一口气说完，敖丙小心地观望着哪吒的脸色，只见他原本眉头越锁越紧，青筋从额头一路暴到脖颈，本以为他要勃然大怒，没想到却硬是忍住了，“那又怎样？”
敖丙思忖片刻，索性将心中所想都掏了出来，“你不仅应该讨厌我，而且非要讨厌我不可。于理，我霸占着他龙宫三太子之位，享尽东海富贵，又占去了父兄师门对他的照顾，若不是我的存在，或许旁人就信了你的话；于情，真‘敖丙’生死未卜，你对我有一分好，就是对他有一分的背叛，”敖丙顿了片刻，又道，“可是，这一切都建立在你非认定‘我是假的。’”
“挺有自知之明。”
“我只问你，倘若我不是假的呢？”
换做前几日，这简直是往沸油里泼水，然而哪吒这回却只是闭了闭眼，过了半晌，转头看过来，脸上竟然没有丁点儿暴躁，反倒比从前素日里还平静许多，一张嘴，没有回答，反倒蹦出几个字：
“你挺好的。”
敖丙万万没想到他竟会这样说话，怔住了。
“你在师傅与敖光前替我解围，又好心安抚我母亲，不仅帮我问来黑芝与甘泉的下落，还把那稀罕玩意儿白白送我，”哪吒别过脸，继续道，“却不计较我始终没好脸色对你，你本事大，心胸宽，不管——”
敖丙脸色稍霁，连忙打断他，“我甘愿为你，何必见外。”
“不管你真身到底是谁，也不管你到底想做什么，”哪吒却像压根没听到话似的，又从他打断处往下说，“就冲你肯这样帮我救敖丙，我可以和你交个朋友。”他站起身，伸出手，认真道，“答不答应？”
敖丙低头瞧瞧自己面前的手掌，又抬眼瞧瞧哪吒，脸上霎时没了血色，喃喃道：“你这是什么意思？”
他当然明白，哪吒突如其来的淡漠疏离，必是打定了什么主意，才会心平气和地听自己把那番话说完，敖丙心感不妙，皱起了眉。
“你刚才道理讲得不赖，”哪吒剥开一颗糖，塞进嘴里，咬得咯吱响，“于情于理，我都应该讨厌你，可我不想讨厌你，也不想为难你，”他舔了舔嘴唇，“可我这么做不是因为你——”
对面瞬间仿佛变成纸糊的，连气息也低落许多，苦笑一声，接过话来，“是因为敖丙。”
“没错，”哪吒见他神色黯然，强行摁下心口泛起的酸涩，硬是逼自己扭过脸，“为了他，我能做我不想做的，忍我不能忍的，”他摆出一副毫无所谓的态度，吊儿郎当地说，“这也包括你。当然，你还行，没那么烦人。”
敖丙静默半晌，忽然笑了，眼底却是冷的，“你知道我生平最讨厌什么？”
哪吒觉察他周身仙气不大对头，觉得不太对头，疑惑地问：“什么？”
“被当成工具，召之即来，挥之即去，”父母兄长，莫不是如此，倾其所有又几度忍耐，结果却被驱使利用，落得凄惨下场，敖丙闭了闭眼睛，自己用情虽笃，却还没到彻底昏了头、放弃底线的地步，“你恨我杀我都无妨，但你不该拿我来成全自己对‘敖丙’的忠诚。”
哪吒心口一震，正要辩解，敖丙又自嘲地笑了笑，轻声说：“可你如此轻慢待我，却又是为了‘我’，我怎么能怪你呢？”
说罢，他长叹一声，仿佛是卸下了千斤重担，“你既不肯相信我，我也不愿成全你，那便无须多言，余下两件宝物，你已知道如何去找，”敖丙转过身，慢慢向门口走去，“那便祝你心想事成。”
说罢，蹬地伸颈，迎着月光化成一尾银龙，不等哪吒追过去，眨眼便消失在云雾中。
自从龙筋一事过后，哪吒第一次梦到了敖丙。
他平时朝思暮想，总苦苦不得梦，或许是那返魂香果真灵力惊人，即便是几缕残魂也能令心智波荡，那晚他明明被敖丙一番话搅得心烦意乱，一时焦躁不安，一时又理直气壮，本以为又要睁眼到天亮，没想到往榻上一倒，脑袋沾着枕头便睡着了。
