青年敲了敲车顶示意车夫停车,又向外吩咐了什么,才转过脸道:“我当时十二岁,对那位丢手绢者的了解全部来自他人描述。你知道的,对自己从未亲眼看过的事情,不必拿太多主意。这回也一样。”
他不会对自己尚未参与的案件做出判断。
须臾,有护卫打开车门送进几只木箱。
唐烛通通顺手把它们从付涼手中接了过来,放在对面的座椅上。全部摆好后他们才继续赶路。
又过了许久,当马车已然驶离缪斯镇他才发现,那些木箱上无一不写着“画眉酒吧”字样。
“这都是……酒?我们带这么多酒回去啊。”
付涼早已完全将车帘放了下来,似乎是想阻挡阳光对葡萄酒口感的破坏。
接着,身旁人以一种极其认真的口吻道:“黎巴嫩的酒酒精浓度大致在15%左右,而你上回只喝了500ml就醉醺醺的,这完全不达标。”
唐烛不懂这与几箱酒有什么必然联系,也并不能理解“达标”指的是什么。
“唐烛。”紧接着,青年不可置否地解答了他的疑惑:“拥有一个醉后也足够清醒的大脑,是侦探的基本标准。你知道的,很多长处是可以通过后天练习得到的。”
是,好像是有一些道理。
“好吧……因为我之前几乎没有喝过酒,不过既然这样的话……”他有些为难,却还是下定了决心:“我可以试试看。”
当然,这一切全是付涼信口胡诌的,可他没想到,唐烛完全盲目相信了自己。
青年抿了抿唇,觉得有些好笑。显然,他几分钟前给过的忠告,这家伙完全没往心里去。
正午时分,马车驶入星洲主城。
期间,青年再次敲响车顶,命令车夫绕路,从远离住处的另一拐口进入红山街。
唐烛从付涼撩开窗帘的缝隙往外看,听见一个嗓音:“瞧见了吗?大路上那些巡逻的警员。”
他点了点头。“是亨特警长的人?”
对方轻轻放下手中的天鹅绒布料,双臂环胸道:“嗯。”
唐烛:“他们肯定很着急才来找你。”
付涼:“嗯。”
唐烛:“你…现在不想见他们吗?”
付涼似乎透过密不透风的车窗看到了什么,伸手将毯子拿起来:“听着,待会你先下车,不要回头。那胖子在花园里盘问,就说我还在度假,没有回来。”
他听完这些嘱咐,马车果然毫无预兆地停了下来。车外传来车夫,还有管家小姐叽叽喳喳的嗓音。
“付涼…”唐烛皱起眉,至此终于意识到了什么。
“转告亨特,想要命就闭紧嘴,好好回去瞎忙活一通。有需要我亲自去找他。”青年顿了一秒,还是不记得把眼神分一些给他。
“十五分钟后,别忘记找家佣搬行李进去。”
他知道必须完全照付涼的意思做,也明白对方这么安排的原因。
原著中,男主在初次接到凶手的挑衅与亨特的求助时,选择了隐藏行踪暗自调查。致使所有关注者都认为,付涼为了度假弃连环凶杀案不顾,才导致后面连续有人死亡。
并把一切自危与不满的情绪都化作谩骂与仇恨,威胁与诅咒信塞满了空屋俱乐部与红山街的邮箱,更有人花钱买下报纸版面,用完全自私的立场向付涼施压。
后来,甚至不惜暴露付涼的行踪与办案轨迹,导致他险些丧命于凶手的刺杀。
“有什么问题吗?”那人终于转脸望向他。
唐烛缓过神,“没有。”他笑了笑:“我这就下去……”
接着敲了下玻璃,有人自外打开车门。
站在熟悉建筑前的花圃里,他果然立刻便被官家小姐与早早守候在旁的亨特警长围了起来。
“唐先生,您来了唐先生!殿下、诶,小殿下呢?后面还有一辆车吗?听我们的人说,今早便有一队人马从积雾山庄回来,我立即便等在红山街了,我想我必须立刻与小殿下见上一面——”
“不,后面没有车了。”
“那、那小殿下……”
“……”唐烛皱起眉,麻木道:“他还在度假,没回来。”
说着,他脱下外套,递给管家小姐,从容不迫地踩上台阶。
“不、不,别开玩笑了少爷。”亨特紧追不舍,甚至想拦住他。
激动的情绪与迫切的心情,使他的嗓音拔高了几度:“不可能,星洲出了这么大的事儿!这是存亡的大事儿啊!小殿下,他、他怎么会继续度假?!”
