跟霍铎尔结契？阿力，你想太多了……”
余白的话说给阿力听，也是说给自己听的。
他年纪不算大，从前因为生病，少了许多和同龄人接触的机会。
一辈子对他来说太遥远，也太短暂了，所以从没想过感情这种问题。
虽然他来到异世，身体却还是原来的身体。
尽管现在能正常生活，可能保证以后也会这样吗？
余白不清楚体内的病灶有没有彻底消除，如果没有消失，他还能活多久呢？
半年，一年还是两年……
余白不敢深想。
从决定认真活下去的那一刻起，就不该再纠结这个问题了，不管能活多长时间，对他而言都是来之不易的机会。
他的病情就像潜藏的一颗炸弹，余白没有考虑过找个伴打算。
他努力牵起一抹笑：“不可能的。”
又道：“霍铎尔出来是为了寻回他的族人，以后总会离开，他会和族人团聚，回到他们生活的地方。”
阿力：“……”
余白仰望天幕，尽量压抑着心里的酸胀。
“还有什么要问的吗，没有的话，我先去忙了，不能都让霍铎尔把活做了。”
眼看余白就要进屋，阿力忽然扯开嗓子，脱口问道：“白，你、你愿意跟我结契吗？”
余白钉在原地，有些没反应过来。
“……啊？”
阿力黝黑的脸快要烫熟了，比丢在热水里煮的野鸡蛋还要烫。
他舌头打结，可对上余白朦胧柔软的眉眼，心底的勇气顷刻间就膨胀起来。
“我们结契，让、让我来照顾你……”
余白是他喜欢的第一个兽人，阿力想保护他。
余白怔松，过了半晌才回神。
他露出洁白的小牙，浅浅笑道：“阿力，我们是朋友，又没有那种感情，怎么能结契啊？”
而且他和阿力看起来都不大，哪里能承担起照顾一个人的责任
余白拒绝了阿力的话，所幸对方没有恼怒。
阿力挠挠头：“那、那我们以后还是朋友吗？”
余白：“当然是，我来到部落以后，只有阿力你对我最好，以后有需要帮忙的地方，我又能帮得上的，一定尽量帮你。”
阿力重重点头：“嗯！”
只是走的时候，这个年纪不大的兽人肩膀有些塌，昂起来的脑袋也低了下去。
没了来前的活神活气，一副失落的模样。
余白目送阿力走远，准备关门。
他视线一转，盯着从石墙拐角落下来的影子，“咦”一声，重新探出雪白的小脸。
“霍铎尔？”他微微不自在地说：“怎么回来了也不出声。”
霍铎尔手里拎着滴水的皮毛，很轻地点了一下头。
余白那股别扭劲更重了。
他抓了一下门把，怀疑对方听到了自己和阿力的对话，一时竟觉得有些窘迫。
“你别站在外头……快进来吧。”
霍铎尔把鞣制过的狼皮彻底刮洗干净，三张厚重的兽皮晾在架子上。
转个身，差点碰到跟在后面的小亚雌兽。
霍铎尔目光微闪，余白也有点吓了一跳。
他本来想和霍铎尔解释刚才的事情，但对方没开口，他也不好主动提起。
“白，有没有踩着你？”
余白摇头：“没，没有。”
又问：“霍铎尔，你有心事啊？”
虽然霍铎尔不说，平时也比较沉闷，但余白就是发觉对方的状态和平日里不同。
“白，我不会在这时候离开。”
余白讪讪：“你还是听到了。”
霍铎尔：“我会照顾你。”
余白呐呐，睫翼乖乖垂着。
他和霍铎尔相处并不久，认识的时间也不长。
“因为我救了你么？”
霍铎尔说不上来，也许有这部分原因，但他不会放着余白那么小的一个亚雌兽孤零零地待着。
这天，余白几次想主动开口，又把话咽回肚子。
他本来也不是很擅长交流的性子，迟疑半天，精神完全蔫了。
他从屋里抱了两个很大的野瓜，慢慢用石刀削皮，打算留着晚上煲汤用。
霍铎尔拿起墙上的弓箭，腰侧别着余白做的那把匕首。
彼此目光一碰，霍铎尔说道：“我去附近的山里转转。”
余白“嗯”一声，没有追在对方脚后跟着出去。
入了冬太阳落得很快，天色灰暗，一夕之间冷了许多。
余白感受着刺骨的寒风，后知后觉的意识到，真的要冷起来了。
他把东西都收进屋内，又到门外转了转，还不见霍铎尔回来。
院里的风很大，余白只好先进屋。
他坐在石前的石块上烧火，心不在焉的。
听到门外响起动静，这才连忙开门。
霍铎尔拎了一串鱼回来。
窥见门缝后的那张小脸有些慌张，霍铎尔担心他：“白，出什么事了？”
余白清了清嗓子：“今天风很大，怕你在外面不安全。”
又道：“今晚我们煮锅鱼汤吧，换个口味。”
霍铎尔：“嗯。”
霍铎尔留了两条鱼，别的都放进石罐里养。
余白点了点剩下的碗罐，随着储藏的食材越来越多，碗具已经不够用了。
天冷之后兽人很少外出活动，他和霍铎尔商量，有空了从河底挖几堆土回来，等不方便出门了烧些陶器用。
刚商量完，霍铎尔立刻出门，说去河边黏土。
余白：“……”
他笑了声，把午后削皮的瓜切成片倒进锅，还有土姜，晒干的蘑菇。
霍铎尔挖了不少黏土回来，堆在角落里。
余白唤他：“快来尝尝鱼汤。”
这一锅食材煮熟，味道鲜美浓郁。
余白夹了一大块鱼肉，往里添半碗汤，递给霍铎尔。
“快试试。”
霍铎尔：“白，你先吃。”
余白也不客气，重新添了一碗。往里装上鲜嫩的鱼肉，可口的小蘑菇，新鲜甘甜的野瓜。
霍铎尔定睛看着，低头尝了一口。
鱼的腥味淡化很多，汤很鲜甜。
余白解释：“这些姜可以去腥，煮肉食的时候放姜去味，肉的口感会好不少。”
他吃得慢，也饱得快。霍铎尔等他吃好了，才把剩下的大半锅鱼汤吃干净。
霍铎尔欲言又止。
他对余白感到好奇，那么小的亚雌兽却知道那么多东西，究竟是哪里学来的？
可想起余白和阿力说的那些话，又变得沉默。
深夜，伴着一阵巨响，捂在兽褥里睡得正迷糊的余白陡然惊醒。
砰砰的撞击从门外传来，他还没弄清楚状况，霍铎尔已经出去查看情况。
不知道从哪里跑来了一头成年牦猪，撞着石墙，发出吱哇的叫声。
