被道侣逼迫祭剑后(祁长砚)

一道清冽声音响起：“薛应挽，你躲我近百年，是害怕，还是愧疚？”
越辞才往前数步，剑光倏然，他身形偏转，剑意擦过发丝，落在身后劲竹。
“谁。”声音带着淬泉寒意，森然而至。
薛应挽看到了小道上的越辞，目中有一瞬惊讶，很快说道：“是我朋友。”
薛应挽担忧萧远潮还会继续出手，待越辞自然走到身侧，低声问道：“你怎么来了？”
越辞不以为然：“听说有不长眼的东西来找你，我好奇来看看，你们继续。”
话音方落，下一道剑气霎然而至，被薛应挽挡在身前，才悄然化解。
越辞半抬起的手重新放下，目光有些森冷。
“他只是个外门弟子，师兄不必如此。”薛应挽阻拦道。
“是吗，”萧远潮冷声，“这张嘴倒是会说得很。”
薛应挽声音多了几分强硬：“师兄。”
萧远潮并非小肚鸡肠之人，也不会对一个新入门的弟子真下狠手。冷笑一声，重新转回视线，看向薛应挽：“东西。”
指的是何物，自然不言而喻。
想是昨夜未能睡好，薛应挽今日面上不免显出疲色，一向轻柔的眉眼而今微微垂下，眼睫簌簌，乌发也被风吹扬，凌乱地贴在皙白的颈子上。
他身形稍顿，道：“师兄，我还有一事想问。”
“说。”
“关于一个弟子，名张齐焦，师兄可曾听过？”
“没有，”萧远潮道，“朝华宗弟子上千，我总不能每个人都知道。”
奇怪，那为何张齐焦说他进过萧远潮屋子，还在其中看到了他的……画像。
现在看来，估摸着是他手脚不干净，想进萧远潮屋中偷盗物件，才不经意发现的。
可画像一事，却是无法再提了。关于张齐焦，只能从他处寻其他线索。
得了答案，薛应挽也不再继续纠缠，缓缓从怀中取出玉佩。
是一块剔透而莹润的白玉，越辞在看到的第一眼，便明白当初这块玉为何会被赠予薛应挽。
太过适合与匹配，就像是为他而生一般，温润剔透，氤着浅淡的暖意，令人不自觉想去爱抚摸揉，或是将之仔细收揽，极近呵护照顾。
的确是好玉。
萧远潮显然不在意一旁的越辞，说道：“送出的东西再取回的确不合礼数，可此玉是我母亲所留下最后之物，于我而言意义非凡。”
接过玉佩之际，薛应挽掌心却停留在相触二寸距离，慢慢地问：“既如此重要，当初又为何赠送于我？”
萧远潮眉目坦然，对他却没什么好语气，甚至有些疏离：“当初年少，也不懂事，这些年我未曾取回，是想着送出便没有再拿回的理，可宁宁听说此物重要，便说让我取回。”
“总归是母亲留下，给后人之物，”顿了顿，继续道，“我和宁宁，不日便要在宗门成亲了。”
薛应挽心念微动，抿着唇，低低“嗯”了一声。
“原来如此，”他唇角扯起一丝很淡的弧度，看不出笑意，还是那副温和模样，端方有礼，“确实，结契在即，是当将家传之物赠予，如今留在我这处百年，也算替你保管了。”
玉佩被交还到萧远潮掌心，二人肌肤短暂相触了一下，很快分离，一点余温也尽数散去。
太过熟悉的东西或人，分别时，总也会有不舍。
像是割舍掉一个百年间日夜俗成的习惯，不适应地空落感恰如其时涌现。
恍然间，他想起这块玉佩最初时被送到自己手中时，二人关系还没现在那么差，甚至算得上莫逆之交。
那时的薛应挽修行速度并不算差，开了灵智后，短短数年便已筑基，只是他性格温善，喜好自己一个人躲起来看书习剑。
萧远潮是唯一一个与他年龄相仿，为他出头，愿与之交好的人。很长一段时间里，他们在宗内几乎同进同出，看到薛应挽，那萧远潮定然也在不远处。
萧远潮的师尊文昌长老也对他极是喜爱，知道他爱做糕点，特意为他寻了山下集市的食谱，带他到小厨房，找了个小椅子让薛应挽踩上去，在灶台间一次又一次试验。
