乐茂闻言，由衷地称赞道：“陛下天资聪颖，社稷之福。”兵部无领兵之权，有调兵之权，话罢，他便领命而去。
唐潆命池再将舆图收起来，回身又与薛阶说起了年底接待藩属国使节之事，还不忘扔个烟雾/弹给乌鞑：“边境通商贸易的几个关口勿关，再遣个使节过去，询问乌鞑可汗何故不朝。”
薛阶点头答应，告退前想起什么，犹豫着上禀：“陛下，您去岁令珀司勿要再纳贡面首，珀司听进去了。但是……”
唐潆抬眸看他，蹙眉道：“但是什么？”她一个正儿八经的现代人，纳贡面首，在她看来就是黑暗的人口买卖，她自然接受无能。再说，这些面首分送给宗亲，又不能大卸八块，你四块，她四块，分不均匀，又要起纷争，非常烦。
薛阶被她蕴着些许愠怒的眼眸盯着，忙垂首道：“珀司使节曾言，珀司之特产，别无他物，美人而已。去岁纳贡的面首是男子，您……您说不要，珀司十分惶恐，据边境接待珀司使节的官员上报，他们这次纳贡的面首……是女子。”
唐潆：“……”该不会整个珀司国都以为晋朝新帝喜欢女子罢？我……这是被出柜了？语言不通，不至于脑回路也不通吧？珀司脑洞简直大如天啊。
薛阶未听到她出声，便抬头看了她一眼，只见她雪白的耳垂透出些许淡粉，与他四目相对时很快转过身去，斩钉截铁地拒绝：“女子也不要！”
薛阶连连称是，他巴不得呢，珀司的女宠，他媳妇江夏肯定如狼似虎地抢过来。
深宫中各处殿宇地下埋设火道，火道一端有洞口，在洞口处烧火，热气便可沿着火道传至屋舍，进而融融暖意布满宫殿。天气日渐转冷，近来已经开始供暖，除却地龙外，烧炭亦是勋贵人家冬日取暖的主要方法。
王公宗亲每月供炭定额定等，需惜薪司颁赐，长街上便有一群青衣内侍正在搬运木炭，此类木炭称作红罗炭，耐烧火旺，最为难得的是不呛人。
这活计费体力，内侍呼哧呼哧地喘着粗气，遇冷便带起层层白汽。唐潆远远地望见他们，想起事情了，扭头向池再问道：“卫卿搬出翰林院不曾？”
池再道：“前些日便搬出来了，家具物什亦遵陛下之意，从简而已，想来卫大人再不好婉拒。”
唐潆关照的寒门学子不止卫容而已，问过她，又问起旁人，两人一面说一面走，眨眼间便到了未央宫的宫门处。耳闻窸窣脚步声，唐潆抬眸看见眼前之人，霎时停住脚步，总是蕴着抹浅浅笑容的嘴角恢复平整的弧度，整个人的气势立即冷厉起来。
宋稷由宫娥送出未央宫，他抬步跨过门槛，看见唐潆，忙恭谨行礼道：“臣宋稷，参见陛下。”宋稷是长安大长公主之面首，区区散官无权进出宫闱，他依托的是长安的那层关系。长安入宫探望太后，顺便将他带了来，一来二去的，如今竟演变成他可自由进出了？
历史上，将自己的面首进献与掌权之人，使其讨得掌权人的欢心，进而索求他利，并非稀奇事了，长安的心思简直昭然若揭！
“她又要闹什么幺蛾子！”燕京里的几位姑母，唐潆最厌恶的便是长安，兴许是先帝时期爱与江夏争宠，争不过，好斗之心不死，如今愈演愈烈。长安势利得很，看中某处地产了，或是门下面首惹是生非了，才想着入宫探望太后，平时太后染恙连个问候都无。
宋稷已走，池再随侍她身后半步走在未央宫的长廊下，离正殿尚有些距离。主子盛怒，池再哪会听不出，小心翼翼地上禀：“奴闻言，似乎是想央求殿下提拔宋稷的出身。”好歹是面首，聚会游冶，时常会拎出来在众人面前溜溜，出身过低容易使人瞧不起。
“以色事人，岂会长久？枉为七尺男儿！”唐潆低声斥道。
池再不敢多言，心中默默奇怪着，燕京诸位贵人府中以色事人的男子女子数不胜数，何以皇帝对宋稷尤为……怨愤？
窗外庭苑中的树木花草凋谢枯败，常青树与竹林傲然挺立在寒风中，飒飒竹声，漫漫绿意，使人倍感其顽强的生命力。
“天寒，朝政繁忙，便少绕道来此。”太后牵起唐潆的手在自己的掌心里细细揉搓，她眼前置有一笼炭火，木炭烧得很旺，向着火坐下来便很温暖。
唐潆与太后挨得很近，太后的掌心像一小团温暖的火焰，使她在路上被寒风冻得略有些僵硬的手渐渐被捂暖，更放心下来——宫人将阿娘照顾得很好，没有疏忽，让她受寒。