唐烛心里也烦躁不已,他完全没估计到毫不知情的身旁人,“怎么不能继续度假?杀人的又不是他。”
说罢,单手拨开亨特,走入了大门。
行至大厅,他发觉自己的失礼,倒也完全没心思道歉,只用手向后撩了一把碎发,低声道:“他让我转告您,回去忙就好,有需要他亲自去过去。”
这一句堪比提纯镇定剂,胖子警长肉眼可见地偃旗息鼓,双目亮了亮,满怀歉意地道:“是是是,我明白了,是我们考虑不周!请一定代我向殿下致歉!”
唐烛吐出口气,点了个头,随即示意管家小姐送客。
亨特离开后,他立即转脸去看挂在墙壁上的钟,嘱咐道:“十分钟后,多带几个人把车上的酒搬下来。”
说罢,他甚至拒绝了管家送他上楼更换衣物的建议,径直到了侧厅的餐桌前落座。捏起杯子“专心致志”喝起水来。
十分钟内,管家小姐愣是一句废话没说。只远远站着,趁着来添水的时机,轻轻在他手边放了封信。
“德文希尔府里,维纳殿下似乎也知晓了咱们调查邮差的事情,但他们并未做出反应来。”
唐烛瞥了眼信笺上的中文字样,默默将其放入口袋,并道:“维纳大人一向是爱观望的,没关系。这些天,家里除了你保持和外界联系,其余人都不得出门。”
“明白,少爷。”
他又叉起一块牛肉,心事重重嚼了起来。
甚至连付涼跟着家佣一起进门,步入侧厅时也没发觉。
还是管家小姐惊呼着去接她的“小殿下”手中的重物时,才将唐烛的心智吵回笼。
付涼故意脱了外套与马甲,只穿了件灰黑色衬衫,袖口挽至小臂中间,手中抱着个盛有红酒的木箱子。
对方将木箱放到洁白的丝绸桌布上,接着,心满意足地接过湿手帕反复擦拭起手心来。
唐烛咽下唇齿间细嫩的牛排,完全没心情去试其他菜品,站起身道:“我先上楼了。”
“等等。”
谁知被人叫住。
他顺着声音望过去,又顺着对方勾手的动作行至长桌另一端。
“我只是想建议你带几份点心上去,毕竟我们今晚有的忙,不是吗?”
青年的嗓音清朗又平静,眼睫微微垂着,注视着刀叉下新鲜的牛排:“助手先生。”
“嗯,我、我只是不饿,谢谢……”他很受用,毕竟这是付涼能拥有的,最接近“关怀”的情愫了。
唐烛甚至觉得自己有些好笑,“那我该几点去找你呢?我是说……如果有个准确的时机的话,就不用麻烦你来找我了。”
付涼没抬头:“今晚七点。”
他目光却反复在对方的手臂肌肉与指尖流连,吞了口口水道:“好,那……我先上去待一会儿了……”
他转身欲走,耳畔擦过刀叉摔落至银制餐盘的声响,徒然间手腕便被人捉住。
唐烛被吓了一跳。
再看付涼,已经抬起了那双眼,径直凝视着他,沉声道:“让人把它也带上去。”
他指的是那箱酒,可语气却无法言说地沉闷:“本来想午餐一起喝的。”
付涼直言不讳,松手前道:“我亲自挑的,味道最合适你。”
唐烛心脏颤抖了一下,连谢谢也忘记说,便亲自抱着松木箱独自上了楼。
他回到卧室,虽然知道付涼经常会生起孩子般的玩心与脾气,但还是为了那句“亲自挑的”而雀跃了一会儿。
午后,他做完运动洗罢澡,终于还是让人擦拭起空荡已久的酒架。
自己则拆开了木箱,准备亲自将人生中第一批存酒摆放整齐。
可唐烛仅多看了一眼,就再次臊红了脸。
酒瓶标签上,缀着一排再清晰不过的标注。
葡萄甜酒,特殊配料:甜桃与杏。
第029章
宽且高的落地窗背后。有人在合拢的窗帘前慵懒地倚靠着,微卷的黑发残留着沐浴后的湿润感,又因口中吐出的烟雾而沾染上烟草味儿。
“啧,你不经常抽雪茄的,艾伯特。”维纳也从金属雪茄盒中捏了一支出来,只闻了闻,又将其塞了回去。
“小偷没必要提醒失主仅剩下什么东西。”他烦躁地回答。
“啊……会还给你的,比起雪茄的量,我还是更希望你抽那些平民货。”男人完全不奢求自己的话能改变他的行为,折中地败落下来,道:“这次的案件我听说了,一定要小心。”
付涼没说话,甚至没有任何动作。
“我知道你因为父亲大人的来信在闹脾气,可……他是好心,你知道的,虽然并不是什么值得拿来说到好事,但很多长辈都擅长于好心做错事。”说到这儿,他第一次有些为自己父亲打抱不平:“再说了,今时不同往日,你那位室友、特立独行的唐先生,险些用一纸回信气死公爵大人。”
说着说着,他竟没公德心地笑了起来:“诶诶,你能想象吗艾伯特?父亲读完那封信,连原定的会议都推迟了,哈哈哈哈哈…那位唐先生啊,难不成上帝是他的教父,真不怕死啊?”
