“滚开！什么鬼东西！”他后退了几步，触须抽中这鬼手，将它刺穿甩在舟上。
咚！鬼手掉落的时候，正好击中鼓面，鼓声再次响起, 时林遥心脏一缩，一只手趁他不注意，从他背后悄悄掐上他的脖子——
“滚！”他扭头厉声呵斥，鬼手细长的指甲划破他的脸颊，又被他的触须猛然缠住，直接送到他面前。
他的表情变得阴郁凝重。这鬼手只有胳膊肘以下的部分，被他抓住之后，五根手指还像泥鳅一样不停扭动。即使手指们已经全被触须扭断，这鬼手也依旧努力伸展着关节，拼命够向时林遥怀里的陨肉。
时林遥心中有了眉目。“是你派它们来救你的？”他问陨肉。
陨肉自然没有回答，时林遥咬着嘴唇，抓住鬼手，眼睛还在警惕地提防四周。
鬼舟下面的黑水已经漫延开，就像是一只大乌贼吐墨将湖水染成了黑色。
不行，必须赶紧离开此地！黑水的出现让时林遥心中有了紧迫感，他放眼搜寻鬼舟，舟上只放着一排鼓，没有船桨可供划行。
可他明明记得之前看见的时候，那些鬼是在划船的，难道鬼消失，船桨也跟着消失了？
不，不对，当时他可没有确切看见船桨，他只是看见了那些模糊人影划船的动作，他们划船用的真的是桨吗？
时林遥低下头端详鬼手。鬼手被他吊起来，他故意让其朝陨肉靠近。越靠近陨肉，鬼手越拼命蠕动，最后“刺啦”一声，手掌心竟然裂开了五官。
鬼手张开嘴露出獠牙，就要去咬陨肉，时林遥怕它咬到自己的触须，赶紧移开了它。这玩意儿也太古怪了！他赶紧用所剩不多的触须将鬼手也缠住，确保它不会张开嘴突然咬到自己。
他记得刚才的鬼手落在鼓面发出了鼓声。但这种鼓声和他坐在鼓上发出的声音不太一样。时林遥在脑子里回忆那些鬼魂划船的动作，一股寒意渐渐蹿上了脊背。
鬼舟上不见船桨和鼓槌，这两种人类造物或许压根并不存在，鬼是用两只手代替这两种工具。
他没看见鬼，可能是因为鬼都跳进了水里。假设他抓到的这鬼手实际上是鼓槌，那代替船桨的鬼手可能还在水里面。
这么一琢磨，一阵阴霾笼上眉间，时林遥再次看向水面，四周的水域已经全部变成了纯黑，天光愈来愈暗，仿佛黑夜将临。
忽然，他听见一阵戏腔。
这戏腔从雾里传出，袅袅糯糯，凄凄迷迷，呜呜幽幽地穿梭在迷雾之间。最开始是一个声音，最后变成了两个，三个……声音越来越多，从四面八方朝他涌来。时林遥松开触须，捉到的鬼手张开嘴，也开始说话了。
“龙王爷——龙王爷救我——”鬼手一张口就开始喊。
时林遥勾起嘴角冷笑，将它的嘴巴给堵住。啪！一只又一只鬼手攀住鬼舟要爬上来，时林遥转身就躲到鬼舟尾部，可无数鬼手已经爬了上来，一个接一个站在鼓面，掌心露出的五官对他怒目而视。
时林遥咽了口唾沫，死死盯着鬼手的一举一动。
这些鬼手都是鬼魂幻化而成。刚才的唱戏声和他记忆里的场景有吻合，这场景是陨肉传递给他的，这是在很久之前某个庙会上的情形。
这些鬼都是受陨肉影响才出现，它们的目标也是抢夺陨肉。时林遥侧目瞥了眼黑水，他不会让鬼手得逞，等会儿鬼手冲上来，他就准备跳进水里。
这个念头只诞生了几秒就被摧毁了。
咚！咚咚！咚咚咚！急促的鼓声陡然响起，时林遥震惊抬头，一条黑色触手从水里钻了出来，直接插进离它最近的鬼手嘴里。
鬼手直接被触手贯穿，第一个，第二个，第三个……爬上来的鬼手全部被水蛇一样的黑触手杀死，它们被杀死后又被扔进水漂浮在水面，五官朝上，就像翻了肚皮的死鱼。
时林遥将抓到的鬼手朝触手扔了过去。
就像狗咬中主人扔的飞盘一样，触手“噗嗤”串住了鬼手再甩开，诡谲中透出一丝乖巧。
一个强壮的黑影从水里冒了出来。是卞俞。他惨白的肌肤在触手的衬托下显得犹如鬼魅。