最初糕点咸了淡了，都是文昌长老和萧远潮一点点替他试出来的。
薛应挽本以为他会一辈子站在萧远潮身边，为他送食，擦剑，在同样的月色中对饮，眼神中情意不必言明。
直到萧远潮二十二岁，文昌长老离世，自请下山历练。
三年后，他带回了宁倾衡。
而后时移事迁，岁月更迭，薛应挽也逐渐明白了许多。
很多事不会如想象中一般顺利发展，保不齐哪日天降横祸，或横生枝节。
如果当日他没有做出在苦思殿的抉择，会不会一切都不一样。
玉佩脱手的瞬间，薛应挽忽而释怀了。
有的东西存在，是美好的寄托，而有的东西留存，则是一块压覆的石头，不知道什么时候会崩塌，会砸落成无数碎块，搅得人血肉模糊。
好在，这块石头终于被轻轻地放下了，没有震天动地的动静，平淡不过地落在了厚厚的砂石中，没发出一点声音。
薛应挽微低下头，向萧远潮行礼：
“那我便祝贺师兄，得遇称心如意之人，愿你二人往后万事顺遂，情意久存不减。”
一个挑不出错的祝福，与每一个表达恭贺的弟子一般，称呼也是最为普通不过的“大师兄”，而不是曾经在唇边舌间滚过一遍又一遍的“远潮”。
到此为止，刚刚好。
事情到这里，已经可以结束了。
可萧远潮没有走。
他摩挲着掌心玉佩，道：“薛应挽，我们本不该到如此地步。”
薛应挽唇瓣微动：“过去之事，不必再提。”
“我倒是也想不提，也想忘记，”他说，“可是这么多年，每每入夜，我总会梦见当初之景，令我辗转愁思，不得安眠。”
“这百年间，我一直在想，我欠你一命，替你瞒下那日之事，到底是对还是错，”萧远潮嗓音更沉更冷，微咬着牙，却不像是对曾经好友，而是对一个不共戴天的仇人宿敌，“我到现在也想不通，你究竟为什么要这么做。”
顾及越辞在场，萧远潮随手施出一道风障，足够阻碍元婴以下弟子五感，包括听觉。
只是恰好，越辞才得了一件能令五感突破屏障的法器，不仅如此，还能放大视觉与听觉，将数里内声音与情境都能听得一清二楚。
透过屏障，能看见萧远潮与薛应挽对峙之景。
朝华宗内人人仰视的大师兄萧远潮，此刻将玉佩紧紧握在掌间，早已没了方才傲极模样，只恨极般怒目而视，从喉中挤出沙哑字眼，一字一顿，咬字铿锵：
“——薛应挽，当初我师尊对你这么好，将你当亲生孩儿一般对待，你那日究竟为什么……为什么，要杀害他？”

第05章 宗门（五）
薛应挽神色和缓，被吹乱的发丝遮挡一点眼睛：“师兄，这件事已经了却多年，又为何今日要再一次提起？”
说是如此，指尖却紧紧扣在掌中：“何况当时宗主也已查清，文昌真人是突生恶疾暴毙而亡，我只不过筑基修为，如何能杀他？”
“到了这种时候——你还要继续装。”
“你明明知道，师尊早年间修行有损，每逢月圆的前一日，都会丧失修为，他将你我当做孩子对待，才把此事当故事告知——竟不想，成了你害他的空隙。”
萧远潮继续逼问，“宗主相信你，长老相信你，可唯独我清清楚楚地记得那日景象，你手握短刃，一刀一刀捅入师尊胸膛，浑身鲜血，可曾有假？！”
薛应挽没有直接回答，语气再平淡不过：“旧事重提，是因为你后悔向宗门瞒下当日所见吗？”
萧远潮一手握在剑柄，指尖紧扣：“我当日应下，就不会反悔。”
薛应挽继续道：“既不打算禀告宗门，又何必一次又一次与我在此事上纠缠不休？大师兄，我以为你今日来，只是为了取回玉佩。”
“你从前并非这样的人。”萧远潮眉目清傲，须臾，说道，“我很失望。”
薛应挽身形有一瞬发僵，他很快偏过眼睛，毫不在意似的：“师兄从前也并非这样的人，尤其今日，更与平常不同，是因为宁家小公子与你说了什么吗？”
“没有，”萧远潮道，“与他无关，是我自己想问。”
