他启唇,一个声音裂云流石一般在众人耳旁响起,层叠回荡,有如万僧共同吟哦。幻象次第而生,仿佛有千万只眼目在穹顶开合,溟海泓广无际,鲸波击壤。方惊愚说:““讓開。””回音如山鸣谷应,好似一句亘古不变的真言。不知觉间,侍卫们一个个屈膝下跪,如有重负在身,人丛间分开一条道,是供那人通行的道途。于是众人心魂俱震,知晓此时此刻立于那地的并非一个寻常青年。
那是雍和大仙,是他们当礼敬的神明。
第109章 身不由己
那一刹,方惊愚脑中忽似洪流一般涌入斑驳陆离的光景。他望见涛涌千里,惊波似雪,海的另一头有一片袤土。那处时而星旗云阵,鼓角长啸;时而天子巡行,邦国矞矞皇皇;春时莺啼燕舞,花稠蕊乱,秋时稻如黄云,芋绿榴红,其间人熙熙攘攘,面带欢色。
他隐隐察到,那便是九州。是仙山千百年来众人求而不得的乐土。
自小椒钻入耳中后,便似有一股热流涌遍他周身,遍体肌肤也好似张开万千只眼目,将世间万事收拢眼底,远观万里之外。
与此同时,他能察觉到那曾食过“仙馔”、体内有大仙血肉之人此时置身于何方。方惊愚渐而理解了为何世间诸人垂涎于大仙之力,因其可万物在握,洞悉古今。
侍卫们匍匐下拜,或是缓缓退开。方惊愚拖着滴血的身子向前走去,可正于此时,一个身影拦于他身前。
此人正是背手而立的谷璧卫。先前因方惊愚显露“雍和大仙”之力而惊诧的容色已然褪去,他莞尔笑道:“小兄台,你要去何方?”
方惊愚停住脚步。
谷璧卫森然地道:“若在往时,凭大仙之力,确能教你万马千军中出入无虞。可此处是岱舆,是在下之辖地。大仙久睡多年,已不知而今是在下的天下了。”他张开双臂,笑容可掬,口里对侍卫们发令道。“诸位,莫再听那‘雍和大仙’的号令,刺聋自己的双耳!”
忽然间,侍卫们的神色再度回归僵木。他们纷纷自腰间抽出插子,匕尖对准自己的耳洞,狠狠刺下!一阵整齐划一的皮肉破裂声,血如飞珠溅玉,方惊愚瞠目结舌,望着他们齐刷刷自戕,两耳变作一对血洞。那萦绕在他们耳边的回响消散了,小椒的真言对他们再不起效。
一刺聋双耳,侍卫们当即抄起矛戈,再度向方惊愚袭来。方惊愚极力架御,身子却因失血而沉重,他低声对耳中的小椒喝道:
“小椒,他们听不见你的真言了,你还有其余法子么?”
小椒也慌了神,道,“他们既刺聋自己,我的声音便没法递到他们耳中,教他们听话了!我方才苏醒,神力还太弱,着实是没招儿了……”
方惊愚道,“行罢,知道你是废物大仙了。”
小椒在他耳里大叫:“我不是废物!”还忿忿地咬他耳朵,大嚷大闹,吵得他脑瓜子嗡嗡作响。
于是方惊愚横冲直撞,欲凭蛮力冲破人丛。可就在接近府门前的一刹,无数漆黑的触角自夜色里伸出,狠狠啮进他皮肉!
方惊愚吃痛。扭头一望,却见谷璧卫衣衫绽裂,铁刺一般的触角从其中探出,原来那也是只披覆人皮的怪物。当那触角刺伤他时,他突而耳鸣,谷璧卫带着笑意的嗓音如天外来声,在他脑海中响起:“小兄台被大仙操纵,神智被侵蚀,不如便教在下好好为你祛祓一番,令你清心净意罢。”
突然间,方惊愚内里如有千根冰针扎刺,谷璧卫的神识有如尖匕,生狠刺进他脑海。冰凉感很快化作烧燎烈火,焦灼五内,仿佛要将他熔蚀殆尽。方惊愚跪倒在地,气喘如牛,汗如雨滴。
小椒在他耳内惊叫,“扎嘴葫芦,完蛋啦!”
方惊愚无力应答,只觉浑身如坠炎海,筋骨遭风摧霆震。小椒惊恐道:
“他触角上带炎毒,要蚀你身心!”