付涼终于有了动作,离开窗旁,坐上沙发,顺手熄灭了雪茄,终于展开了桌面的信纸。
“怎么样?是不是很震撼?”维纳在一旁诉说读后感。
他捏起那封信纸,微微抬至眼前,正反面各瞥了一眼。最后又重复读了遍那句简短的话。
“怎么样?”男人依旧喋喋不休。
“嗯。”付涼没有什么表情,心中却无法分辨这是股什么感觉。
“是不是很惊讶?”幸而有一旁的人为他做排除。
“不全是。”
维纳笑嘻嘻道:“还有一丝欣慰,很多不解,外加……嗯,一点点欣赏。”
“嗯。”付涼微微皱起眉,“但不全是。”
这引起了他那叔叔的好奇心,乐颠颠问:“那还有什么?”
付涼思索了片刻,脱口而出:“我不清楚。”
维纳呆滞了几秒:“……”
而后,他盯着青年骨节分明的手指仍在将捻熄了的可怜雪茄往桌面上杵,未雨绸缪般道:“虽然唐烛的做法比较特殊,但这一切,你可能没什么经验,我是说在处朋友这方面。艾伯特,我觉得我应该给你一些建议。如果你断定那位唐先生是真心的话,是可以试试看的。”
付涼高抬贵手,放过雪茄:“你指什么?”
维纳被迎面而来的目光盯地心尖一颤:“我是指……你的第一个朋友。啊,不不,我没有暗示唐烛可能会成为你的朋友的意思,这种边界由你自己来划分。我知道你只是对他好奇,并不是觉得他有做你朋友的……嗯,天赋。”
“朋友。”付涼重复这个词:“你对你的朋友,是什么感觉?”
金发男人闻言欣喜至极,上帝知道,他作为艾伯特的长辈,有多么渴望被“请教”一些在晚辈看来力所不能及的问题。
他在脑中掠过的人名与爵位中精挑细选,最后只留有了了几个人,还有一只狗。
维纳自然不想透露,只拿了最合适与普通人做比较的人出来。那个幸运的人正是大卫,毕竟他们在军/队时就认识,这与其他人都不同。
“感觉…就是,也没什么特殊的,主要是信任感?也不能说是完全信任,只是…比如某些事你不会选择告诉旁人,而是他。如果,他背叛了你,我是说你脑中预想到这件事时,除了愤怒以外,还会有一点点伤心。”
付涼这句话重新过了一遍,做出判断:“我觉得…我们或许不是。”
他觉得如果唐烛背叛了自己,自己应该不会感到愤怒或者伤心。
换句话说,“所谓背叛,本质上只是他人行为的选择。只要合乎逻辑,就没有真正的背叛可言。”
“这…虽然…但是……”是,他忘却了就算身边的人筹划所谓的背叛行动,十有八九会在刚有苗头时就被这人看穿。
所以意料之中的、毫无杀伤力的“背叛”,究竟算不算背叛。
维纳只觉得陷入了哲学难题,唯一确定的就是,自己白形容了一大段。
“……”
他沉默了一会儿,撂下句:“好吧。你忽然这么问,我以为唐烛终于成为你的朋友了。”
看来是他想多了。
是啊,他这侄子怎么会喜欢与旁人扯上关系呢?如自己这般“毫无办法”的血缘关系,他甚至都不愿理会,这个发展也在情理之——
“他现在是我的助手。”
徒然,青年于身旁面不改色宣布。
维纳反应了几秒,只觉得脑中有什么轰鸣而过:“……”
很久之后,他重复道:“你的助手?”