“何必执着于一个心中早有答案的问题，”薛应挽声音很轻，掩去不自然，“大师兄今日为玉佩而来，也还到了你手中，事情已了，还请离开吧。”
萧远潮犹豫片刻，抬起手，去了结界屏障。二人并未发觉越辞已然听完全程，表情皆是收不住的难看。
薛应挽先行开口：“不送大师兄了，愿师兄与宁小公子情意长存，也不要再来相忘峰打扰我这个闲散之人。”
无意间听到宗门秘辛，越辞尚在抽丝剥茧理着二人言语中信息，倒也正像是被结界隔绝之相。
一通争吵下来，饶是薛应挽的好相与的脾性，也多了些赶人之意。萧远潮平日在宗门里时时得尊敬，薛应挽更是极少会对他这般说话。
在印象里，自己的儿时玩伴一向是个温吞性子，从不会反驳与违背他的决定，这甚至近乎形成了一种无需言语的默契。
而今身侧多了第三人，还是个区区外门弟子，薛应挽却就这样将他抛之身后，话语也轻慢。
种种情绪作用之下，竟只能将那些无法发泄的忿然尽数通过越辞这个第三人，成了与薛应挽两看相厌的憎恶讽刺。
萧远潮冷着脸，按在剑柄的指尖松开，以一种睥睨的姿态，居高临下看着直视自己的薛应挽。
“因为他？”萧远潮倨傲开口，一声轻笑，“离开我后，就找了这种人？多年不见，眼光倒是差了许多，”
此话落下，薛应挽心中竟是不知酸楚抑或难过，竟有一瞬，控制不住地抽痛。
最后，尽剩失落。
他二人关系实在复杂，像一朝故友反目成仇，又像满腔情重化为乌有，无论哪种，都无法再为外人所道。
可他千万不该，用他们从前的相近拿去羞辱薛应挽，刻意令他在外人前难堪。
像是为着那一口气，薛应挽直直回望，问道：“与师兄有关系吗？”
萧远潮眉心紧敛。
险些忘了，薛应挽从来就是看似柔软，实则坚定一件事便极少动摇，说得不好听，便是死板过了头。
当初也曾因为他与其他弟子争执，而被罚去思过整整三月，等被师尊放出来了，依旧死不悔改。
顾自执拗，又没本事，不堪折断。
变相承认之下，萧远潮说不出什么感觉，没来由地更加厌烦，目光轻鄙，声音冷冷：“整日溺于小事之中，怪不得百年过去，修为依旧毫无进境。”
这番话丝毫不留颜面，被曾经相知之人如此讽刺，薛应挽只抿着唇，嗓音发哑，依旧撑着股不落下风的气势。
“师兄还是处理好自己与宁公子的婚事吧，我的事，我自己有分寸。”
萧远潮眉目轻傲，目中蔑然，似是不满薛应挽这般对他言语，可也想到，自己已经没有身份再去对他说什么，而后，那些宣泄不出的莫名情绪化作一句冰冷的讽刺，为这场不合时宜的见面添上最后结尾。
“好自为之。”
话语如陌生人。
直到萧远潮拂袖转身，薛应挽一直紧绷的思绪才骤然松懈。
他早上匆匆梳了发，如今早就凌乱，张开手，掌心早就留下深陷的甲印，几乎要掐出血痕。
算了吧，就这样吧，不体面的告别，这样的人，不该被值得留念。
越辞本只冷眼，早一步发现薛应挽不对劲，道：“难受？”
薛应挽一时恍然，回过神来，小幅度摇头：“他不值得我难受。”
“的确，一个人渣而已。”越辞道。
薛应挽突然意识到什么，说道：“不要！”却还是迟了一步，越辞伸手摘取的叶片随着灵力灌注，化为一道凌厉的飞转刀刃，袭上已然离去的萧远潮后背。
少年音色朗厉，隐着一点疏狂的肆意：“谁准你走了？”
薛应挽抬起头，微红的双眼骤然睁大。
萧远潮正欲召剑御行的动作也停下，脚步一滞，依旧保持着双指并起姿势，望向出声之人。
“出尔反尔，羞辱师弟，行事不端，”越辞神色挑衅，环胸而视，言语间尽是屑邈，“朝华宗的大弟子，就这副德行？”
萧远潮眉眼沉下几分。