方惊愚吁喘不已,只觉那入体的触角缓缓往肉里探,若有滚烫的洪流在身中决堤。龙首铁骨遇热则更热,他几尽焚身碎骨。小椒拼尽全力,欲已神力平息那灼热,然而却杯水车薪。方惊愚浑身青筋暴起,在地上打战,他痛苦之机,宁可亲手将铁骨抽出,免得其在自己皮肉里沸腾。
“还差分厘……”谷璧卫的声音仿佛自他耳畔响起,是带着欣喜的喟叹,“我就能将您当作掌中之物了,陛下。”
顷刻间,漆黑的触角一齐猛刺,血如泉涌!方惊愚惨叫一声,只觉眼前若火珠迸溅,耳畔似魑魅低语。世界变得昏花,他向黑暗里坠去。
然而正当此时,一道银虹冲破夜幕,直刺谷璧卫。
那是一支嚆矢,于黯夜里准确无误地正中了谷璧卫眼目。一刹间,一道凄厉嘶叫扯破夜色。扎于方惊愚周身的漆黑触角松动了,谷璧卫捂着流血的眼,狼狈退却。
一匹快马突而冲破人丛,方惊愚感到自己的胳臂被狠狠拽起,甩在马背上。好不容易坐稳了,却见身前是一道线条流利的脊背,跨马而行的那人正挽弓搭弦,矫若虎狼,骨弓繁弱在月下发着燐光。方惊愚喃喃道:
“楚狂……”
来人果真是楚狂。他紧抿着唇,侧脸犹如云石,在月下皎洁却冷硬。楚狂并不答话,一面夹马腹突围,冲出王府,一面控弓,白羽箭带着尖唳,像鹰隼般扑向敌手。暗无星光的夜里,他弦无虚发。方惊愚伏在他肩上,虚弱道:“你果真……来了。”
瞧得出来,楚狂早拾掇好褡子,将装箭的靫宬备好,对自己的轻举妄动留有一手。平日去马厩里闲晃时,他还特地瞅好了匹足力最健的“天马”,就待逃亡时乘上。
“正因我回回都来,殿下才胆大妄为,次次以身犯险。”楚狂冰冷地道,“殿下再这样耍赖皮,下回我便不救了。”
“那等下回……再说罢。”
方惊愚本想说些俏皮话的,但一看他神色冷峭,便也消了念头。谷璧卫的随扈在他们身后一茬茬倒下,楚狂手里挟着一束箭,施开“七星连珠”之技,仿佛瞧也不瞧便开弓,然而回回皆准中。
夜色里突而闯出一只巨大黑影,谷璧卫背手而立,仿佛飘飞在空中,触角在他身下疯狂爬搔,像舞动的蛛腿。他不一时便赶上飞驰的二人,对楚狂笑道:“天符卫好忠心也,回回都赶着来救驾,简直同陛下是如漆似胶,形影不离。”
楚狂默然不语,对他连发数箭,然而这回谷璧卫似有所备,触角飞动,一一将箭矢擒下。谷璧卫忽而冷笑道:“真是蚍蜉撼树,也不知你是凭甚取得的天符之名?白帝无眼,若论威势、气力,而今的在下比那时的你长上许多!”
“我不懂你在兀自记恨什么,但我知老叫错人名姓很是失礼。”楚狂说,神色淡冷,箭出如霹雳惊雷,“我俩不是白帝同天符卫,是两个过路岱舆的海客而已。”
谷璧卫微微一笑,也不同楚狂多辩,突而启唇,从其间喷吐出一股怪声。
那声音好似钟鼓梵音,在人耳畔訇訇作响。楚狂闻之,颊边不由得淌下一道冷汗,只觉眼前如黑暗暗云迷四野,头上若有钢针扎刺。
于是他知晓这大抵是谷璧卫用以操控旁人的真言。他服食过太多“仙馔”,极易受这魔音浸染。然而他连昔日被剖膛破肚的苦楚都忍下来了,定一定神,很快将那魔声撇到脑后。谷璧卫见他仅是脸色略白,却仍不为自己所用,也是惊奇,索性将触角攒射而出,直刺楚狂。
“当心!”方惊愚冷汗涔涔。方才他已遭袭过一回,深知这些触角的可怖。
谁知楚狂将口一张,顷刻间将那袭来的触角叼在嘴里,狠狠咬下。剧痛袭来,谷璧卫勃然变色,慌忙敛起触角,却发觉尖端早被咬去一截。
楚狂望着他,挑衅地笑:“大人,你这‘仙馔’可真难入口。果真人黑心了,皮肉也难吃!”
谷璧卫动了气一般,黑暗里望不清他的脸,惟闻牙齿咯咯作响。此时两人已策马奔至街衢中,分明是人静夜深时,敞阔的径道上却渐而挤满了人影。
仿佛受到无形的召使,黔黎们皆弃家而出,手提锹锄,眼露黑光,朝他们奔来。遥遥望去,街里尽是攒动人头,如一片滚滚麦浪。
方惊愚的心提到嗓子眼,他对小椒道:“小椒,你能设法教他们让路么?”