时林遥掀起眼帘凝视着他。卞俞的一头黑发变得好长，濡湿着覆在他的额上，为他的脸颊投了一抹阴影。他的眼睛也罩在这片阴影里看不清切。
千思万绪，欲言又止，时林遥眨了眨眼睛。他没有吭声，于是卞俞的触手先有了动作，缠住时林遥的腰将他从鬼舟尽头带至面前。
时林遥没有反抗，只是在被触手拎起来的时候，偷偷去看卞俞的尾巴。
他的尾巴藏在水里，变得又黑又长，像蛇一样。时林遥不禁想起传说中化形魅人的蛇妖，现在的卞俞就像是传说故事中在湖里兴风作浪的精怪，等着某个仙人来斩妖除魔。
被拎到跟前，时林遥伸手揽住他的脖子，冰冷的触感让他打了个寒颤，下一秒，他就听见身后传来剧烈爆炸的轰鸣声。
他侧头朝后瞥，鬼舟被卞俞用触手整艘摧毁，舟上的鼓掉进黑水，但却是一颗颗人头、一面面人皮浮了起来。还有许多白惨惨的人骨——它们是构成鬼舟的木材。
看着黑水上漂着的杂七杂八的残骸，时林遥长长叹息。“我还准备坐它出去呢，现在怎么办？”他用手指拂开卞俞的额发，下面的目光依旧空洞。
“啧，黑化了也太丑了吧……”他喃喃着，捧住卞俞的脸慢慢凑近，直到两人额头相抵，唇齿相依。
一滴冰冷的液体滴在了脸上。时林遥眼睑微颤，斜睨了一眼。卞俞的触手正在朝他身体聚拢。
人鱼的肌肤原本如同细骨白瓷，现在这件精美瓷器上出现了无数黑色裂缝，这些裂缝挣脱离开身体，就成了这些淌黑液的丑陋触手。
触手缠上时林遥的身体，从脚尖漫延到胸口，一寸又一寸，像是要将他溺毙。他和卞俞贴得很紧，在触手包裹他的同时，他感觉到卞俞正在往下沉。
时林遥推测卞俞是想带他沉入水底。趁卞俞不备，他展开了行动：包裹陨肉的触须末端全部插进了陨肉，剩下的触须则全被他扎进了卞俞身体。
陨肉受到刺激，在他怀里剧烈抖动，并发出微弱的蓝光。
他再次和陨肉建立了连接，灵视开启，他的意识也再次被陨肉拉进了另一个世界。某些东西从脑子里流了出来，这些东西通过他的嘴唇被传送到了卞俞嘴里，在卞俞的黑色触手包裹他们全身之前，时林遥先用自己的触须将两人紧紧缝在了一起。
这就是他临时想出的解决方法。藉由这种方式，或许有希望将卞俞从迷失错乱中唤醒，前提是他得进入卞俞的意识所处的世界。所以他选择冒险借助陨肉的帮助。
这样做的风险极大，稍有不慎他们的意识就会永远迷失于黑暗。到那时，说不定陨肉会直接暴起将他们两人吃掉，化为他们的模样行走人间。但时林遥顾不上那么多。卞俞的触手绞缠在他身上，他的触手绞缠在卞俞身上，然后两人也绞缠在一起。黑和白拥抱辗转，依偎着舔舐彼此的倒影，疯癫又清醒。
无边无际的黑暗中，时林遥四处寻觅。他茫然地走出了一段路，炫丽的白光蓦然迸射开，就像星云爆炸，漫天的光洒落了下来，越来越多，越来越密集，一个五彩绚烂的世界在他面前徐徐展开。
“这是……”通过仔细观察景物，他辨认出这是灾变前的地球。这是一座海滨城市，高楼林立，车水马龙，但它此时正在经历大灾变，地震、海啸席卷而来，时林遥仰起头，湛蓝的天空深处，坠落下一颗颗燃烧的流星。
“这就是大灾变时的情形吗……”他脸色平静地低下头，流星坠落在他身边，砸倒一栋高楼，此时海水也灌了进来，铺天盖地的海浪将时林遥卷了进去，画面一转，他就又来到了另一个黑暗之地。
“实验室？”时林遥看着面前从来没见过的高科技设备，眼底划过一抹光，这里是一个面积宽阔的大厅，大厅里摆放了无数玻璃柱，每一根玻璃柱里都装了一种淡蓝色的液体，他靠近了定睛一瞧，原来每根柱子里都泡着一条人鱼。
这里似乎就是他们口中的黑塔。
时林遥没离开过淆阳岛, 从未真正去过外界，刚才的场景和现在的场景，既不属于他, 也不属于陨肉，那就只能属于卞俞。