梦里依然乱糟糟的，他在漫山遍野的腥臭尸骸里拔不开脚，眨眼四面又是花红柳绿的孟春时节，陈塘关的市集好不热闹，男女老少，摩肩接踵，不知是谁往他手里塞了个七彩风车，他正要上前吹，风车却化成火尖枪，挑着个血肉模糊的妖兽脑袋，熏得他想吐，连忙嫌恶地甩开，然而何飞到半空，又突然变成毽子。
是毽子，他好久没有踢毽子了，哪吒追着它跑了几步，突然一道雪白的身影落在他面前，先用衣摆挡下，再以脚尖勾起，一错身，毽子利索地越过肩头，被反踢一脚，稳稳落在那人的左膝上。
“咱们好久没有踢毽子了，”那影子笑道，“自从你随军伐纣，我就一直等着你回来。”
哪吒低下头，发现自己又变回三岁孩童的身形，怔怔地站再原地，任由飞过来的毽子砸在胸口，他扬起脸，努力想看清对方的笑容，视线却总是模糊，但那人的笑意却仿佛有温度似的，叫他浑身发热，“我也在等你回来。”
梦就在话音落时醒了。
哪吒猛地睁开眼，一骨碌坐起来，双手捂住额头。
错不了，那就是敖丙。哪吒回味起梦里依稀的残影，忍不住嘿嘿地笑了起来，爬起来捧出龙筋，照例喂过心头血，末了又很不好意思似地说：
“你以后要多来梦里找我。”
终于熬到月中十五，哪吒不等天亮便动了身，沿着汤水溯源而上，只见河流越来越清浅，眼见快到了源头，前方的水面却被浓雾罩住了，纵然头顶艳阳高照，却穿不透那雾气半点。掐指一算，时间临近正午，哪吒化出火尖枪，屏息凝神，缓缓向雾中飞去。
万籁俱寂，连脚下的流水都没有声响，哪吒谨慎地环顾四周，雾气浓得异乎寻常，连风火轮喷出的焰苗都看不清晰，他挑挑手指，混天绫从后背钻出来，像一尾红鱼游进雾中，过了片刻，只见一道金光如刀抡开，混天绫猛地蹿回他身旁，哪吒不由地退了半步，只见脚下忽然沸腾起来，溪流吐出拳头大的水泡，咕噜作响。
他正要挥起火尖枪探个究竟，却见金光撕裂了雾气，从水里浮出一条小路来。
山门开了！
哪吒忙踩上风火轮，猛地冲了进去。看似深不见底的浓雾，居然眨眼间便被甩在身后，哪吒扭过头，果然是障眼法，他扛起火尖枪，涌起些许兴奋。
越过山门，迎面是一道极其狭窄的谷地，上申山并不如传说那般荒芜，哪吒东张西望，只见草木葳蕤，藤蔓交垂，林中回荡着潺潺水声，四下却看不到溪流，显出几分幽微诡异。冷不丁蹿出一头鹿，通体雪白，鹿角却殷红如血，它跃上一块耸立的青石，回头瞧了瞧哪吒，又钻入深林。
哪吒怔了怔，连忙追了过去。
一人一鹿在林中追逐了不知多久，哪吒突然意识到时间有限，猛地刹住了，而那头鹿也停了下来，目不转睛地盯着哪吒，忽地仰头叫了两声，用蹄子刨了刨树下的落叶。
哪吒疑惑地看过去，定睛一瞧，在盘虬交错的树根间，有两朵并生的黑芝，湿漉漉的，散发着若有似无的微光。
“嘿，多谢你啦！”哪吒跳过去，先轻轻拍了拍鹿头，俯身将黑芝挖起，小心装进布兜里，正要收入怀中，一抬头，没想到不远处的树根下，竟然也长着四五朵，个头虽不大，看着却更加饱满鲜亮。
简直不可思议，哪吒忍不住揉了揉眼睛，再向四面仔细看去，每棵树下都生着几朵，一时间竟然数不胜数。
原来黑芝遍生竟然会是真的，哪吒大喜过望，连忙上前，一口气挖了好些，堆在面前，来来回回比较了半天，实在无从选择，便索性统统收入囊中，这等珍贵的仙药，有小半朵也够救寻常人几回了，自然是多多益善。
拍了拍手，哪吒直起身，捻了个响指，风火轮便滚回了脚下。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他正高兴，不知怎么想起那日与敖丙一番争论，心头又无缘无故堵了起来，可眼下不是梳理心结的时候，哪吒深吸了一口气，估摸山门关闭的时辰快到了，便要转身循原路折回。