“不行!自方才起,我便在支使他们让道,可皆不起效。他们只听谷璧卫的话!”
楚狂听着他们言语,并不发话,忽然间,他解下腰间韔袋,取出一枚紫杉木长弓。
那弓以金银饰,光摇闪闪,如缀露华,是如意卫赠予他的大屈弓。那是一柄力弓,不同于繁弱,弦紧而臂强。楚狂挽弓如满月,急促拨弦,一刹间,箭起如玉龙,冲破重重人影!宽额马四蹄腾跃,他的身姿被曝在月色银晖下,仿如天神化世。
马儿冲出,道旁的黎民们被这蛮劲冲落在地,然而很快不死心地围上来。他们手爪乱舞,目光漆黑,口里吟吟有词,好似大群跳尸,显因吃了谷璧卫暗中布施的“仙馔”而对谷璧卫言听计从。忽然间,如雨的石块抛洒过来,如一群过空飞蝗。箭镞毕竟不敌石雨,楚狂一咬牙,返身护住方惊愚。
方惊愚浑身披创,因失血太多而动弹不得,然而此时听见一阵急促的石砸肉声,楚狂两条笼住他的臂膀激烈震颤,被石棱划破皮肉,鲜血滴滴答答砸在自己脸上,仿佛也似刀尖一下下剜进自己心里。他抬脸,望见楚狂痛苦的面容,一个念头忽如流星,在脑际一闪而过:
为何他会这样不顾一切地护着自己?
楚狂说过,自己是琅玕卫暗中为他布下的扈从。此话不知是真是假。可便是忠肝义胆的随扈,在甘愿为主子奉纳性命时总会有缘由。可楚狂便是全无理由地出现在他身畔,数度救他于险境,这是为何?
此时他已无暇分心思索,因暴民们依然一拥而上,抄棍向他们打来。石雨里,他听闻骨裂之声,还有楚狂痛苦的喘息。他挣扎着对小椒道:“小椒,将你那神力用在楚狂身上罢,他伤得更重……”
楚狂道:“不必了,我没殿下这样娇气。”又忽轻声道:“殿下,借剑一用。”
突然间,方惊愚感到腰间一松,楚狂猛然将含光剑抽出。寒光流泻,如日月斗牛降世;气似秋水,涓涓不绝。锋铓怒绽,如惊雷号噪,这是剑招“一寸金”;披洒自如,似凄凉风雨,这是“满庭霜”。楚狂深陷重阵,以一敌众,一剑一招使的皆是精深剑法。
这是方家剑法。
方惊愚在镇海门前曾望见琅玕卫使出过一回,自己虽记下招式,却不过只能仿个粗浅皮毛。楚狂曾在瀛洲也用过此剑法,当日辩称自己也是仿的琅玕卫,然而方惊愚却瞧得出来,非是经年累月、勤练苦学,绝不能习得这剑招。
脑海里闪回十年前在方府所见的光景,冬青木下有一着箭袖墨竹绣纹锦衣的倜傥少年,执剑起舞,翩翩如玉。刹那间,他口唇嚅嚅,想叫道:“悯圣哥。”
然而他叫不出声来,似有一块木渣子堵在喉口。浑身的灼热感加烈,他的视界天旋地转。耳旁私语声愈来愈重,方惊愚感到身子仿佛不属于自己。他看到自己的手缓缓伸向腰际,拔出一柄天山金小刀。是楚狂爱用的那一把,他自海滩上捡回后携在了身边。
谷璧卫的声音突而响起,仿佛传自他的颅骨之内,饱含笑意:
“陛下,可听闻在下的声音否?”
方惊愚忽而冷汗涔涔,腔子里一颗心猛烈撞动。他感到若有一只无形的手擒住了自己的腕子,他的举动再不受抑止。谷璧卫先前刺伤了他,将神识注入自己身中,他在渐而被谷璧卫所操纵。
楚狂骑于马上,脊背向着他,毫无防备。方惊愚看着自己的手颤颤地抬起,刀尖对准了楚狂背心。
谷璧卫冷酷的声音在脑海里对他下令,斩钉截铁,不可抗拒:
“听我号令。杀了天符卫,一径刺穿他的心。”
顷刻间,方惊愚拼尽全力,将匕尖调转,狠狠刺穿手心!
顿时,他痛贯心膂,手上血流如注,谷璧卫的萦耳魔音在刺痛里略略消散。方惊愚犹不放心,抽出匕首,强忍痛楚,转而欲刺自己两耳。在他耳中的小椒忿忿惊叫:“等等!”