自百年前当上亲传大弟子一位，宗内弟子无不对他恭敬尊崇，已然多年没有人敢这般与他讲话了。
何况只是区区一个外门弟子。
萧远潮心气高傲，自然不会忍受，下一瞬，冰凉剑鞘抵上越辞脖颈，声色冷沉：“你说什么？”
越辞不急不恼，话语含笑：“堂堂朝华宗大弟子，只敢威胁不敢做？”
萧远潮嗓音更冷：“你真当我不敢？”
“是，怂货，你不敢，”越辞同样沉下声音，“来，朝这砍。”
隔着乌金剑鞘，被握着剑柄的却凤已然铮铮作响，欲要出鞘。薛应挽见势不妙，忙念下阻剑诀，虽然不能直接制止，却也能令萧远潮注意到他的干扰而停手。
“越辞，”薛应挽握住他小臂，要将人拉至身后，问道，“你做什么？”
“让他和你道歉。”越辞同样坦然。
“你也配——”
“没必要，”萧远潮话语方出口，薛应挽便抢先截口，摇头示意，说道，“我已将玉佩还给了他，我与师兄如今两不相欠，没什么需要道歉的事。”
越辞看见薛应挽瞳珠湿亮，眼睑泛红，说道，“不要为这种人委屈，我替你讨回来。”
声音抬高几分，嘲笑意味浓烈：“不问自取，意在侮辱，且东西既送到了你手上，那便是你的，还他是情分，不还也是本分。”
“我们那儿，是没有求人还摆着一副大爷样说法的。”
越辞笑意骤减，重复了一遍最初两字。
“道歉。”他说。
萧远潮给出的回答则是：“——你算什么东西。”
剑锋光芒更盛，似乎下一秒便要脱鞘而出。
萧远潮虽傲气，大多时候却极有风度，很少见他会这般对一个外门弟子讲出这番毫无礼教的言语。
“两三句话……就能被逼急的大师兄，依你的性情，这辈子都无法得道，这样的人，留在朝华宗内都是脏了地方。”
越辞眉尾微紧，似乎感觉到一股无形的灵流掐在了咽喉处。
显然，萧远潮虽被逼得气愤，却依旧顾及自己大弟子身份，无法在宗内对弟子下手。
越辞没有丝毫惧意，松动肩头，单手握上剑柄，继续说道：
“本来只想过个剧情，所谓大弟子的不要脸程度却让我大开眼界。”
“高高在上，理所当然，只在朝华宗当个大师兄，真的当出底气来了？”
“你……”
“你心里想的什么，真当没人发觉吗？”
萧远潮声音同样忿然，几乎压着嗓子出声，情绪激动：“我们之间的事，你懂什么？”
“移情别恋，装什么正人君子，大义凛然，”越辞一面与他招架对视，勾唇而笑：“你究竟是看不惯他有别人喜欢，还是觉得他只能喜欢你？该为你守节？是不是有点太自信了——”
“可以了，”还要往下讲时，薛应挽已然先一步握住他手腕，轻声道，“越辞，不要再说了。”
他拽不动身形比自己更加强健的越辞，只得任由他挑衅似的故意与萧远潮对视。
往日清风霁月般的大师兄被这些漫不经心，带着嘲弄意味的话语激怒，面上表情依旧冰冷，周身剑意却凛冽，气场爆发般涌现。
一股极强的气劲直直朝他面上而来，薛应挽意识到时已然太迟，更没有办法阻止，只得任由着灵气如刃般朝越辞肩头而去。
风声嗖动。
千钧一发之际，越辞却毫不在意，将欲要挡在身前的薛应挽推开，主动撞上迎面而来的攻势。
薛应挽瞳孔骤然缩紧。
“不要——”
他知道萧远潮向来有分寸，便是再被激怒也不会真正做出杀人之举。可他已然是元婴期，这般对一个尚未结丹的筑基期弟子出手，还是如此强劲的灵流，便是要刻意给对方一个教训，更甚也许会伤了根基，多年无法修行。
他不希望越辞因为自己而落得这样一个下场。
可想象中的场景并未到来，越辞也没有因为萧远潮突如其来的攻击而受到重伤，反倒是出手之人——原本还好端端站立的萧远潮，此刻竟捂着自己胸膛，口中缓缓吐出一口鲜血。
怎么……回事？
同样惊异的还有萧远潮，他以手背拭去嘴角鲜血，眸中有些许不可置信，嗓音含沙般发哑。