炭火既可取暖又可烹茶温酒，眼下就有一壶泉水在上面烧着，咕嘟咕嘟地冒着泡，约莫片刻后便要滚沸。唐潆打开案几上的茶盒，将里面的茶饼取出来，笑与太后道：“今日事情忙好了，我才过来的，想与您一道用膳。”
“兰雪茶？”唐潆一怔，她入殿时就看见这茶盒，见它模样精巧，才打开来。
太后点头：“宋监丞所献。”宋监丞，便是指宋稷。
她的语气淡淡的，望着融融炭火的眼神亦是淡淡的，唐潆却蓦地心中一紧。长安欲进献面首，太后如此频繁地恩允宋稷出入未央宫，又是为何？她印象里，数载以来，除却宋稷，再无第二个人得到这般的特许。
唐潆垂首，手指在雕纹的茶盒上细细摩挲，脑海中浮现出宋稷的模样来。剑眉星目，鼻若悬胆，身长玉立，精通剑术和医道，称得上风流倜傥的人物。又想起适才在未央宫门外看见宋稷春风满面，她顿时心慌意乱起来，摩挲着茶盒的手指忽然摁住某处，渐渐用力得骨节发白，她咽了咽口水，片刻后才轻声问道：“……阿娘，您……您喜欢他么？”
作者有话要说： 我如约来了，虽然暂时没有不可描述的内容_(:з」∠)_但我相信你们不会因此而嫌弃我的?(?^o^?)?下次9月5
☆、第46章 任性
炭火上的泉水业已滚沸，壶口处冒出滚滚白汽，忍冬将铜壶提起来，往两杯茶盏内沏茶，不消时，四周溢满清冽诱人的茶香。
太后将其中一盏送到唐潆眼前，自己执起另一盏，听闻她的发问微微顿住，随即又神色如故地拨了拨茶盖：“宋监丞在燕京里素有才名，他过来与我对弈而已。”
唐潆低着头，掀起眼皮瞥了瞥面前的茶盏，太后就在她身旁咫尺间的距离，她却不敢看她一眼，生怕自己会露馅。类似素有才名的评价，太后并非未曾赠予旁人，偏偏落在宋稷上面，会让她生出万分的警惕心理，她俨然将他当作潜在的情敌看待了。
她垂眸看向坐榻上的花纹，故而她没有看见太后向她看过去的目光中蕴含着些许疑问。
片刻间，唐潆的心里已在天人交战。太后不曾明说，她到底喜欢宋稷与否，这事情，她不好直白地说出来，否则定然会让阿娘满腹疑问。她若不说，宋稷要是日后被过在阿娘名下，成为阿娘的面首，届时，她更加欲哭无泪。
滥养面首此等□□之事，依太后端秀清冷的性情是决计不会为之，唐潆思绪全然堵塞，才被自己绕进死胡同里走不出来。
忽而，有只手轻柔地抚上来，自上而下地抚摸她的脊背，太后温声说：“你若不喜欢，我便不见他，兰雪茶亦可退回去。”她的眼底藏着一抹试探的意味，更多的，仍旧是让步与关心。
唐潆此刻犹如一只炸毛的猫，在主人温柔的顺毛中回归服帖又乖巧的正常状态，她抬头，醋溜溜地否认道：“我……我其实也没有很不喜欢他……唔，我……池再将长安姑母央求之事说与我。我想着，若是阿娘喜欢他，我便好好为他安排一个拿得上台面的出身。”
即兴发挥的谎言说得心慌意乱却面不改色，唐潆触及太后清澈明净的眼眸，像是被她一眼洞穿心事般心虚起来，很快她便扭头回去，往果盘里随意抓了满手的果子，边吃边将谎言圆满：“唔，兰雪茶就勿要退回去了，您爱喝。”
果子吃多了，口渴，她又执起茶盏喝了起来。
太后一直在看着她，片刻后，她眼眸中的忧思与疑虑渐渐隐去，又向忍冬使了个眼色。不消时，忍冬出殿又入殿，捧着一件新制的披风近前。
月白色的披风，镶了厚厚的滚毛边，手感舒软而温暖，兜帽边缘的白色绒毛又长又密，戴上去定然防风御寒。唐潆系上披风，在殿内走了几圈，身心皆是融融一片暖意，她脸上满是笑容，止步后看看披风的这面，又看看披风的那面，说不出的喜欢。
白色需人衬，衬不好极易显露身材肤色乃至容貌的缺陷，衬得好便两者相得益彰，唐潆即是属于后者，她当真生了一副好相貌。臻首娥眉，唇红齿白，五官精致，自幼富养于皇室的经历又使她周身气质华贵使然，太后言传身教，更让她耳濡目染习成温润如玉的性情。
太后坐在榻上看她如此雀跃，轻笑道：“殿内暖和，你将它解下，出去再穿。”
“好。”唐潆笑着点头，她解下披风，亲手将它细细地折叠起来，放在木盘上，又抬手抚了抚暖暖的毛边。继而才回身过来，坐下道，“您怎得空亲制衣物了？”古代世家望族的女子，少有不工于四德的，太后亦然，只是唐潆登基以来，太后再空不出闲暇的时间。