方惊愚住了手,小椒不满道:“你发甚痴呢,突然自害起来。我还睡在你耳朵里,你就想拿刀刺我!”方惊愚牙齿打战,好不容易挤出话:“我、我要被谷璧卫攫去心神了。方才被他刺伤后……他的神识便侵入我脑中……若不这样做,我会下手……杀了你们。”
这时楚狂也回头,望见他手上流血,倏然变色,叫道:“殿下!”
小椒闻言,顿时打起十二分的精神,肃然道,“好罢,我来试试,看能否将那厮自你脑中撵跑。”
祂伸出触角,缓缓往方惊愚耳洞深处探。起先是难耐的痛痒,后来似有一枚冰针刺入脑中,教方惊愚灼烫的头脑略宁静了几分。然而没一会儿,祂便咝咝抽气,颤声道:“我已拼尽全力了,却只得暂且压制谷璧卫的神识,教你得片刻清明。他那炎毒已深入你遍体,龙首铁骨受蚀尤重,只能、只能……”
“只能如何?”
小椒道:“只能把你那龙首铁骨抽出……才可去那炎毒。”
一刹间,方惊愚的心如坠谷底。于他而言,龙首铁骨便是支持全身的拐棍,若无铁骨,他又将变回一只爬地虫儿。且将龙首铁骨自身中抽出,这在重围之中无异于致命之举。
楚狂一蹙眉,对他低声道:“殿下,路上人山人海,咱们改走水道!你且忍着些。”
他策马向前,黎民们也如浪潮一般,紧随其后。稠黑的夜色里,河道上栖泊着禾秆船、大福船、竹筏子,密匝匝的影子填满水面。他们奔至岸边时,恰有一艘赤马舟傍岸,上头搭一个不伦不类的棚子。
棚帘一动,一个脑袋忽自其中探出来,正是郑得利。他见了众人,紧张招呼道:
“快上来!”
楚狂当即弃马,卷起刀剑褡裢,背起方惊愚便跃上船板。黔黎们追来,却无人敢下水,一个个立在岸旁睁着黑睃睃的眼。郑得利和楚狂拼力摆起舟楫,将船驶开。四下里是暗沉沉的夜,他们仿佛在其间迷航。岸边的人影渐渐远去,像一排排小芝麻点。郑得利嘀咕:
“奇怪,这群人怎没涉水追来?”
“因为岱舆是他们的占地,可溟海以及通向溟海的一切水道却是我——‘雍和大仙’的辖域。”
小椒夸嘴道。此时祂自不省人事的方惊愚耳中钻出,仍是巴掌大的小九爪鱼的模样。郑得利见了祂,足足吃了一惊,叫道:“秦、秦姑娘?”
“没蛋子,你怎认出是我的?”小九爪鱼叉腰,惊诧地眨巴着七只小眼。
“你那说话的口气同嗓音……同秦姑娘很像。”
郑得利道,悄悄将后半截话咽回肚里。他动用白环卫的名头,备下一艘赤马舟今夜在此地候着,全因他看过骨片上的记述,明晓将来发生的一切事,就连小椒变回“雍和大仙”的真身一事也早被他知晓。
“谷璧卫不敢入溟海,他们一时半会儿追不来。咱们在这里可歇歇气啦。”小椒道。
郑得利点头,“我在这舟上备了食水和伤药,咱们一段时日内暂不必愁吃穿。”
此时他们驶离岸边,綦烟朦胧,起伏的青山、岱舆的街巷远去,鸟鸣嘤嘤,虫声喓喓,十分寂凉,他们仿佛被世界抛却。楚狂忽上前一步,捉住郑得利两肩,低喝道:“快救殿下!”
他浑身血淋淋的,骨折了几处,却丝毫不以为惧。只是双目赤红,神色可怖,着实吓到了郑得利。郑得利赶忙去看已昏迷不醒的方惊愚,只见他也鳞伤遍体,遂急急翻起药箱。
替方惊愚清创包扎后,郑得利又诊了一会儿脉,諰忧道,“惊愚正发着高热,脉浮而紧。这病来得蹊跷。”
小椒撇嘴道:“他这是被谷璧卫侵噬了神智,炎毒入体,尽凝在龙首铁骨上,非将铁骨抽出不可。”
楚狂当即扭头问郑得利:“怎样?郑少爷,你能把铁骨取出来么?”
这段事郑得利在骨片上也读过,并不感意外,然而在这简陋舟中剖肉清骨,毕竟是件难肠事。他抹了抹额上的汗,审慎地道:
“我试试。”
也不知过了多少时辰,方惊愚自昏厥中醒来时,浑身剧痛如烧。
他垂头一望,却见自己身上精赤,仅盖一条寝衣。手脚上留着细狭疤痕,上缝鱼肠线,仿佛曾有人顺着筋络将自己剖开过。
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