可还不等他腾上半空，一阵刺骨的剧痛自脚踝蹿起，险些叫哪吒摔回地上。
一回头，那头鹿居然死死地咬住他的脚。只是一愣神的功夫，那鹿角似是得了哪吒的血，霎时疯长，每支都变成了半尺长，像尖刀般锋利，哪吒躲闪不及，胳膊被割了一下，半边身子都火辣辣地烧起来。
“找死，”哪吒化出六臂，擒起火尖枪，猛地朝鹿头扎去，“放开！”
没想到那鹿却先一步松口，轻巧地躲开了枪尖，转而朝哪吒侧身撞去，哪吒周身腾起火焰，“小爷我没工夫跟你缠——”说着一拳冲去，将那头白鹿打得四分五裂。
血浆迸溅，喷了哪吒满脸，还没来得及喘口气，那些四散的血块落了地，又分别化成一头白鹿，比方才他打死的还要雄壮许多，口中喷着腥气，摇晃着鹿角，作势要扑上来撕咬。
哪吒眯起眼，飞身向后闪去。若在平时，他乐意与这妖怪好好斗一把，可时间所剩无几，先离开上申山要紧。他抡起火尖枪，数道烈炎齐出，如同齐头并进的游蛟，呼啸而下，方才那片林地霎时变成了火海，白鹿奋力挣扎着逃跑，又被火焰生生卷回去，眨眼间烧成焦炭。
“嘁。”哪吒不屑地轻哼一声，掉头向山门飞去。
眼见入口处的谷底近在眼前，哪吒咬紧牙关，正决心一口气冲出去，不想一块巨石从天而降，重重砸在岩壁上，溅起碎石无数，山谷竟然应声而倒，呼啦啦向中间塌去。
哪吒好不容易躲闪开骤雨似的乱石，两旁坠落藤蔓却扶摇直上，织成一张大网，生生将他拦在半空。
哪吒怒到极点，咧开嘴笑了，这些天他本就浑身不痛快，憋着一股邪火无处发泄，眼下倒有上赶着送死的，他端起火尖枪，猛地向前冲去。
烧焦的枯枝纷纷而下，却在下坠半途又复苏如新，哪吒六臂挥枪奋战，他斩得越多，藤就生得越快，不一会儿竟又生出数张比方才更结实细密的网，将前路堵得更牢。几番缠斗下来，哪吒也不免气喘吁吁，昂头望去，数丈之外的山门只剩下一道狭缝，收得越来越快，哪怕再多拖延一刻，就要出不去了。
“哼，有意思。”
重压之下，哪吒反而斗志更炽，他退开半步，双掌合十，在半空中盘腿而坐，定住神念，如此非要一击冲破所有阻碍不可，他缓缓吐了口气，猛地睁开眼，周身火舌吞吐，如同重重莲瓣，向四面八方徐徐舒展开来。
哪吒气沉丹田，大声喝道：
“破——！”
只听轰隆一声，熊熊烈火直冲青天，咆哮着吞没山谷，所到之处，草木眨眼成灰。热浪滚滚如潮，疯狂地挤向只剩两指宽的山门。
哪吒举起火尖枪，用尽全力向前掷去，意图扎开一道裂口。
电光火石之间，乍然一声龙吟穿破云天，哪吒愣了愣神，仰起头去，只见长龙从云中钻出，四爪撑住两壁，硬生生将原本即将合拢的山崖抵住，推开了半人的空隙。那山门受了阻，像是起了怒意，愈加向中间压去，仿佛要将龙身碾平。
“快走！”
只听铿一声脆响，哪吒连同火尖枪，掠着石壁，齐齐跌出山门，狼狈地摔进溪中，呛得眼痛鼻酸，他揉了揉眼睛，顾不得许多，连忙转身，还不等站起来，便见敖丙精疲力竭，支撑不住本相，从山顶直直坠了下来。
哪吒想也不想，大喊：“去！”
混天绫应声扑上前，抢在敖丙砸向水面前将他捞住，缓缓送到了水边的大石上。
哪吒三两步趟过齐腰深的溪水，跃上石头，摇了摇敖丙的肩膀，“敖丙？敖丙！醒醒——”
湿漉漉的蓝发贴在面颊上，更衬得他面无血色，好似纸糊得一般，哪吒小心伸手探他的鼻息，觉察不到丝毫，又连忙摁住敖丙的心口，试图渡些灵力过去，不料红光尚未散开，原本昏迷的敖丙便痛苦得浑身抽搐起来，吓得哪吒赶忙收了手。
“敖丙？”他俯下身，慌乱之间想起方才采来的黑芝，连忙翻出一朵，掰了小片，塞进敖丙嘴里，轻声问，“还好吗？”
经他这么一折腾，敖丙反倒有了些气息，只见他眉心蹙起又松开，缓缓睁开了眼睛，正要开口说话，觉察到舌尖有东西，咬了咬，苦笑一下，又把眼睛闭上了。