“成功了。”时林遥脸心中一喜，现在他看见的肯定是卞俞的记忆，那卞俞肯定就藏在这里, 只要找到卞俞，他就能让其从梦魇中解脱。
目光扫过一根又一根冰冷的柱子, 每一条人鱼都在蓝色液体中静静悬浮，寂然不动，就像是被琥珀包裹的异星生物。
哪一根柱子里装的是卞俞？他不清楚，只能一根又一根慢慢寻觅。窸窸窣窣的走动声由远及近。时林遥躲到一根柱子后面, 悄悄探出头, 只见一群穿着白色防护服的人走了进来。
这群人全身都裹得严严实实，使人看不清他们的脸。他们走到柱子面前，挨个检查里面人鱼的情况。通过密码解锁, 玻璃柱下面升起了操纵台，可供他们控制内部的液体和人鱼。
一些人鱼被发现已经死亡，这些白衣人就会按下一个按钮, 将里面的液体连同人鱼一起冲走，就像冲马桶一样。内部的液体眨眼就清理干净，随后清洁模式开始，整个玻璃容器又开始为迎接下一条人鱼做准备。
时林遥垂下头，小心躲避那些白衣人。
他所在的位置靠近墙壁，隆隆的声响传进耳朵，他才意识到失败品只是被单纯地排到了海洋。
白衣人一个挨一个检查人鱼的情况, 他们的检查速度很快，有至少一半的人鱼都被清理了。为了不被他们发现，时林遥也加快了寻找卞俞的速度。就在这时，一个白衣人忽然开口：
“你们看这条……”
他的声音在空荡的大厅回响，把其他人的目光都招了过来。
有人走向他，突如其来的动作吓得时林遥赶紧闪躲。他绕过几根柱子，躲到了角落里，便又听见他们议论纷纷：
“这条死了吗？”
“没死，好像还活着。”
“尾巴烂掉了……”
“冲走吧……“
“还可以用，这一批的损耗率已经很高了。”
“那给它喂食，先放着不管。”
“新的一批够了吗？什么时候送进来？”
“不够，不够，生产部说合格品太少了，很多坚持不到实验结束。”
“那就向上面请示吧，我们需要更多的饲料。”一个声音苍老的白衣人说，“剩下的不能清理，多喂点饲料，等下一批数量够了再说，上面问起来就让他们找生产部。”
结束了讨论，白衣人又分散开。幸运的是，他们没发现躲在角落里的时林遥。时林遥靠着墙，眉头拧着，白衣人说还有下一批要来，难道卞俞现在还不在这里？
不，不对，如果他不在，那现在这是谁的意识世界？他绞尽脑汁地思索着，丝毫没注意到背后有一抹黑影在悄然靠近。
脊背忽然汗毛直竖，他感觉有人在盯着自己。待他转身，便对上一双在黑夜中灼灼发光的诡异眼睛。
时林遥惊愕地睁大双眼。黑影转瞬即逝，犹如幻觉。他心有余悸，仔细端详，才发现他刚才靠的墙壁，竟然也是玻璃。
玻璃外游离着黑暗，大厅外面就是海洋，这里应该位于黑塔底部。刚才看见的怪影可能就是深海里的怪物。
时林遥蜷缩起身体，他蹲在地上，降低自己的存在感。刚才怪物就在背后盯着他，他可不想激怒这些怪物。万一怪物冲破玻璃钻进来就坏了。
可是他的躲藏并未起到效果。他刚蹲下，又有一抹庞然的黑影在背后闪过。这时白衣人的检查也到了附近，操纵台升起发出的亮光短暂照亮了玻璃之外，让他窥见那只怪物的面容。
这是一条巨大的类人型生物，上身人形，下/身鱼尾，可以称得上是一条人鱼。它长约10米，全身洁白，无任何毛发，像一头白鲸，双手静静地爬抓在玻璃表面，一双邪异混浊的眼睛直勾勾地盯着时林遥。
时林遥打了个冷颤，心脏一阵紧缩。和怪物对视的一瞬间，他感觉自己就像被装在鱼缸里以供观赏的金鱼——他在缸内朝外看，只能看见扭曲悚然的怪影。
“这东西怎么来了？”被这条白人鱼吓到的不仅有他，还有大厅里其他的白衣人。
他们突然打开大厅最角落的灯，时林遥被照了个措手不及，立即朝阴暗处跑，但还是被一个白衣人注意到了踪迹。