付涼点了个头。
维纳:“!!!”
付涼波澜不惊:“我从未有过助手,你知道的维纳。”
维纳瞳孔紧缩:“嗯。”
付涼:“因此,我需要提前得知与其相处的准则,你明白我的意思,对于这些事,我比较陌生。”
维纳点头:“是是是。”
付涼:“但你只需告诉我最重要的,虽然我不一定会按照你说的做,但我得知道绝大多数普通人如何对待自己的助手。”
普通人缓过神来,开始整理思绪。他自然清楚,付涼未必会参考自己的意见,但二十多年来偶然碰见这种事,真挺稀奇。
维纳甚至算得上小心翼翼,道:“互相帮助,适当信任,还有……如果可能的话,尽量满足对方的合理诉求。”
说罢,他抬头,正瞅见青年满脸“冷漠”的模样。
啧,他意识到自己所说的完全是天方夜谭。
对此,付涼甚至没有任何动作。想必完全觉得他的话毫无参考价值。
维纳不爱自讨没趣,准备留下所有皇室打探出的消息后,好回府邸处理事务。
“这个给你。”
他拿出一张字迹密密匝匝的信纸,草草告别:“有任何需要,我是说如果有的话,欢迎来找我,艾伯特。”
临出卧室前,他又多嘴关怀道:“就算再烦恼案件,也不要频繁抽烟。”
付涼捏着那张信纸,似乎意识到什么,“不是为了案子。”
他抿了抿唇,听见走廊对面门打开的声音,道:“是因为后悔。”
维纳顺着他的眼神,正巧看见个男人杵在卧室门前被一位拎着西装的年轻小姐数落。
耳畔响起青年的嗓音:“后悔没留一瓶酒,尝尝味道。”
两人正各怀心事没有动作。却见对面的男人发现了他们的存在,竟朝这边走了过来。
“下午好维纳大人,您来看望付涼是吗?”
“下午好唐先生,没错。”
“啊,两位确实很久没见面了。”唐烛把度假的时间全算上,道:“您用过晚饭了吗?有时间吃一些再走吗?”
维纳不得不承认,他极其喜欢这个年轻人。与他攀谈,毫无厌烦感不说,还会——
“没有。”付涼冷声道:“他很忙,即刻要走。”
维纳:“……”
唐烛:“啊,真不好意思……那、那我送您出门吧。”
“也不需要了。”
付涼再次替两人做出决定:“他的行踪与我的一样,都需要保密。而且,我们也要出门了。”
“啊,已经要七点了吗?”男人四处寻找时钟。
“不,临时有变化了而已。换好衣服后来敲我的门吧,唐烛。”付涼快速安排道:“不送了,维纳。”
“真是招待不周了,维纳大人。”唐烛向他鞠了个躬。
维纳扯了扯嘴角:“没什么…你们是要去?”
付涼似乎想要说些什么,可被唐烛抢了先。
“我们约好一起去查案。”男人看起来有些不好意思,可一双鹿眼在烛火中显得过于明亮。
“是吗?”金发男人瞥了眼付涼,道:“你们关系真好啊。”
马车自红山街驶出,又绕道而行,辗转驶向汉唐大道。
“这是什么?”唐烛接来付涼手中的信纸,打开后感慨道:“维纳大人带来的吗?哇,好快,真是厉害!”
短时间内,皇室已经查询出两名死者的身份。并且于各个方面做了较为详细的对比。
首先,第一名死者:茱莉亚,女性,三十五岁,纽约裔。二十余年前因婚移居星洲,十年前其丈夫死于海难,留下一笔不菲的遗产,茱莉亚从此独居于靠近市区的一栋三层小楼里。她性格相对孤僻,社交范围极小,甚至邻居们也不太了解她。以至于发布遗体认领后,也无人报警……
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