“你……拿到黑芝了？”
“你怎么样？”
敖丙过了片刻才道：“你抓紧回去。”
哪吒皱起眉，“什么？”
“黑芝必须，咳，必须立刻拌入返生香，不然就几个时辰就会枯败。”敖丙歪过脸，强撑着爬起来，然而手下一滑，又重重地摔了回去。哪吒见状伸手去扶，可刚碰到敖丙的手肘，便听他倒吸了口气，吃痛地拧紧了眉，只好把手收了回来。
“不要浪费时间。”见自己一时站不住，敖丙便咬牙强撑着坐直身子，却不肯看哪吒，“我休息一会儿就好。”
哪吒气得头顶冒烟，想发火又怕控制不住，只能死死地攥着拳头，敖丙却视若无物，“黑芝不能耽搁，”他平静地望着面前的溪流，“你不想救龙筋了？”
“我——”哪吒胸口起伏，耳畔嗡嗡地响，“我扔下你不管还是人吗！”
“你有心了，”敖丙不为所动，“多谢你肯分黑芝给我。”
还敢跟他提这茬，哪吒简直要跳脚，把方才掰过的灵芝翻出来，扔到敖丙怀里，气冲冲地说：“你给我把它吃了。”敖丙垂眸瞟了一眼，却像没看见似的，忍痛盘起腿，竟然开始打起坐来。
“老子有的是，”他提起布兜，在敖丙面前晃了晃，催促道，“不少这一朵——”
敖丙抬眼瞧了瞧他，寒霜似的表情柔和了些许，拒绝却依然干脆，“我不要，你拿走。”
“那好，”哪吒也盘腿坐到他对面，“你不吃，我就不走。”
敖丙皱了皱眉。
哪吒见他不语，自以为占了上风，又虚张声势道：“到时候耽误了龙筋，看你拿什么还我。”
谁知敖丙竟然轻轻笑了一笑，“你要抽了我的？”他闭上眼，幽幽地说，“可惜方才那一遭，我的龙筋怕是抵不起了。”
“你受伤了？”
“无碍，”敖丙云淡风轻地挡开了，“你赶紧回陈塘关去。”
哪吒沉着脸，站起来，居高临下地看着敖丙，将他罩在自己的影子里，“你跟我赌气。”
“谁要跟你赌气，”敖丙连头也不抬，看不清脸色，嘴上依然好言相劝，听不出半点儿情绪，“别闹了，快走吧。”
哪吒盯了他头顶片刻，忽然弯下腰，歪过头，打量着敖丙的侧脸，近得气息能吹拂睫毛，“谁说的，我看你就是在赌气，”他凑到敖丙耳边，嘿嘿一笑，低声说，“我这么在乎那根龙筋，你不高兴？”见敖丙浑身一凛，耳际泛起淡淡的粉红，他又笑起来，抬手抓住敖丙耳后的一缕头发，懒洋洋地说，“你那天啰嗦半天，不就是为这个吗？”
“你嫌我没认真待你，只一味利用你来复活敖丙，”哪吒戏谑地笑道，又贴着他身旁坐下，“还敢说不是，不然你怎么死活不肯吃这黑芝。”
敖丙嘴角轻轻抽了抽，叹了声气，“我此时吃黑芝，药不对症，何必浪费。”
哪吒嗤了一声，“黑芝是稀世珍品，是大大大补，怎么吃都有好处，”他扭头看着敖丙，神色严肃了些，“刚才呢，肯用龙身替我撑开这山门，又受了伤，”说着又从敖丙怀里拿起那朵黑芝，举到他鼻尖前，“就当我答谢你，要就收下，不要就扔了，这总行了吧？”
敖丙无可奈何地摇了摇头，终于睁开眼看他，“你的好意我心领了，但是这黑芝我不能收，”他抬手推开哪吒的手腕，“出手相助是我自愿，你也不用放在心上，”见哪吒额头冒起青筋，想了想又道，“我并无大碍，稍事休息即可。当务之急，是你要尽快回陈塘关——”
见他油盐不进，怎么劝也不肯听，哪吒气得一骨碌爬起来，“这辈子没见过你这么、这么——”
“软硬不吃。”敖丙又替他把话补完，又闭上眼，仿佛决心不再同哪吒啰嗦似的，淡淡地说，“你已与我在此耽搁快半时辰了。”
哪吒张了张嘴，正要发作，一柄拂尘斜劈过来，挡在两人之间。
“吵啥子吵！”两团熟悉的云影缓缓下落，“疯了嗦，哪个给你们的胆子，敢闯上申山！”
第十章 死抱痴情