“谁在那里？”白衣人大喊。其他人也纷纷停下手上的工作朝他所在的地方张望。
眼看已经暴露，时林遥撒腿就逃，他一出现，白衣人惊慌失措，纷纷按下警报按钮。
“有入侵者！”
“快拦住他！”
大厅吵闹起来，灯光全被打开了，时林遥被刺得眯起眼睛，视野里追逐他的白衣人的身影也变得愈来模糊。
模糊？为什么？他低下头，发现自己腰上多了一个圆球，圆球一翻转，露出一个摄像头，电流从上面传出，直接击中他的身体。
时林遥一头栽倒在地。圆球见他没有昏迷，还想再电，他眼疾手快，触须抓住机械圆球，就把它甩飞了出去。
这东西是会放电还会飞的摄像头，被砸坏之后就一动不动。时林遥扶着墙站了起来，此刻白衣人已经赶到，将他包围，从他们的白色防护服下面，还冒出了一根又一根黑色的触须。
这玩意儿怎么这么眼熟？时林遥眨了眨眼，白衣人操纵触须朝他袭来，铺天盖地的触须织成一张黑网，黑网近在咫尺的时候，时林遥突然举起手里的陨肉，用力朝白衣人们扔了过去。
白衣人纵身闪躲，陨肉击中他们背后的玻璃墙掉落在地，趁他们转头，时林遥箭步朝他们冲了上去。
黑色触须蜂拥而上，捆住他将他摔倒。时林遥趴在地板上挣扎，抬头死死盯着玻璃墙。
两个白衣人注意到他扔出去的陨肉，小心翼翼地走到陨肉附近，他们又召唤出新的黑触须想去捡陨肉，但就在触须快要碰到陨肉的时候，嘭！一张白晃晃的脸猛然放大，重重地撞击上玻璃墙。
玻璃墙顷刻露出蜘蛛网一样的裂缝，白衣人全被吓了一跳，触须也缩了回去。趁他们不注意，时林遥头发飞了起来，挣脱束缚就冲向了陨肉。
整个地下大厅不断嗡嗡震颤，陨肉在地板上滚动，时林遥将其一把揽入怀，轰然巨响让他转过头，一条狭长的裂缝已经从墙壁底部蜿蜒到天花板。
众人心中顿感不妙。已经有海水从裂缝灌了进来，这个地下大厅快要被淹没了！
“快走！快走！”白衣人已经顾不上抓时林遥，纷纷朝外逃跑。时林遥捡起陨肉也想离开，刚走没几步，水声隆隆，海水已然歇斯底里地冲到了他身上。
不仅是玻璃墙，大厅里的玻璃柱也全被冲碎。里面的实验体都流了出来，时林遥被水冲得东倒西歪，他竭力躲避水中的玻璃碎片，视线还在艰难寻找卞俞的踪影。
但不管怎么找，他都没看见卞俞，大厅内一团糟，他只好先放弃寻找，通过碎掉的墙壁钻到了外界。
外面就是暗无天日的深海，诡谲的怪物藏匿于其中若隐若现。那条巨型白人鱼又来了，这次它抓住了时林遥，带着他就朝深海坠去。
时林遥拼命挣扎，但无济于事。他随着人鱼越潜越深，强大的水压让他全身的骨骼都嘎吱作响。皱眉咬牙，他努力将陨肉从怀里抽了出来。
实在不行，就只能再扔一次陨肉了。
之前在大厅，他扔掉陨肉就是为了吸引这条白人鱼的注意。白人鱼肯定是冲着陨肉来的，他赌了一把，赌对了——看见陨肉，白人鱼立刻发狂摧毁了大厅。
朝深渊下坠的白人鱼忽然停了下来，时林遥仰起头，正好对上它的脸。
这张悬浮的脸苍白而空洞，时林遥瞅过好几次，可是等他一挪开视线，他就会忘记这条白人鱼的模样。
白人鱼嘴里骤然发出鲸鸣，一条变异的大王乌贼从深渊里钻出，触手紧紧缠住了它的脖子。白人鱼的脖子和脑袋都被缠住，它松开时林遥，转而开始攻击变异大王乌贼。
时林遥趁机逃脱，他迅速上浮，中途不由自主地转头朝下看了一眼，白人鱼已经被乌贼拖了下去，当他低头往下看的时候，这条可怕诡异的人鱼也正抬头凝望着他，毫不顾及自己将要坠入深渊的险境。
有那么一刹那，时林遥脑子里一道寒光闪过。也许是他弄错了，这条白人鱼的目的压根不是陨肉，而是他自己！它撞开大厅也并不是为了得到陨肉。
